[注1]唐代揚州的政治軍事地位，諸祖煜

    [注2]《園冶》

    第13章 夢境

    第13章

    永和十八年，三月十八。

    是夜。

    陸時琛躺在床上，渾身的重量令他動彈不得，緊緊拉拽著他，往茫茫深海中下墜。

    他的意識漸被淹沒，終是不可控地閉上眼睛，再度入夢……

    ***

    夢里。

    永和十八年，三月二十五。

    鎮北侯府，明翡堂。

    褚寧忽然在黑夜里睜開了眼睛。

    夜闌風急，窗外雨打芭蕉，風雨瀟瀟。

    竹林搖曳的影子拓在窗欞上，像極了張牙舞爪的鬼魅。

    褚寧轉頭看向窗牖，宛如獲救的溺水之人般，緊攥被褥，大口大口地呼吸著。

    待情緒稍緩，她帶著哭腔喊道：“金珠……”

    外間守夜的金珠聽到動響，忙掌燈進屋，快步走到床前，扶起她，問道：“小娘子又做噩夢了嗎？”

    褚寧抽噎著點點頭。

    她抱住金珠，哭得小聲又壓抑：“金珠，我好怕啊……”

    自從月初去了趟靈感寺回來，她便每夜被噩夢纏身。

    ——她夢見鎮北侯回來了。

    夢見他為了報復當年之事，冷硬地將她鎖進別院，囚禁她、磋磨她，直令她生不如死。

    回想起夢中細節，一股懼怕在心間蔓延開來，緊緊攥住了她的心臟。

    褚寧呼吸困難，忍不住在金珠懷里顫栗起來。

    金珠忙拍了拍她的后背，柔聲道：“莫怕莫怕，都是夢罷了。夢都是假的，醒了，就什么都沒有了?！?/br>
    褚寧沒有說話。

    她將臉埋入了金珠的頸窩，輕輕蹭了下。

    急促的心跳咚咚敲擊著耳膜，仿佛下一刻，便能撞開她的胸腔蹦出來。

    濃烈的不安、忐忑和恐懼，也在此間翻涌起伏。

    不一樣的，不一樣的……

    這次，好像真的要發生什么不好的事情了。

    果不其然。

    她的預感成真了。

    翌日辰時。

    驟雨初歇，失聯一月的鎮北侯忽然帶著扈從，安然無恙地回到了長安。

    褚寧得知這個消息的時候，鎮北侯已經在扈從的簇擁之下，浩浩蕩蕩地進了府門。

    聽到外邊的動靜，褚寧恍惚地站起身來，喃喃念道：“他竟然回來了，他怎么就回來了呢……”

    “小娘子……”看著她頓失血色的慘白小臉，金珠的心像是被撕扯過一般。

    該來的，還是來了。

    金珠上前半步，伸手扶住了搖搖欲墜的褚寧，道：“不管前路如何，奴婢永遠都陪著小娘子?！?/br>
    褚寧滯了一瞬，隨后轉過頭，淚光盈盈地看著她，回握住她的手，道：“都怪我，牽連到你了?！?/br>
    倘若她不曾嫁入鎮北侯府，金珠便不必和她一起去面對這些了。

    這本就是外祖父和鎮北侯之間的恩怨，牽連到金珠，實在是不該。

    ……可當年的事情，褚家也不曾涉足。

    鎮北侯為何就不能放過她、放過褚家呢？

    褚寧閉了閉眼，默默祈禱著。

    還希望阿兄接到她的信以后，能有法子保住褚家。

    至于她自己……

    逃不過，便逃不過罷。

    興許是她前世造了孽，便有了今生的惡果。

    所謂天道輪回，不外如是。

    褚寧定了定心神，深深呼吸，往中堂走去。

    中堂。

    一身戎裝的男人清貴俊美，有著和陸時琛同樣的面容。

    可他坐在桌案旁，低頭把玩著手中的杯盞，睫羽半掩的眸底，卻盡是肅沉狠厲的殺氣。

    褚寧甫一跨過門檻，便覺察到了那股陰鷙的壓迫感。

    她抬起頭來，在看清屋內的男人時，身子下意識地一軟，腳步也跟著踉蹌，險些就摔倒在了門口。

    好在金珠就站在旁邊服侍，見此情狀，忙不迭地伸手將她扶住，才令她免于失態。

    這樣的動靜，自然引來了男人的注意。

    他輕晃著手中的杯盞，漫不經心地抬首，往她的方向看去。

    杵在門前的女子身著寶花纈紋淺絳紗裙，挽交心髻，黛眉似遠山，明眸含秋水，如同早春抽芽的一簇桃花，嬌俏明麗，卻又不失生機勃勃的靈動…

    四目相對之時，他緊握茶盞的手倏然發力，指節隱隱發白，青瓷的茶杯之上，忽地破開了幾條淡淡的裂痕。

    乍然重逢的驚與喜，令他忽略了她眼中的惶惶不安。

    他微不可查地低低呢喃。

    ——“是你？”

    褚寧心尖發顫，便不曾注意到他的異常，更遑論，去細聽他此時的低語了。

    她戰戰兢兢地將雙手疊在腰側，盡可能地將萬福禮行得標準。

    但輕顫的聲線，卻還是暴露了她此刻的恐慌：“阿寧……見、見過侯爺……”

    等待回音的時候，她心想。

    ——鎮北侯不待見她這個仇人的外孫女，待會兒故意晾著不理她，恐怕便已是最輕的懲罰了。

    可事情卻出乎了她的意料。

    下一刻，男人竟大步上前，親自將她扶起：“不必多禮?！?/br>
    褚寧愕然抬頭，正巧撞進了那雙深邃的眼眸。

    他漆黑的眸底似有暗潮涌動，藏匿著不可言說的情愫。

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