靠近后墻的一部分窗戶是淡藍色的，與深褐色不是同一種材質，如果有人數上一數，就會發現有十八扇。酒吧里沒人，店長把腳搭在柜臺上，躺成了一個大爺，方覺和江別秋進來的時候，他還在做夢。

    方覺二指彎曲，敲了敲桌面，店長砸吧了下嘴，沒醒。

    方覺換了個姿勢：路易斯。

    依舊沒動。

    方覺終于不耐：路易斯，你爸來找你了。

    誰？哪兒？

    爸這個字估計觸動了靈魂，路易斯噌一下彈跳起來，頓時撞得展柜里的東西哐當作響。

    他暈頭轉向了好一會才看清來人，劫后余生便成了憤懣：你還是不是人啊方覺！

    路易斯，男，哨兵，為躲避家里人特別是老爸決定的包辦婚姻，揣著自己的存款偷溜到子夜區開起了酒吧。

    老頭子遠在黃昏區但威嚴尚存。路易斯平生最怕兩個東西哭哭啼啼的向導，還有吹胡子瞪眼的自家老爹。

    方覺懶懶一抬眼，問：東西呢？

    被嚇了一場，哪記得什么東西不東西。路易斯靠著墻，心有余悸地擦著汗。余光一瞥，便看到了方覺身后的江別秋。

    不知怎么，突然露出一個揶揄的笑。

    江別秋還沒說話，路易斯已經擠了過來，調笑開口：新的約會對象??？頭一回見你帶人過來。怎么，這個還挺滿意？

    方覺眼中愈發不耐：我要的東西你是不是沒弄到手？

    激將法沒用。路易斯哼了一聲，勢必要報那一嚇之仇。他撐著柜臺跳出來，哥倆好似地搭在江別秋的肩上，小兄弟我跟你說，方覺這人無聊又沒情趣，你要是還有更好的選擇，我勸你趁早踹了他。

    江別秋默默消化了聽到約會對象四個字后的震驚，乖巧地配合道：可這是家里人的安排，沒辦法

    他低著頭，沒讓路易斯看到自己的樣子。

    毫無所覺的路易斯大手一揮：沒事，現在這年頭能活一天是一天，及時行樂嘛。哎，說真的，你看我怎么樣？

    江別秋沒說話，但在路易斯眼里，這就是動搖了的意思了。

    先不論在方覺面前，路易斯有沒有競爭力的問題當著一個哨兵的面挖他的向導，已經是對一個哨兵莫大的挑釁。

    路易斯心中得意萬分，想在方覺臉上看到不一樣的表情，但失敗了。

    因為這位最強哨兵此時正好整以暇地看著他。

    他狐疑著，身邊的向導已經幽幽地抬起頭，露出一張斯文的臉。

    路易斯愣了半秒，又噌一下退了老遠，表情活像見了鬼。

    記憶因熟悉的面孔回籠。

    大概三年前，Legend酒吧剛開業，路易斯迎來他的第一批客人。后來有一群哨兵玩得瘋了，不知從哪帶了幾個向導過來。那個時候的向導矜貴得很，而且不像現在這么自由。剛成年的哨兵基本很少見到向導。

    興起時，有幾個不規矩的哨兵對他們動手動腳，路易斯離得遠，沒能第一時間發現并阻止，等反應過來去幫忙的時候，那幾個哨兵已經被開了瓢。

    吵吵鬧鬧的，隱約聽見有人說門口來了個向導。

    擠開人群后，路易斯就看見一個向導面露孤傲，手上拿著半個碎玻璃瓶，血還在往下滴。

    目光炯炯，像一個精神充沛的小豹子。

    受傷的哨兵罵了句粗口：把他給我抓??！

    有人遲疑：可是他是個向導

    怕什么！你看他敢不敢在這里使用精神屏障！

    這個向導確實沒使用精神屏障，因為他直接和哨兵干起了架，過程中還不小心砸壞了Legend酒吧的窗，一共十八扇。

    向導姓江，名別秋。

    路易斯頭暈目眩。

    江別秋卻還在沖他招手：嗨。

    路易斯：

    真的見了鬼了。

    江別秋往前走了一步。

    路易斯：你你你你

    江別秋知道路易斯要說什么，連忙截斷：年少輕狂嘛店長，我已經洗心革面重新做人了。

    此時此刻的路易斯覺得自己被人合伙騙了。他看看江別秋，又看看方覺，怒從心起：合著你們合起伙來搞我是吧！

    方覺雖然不知道發生了什么，但不耽誤他懟這位好友：沒興趣搞你。

    路易斯：

    這二人事先壓根沒怎么溝通過，卻在坑路易斯的時候有種奇異的默契。

    路易斯認栽，擔心這位爺一個不高興真的把他爸請來，憤憤地對他說了句沒想到你喜歡這樣的向導，才從口袋里掏出一張卡片啪一聲遞了過去。

    酒吧里的燈光似乎忽然暗了下來，夕陽透過修繕后的窗照射進來，以不同角度落在三人的鼻尖，眼角和肩膀。

    地下世界的身份卡。路易斯抱臂道，不過我聽說里面又亂又危險，你去那里干嗎？

    他也只是隨口問了句，不打算方覺能如實回答，卻不料對方出乎意料地說道：里面出現了Dawn病毒。

    此話一出，江別秋與路易斯神情皆是一變。

    破曉？路易斯看了眼江別秋，見方覺沒有避著他的意思，才說，不是吧？當年不是說已經全部封存了嗎？

    方覺說：有泄露。

    路易斯：那黃昏區出現的異常情況也和這個病毒有關？

    方覺：也許。

    好吧好吧。路易斯揮揮手，我知道你有分寸，但是也要小心，既然破曉出現，就證明當年的事還沒完。

    說著，路易斯嘆了口氣：我還以為能有幾天安生日子過呢。

    方覺不語，只是再次朝他伸出手。

    路易斯：？

    方覺：還要一張。

    路易斯：

    強盜吧？這是強盜吧？

    路易斯把最后一張千辛萬苦才得到的存貨交到江別秋的手上，心如死灰，然后把兩個不速之客轟了出去。

    拱橋身后的落日半懸在海域上方，像一幅倒掛的淡彩油畫。方覺雙手插在風衣制服兜里，半邊輪廓分明的臉被鍍了層金。

    江別秋亦步亦趨地跟著在他身后。

    是黎明塔叫你帶上我的吧。至拱橋中央，江別秋冷不丁地問道。

    方覺停下來，不答反道：東區失控的向導身上也檢測出了Dawn病毒。

    這是第一例？

    向導是第一例，但哨兵不是。

    方覺回頭看了眼夕陽，神色忽而有些陰郁。

    他之所以來黎明區，就是因為察覺到了事態的嚴重性，需要和黎明塔整合信息，不料恰巧碰上黎明區也出現了相同的情況。直覺告訴他，這不是一個好兆頭。

    他本來打算獨自前去，但黎明塔讓他帶上江別秋。

    這個時候他卻還在問原因。

    你不好奇黎明塔為什么叫你帶上我嗎？江別秋抬起頭笑道，Dawn病毒會加重哨兵的精神過載，令他們痛苦死去；也能打亂向導的精神屏障，讓他們淪為廢人。你是最強哨兵應當有應對的辦法，但我不行。

    這人不僅輕佻，還麻煩，方覺淡淡地看著江別秋，心里想到。

    你有拒絕的權力。方覺說。

    哨兵眼中并無不悅，也無輕視，平常地像在說今天的天氣晴朗萬里無云。

    在江別秋若有所思的視線中，方覺轉身離去。

    深入魚龍混雜的地下世界，暗中又有Dawn病毒的危險窺視，方覺好像從來沒有產生過不去的念頭。

    那可是曾經令數千異能人死于非命的破曉。

    要是換上黃昏區的那些老頭兒們，鐵定會以沒事個例而已來搪塞，趨利避害是生物的本能。

    可這位年輕的執行長官身披夕陽，義無反顧地邁進那片荊棘林。

    江別秋目送了他的背影。

    夕陽映在眼底，點燃了一把暗火。

    作者有話說：

    第9章

    黎明塔周圍起了一層霧，霧氣越過鋼化墻體，飄進一間室內，這霧陡然而起，遮蔽了一切。

    一扇虛掩的門上，寫著黎明區生物工程實驗室的字樣。

    諸多身穿白大褂的人匆忙來去，其間三三兩兩的人聚在一起，圍著一架滴答作響的儀器。

    鑲嵌在墻內的鋼管上，有提示燈不斷閃爍，伴隨著愈發急促的滴答聲，越響越快，越響越急，最終拉成一條讓人難以忍受的錚鳴。

    緊接著，人群中驀然爆發出一陣哄鬧聲，有人激動地叫著：成了！隨后儀器里的固態液體被有條不紊地裝載出來，溶解進注射器。

    一個年輕女士走了進來。

    注射器被一個男生拿著快步送到來人前面。他激動道：老師！

    女士儀態文雅，臉上卻冰冷得沒什么表情。她沒去管注射器里的液體，只微微偏頭，看向在一邊昏睡的男孩，說:好了就給他注射。

    原來不遠處的試驗臺上正躺著一個男孩，不知道是巧合還是已事先預設好，原本處于昏迷中的他忽而悠悠轉醒。

    他先是看到注射器，隨即目光一飄，落到年輕女士的身上。像是知悉自己即將迎來的命運，男孩眼中瞬間有大顆眼淚落下來。

    他也不說話，只一邊流淚一邊看著那位女士。

    拿著注射器男生面露不忍，回頭請示:老師，要不我們

    年輕女士淡淡道:還要我說第二遍嗎?

    她表現得太過固執與冷漠，男生不敢違背。在一個成人的體力面前，被禁錮在試驗臺上的男孩愈發顯得孤小可憐。他掙扎著，抗拒著，卻始終沒能換回下令人的絲毫憐憫。

    注射器緩緩推進。

    蒼白色的實驗室中，最后響起一道絕望的哭喊。

    mama

    這聲音驚動了晚起的人工渡鳥，也驚散了霧氣。

    江別秋猛得從床上坐了起來。

    他大口大口地喘著氣，額角的汗順著側臉滑落。因為床靠著窗，模擬的日出下，蛋黃似的日光覆在他驚悸的眼中。

    最終歸為沉寂。

    江別秋閉上眼，感受了片刻精神體中的觸網，沒發現暴動的跡象，才微微松了口氣。

    他點開監測手環，黎明塔的信息正好跳出來。

    你到達地下世界了嗎？

    剛被噩夢驚醒，離地下世界十萬八千里的江教授按了兩下全息鍵，睜著眼說瞎話：在入口。

    黎明塔立馬回信，且深信不疑：我的訊號無法覆蓋到地下世界，注意安全。

    江別秋不語。他打開窗眺望而去，只能看見那片廣袤無垠的海域。

    方覺應該已經到了吧？他不由自主地想到。

    那個長相精致、仿佛什么晦色也無法將其沾染的哨兵，出現在魚龍混雜，善惡不辨的地下世界里，一定有一種割裂的美感。

    別秋？通訊另一邊的黎明塔叫了兩聲沒聽見應答，索性直接說道，直覺告訴我，這次的事情不簡單，你在保護好自己的同時，也要保護好方覺。

    必要的時候，不要壓制你的能力，一切有我。

    電流咔噠一聲，通訊被迅速切斷聽起來黎明塔最近很忙，連多說兩句話的時間也沒有。

    可是保護好方覺是什么意思？人類基地的最強哨兵還需要他來保護？

    江別秋面朝海域，眸色漸深。

    *

    地下世界僅子夜區有。

    據說它誕生于古地球時期，最初是人類為了躲避外星勢力建造的地下堡壘，后來被軍方征用用作反擊的據地，一直到異能人產生，這個地方才被廢棄。

    幾年后，在戰爭中顛沛流離的無身份人群找到了此處，并世代扎根下來，到了現在的時代，已經不知過了多少年。

    黎明塔和黃昏塔誕生后，這里便成了三不管地帶，就連黎明塔這種高科技產物，訊號到了這里也會被屏蔽。

    好在經歷過末日的人們無力再鬧什么大事，于是日復一日的，子夜區的地下世界就成了無家可歸之人的樂土。

    慢慢的，許多住在塔區的人會來此度個假。子夜區的財富大亨們為此斥巨資建立了一個身份認證系統，并高價限額販賣身份卡，沒有身份卡的人想進都進不來。

    身份認證系統被安置在入口處，方覺把路易斯給的卡片插進去后，一片全息投影儀便出現在半空。

    身份ID準入，姓名：二娃。

    方覺：

    他總有一天要把路易斯拎到他爸面前。

    入口的工作人員看到二娃兩個字時，忍不住多看了方覺兩眼，心想這么帥一個人怎么取了個土到掉渣的名字？

    方覺目不斜視，眼角都沒動一下，徑直走了進去。

    地下世界名副其實。

    它深埋地底，無法共享到子夜區的落日，居住在這里的人們，照明用的都是礦石。

    由于礦石純度不一，導致這里光怪陸離。而頭頂上深色的汪洋大海，幾乎就給人一種世界顛倒的錯覺。

    地下世界躲在與世隔絕的深海之下，像鯨落后復蘇的生態系統，絕處生機，渺小繁榮。

    方覺穿過入口的海底世界，循著街道走進了一家店。

    黎明塔給他的消息稱，破曉最后消失的地方，就是這間礦石店。

    此時正值子夜區計時法的凌晨，許多人聚集在此等待貨源。興許是等久了，他們昏昏欲睡，但有的卻異常興奮，他們與友人們勾肩搭背，議論著不久前看到的妞兒。

    店里很安靜，人們說話也都壓著聲音。但方覺是個哨兵，于是很多下流甚至不堪入耳的話接連不斷地傳到方覺耳中。

    他卻連眉頭都沒皺一下。

    因為他在觀察這是哨兵先天的優勢。