齊云也隨之慢下來。

    “我……”穆明珠回頭看向齊云。

    齊云低聲道：“陛下想進去看看？”

    穆明珠想到今日除夕,又走到此處,也是冥冥中的緣分，便轉身往宮門走去。

    齊云輕輕推開那半掩的宮門。

    宮門后抱膝打盹的小侍女猛地驚醒過來,迷迷瞪瞪望著突然出現的華服貴人,不知該作何反應。

    穆明珠看得心中嘆息，想當初母皇何等要強,身邊用的人幾乎是全天下最聰明伶俐的，現下守宮門的小侍女卻如此迷糊。

    她擺了擺手，不要那小侍女入內通報，緩步走入長秋宮中。

    其實皇宮才是最能看到世態炎涼的地方,一個宮室的主人處境如何，全看皇帝的看重程度。而最能體現宮室主人處境的，不必走到殿內去看，只在外面看一看園中的花草便全然清楚了。

    譬如皇帝能看到的地方，永遠是盛放的花，沒有一絲凋零頹敗。穆明珠平時活動的范圍內，除非她特別要求了，否則壓根看不到一瓣落花。

    而在這長秋宮中，小花園深秋時落了的黃菊花猶在，已半朵埋入泥土中。

    穆明珠走過，不許宮人通報，宮人便果然不敢吭聲，只暗暗忖度著新君來此究竟是福是禍。

    琴聲隱隱從殿內傳來。

    穆明珠已經走到了窗邊。

    “山君心中有事？”穆楨的聲音從里面響起，似乎在品鑒楊虎的琴技，“怎得連錯兩個音？”

    琴聲稍停，隨后又響起。

    楊虎并沒有解釋。

    若是在從前，楊虎不知有多少好聽的話備著。

    世態炎涼，不只是外面收拾花草的宮人，也包括睡在一張床上的枕邊人。

    穆明珠忽然想要轉身離開。

    “誰在外面？”太上皇卻已經瞧見了她投在窗上的影子。

    穆明珠只得停在原地。

    太上皇穆楨靜了一息，似乎是看出了什么，走上前幾步，隔窗道：“原來是皇帝?！?/br>
    古琴“錚”的一響，楊虎離座來迎。

    此時再走便更奇怪了。

    穆明珠只得轉入殿中，平靜道：“朕方才往歌舞坊去，恰好走過長秋宮，便來看一看太上皇?！?/br>
    穆楨站在窗戶下，穿著家常的藕荷色衣裳，梳著家常的發髻，宛如尋常富戶家的主母，一雙眼睛卻已經黯淡下去，不像從前那樣靈活柔亮。

    “皇帝有心了?！彼恢圹E打量著穆明珠。

    自宮變之夜后，母女二人是第一次見面。

    在這之中，發生了太多事情。

    豫州武王與潼州毅王反了，梁國打過來了，世家也要反了，新政激起地方上變動了；然后豫州武王與潼州毅王都死了，世家聯合抗梁，梁國退兵。

    再然后，穆明珠便坐穩了大周的皇位。

    當然，還有周眈死了，懷空大師死了，黃老將軍死了……

    對于太上皇穆楨來說，生命剩下的意義，似乎便是等待一個又一個的親人故友先她而去。

    “陛下！”與冷眼打量的太上皇相比，迎上來的楊虎則顯得熱情很多。

    穆明珠卻并不想叫太上皇難堪，低聲道：“請楊郎君暫且退下，朕與太上皇說幾句話?！?/br>
    楊虎微微一愣，道：“是，是?！北惚俣?。

    太上皇穆楨輕聲道：“皇帝要說什么？”

    穆明珠道：“太上皇宮中用度可有短缺？”

    “沒有?！?/br>
    “太上皇若有事，可交待李少府去做?！?/br>
    “我已老了?！蹦聵E淡聲道：“又還能有什么重要的事？”

    穆明珠默然。

    穆楨道：“皇帝今日來，可是要聽我認一句錯？”

    穆明珠一震，低了頭顫聲道：“朕不曾這么想?！?/br>
    穆楨便道：“我乏了?；实圩约撼鋈グ??！彼巴馐捝亩?，再不曾向穆明珠看來。

    穆明珠站在原地沒動。

    穆楨忽然像是發現了什么，指著窗外道：“那跟你同來的是誰？莫不是齊云？”

    穆明珠道：“是他?！?/br>
    “叫他過來?！蹦聵E道：“我有幾句話想對他說?！?/br>
    穆明珠握了握拳，轉身出了殿門，吩咐宮人去喚齊云前來。

    一墻之隔的小室內，抱琴退下的楊虎卻正壓低聲音催促著他的侄子楊雪。

    自從宮變之后，兩人便跟隨太上皇來到了長秋宮，不得隨意出入。

    此時楊虎催促這楊雪換上鮮亮的衣裳，又親自給他畫眉。

    楊雪尚且不知發生了何事，低聲道：“這是怎么了？”

    楊虎一面給他畫眉，一面低聲道：“你這傻子，我已經年老色衰，難道你也要陪著在這暗無天日的地方一輩子？今日陛下來了，是你求不來的機緣，莫要浪費了?！?/br>
    楊雪愣住。

    楊虎又道：“你放心，我知道陛下喜歡什么樣的郎君?！彼o楊雪修飾著眉形，抓緊時間交待道：“等陛下要走的時候，你便佯裝無意，恰巧出去撞上了。你能不能出了這道宮門，就看今日這一眼。若是陛下一眼看中了你，你便算是逃出生天。你若是有良心，日后莫忘了把我也撈出去?！?/br>
    楊雪緊張地攥緊了袖口，結結巴巴道：“可是……太上皇……陛下……”

    “太上皇？”楊虎嘆了口氣，恨鐵不成鋼道：“雖說都喊著‘太上皇’，其實誰知道哪一日便腦袋落地了呢？”他在宮中日久，縱然是個草包，也看到了些許皮毛，一山不容二虎，已經落敗的那只虎，難道還能舒舒服服活下去不成？到時候他們這些伺候的人，怕是一個都逃不過。

    另一邊，齊云應召上前，隔窗與太上皇相見。

    穆楨盯著他看了半響，淡聲道：“你倒是跟李少府不同?！?/br>
    同樣是選擇了追隨新君，至少李思清每次來見她的時候，是滿懷愧疚的。

    齊云垂著眼睛，淡聲道：“臣之所求，太上皇一向知曉?！?/br>
    穆楨微微一震，恍惚間想起來，當初那個不過十二歲的小少年，是因為什么答應前往北府軍歷練，又是因為什么在十四歲進入了黑刀衛、遍嘗世間黑暗。

    他既然從過去到如今，都是為了穆明珠，自然問心無愧。

    可是她不理解。

    那樣青澀的、稚嫩的感情，不過是剛知曉人事的少年少女們，一時的沖動罷了。

    怎么能一路走下來，非但不曾散去，反倒愈來愈深重。

    人間哪里有這樣的情意？

    穆楨迷茫地望著齊云，又轉頭看向殿門邊的皇帝，良久，輕聲道：“你有這樣的信心嗎？”

    齊云抬眸問道：“什么？”

    穆楨看著他，淡聲道：“為帝王一生所愛?！?/br>
    齊云瞳孔一縮，下意識退了半步。

    穆楨淡淡一笑，眼角的皺紋明顯起來，她并不是為了恐嚇齊云，垂了眼睛有幾分惆悵，蒼聲道：“我當初跟你一樣自信?！?/br>
    這說的大約是她為世宗妃嬪之時的事情了。

    齊云無意窺探，又退下半步，俯首道：“若太上皇沒有旁的事……”

    穆楨長長吸氣，讓肺腑間充盈著冬日冰冷的空氣，嘆道：“去吧，都去吧?！彼詈罂戳四旅髦橐谎?，“這長秋宮，不是皇帝該來的地方?！?/br>
    穆明珠沒有理由繼續留下去，便出了殿門，低頭要往外走。

    “既然坐上了那位子，”穆楨倚在窗邊，望著天上的云彩，像是自言自語般道：“便坐穩了、坐好了?！?/br>
    穆明珠回頭看她，只見晚霞映照下，半扇打開的長窗內斜倚著一位鬢發斑白的美麗婦人，她仰頭望向落日的方向，仿佛已經與那金光融為一體，只待飛升。

    “陛下?！饼R云不知何時走到她身邊來，主動牽了她的手。

    穆明珠回過神來，與他攜手經過院中小徑。

    忽然一旁落花繽紛的園中，從小徑中走出來一位華服貌美的青年。

    青年肌膚如雪，美眸如水，仿佛誤入此間，一見穆明珠便驚慌起來，待要俯身行禮，腳下一滑，卻是摔倒在園中，一身華服都為泥土所污。

    這“恰好”冒出來的青年，正是被楊虎推著來謀生路的楊雪。

    按照原本的計劃，他在新君面前應該是個驚艷的亮相。

    奈何楊雪實在太緊張，竟跌倒在地，這下子狼狽不堪，又緊張又羞窘，還有對未知下場的惶恐，竟哭出來。

    他拿臟污的袖子遮了臉，想要擋住被淚水沖花的妝容。

    穆明珠在看到他出現的時候，已經大概猜想到了背后的故事，本不欲節外生枝，一笑置之，誰知那青年卻摔倒在地、甚至于哭了。

    穆明珠忽然感到腦海中仿佛閃過了什么，只是快得不曾抓住。

    摔倒的青年哭得羞窘而真切。

    穆明珠俯下身去看他。

    楊雪想起伯父的叮囑，忙又把袖子放下來，可是又怕自己妝容花了嚇人，再舉起來擋著，如此反復。

    他臉上的妝容的確被淚水沖掉了，反倒露出他原本的肌膚來。

    沒了脂粉之后，他看起來連青年都算不上，甚至還未弱冠的樣子，還很年輕。

    “你別慌?！蹦旅髦槠胶偷溃骸半拗粏柲阋患?，當初入宮，你可是自愿的？”

    楊雪一愣。

    當初太上皇在建業城中選善武藝的人，又從打馬球的人中選驍勇的，據說是要任命在建業做校尉。