穆明珠都還沒有最終封起,因心中之事還未有決斷。

    此時桌角鋪了一方素帕,帕子上擺著方才險些被穆明珠一腳踩上去的死鴿子。

    穆明珠伸出手指，輕撫鴿子喙中啄著的那一粒明珠。

    背后下殺手之人的意思很明確,鴿子喙中的明珠就是她。

    齊云低聲慚愧道：“是臣巡防出了疏漏……”才使得殿下居住出了這樣的事情。

    “與你無關?！蹦旅髦榈暤溃骸澳阕蛞乖诮垢榘?如何能顧及金玉園中之事？況且外院本來就是焦家的人手,他們要殺人不容易,要殺一只鴿子還不簡單嗎？也未必就是凌空射殺了這鴿子，說不得是要人攜了死鴿子來,偽裝成的樣子?！?/br>
    話雖如此，有懷有異心之人,混入到內院門外,也是頗叫人不安之事了。

    “好了?！蹦旅髦榕查_目光，于書桌前坐下來,轉眸看向齊云,道：“說說你昨夜在焦府的經歷吧?！?/br>
    昨夜穆明珠帶人離開焦府后，齊云獨自暗中留了下來。他已有了焦府的地形圖，又是一襲黑衣,于夜晚的竹林間很好隱蔽，悄無聲息便從太泉湖畔的竹林摸到了侍君們所居的梨花院外。

    他一靠近梨花院,便覺出院中與別處不同來。院內有整齊的腳步聲，仿佛是訓練有素的軍隊。

    齊云掩下聲息，輕緩腳步，悄悄摸過去。

    這些侍君所居的梨花院,緊鄰巷道，墻壁低矮，而屋舍也與焦府主人所居的不同，只有一人半高。

    他攀著矮墻，輕手輕腳，便于夜色中上了房頂，如一只大壁虎一般趴在瓦片上，抬頭越過聳起的屋脊，向梨花院內望去。

    卻見這半畝大小的梨花院內，焦府的家丁有三五十人，高舉火把，手持木棍，把這院落守得滴水不漏。那些粉面玲瓏的侍君，一個個遍身綾羅綢緞，都被從屋中趕來出來。有人淚

    水漣漣，有人欲張口抱怨，卻都被家丁手中的木棍給嚇了回去。

    有位管事模樣的人，坐在院中，看那些家丁把侍君一個個提他面前來。

    他只管盤問，問的正是阿香的瘋癥。

    “那些侍君果真都知曉阿香的瘋癥，只是從前瞞著不說，怕害了阿香的性命。大多說阿香的瘋癥，是從阿生之死受了刺激來的?！饼R云對穆明珠道：“其中只有零星兩三人，大約是平素照料阿香多些的，說得仔細些，說是阿香瘋了之后，總說太泉湖中有鬼?！?/br>
    穆明珠蹙眉道：“太泉湖中有鬼？”她想到昨夜焦道成要把那小鮮卑奴喂鱷魚之事，道：“焦府從前還喂過人給太泉湖中的鱷魚吃？這阿香所說的鬼，跟靜玉、靜念那日說的是不是一回事兒？”

    齊云道：“這些還要比對。那管事將人都盤問過后，便命那些家丁將人一個個捆了，關在院子里。一直等到太泉湖畔宴飲的謝鈞、崔塵等人走后，那管事才把眾侍君提入內院。內院防守甚嚴，臣擔心給人察覺，且天色將明，便趕回來了。倒是有一樁怪事，臣離開之時，內院又出來兩隊家丁，將那太泉湖團團圍了起來?！彼鯐r還以為是自己被內院的高手察覺了，不想那些人卻直奔太泉湖而去。

    “焦府把太泉湖守了起來？”穆明珠食指輕叩桌面，思量著，自言自語般道：“靜玉等人都說焦府中有鬼……”

    她忽然止住話頭，看向齊云，道：“你覺得焦道成與謝鈞是什么關系？”

    齊云微微一愣。

    穆明珠輕聲道：“昨夜焦道成對謝鈞的態度，可不像是第一次見……”若果真是第一次見，焦道成大約顧不上同她針鋒相對，反而要把全部的時間拿去討好逢迎謝鈞才是。昨夜在宴會上，焦道成對謝鈞雖然也足夠恭敬，把主位讓出來給謝鈞，但是言談舉動之間，還是少了一分初次與謝鈞相見該有的謹慎忐忑。

    雖然在穆明珠看來，謝鈞這個人既油且臟。

    但在時下絕大多數人眼中，謝家到底是世家之首，謝鈞仍舊

    是天下之望。

    “殿下的意思是說……”齊云輕聲道。

    晨風透過長窗而入，拂動案上的那份邸報。

    穆明珠的目光落在邸報有關廢太子周瞻的字眼上，睫毛輕眨，忽然開口問道：“周瞻謀逆之事，當真是證據確鑿嗎？”

    皇帝都已經布告天下，蓋棺定論之事，她竟然還敢翻口一問，若是傳出去，又是一樁大不敬。

    齊云微微一愣，自廢太子周瞻事發之后，公主殿下有意避忌政事，更不會主動問及謀逆大案。

    穆明珠索性再度把邸報拉到身前來，垂眸細看，目光落在“廢太子周瞻”這個稱呼上，腦海中忽然涌起一些與周瞻相關的細碎的童年片段。大約是她七八歲的時候，因為羨慕母稱呼二哥周瞻為“吾家小豹子”，所以也發狠練習騎射。夏日燥熱的靶場上，她咬牙拉開長弓，不顧因為酸痛而顫抖的雙臂，瞇眼盯著靶心?？墒请p臂實在晃得厲害，箭頭一直在視線與靶心的線外游離。

    那日她二哥周瞻剛好放了課到靶場來想松散下筋骨，見狀便笑了，從后面幫她把著箭，助她射中了這一記，笑道：“小家伙，弓都拿不穩還想射箭呢？”便收了她的弓箭，趕她出了靶場，招呼他那些跟班同來比試。

    其實她那時候非但拿得穩弓，而且射箭很有準頭，只是那日太過疲累了。

    后來她二哥年歲上去，半大小子更不愛同她這個小meimei來往，整日跟穆武等人混在一起，性情也越來越偏。再到他被立為太子，醉心權勢，就更像個掛了親人稱謂的陌生人了。

    只是此時不知為何，低頭看著那邸報，上面寫著廢太子周瞻以庶人身份入葬。

    她忽然意識到，這份邸報，其實也是她二哥的訃告。

    在過往悠長的十四年時光里，她的確曾喚過周瞻無數次“二哥”。

    聽穆明珠提到周瞻，齊云又感到手指一陣黏膩，仿佛那日審訊室內周瞻的血水仍未曾洗凈。

    “嗯？”穆明珠沒有聽到他的回答，轉眸向他看來。

    齊云垂眸，一板一眼道：“廢太子周瞻的確是罪證確鑿。他于府中

    暗藏了龍袍龍椅，府中清客張超與趙洋，在他授意下，內外連通，籌集金銀兵刃，密謀舉事。調兵文書上，的確用的太子印，周瞻本人也知情。建業城中事涉此案的人員，凡被緝拿，無一活命。那兩名輔佐廢太子周瞻謀逆的清客，一人于闖宮之夜被金吾衛殺死，一人逃出城去不知所蹤?！彼D了頓，補充道：“那調兵文書，是發給執金吾牛國公的。牛國公連夜入宮，面呈于陛下?！?/br>
    簡單來說，就是周瞻以為能拉攏牛劍一同反叛，結果牛劍反手就賣了他。

    也不知周瞻哪里來的自信。

    “蠢啊?！蹦旅髦樯裆?，吐出這樣兩個字來，忽然又看向齊云，道：“可是周瞻蠢，他身邊的人也都蠢嗎？齊都督不覺得奇怪？”

    齊云垂首，低聲道：“殿下節哀?！?/br>
    “本殿何哀之有？”穆明珠猛地起身，合上了那邸報。

    齊云目光落在桌角的死鴿子上，道：“殿下可要另擇居所？”

    “不必?！蹦旅髦榭匆谎垡呀洿罅恋奶旃?，道：“今日咱們未必還能趕回金玉園中睡下?！彼讶慌e步出了書房。

    齊云跟出來，先同外面侍立的仆從吩咐道：“將書桌上那只死鴿子收入匣中，置于別室，再命人把書房灑掃一遍?！惫鞯钕戮幼m中大約并不知道，禽鳥之類一旦死去，羽翼上所附的蟲虱便會紛紛落下，另擇新主。

    那仆從不知根底，見齊都督如此鄭重其事，忙仔細應下來，不敢耽擱。

    “殿下要出城？”齊云追上前去，落后穆明珠半步，跟隨在側，留意四下能藏弓弩手之處。

    穆明珠點頭，道：“本殿欲往巡邗溝?！?/br>
    齊云微微一愣，道：“邗溝？”旋即又應道：“是?！?/br>
    邗溝原是春秋時吳國所修，連通淮河與長江，好輸送糧草，北上伐齊。歷代而下，邗溝原本運輸軍糧的作用減低，倒是灌溉四周農田、商船往來的作用增多，使得所經的淮安、揚州等地成為繁華之地。至前朝戰亂頻仍，航道失修，淤堵不通。昭烈皇帝時，又命人舒通航道，興修渠壩，邗溝經處再度興盛。

    今

    歲水災一起，渠壩倒毀，邗溝再度失修。

    是日穆明珠北出揚州城，至于射陽湖北辰堰。所謂的北辰堰，其實就是一道道類似田埂的埝，因邗溝地勢要高于淮河，為了防止邗溝之中全部泄入淮河，所以修埝阻攔。

    此時立于北辰堰旁高地上的，不只有穆明珠與齊云及眾扈從，還有宿醉未醒的謝鈞。

    頂著夏日正午的烈日，謝鈞揉著發痛的額角，縱然是偽裝了近三十年的好脾氣，此時也有些繃不住了，半是無奈半是煩惱，苦笑道：“殿下，你要出城帶臣去個好地方，就是來這里？”

    穆明珠笑道：“俯觀積水之清，仰受日光之盛，這難道不是一處好地方？”不管她往哪里去，總不能叫謝鈞離了人便是——看牢了謝鈞，就算摸不清背后勢力的動向，至少也多了一道擋箭牌。

    只見底下洪水退去后，泥濘不堪的地里，幾十個力夫正頂著烈日運土、堆埝，可是航道悠長寬廣，這幾十人之力不過杯水車薪，待要修好，不知要等到猴年馬月去了。

    遙遙望見穆明珠等人的車駕旌旗，早有一位主事模樣的人，跑上前來，被扈從隔開，只恭敬問道：“下官揚州城水利主事廖嚴，不知是哪位上官蒞臨？下官不曾接到指令，有失遠迎?！?/br>
    穆明珠招手，示意扈從放人，讓那人上前來，不答反問，道：“你這幾十號人修下去，修到何時才算好？”

    廖嚴微微一愣，小心打量穆明珠，見她一身利落的金色騎裝，手持短馬鞭，意態從容，容貌于清麗中透著一股英氣，瞧著不過豆蔻年華，卻已然氣度不凡。他想到有位公主殿下入了揚州城的消息，不免有些聯想，當下不敢再問，只老老實實道：“這實在沒得辦法，上頭撥來的款項只這么多，哪里用得起更多的人？這會兒水災，差不多的百姓都遭了難，要么賣身為奴，要么逃往他處，朝廷也免了揚州的徭役，便更尋不到人手了?！?/br>
    穆明珠點一點頭，道：“去忙你的吧?！?/br>
    廖嚴又是一愣，小心道：“貴人仔細，這里洪水退了看著安全，其實道中淤泥沉

    積，坑洼不平，怕傷了貴人?！?/br>
    穆明珠一笑，點頭表示自己知道了，便從高地另一側下去，上馬沿著田間道路，又往北去。

    這一路往北，快馬疾行又是半個時辰，總算是沖出了連綿的田地，眼見前方便是四通八達的直道。

    穆明珠勒馬，道：“喚林管事來?！彼袢粘鰜?，特意帶上了金玉園的管事，既然焦府肯定知道她的行蹤，那她至少希望這個眼線在明處。

    謝鈞好不容易追上來，因宿醉與五石散藥性過了，他今日實在有些虛弱，追著穆明珠疾馳，險些沒把自己顛吐出來，可是出于一種男人可笑又可悲的好勝心，望著前方馬背上少女金色的背影，他又咬死了牙無法示弱，此時終于追上來，長舒一口氣，面沉似水，道：“殿下究竟是何用意？此等無聊行徑，謝某怕是不會奉陪了?！?/br>
    “是不會，還是不能？”穆明珠噙了一點譏笑看向他。

    謝鈞只覺胃中的酸水都要涌上來。

    林管家應召上前來，“殿下?！?/br>
    穆明珠手持馬鞭，指向前方，笑道：“這次總該跑出焦家的地界了吧？”

    自出揚州城，沿邗溝北上近二百里，竟然全是焦家的田地。

    林管事微微一愣，搖頭笑道：“殿下，您有所不知，人都說快馬跑上一日，都跑不出焦家——那并不是夸張?！彼赃叢榭戳艘谎厶镱^的界碑，道：“這才只到半途而已?！?/br>
    第60章

    焦家所占田地之廣，竟至如斯。

    穆明珠前世做幽靈時，曾看過整片大陸，也曾看過世家豪族如謝鈞等人所居有的土地,只是那時候她是以幽靈的狀態,高高飛起于空中，速度既快,對其田地之大也就難以有太深刻的感觸。

    可是今日于烈日之下,馬背之上,結結實實跑了半日,竟然才只到林管事口中“焦家田地之半途”。

    這讓穆明珠對地方豪強之勢力，有了更真實深刻的體會。

    她望著眼前的直道,卻沒了繼續前行的勁頭。

    這直道原是秦時所修，后來昭烈皇帝時又拓寬了。

    她想到前世自己提出釋奴新政,當時還是她老師的蕭負雪認為這正是大周所需要的政令。不久之后,她微露喜愛之心，蕭負雪于御前辭了教導她的差事,卻一力將這新政籌劃出來、并有心光大。因新政觸痛許多豪強權貴,蕭負雪不曾對外說過這原本是她的主意，大約算是對她的一種保護。

    如今想來，前世的她是天真的,蕭負雪也是天真的。

    她的天真在于不曾踏出過建業城，而蕭負雪的天真則在于他的理想主義。若不是太天真,前世他也不可能主動死于謝鈞布下的局中。

    今生她走出了建業城，出來親眼看一看，才知朝廷重臣于建業城官邸之中擬定的新政是多么無力，那些條條框框,煞有介事的什么品級的人能蓄養多少數目的奴婢，若有多出的該如何懲罰……凡此種種，不異于癡人說夢罷了。

    就算是白紙黑字落在律書上，又如何執行呢？

    便譬如這揚州城中的焦家，是揚州都督孟羽所轄制的萬余名府兵能拿下奴婢十萬之數的焦道成，還是要擔任御守鮮卑族的三十萬北府軍抽調南下，只為了對付一城一霸呢？

    不過一紙空談！

    穆明珠看一眼身旁馬上的謝鈞，見他面色雪白、而又神色陰沉，能讓這多情郎君不顧體面露出怒色來，足見已經到了他的忍耐極限。她是要拉著謝鈞做擋箭牌，暫時還不想跟他撕破臉皮，也不想把他給玩廢了，便笑道：“是本殿方才興頭上沒收住，這一通疾馳也真是累壞了謝郎君。前不著村后不著店，咱們不如就在田邊尋樹蔭下，臨時搭個涼棚，一同歇息片刻再回去？”說著一躍下馬。

    謝鈞宿醉后無力，下馬時沒有穆明珠那樣輕便，好在騎射底子在，也沒有出丑便是了。

    于是眾扈從下馬，于田邊樹蔭里搭了涼棚。

    謝家的家丁捧出精美的瓷器茶盞，揭開棉絮裹著的冰塊瓜果，按照在家中的場面為謝鈞cao持起來。