如果能夠把霍爾族的各個村落連成完整的警戒線晝夜巡邏，并且借由霍爾族的主場優勢提前清剿掉一部分有異動的魔獸，那么魔獸形成獸潮的壓力就會小很多。

    當然這些不是無償勞動，領主老爺還是給了預算的，威廉姆會在雇傭兵工會下任務給報酬，此外通過領主的名義給予整個霍爾族明年一定程度的稅金減免應該會更有吸引力，也能順勢拉近霍爾族和他們領主這一派的

    威廉姆思考談判條件時硬是厚著臉皮賴在了路西恩房間里，占用了領主老爺寶貴的午后休息時間。

    反正領主老爺知道我沒用嘛。

    本著和勞倫斯不同破罐子破摔的微妙心態，威廉姆硬是從路西恩嘴里掏出諸如減免最多兩成傭兵稅六歲以下孩童免費教育之類的優惠福利，作為吸引霍爾族跟他談判的誘餌。

    只不過浪費領主老爺的休息時間，免不得要被領主老爺我突然有個想法一下。

    既然都要清理魔獸了

    經過兩個多月的磨煉，威廉姆聽到明顯還有后續的前半句已經不會產生半點多余的情緒波動，反而有一種終于來了的放松感，和我倒要看看你還能有什么幺蛾子的扭曲期待感。

    路西恩：勞倫斯修的路上不是有幾個魔獸森林嗎，正好一起清理掉吧，這樣路可以直接修過去。

    多么熟悉的、仿佛森林是我家開的、理所當然的語氣。威廉姆面不改色地低頭，好的，我回去和勞倫斯商量一下方案。，如此把不在場的勞倫斯一起拉下水，心口泛起就這就這就這三連和家里孩子居然懂事了的感動。

    他都做好組織敢死隊往穆恩山脈里沖的準備了，相比起來那幾個森林地方小魔獸少等級低，也就是實在沒油水冒險者看不上才能存留至今，威廉姆只消帶著全副武裝的護衛隊拉好陣型，來回沖鋒個幾波就能清剿干凈。

    威廉姆腦袋里開始盤算著人員如何安排資源如何分配，又要如何拉著勞倫斯一起在加班的海洋中沉淪，如此腦內轉過一圈后，他瞟了眼每次都在霍爾這個詞上加重音的領主老爺，又道：這些事情得要跟霍爾族好好商討才行，若是您可以辦個晚宴，屈尊邀請霍爾族以示重視

    邀請名單他都幫領主老爺想好了，第一個就得把伊西霍爾羅耶寫上。

    唉，他真是個懂事又體貼的好下屬。

    好呀好呀。路西恩對下屬的善解人意也很滿意，絲毫不吝嗇于表達出被滿足了小心思的快樂這顯然也助長了下屬那一點點的虛榮心，主動應承下了幫他傳遞邀請的工作。

    漂亮的洋娃娃~

    他漂亮的洋娃娃~

    馬上就要回來啦~

    跟著腦袋里熊孩子歡快的旋律哼著自己編的小調，少年捧著臉頰快活地晃悠著小腿，那模樣叫走進門的道頓伊斯特先生渾身一僵，猛地冒出冷汗。

    嘶

    他已經開始胃疼想吐了。

    尤其在路西恩的視線轉移到他身上，跟他打招呼時又活潑又快樂像只守著過冬糧食的小鳥兒

    光明神啊，他做錯了什么，為什么要讓他看到這個。

    因為啊聽到路西恩拖長了尾音居然回答了他的問題，道頓才意識到自己稀里糊涂地居然問出了聲。

    而那個魔鬼還在笑瞇瞇地對他說，因為你的表情像小狗勾一樣，超級有趣啊。

    話說少年冰冷的手指捏著他的下巴，而他都不知道自己是什么時候狼狽地一屁股坐在了地上。

    路西恩問他，你要不要來給我工作呀？

    這是道頓第三次聽到路西恩對他說這句話了。

    或許是因為會對他這么說的人只有路西恩一個是的就是這么可悲，不管他再努力在其他方面做得再好，伊斯特家族里他終究只是個沒人會正眼瞧的廢物所以他意外的對每一次都記憶深刻。

    對自己插科打諢拒絕了兩次居然沒被報復的勇氣和好運也記憶深刻。

    第一次那還是小時候，他剛剛被送到路西恩面前，畢恭畢敬地耗盡全部精力陪著那位小殿下玩了一下午跳棋，計算得腦袋都有點懵逼的時候，聽到小殿下問他：你要不要跟著我？

    他知道那句話的含義，可那時候一個纏綿病榻好像活不了幾天的小皇子在他眼里只能當做晉身的踏腳石，于是他裝傻充愣地回答：我本來就是您的玩伴啊。

    好吧道頓得說，自己其實還是因為這個被報復了的。

    雖然的確因為路西恩的緣故他得以展示出自己的才能，逃脫了在小莊園里了卻殘生的命運，但盧瑟斯殿下至今對他的印象都是心機深沉踩高捧低，因此他這次二進宮又一次綁定給路西恩時，他還被盧瑟斯殿下特意來信敲打了一番。

    他這么說可能諸位還不能太理解這么說吧，盧瑟斯殿下的意志某種程度上決定了伊斯特一族內部的風向，因而當他在盧瑟斯殿下眼里被打上了可用但不可重用的印記，他在家族里本就困難的晉升渠道可以說直接宣告到頭。

    伊斯特一族家大業大，不缺他一個廢物打雜跑腿的勞動力。

    道頓不知道路西恩是不是故意布置了這一手等著他，他個人為了自己的心理健康偏向于不那么妖魔化路西恩，但多年后再次相見時路西恩絕對看出了他的處境，所以在抵達維爾維德他準備下船時，路西恩再次向他伸出了橄欖枝。

    要來我這邊嗎？少年友善地問他，和孩童時一般無二的真摯誠懇。

    讓他想想他是怎么回答的來著

    是了，他猶豫了，他知道自己如果想要更多，抱住路西恩的大腿是最好的選擇，可他同時又恐懼著這位隱藏起扭曲的那一面仿佛自己一旦失去價值，就會被毫不留情地舍棄。

    是的，所以他回答：請容我考慮。模棱兩可的答案，又像是委婉的拒絕，又像是他真的有所動搖。

    可以說是非常商人的話術了。

    而現在，橄欖枝第三次遞到了道頓伊斯特的面前。

    他只是押送蔬菜時出于禮節來當面拜見，雖說心里稍微預感到了一點自己可能會被挖墻腳，但更多的還是不會吧不會吧那位不會這么著急吧，如此這般的自欺欺人。

    我

    這一次，道頓舔著嘴唇，知曉自己只有是或者否的選擇項。

    第一次是拒絕，第二次是容我考慮，他還很清楚的另一件事情就是，這是路西恩會主動詢問他的最后一次。

    如果他錯過了這個機會，那么之后如果再反悔，他就只有低聲下氣地求著領主老爺接收自己的份了。相應的到了那時，他在領主老爺眼里的價值也會大幅度跳水，畢竟免費的總不是什么太好的東西。

    他面前是一個賭局。

    道頓拼命地呼吸才找到自己的肺在哪里，他發現自己屏住呼吸得太久以至于胸口發疼。

    您可真是會給我出難題。道頓苦笑，索性放松了力氣在地上坐著，他好久沒這么放松過了，反而有一種解脫了似的錯覺。

    因為你是個貪心的狗勾嘛。領主老爺堂而皇之地用狗來形容他，摸著他的頭發就像他已經戴上了寫著路西恩所有物的項圈。

    道頓沒有反駁，他知道反駁沒用，而是問道：那我能不能知道為什么是我？您可千萬別說什么我們都沒天賦同病相憐并且覺得我不應該被魔法天賦局限之類的話，雖然這么說我確實會感覺還挺高興的，但您知道事情不是那樣。

    他乖乖地，像條小狗勾一樣抬起下巴讓主人揉一揉撓一撓，嘴里卻嗷嗚著假裝自己是匹孤傲的奶狼，我要聽實話。

    好吧。

    領主老爺因他的任性而困擾無奈地嘆氣，捏著道頓的臉頰往兩邊拉扯，似乎在報復對方叫他沒辦法輕輕松松地蒙混過關。

    明明聽點好聽的大家都會開心嘛。路西恩嘟囔著抱怨，而且我的確覺得你的能力很好人也有意思，待在伊斯特家就超浪費啊，這可是我的真心話。

    道頓肯定不會知道，在路西恩都準備躺平了等死的無聊養病日子里，觀賞那個擺明了毫無未來的少年垂死掙扎可以說是他唯一的生存樂趣。

    當然，道頓看到少年對他揚起一個惡意滿滿的笑容，我更想看到你為了出頭死魚一樣掙扎，最后夢想破滅凄慘得像個破布娃娃，淪落到沒人任何人認可沒有任何人承認的悲劇中，只能對著我搖尾乞憐以求茍延殘喘。

    道頓伊斯特渴望被認可，他渴望得到更多的權力和地位，他渴望以一個廢物的身份踩在那些輕蔑侮辱他的人的腦袋上，他的一切掙扎痛苦都源自他想要的太多太多。

    多到這個世界的游戲規則無法容忍。

    可是啊，第一次下跳棋就快速掌握玩法第二局就能給人做棋的理解能力和計算能力，路西恩真的很想將其放在自己的棋盤上看他能翻騰出什么浪，一定會帶來在僅僅在污泥潭子里拍水花之上更多的樂趣。

    哦，路西恩這里得澄清，他沒有半點詆毀伊斯特家或者皇宮是爛泥潭的意思。

    道頓笑起來，他去看這位領主老爺的眼睛，少年臉上的微笑只有扭曲和惡意毫無溫度可言，看著他的眼神就像看著一條狗。

    奇異的是，他現在一點也不害怕了。

    他低下頭，親吻了少年冰冷如同尸體的指節。

    汪。

    第27章

    不那么遙遠的穆恩山脈山腳下，白河邊的森林里，霍爾族寧靜的村莊迎來了客人。

    羅勒斯莊園距離這個村莊并不遠，騎快馬的話只需要小半天時間就能到，也就是路西恩開個會都還沒結束，執政官先生就已經被送過去啃干凈了的距離。

    威廉姆提前送了信過來，不論這要來拜訪的信函是不是跟他本人前后腳到，總歸程序做到了他也不算不請自來的惡客。

    況且一見面他就先道了歉。

    領主老爺實在著急，失禮之處還請海涵。他老實地站在村子的大門外，等待守門人去報信，對柵欄后頭冒出的幾個小腦袋致以親切禮貌的笑容。

    瞬間那幾個小腦袋瓜都埋了下去，柵欄后響起小孩子嘀嘀咕咕的動靜。

    成年的霍爾傭兵在大陸上頗有名聲，但出于保護幼崽的考慮，霍爾族的村子乃至于外圍森林都不怎么歡迎外人造訪，是以這些霍爾族的小家伙們對陌生人好奇又警惕。

    不過等到他們再大一點，就會被村子里的大人帶著在附近做些小任務，學習如何跟外面的人打交道了。

    威廉姆打著領主的旗號，又向守門人報出了伊西和他小隊成員們的名字，今天伊西正好沒有巡邏任務待在家里休息，很快就出現在了威廉姆面前。

    霍爾青年的銀發稍稍長長了一些，趕小雞似的把看熱鬧的幼崽們趕走，他嘴里去去去地嫌棄著，但眉眼含笑透著柔和親昵的意味。

    孩子們也不怕他，唧唧啾啾笑嘻嘻地往他身邊湊，哪怕伊西板起臉插著腰一副要生氣了的樣子，驚呼著作鳥獸散的幼崽們也沒有幾分真的被他嚇到。

    這讓伊西看起來少了許多行走在外的冷厲，整個人顯出一種該怎么形容呢，如果硬是要威廉姆去說，那么比起別的形容詞，他可能更傾向于諸如慈愛母性（？）之類的詞。

    但領主老爺絕對不會高興看到這個的。

    威廉姆篤定地想。

    他們那位年輕的領主老爺還有很大一部分活在獨占欲強烈的熊孩子階段，越是對人黏黏糊糊顯露出撒嬌可愛的一面，就越是不能忍受其他人得到與自己同等、甚至更好的待遇。

    就是所謂的嫉妒。

    威廉姆一點都不想看到那位能笑嘻嘻捅死執政官的領主老爺因為嫉妒發狂的樣子，只是想象一下他就直覺場面會可怕得他做噩夢。

    所以他善意地暗示了伊西，領主老爺很想念你呢。他說，這次若是有空就一起回去看看。他故意用了回去這個詞，頓了一下接著道，前些天那位剛病了一場，正是睡不好吃不好身子難受跟人鬧別扭的時候。

    你也知道，他聳聳肩膀，露出對熊孩子無可奈何的受害者表情，那位跟個孩子似的得哄著，讓他高興點什么都好說。

    伊西凝視他，作為能獨立帶隊的霍爾傭兵他在閱讀理解上的技能點還是不錯的，很快從威廉姆的話里分析出了領主老爺想讓你回去不回去他就要鬧了小朋友下手可沒輕沒重容易搞連坐等深層含義，慎重地點點頭，如果需要我的話。

    反正已經在家休息了一段時間，干個哄孩子的短工賺點零花錢不是壞事，而且伊西得說不試圖深究的話，路西恩其實是個很可愛的好孩子能把執政官開膛破肚丟去喂野獸的那種好孩子。

    伊西不認為見點血對孩子是什么壞事，他在路西恩這么大的時候已經能自己接活了，因為路西恩果斷下刀子的魄力反倒讓伊西提升了不少好感度。

    能見血的幼崽才不會長成慫包，按照霍爾族養孩子的習慣路西恩這個年紀第一次算是晚的了。

    伊西把威廉姆帶到了他的住處，讓他稍坐自己好去通報村里的長老。

    尼德就住在伊西的隔壁，看見了威廉姆就趴在院墻上跟他打了個招呼比起大部分時間跟著路西恩的伊西，性格開朗的尼德跟護衛隊混得更熟一些，是閑下來能跟威廉姆喝兩杯的關系。

    伊西順勢叫尼德一起招待客人，威廉姆也不急著太快見到長老進入談判正題，反而拉著他們親親熱熱地套了一會近乎。

    這次他帶來的條件足夠豐厚，又是在家門口的生意，威廉姆想不出任何霍爾族會拒絕的理由，既然計劃內的任務有很大概率高分完成，他就該想想怎么努力做點附加題了。

    比如說，想點辦法把這個走了快一個月還讓領主老爺念念不忘的漂亮霍爾給拐回去。

    他們又聊了幾句維爾維德的壞天氣，聊了聊伊西隊伍里斷了腿的迪路，回到故鄉后他拿著自己的積蓄買了一小塊林地，不論準備養樹養雞養行菇子，總歸是要安定下來的樣子。

    明年和其他村子的相親會上或許還會有哪個姑娘看上他霍爾族的男人大多漂泊在外，不知道哪天就因為哪個任務死在外頭，所以注重生活穩定的姑娘大多更偏向年紀不太大的退休傭兵，小有積蓄能讀會寫在外面見過世面，哪怕身上有些傷病只要不太影響生活，都是可以考慮的。