相國，是你嗎，是你在下棋嗎？

    ——那我們是什么？我們這些忠于你的年輕人，是你的棋子，還是你的工具？

    沈逾卿不敢想下去。

    他現在只能站在百里青面前，照著薄將山的囑咐，一字不差地做下去：

    “你的母親，是戶部尚書，白有蘇；”

    “你的父親，是北狄可汗，攣骶邪?！?/br>
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    上疆場，彼此彎弓月；流遍了，郊原血！

    戰鼓聲歇，兵戈聲止。護城河里漫溢著鮮血，鐵甲殘軀飄搖著火焰，大朔的旗幟在熊熊烈火里，化為一抔死灰飄去。

    像是這個王朝的劫灰一般——

    上京城破了?。?！

    北狄狼兵歡呼著沖進上京城！

    號角聲凄厲，馬蹄聲躁烈，野蠻再一次戰勝了文明。

    長樂十七年秋，守城將士全軍覆滅，京軍都統舉家自盡，由此上京城破。北狄鐵騎沖入上京，屠戮百姓，劫掠商賈，慘聲不絕，伏尸遍野。

    朔史稱作，“長寧大恥”。

    上京世家，難逃此劫。建安巷言府，前御史大夫言正自焚，在烈火里捍衛了清流言家最后的尊嚴；明玉巷步府，北狄狼兵洗劫一空，步家祠堂付之一炬。

    野史猜測道，當年這些胡人，是接到了可汗的命令，要他們在步府里，找出步練師的親生女兒來。因為攣骶可汗，此時已經得知，薄將山并未身死的消息……

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    【注】

    *1：“上疆場……郊原血”出自毛/澤/東《賀新郎·讀史》（標點符號有改動）。

    第53章 生何歡   豪賭開始

    噠噠噠噠噠噠——！

    雨急, 風急，馬蹄急。

    車輪飛轉，駿馬狂奔, 亂泥四濺。驚雷怒雨，枝葉顫瑟，源源不絕的黑影掠入深林, 朝著前方的馬車暴擁疾卷而來！

    獵獵猛風聲里，似有雄鷹長唳，這是北狄人特有的呼哨：

    “活捉那個女童?。?！”

    意鵲抱著窈窈，僵坐在車轎里。

    令公的料想是對的。自令公進宮不到半個時辰, 步府在喊殺聲里付之一炬。來自各方的人馬，都在搜尋窈窈小姐，他們不惜掀起明玉巷那三尺方的地皮，也把這個小小的女孩給找出來。

    ——外面, 外面, 外面究竟發生了什么？

    窈窈不過是令公的私生女, 這個小小的女孩，如何會成為各方勢力的爭奪目標？

    意鵲一顆心寒到了底：

    怎么辦？

    她要怎么辦？

    步練師并沒有料到北狄真的會攻入上京。如今令公給的眾多地址, 有的已經被北狄人占領，有的已然人去樓空, 有的干脆是被戰事波及，在黑/火/藥的爆炸里淪為一片火?！?/br>
    ——意鵲心亂如麻, 冷汗如雨：北狄人就快追上來了, 她卻不知要逃去哪里??！

    她現在要帶窈窈小姐，逃到哪里去才好？

    窈窈扯了扯意鵲的衣袖。

    意鵲愣了愣，低下頭去，窈窈正鼓著腮幫子, 用力地把糕點咽下去。

    意鵲面色愕然 ，小姐這就餓了？

    意鵲是看著窈窈長大的。比起整天忙著處理家國大事的令公，意鵲才是陪伴窈窈最多的那個人：窈窈的飲食起居，無不遵循名門規矩，哪有半夜就餓了的道理？

    窈窈又看了意鵲一眼，從包袱里拿出一塊點心來，往嘴里大口大口地塞去。

    意鵲突然明白了：

    ……窈窈小姐，在安慰她。

    窈窈曾經高燒不退，整天吃不下東西。意鵲急得形容枯槁，兩鬢花白，整夜守在窈窈的床頭不曾合眼。令公聽聞此事，請旨求來御醫，窈窈病情這才有了起色，終于能慢慢地喝粥了，意鵲激動得放聲悲哭，還嚇了窈窈老大一跳。

    窈窈誤會了。小女孩似乎是覺得，自己吃下東西，就會讓意鵲高興；所以眼下窈窈見意鵲愁眉不展，就特意在意鵲面前吃糕點，試圖讓意鵲開心起來。

    ——多么幼稚又誠懇的真心。

    意鵲哭笑不得，話未說出口，眼淚卻先一步落下來：“……”

    小姐啊……窈窈小姐啊……我的好窈窈啊……

    意鵲出身低微，遇人不淑，命運這般糟/踐下來，她這顆心早就涼透了。意鵲對男女之情絕望，只是感念令公的恩德，這輩子要好好伺候令公，求一張草席裹尸罷了。

    而窈窈的出現，對于意鵲而言，像是干涸的田地等到了它的雨露。

    意鵲看著這個跟自己毫無血緣的女孩兒，在自己盡心盡力的照料之下，從皺巴巴的小小一只，慢慢出落成粉妝玉琢的好模樣；她這一顆蒙在風霜里的心，似乎也跟著鮮活了過來，感覺人生都有了盼頭——

    令公先前問意鵲，問她跟在自己身邊，到底想要什么？

    ——她想看著窈窈長大；她想看著窈窈成人；她想看著窈窈幸福安樂一生；她甚至不需要窈窈記得她。

    意鵲知道自己只是個小小奴才。意鵲只是想看著……看著……她能站在一旁看著窈窈，就已經心滿意足了。

    ……怎么事到如今，連這點小小的念想，都是奢侈的幻夢呢？

    “小姐，小姐……”

    意鵲的手指冰涼無比，發著顫按在窈窈的臉上。窈窈真是生得一副好模樣，明明還是個稚氣的雪團子，氣質卻有了幾分清冷脫俗，不知是隨了母親還是父親。

    “我會保護你……我會保護你……”意鵲出聲哽咽，眼淚撲簌，眼神卻愈發堅定，“……小姐……我的小姐啊……”

    我的好窈窈。

    我的好女兒。

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    幼娘睜大了眼睛，臉色唰然變得慘白。

    沈府的護院家丁，皆被這不速之客，狠狠地震了一驚。

    意鵲跪在枯草里，低垂著腦袋，表情柔和又安詳。

    她漫身是血，皮開rou綻，背上插滿了箭矢，好端端的一個人，如今卻像是一面箭靶。幼娘踉蹌著走近，這才看清楚了意鵲，她的耳朵都被削去了一半，連帶著右手手掌也不見了。

    但意鵲懷里的女孩卻毫發無損，像是冰雪雕琢成的偶人，在血與火的噩夢里沉沉地睡去。

    沒有人能解釋清楚，意鵲一個身手粗淺的村婦，是如何在北狄人的圍追堵截里，把窈窈完好無損地帶出來的。

    但是意鵲偏偏做到了。

    她抱著安睡的窈窈，跪立在沈府的園林亂草里，心滿意足地墜入永眠。

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    驚雷狂雨，烈火殘軀，血漫城池。

    哭喊的孩童，尖叫的婦女，戰死的青年，燃燒的老人。

    金烏西墜，這是一個帝國的黃昏；金甌碎裂，沒有人可以在國難中幸免。

    會有誰來拯救這個國家？

    會有誰來拯救這片大地？

    會有誰來拯救千萬生民？

    日出之前！就在日出之前！就在日出之前，一切皆有答案??！

    ·

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    紫微城，大明宮，紫宸殿。

    一張地圖陡地鋪開，平攤在了御書案上。

    周望起兵突然，謀逆迅速，先發制人地將周泰軟禁在紫宸殿；而幾個時辰過后，周望血濺五步，叛軍盡數圍剿，周泰站在紫宸殿中，一夜之間白了頭發。

    周泰面色疲憊，眼神淡漠，步練師還是第一次見他如此枯槁的樣子。

    被悉心培養的長子咬破了喉嚨，周泰會是怎樣一番作想呢？

    然而眼下的時局，容不得周泰矯情。

    “現在北狄人已經攻向賓耀門?！敝荑爰缭⊙?，渾身都是寒氣，“ 兒臣已經下令，放棄太微城?！?/br>
    紫宸殿內，群臣噤聲。

    北狄人已經打到紫微城腳下了，那大明宮離淪陷還會遠嗎？

    “微臣不懂兵法，但也明白人多就能欺負人少的道理。他們遲早會攻破紫微城，這沒什么好分辨的?！辈骄殠熉氏却蚱瞥良?，她聲音冷冽清晰，好似在紫宸殿里撒了一把泠泠寒玉，“只是時間問題。眼下八方府兵來援，最快也要日出之后；北狄人也知道厲害，他們一定比我們著急，要搶在日出之前拿下大明宮?！?/br>
    ——然而問題在于，紫微城如何撐過到日出？

    紫宸殿再次沉默了。

    丁鈴鈴鈴——

    西風乍然卷起，殿前風鈴晃動。