我本是秦國鎮軍將軍鄧羌麾下副將，那年蜀王張育舉兵歸晉，得秦天王苻堅之令，隨軍伐蜀。張育因與巴獠爭權內訌，鄧將軍趁機進攻，將其逼退綿竹，而后又往涪西殲滅援軍，兵臨綿竹城下。丁桂回首往事，話音滿是滄桑。

    晁晨道：既無援軍，張育必然會敗，城破只在早晚。

    內訌后兩相分兵，巴獠據守成都以南，勢力單薄，九月時為益州牧、當時的右大將軍楊安擊潰，秦國以首級論軍功，巴獠麾下二萬三千人皆被斬首（注）。丁桂頷首，認同他的判斷，而后續道，張育在蜀中很得人心，軍民共同進退，若是繼續死守綿竹，不只士兵，只怕百姓亦會受到殃及，至少從我知悉的來看，鄧將軍為鎮壓叛亂，已動了不惜一切代價強攻的心思，可就在這時，出了點岔子。

    公羊遲？

    晁晨幾乎能想象，那老劍客聞訊而來，唯一的選擇

    不是投敵，而是擒王。

    是，公羊遲趁夜而來，刺殺鄧將軍。不愧是劍谷七老之一，破百軍不易，殺一人卻輕而易舉，那夜是我值守，正好在中軍大帳匯報，我拔刀拼死力抗，卻仍接不下他的劍氣，丁桂冷笑一聲，一邊說，一邊拉開前襟，露出胸膛上一道駭然的疤痕，那一劍幾乎將他從左至右貫穿。

    然后呢？

    然后？沒曾想素來驍勇善戰，在秦國號稱敵萬人的鄧將軍，竟然只能勉強與之戰個平手，我從沒見過那樣的劍法，明明謙和不露兇相，卻招招致人死地。

    晁晨道：既然不分上下，那便誰也殺不得誰，只要值夜的秦兵圍攻，即便是劍谷七老，也難全身而退。

    我當時負傷在地，也做這般想，只盼將軍多撐一時。丁桂噓聲一嘆，但我們都忽略了一點，所謂平手，不過是正常過招之下，可公羊遲是抱著同歸于盡的必死之心而來，要取主將首級，以振軍威，為綿竹拖延時間，畢竟那時蜀軍還不知道晉國的援軍已被全殲，而正苦苦等待。

    帳外的軍士不知情況，投鼠忌器不敢進營，我匍匐爬行，拼命想要示警，卻仍遲了一步，只能眼睜睜看著鄧將軍敗落，心里祈禱，天王麾下六星將中任來其一破局。丁桂的雙拳霎時握緊。

    晁晨問：來了嗎？

    來了，但不是六星將，出手干預的應該是個江湖人。丁桂語速忽地增快，他黑衣蒙面，并不知來歷，出手后很快又抽身離去。

    武功很高？

    難以斷定，鄧將軍本身不弱，即便是個二流高手配合，時機得當，也足夠重新占據上風。不過既然能來去出入軍中，也該是個武功好手。

    作為晉人，晁晨自然奉晉國為正朔，不論是張育反秦，還是公羊遲刺殺，皆是為晉國出力，如此惜敗，實在叫他心氣難平。

    他遂道：想來，公羊前輩最后定是失手被擒？

    丁桂頷首，望著晁晨說道：那時公羊遲已年近花甲，雙鬢斑白，鄧將軍敬他是條漢子，也明白他來此的圖謀，便說與他一個交易。

    什么交易？

    晁晨心頭一跳。

    只要他肯取張育首級，秦軍絕不屠城。

    崖上凌冽，風大且急，晁晨聽來耳中嗡然，只覺得熱血沖顱，眼前一黑便要暈過去。他扶著黃石，好半天才緩過勁兒來，促聲問道：那他可有答應？

    起初沒有，這老家伙守節，寧可被五馬分尸，也不愿動手殺害好友，直到鄧將軍告訴他，蜀中已無援軍。丁桂長嘆，可惜

    如果沒有援軍，如何都是垂死掙扎。

    晁晨思來想去，鄧羌會提出這樣的要求，其實不難理解

    秦國為達到殺雞儆猴的震懾作用，必然要誅殺所有反叛者，所以張育若敗則必死，但其與公羊遲有舊交，鄧羌拿不準這場刺殺會否兩人圖謀，若是劍客未歸，張育發狠扔下綿竹只身潛逃入晉，依憑他在蜀中的聲望，只怕會留下后患，也會教晉國再增一猛將。

    公羊遲出面，還可趁機打壓劍谷，離間南方武林勢力。

    至于屠城，不過是嚇唬，關中戰亂，正百廢待興，需休養生息，殺了百姓，誰來種地養蠶，戶籍銳減，征募的兵丁也會隨之減少，只要不是鬧到非要鐵血鎮壓，還是能保則保，還能留個寬仁的形象。

    有此交易，對他來說，百利而無一害。

    最后，鄧羌放走公羊遲。

    回到綿竹的老劍客與摯友徹夜痛飲一番，告之已無援軍的消息，張育絕望，想為全軍重做安置打算，但蜀兵卻不肯退一人，仍堅守此間，同存同亡，欲要決一死戰。

    那一日，四面山火，黑云壓頂。

    綿竹城門洞開，兩軍交鋒，公羊遲無路可走，只能痛下決心刺殺舊友，最后又因無顏面對，在城闕上舉劍自刎，尸首墜于城下草間，兩把青釭劍寸寸碎裂，無歸劍冢，徹底與劍谷劃清界線。

    當時將軍屏退左右，只有我因重傷不得動彈騰挪，所以就近留在帳中休養，而今鄧將軍與公羊遲皆已逝去，知道一切的，世間僅有我一人。丁桂如是道。

    聞言，晁晨如鯁在喉，一著急，張口便問：那你為何不

    話到嘴邊，他忽然反應過來，即便苻秦已四分五裂，但仍舊改變不了丁桂是個氐族人的事實，他又憑什么要仗義幫公羊家正名，而且公羊遲也確實答應鄧羌的條件，開城刺殺。

    想通這一點，晁晨心里反而覺得悲哀，倒不如一開始就不曾知道真相：那你為何現下又肯明言

    晁先生，立場相左之下，沒有絕對的對錯。丁桂捶胸長嘆，眼中的光芒明滅忽閃，只因我心有不安。

    淝水一戰，陛下大敗而歸，麾下干將折損過半，征東大將軍苻融身死亂軍，六星中暗將庾明真歿于壽陽，智將風馬默不知所蹤，蠻將重夷、殺將單悲風、泉將霍定純皆在掩護途中負傷。在那之后，慕容垂、慕容泓、姚萇先后起兵自立為王，

    鄧羌將軍在世時，曾為太子講授兵法，他死后，我輾轉到太子麾下。建元二十一年，慕容沖攻破長安，那時我正在鄴城，聽聞國都大火，蠻、殺、泉三將掩護陛下出走五將山，羽將宗平陸死守天樞殿，為免叫芥子塵網落入敵手，親手毀去，墜亡于九丈城闕之下。

    可惜，可悲，可恨！丁桂握拳，狠狠在自己的膝蓋上捶打三下，失國的悲痛，叫他這么個硬漢也涕泗橫流。

    當年苻堅盛極一時，麾下強軍百萬，一統北方山河，文有智比諸葛的丞相王猛，武有鄧羌、張蠔這樣號稱敵萬人的大將，身側常伴六星奇才，可最后卻也落得一個魂斷新平的凄涼下場。

    聽他追溯往事，作為旁觀者，晁晨只覺得又悲又恨，若說他氐人可憐，那誰又來可憐永嘉之亂，匈奴入關大肆屠戮后，流離失所的晉人？

    如果天下始終是升平治世該多好。

    丁桂歇了口氣，繼續追憶，怕說話混淆，也便不像對苻堅那般，尊稱天王或陛下，而是直呼其名：后來，太子，也就是苻丕即位，發兵攻打慕容永。我隨左丞相王永出征，大敗于襄陵，混戰中僥幸撿回一條命，逃亡時為一戶農家所救，等我回到國都時卻聽說苻丕已崩逝，無奈下，我只能又改投奔苻登，直到兩年前，苻登為姚興所殺，此后再無秦國！

    姚萇繼承了秦之國號，但對他們這些氐族人來說，卻不認那小小胡羌所立之國。

    晁晨終于插上一句嘴：你就是那時流亡至此？

    我向西一路到姑臧，有心投靠涼王呂光，他雖亦是野心勃勃，擁兵自重，但卻不似姚賊那般可恨。然而，幾次大難不死已屬上天眷顧，多年留下的傷痛致使我再無法上陣領兵，我就漫無目的地走，走到西平，又翻過雀兒山，到了西蜀遇到順兒一家，最后遷到這山坳中。丁桂癡笑一聲，眼中如冰晶瑩，運命往復，又回到原點。

    命運往復晁晨抬眸，望了一眼山那邊灼灼桃林后死氣森然的墓地，心臟猛跳，不自覺復述道。

    當初那些死尸，還是我手底下的人負責掩埋的，地點我并不在乎，直到我上山打獵，遇到山民為我指路，我才曉得。丁桂以手捧心，晁晨瞧見他的動作，終于明白他為何心有不安。

    兩人同時緘默，只余山風亂吹。

    良久后，晁晨小聲詢問：那你可不可以

    可不可以把真相公之于眾？

    幾度開口都覺著無法啟齒，他始終難以將話說盡，只能雙目放空，徑自盯著鞋尖出神，焦躁地不停吞咽唾沫。

    丁桂也算是經歷過三代兩國，生死一線都不知有多少次，什么沒見識過，打晁晨第一次追問公羊遲的事時，他就知道人心里動的念頭，只是一直不曾挑破。他其實也有些怕，怕晁晨大咧咧表明心思，因為對他來說，所謂不安只是殺孽過重，對于征伐他從沒后悔過，兩軍交手，不戰則亡，作為秦國的將領，對敵人永遠不可能心慈手軟。

    好在，晁晨的吞吐給了他喘息的機會，不至于步步緊逼，哪怕最后的結果一樣，但逼著做選擇和自己做選擇，終歸不一樣。

    再陪我坐一會。

    丁桂出聲挽留，隨即撿來一片綠葉，吹起哨子。

    晁晨答應他的請求，把手搭在膝頭，靠著大石頭靜聽，心中卻閃過諸多念頭。身前人板著臉，毫無松口的傾向，他自知沒有希望，畢竟這件事牽連甚廣

    如果丁桂出面，老人還沒死絕，鄧羌攻城的往事還歷歷在目，一個邋遢破落流浪漢的話，會有人信？如果不信，要證明他是苻秦的副將，會不會牽連到山坳里面的人；如果信，丁桂作為當年攻城的將領之一，那么在他說出事實后，他又需要付出什么代價。

    就像他說的，立場相左之下，沒有絕對的對錯。

    雖然晁晨很想幫公羊月，但是讓他威逼利誘他人，甚至要付出性命代價，以他的為人和素來行事風格，他還做不到。

    這一刻，他多么希望，站在這里的人是喬岷，那樣的話，定能毫無負擔地擒走丁桂，逼他開口，那么即便有十萬個托請，公羊月也會相幫；亦或者，公羊月本人在此，曉得真相后根本不在乎其他人的看法，痛恨鄧羌害他阿翁，直接殺了丁桂泄憤，也不必貪多怕少畏首畏尾地談條件。

    一曲吹罷，晁晨起身，鄭重道：保重。

    丁桂松手，葉片被長風卷走，飛向懸崖。晁晨繞過大石，背身向后，每走一步都覺得腳下灌鉛，怕自己會忍不住回頭，又怕自己一直忍住沒回頭。

    就在他鉆進灌木林前，丁桂重重拍打大石，叫住人：等等！

    晁晨霍然回頭。

    只見丁桂扶著拐杖走出來，望著他定定地說：我可以答應你，但是，我有兩個條件。一，不能牽連無辜，二

    丁桂，我沒有逼你，無論你做什么選擇

    丁桂高聲打斷他：二！

    晁晨閉嘴，沉默地聽著。

    二，如果我死了，請把我葬在這個山頭，向著那邊。字字鏗鏘有力，丁桂伸手一指，那是桃林的方向，是曾經蜀軍埋骨的地方，也是秦國國都長安的方向。

    作者有話要說：

    注：參考資料《資治通鑒卷一百三》

    聲明：歷史大事件沒有變動，但公羊遲為虛構人物，所以刺殺相關事件，是在虛構杜撰！虛構杜撰！虛構杜撰！史書上記載很簡單，就是鄧羌擊張育、楊光于綿竹，皆斬之一句話。

    另注：本章丁桂追憶的史事參考《資治通鑒》 《晉書》

    未免大家混淆，特此說明：苻秦就是指前秦，皇帝都姓苻；姚秦就是指后秦，皇帝都姓姚，以此區分（這個會提到比較多，一是為了接前傳，二是后面還有長安卷）。同時燕帝是指后燕的慕容垂，西燕王是指西燕的慕容泓（這個提到會比較少，因為除了開篇，燕國沒什么特別重要的劇情，而開篇的時候西燕已經被慕容垂滅了，所以只剩一個燕國）。

    第086章

    話到如此, 任何分說都是多余，晁晨只能頷首答應，并保證第一個條件亦是他思慮的, 所以需得好好準備。心里的秘密都盡數掏出, 丁桂一口氣泄去, 瞬間如蒼老十歲，無論眼前人再說什么, 他都不置可否, 只道自個還想獨處一會，遂趕人下山去。

    晁晨臨走猶豫, 怕自己行蹤有失, 會連累他，想接他往魏宅暫居, 但丁桂是個犟脾氣, 說什么也不肯, 還罵他瞎擔心，說自己好歹也曾是名將麾下, 勇猛善戰, 幾次絕處逢生, 哪需要一個文士保護。

    保護他, 便是看不起他。

    晁晨不與他口頭爭，心里把事給裝下, 想著等下山后回去給幾人商量, 依魏展眉和公羊月的關系，請他尋幾個人照看, 該是沒什么問題。

    分別后，一路下到山坎頭, 晁晨心里不上不下，稱不上悲痛，也說不上高興，沒有一點辦妥事后的輕松和興奮，以至于他悶頭一個勁兒快走，差點直接出山，忘了捎上喬岷，等他回頭叫人，那黑衣青年正正襟危坐在小馬扎上，抱劍而待，一絲不茍。

    至于身后的屋子，不知何時，已被灑掃得出塵干凈，被褥歸疊整齊不說，鍋灶全被涮洗過一遍，矮幾和食案被整齊堆放在腳落，油燈里添油，水缸里灌水，門口木柴一捆捆貼著石壁整一周。

    晁晨走進柴扉又退了出去，很看了好幾眼。

    喬岷知他疑惑，隨口解釋：干等著無趣，就隨意弄弄。

    這這叫隨意？

    明明就差把整個石頭房子翻新一遍，晁晨扶額，再仔仔細細回憶同路以來喬岷的所作所為，難怪剛開始的時候，公羊月都還沒開口，他就已經知道要接應的下一步，不是熱心，也不是洞察超群，而是這人根本護衛當慣了，遺留下的習慣閑不住。

    晁晨體貼，不拿人家的私癖說事，因而很快肅容，端正對他作了個揖，謝他今日肯護衛自己出行。

    不必謝我。

    喬岷卻擺手婉拒，憋了許久，才又憋出一句：公羊月該是很擔心你。