其實現在想來，周泰對其他皇子，那是皇帝賞賜臣子；而對這傻兒子周瑾，卻是父親關愛兒子。

    ——步練師反過來想，覺得此事又說得通了：

    畢竟這幾位皇子之中，最有可能把皇上當做自己父親看的，也只有周瑾這個特立獨行的傻白甜了。

    周泰對周瑾，可能真的是，“舐犢之情”。

    “你是說，”沈逾卿明白了步練師的意思，“這是父愛……？”

    沈大猴兒憋著沒說的是：帝王家哪有這玩意？

    退一萬步講，周泰要是真的愛這兒子，早干嘛去了？周瑾就是個藝術家，半點權謀之術都不會，如今突然有了儲君待遇，那不是變相要周瑾死么？

    太子周望可是相國的頂頭上司。那駕馭薄將山這把快刀的狠角色，弄死一個周瑾到底要多久？

    匹夫無罪，懷璧其罪！

    “不是，等等，”沈逾卿眨了眨眼睛，心思迅速轉了一遭，突然明白了什么，“就是說——”

    步練師笑了一聲，她和沈逾卿，同時想明白了：

    帝王的小把戲罷了！

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    不是周瑾被當槍使了。

    ——而是他的母族，三柱國之一，南衡公天海戚氏，被皇上當槍使了！

    周瑾此次被封吳王，東宮必然大怒，太子周望多年都沒等來的加封，周瑾憑什么躺著就能有？

    太子本人倒不會急。太子周望雖然嘴上缺德，尖酸刻薄，逼事還多，但這人其實算是個君子人物。況且周望為人高傲，要他紆尊降貴去迫害一個廢物弟弟，這比廢了他儲君之位還要難受。

    這也是為什么薄將山作為太子黨羽，卻沒有收到要迫害周瑾的密令的原因：

    吳江水情兇惡萬分，薄將山還在為梧州防洪奔走——這變相是為吳王周瑾掃除障礙，而太子周望連口信都沒捎一個，算是默認薄將山的作為了。

    步練師雖然反感太子（因為他跟周琛作對），但不得不從承認，太子周望確實有容人的氣度，此人并非池中之物。

    吳江水情關乎萬民安危，周望身為大朔太子，他的驕傲不允許自己拿百姓的性命，當作自己爭權奪利的犧牲品。

    ——薄將山選擇扶持周望，確實是有道理的。

    但是太子周望不會急，不代表他背后的母族不會急。

    周望背后的母族，也就是皇后的娘家，乃三柱國中最為強盛的東泰公·太乙李氏。

    李家人權勢滔天，氣焰頗高，當年那個強/污了女夫子，被步練師一鞭打斷脊椎骨的國舅爺愛子，就是姓李的大垃圾。

    老仇人了。

    步練師熟悉太乙李氏，這家人和周望不是一個道德標準，李家人定然不會放過周瑾，恨不得剝了這廢物點心的皮。

    而江南一地可是天海戚氏的地盤，戚家人又不是死的，周瑾再廢物也是戚家嫡長女生的廢物：豈有在家門口，坐觀自家后輩，被李家人戕害的道理？

    這天海戚氏的臉面還要不要了？

    ——是以，這李家人和戚家人，定是會斗個你死我活的！

    周泰此舉，愛兒子是虛，削世族是實！

    這三柱國的內斗，周瑾就是導火索！

    沈大猴兒感嘆：“可憐生在帝王家……”

    “非也?！?/br>
    步練師低頭呷了一口茶，微微展顏一笑，滿室都為之一亮：

    “這也是周瑾出頭的大好時機?！?/br>
    若是周瑾處理好了吳江水情，那便是全江南百姓的恩人；周瑾便能一洗前面狼藉名聲，名正言順地步入朝堂——只要他能活著走到這一步，那么周瑾也會被卷入爭儲風云之中，要么成為太子一派；要么成為秦王一派；要么干脆自立一派，成為皇位爭奪者之一。

    皇上是一石多鳥，逼周瑾顯露才能，趕緊站隊罷了！

    沈逾卿猴容失色：“吱吱吱——??！”

    幼娘在旁翻譯道：“皇上相信周瑾是裝的？”

    “——‘大智若愚，大巧若拙，大音希聲，大象無形’?！?/br>
    步練師眸光悠長淡遠：

    “閑散皇子明哲保身的小把戲罷了?！?/br>
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    “九殿下，九殿下！”

    老太監氣喘吁吁，一甩手中拂塵：“殿下仔細著點，您這千尊萬貴之身，一有閃失可怎么好??！”

    天幕低垂，江水蒼莽，浩瀚無垠。一道石磯直伸吳江江心，穩穩地擋住了洶涌的水勢。

    ——這便是天下第一磯，挑殺洪峰的“須彌磯”。

    如今太和江泛濫，烏蘇江暴漲，作為主干道的吳江水情兇險萬分，水位更是飆升到了前所未有的高度。

    吳王周瑾背手站在須彌磯上，默默地看著腳下不遠處的江面。在吳江大堤背后，風簾翠幕，金粉繁華，那是陪都金陵城，整個江南的經濟心臟。

    周瑾生得眉清目秀，氣質朗潤清和，好一個白玉雕出來的溫潤公子。他往須彌磯上一站，衣袂飄飄，長發飛舞，這機鋒肅殺的江面上，突然添了一筆風雅的詩情。

    老太監短手短腳，終于爬上了須彌磯，連滾帶爬地站到周瑾后頭去：“哎喲，祖宗，您可腳下仔細！”

    周瑾抬起頭來，吳江泱泱，惟余莽莽，詩興大發，隨口吟道：

    “……濁波浩浩東傾，今來古往無窮極?！?/br>
    “您倒也別如此煩心?！崩咸O是看著周瑾長大的，也是頭一次見周瑾這般嚴肅的模樣，“圣上的意思是保金陵。奴才斗膽一言，您讓這江分洪，淹了別的地方，這金陵城不就保下來了么？”

    周瑾聞言笑了起來，九王爺好姿容，一笑起來好似那朗月破開層云：“皇兄們個個能謀善斷，殺伐果決，這吳江大堤牽系萬民，若只有分洪之策，何不叫他們來守？”

    老太監哪敢揣測圣意：“奴才不知……”

    “只因父王知我仁厚?！敝荑拖骂^去，慘然一笑，“我的決斷，定與皇兄不同?！?/br>
    老太監試探道：“九殿下這是，有主意了？”

    “令公在世時，教我濟世為民，不必講個輸贏，卻定要爭個對錯?！?/br>
    周瑾抬起眼睛，眸光清醒，聲音沉著：

    “勞煩公公，傳我命令?！?/br>
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    不分洪，守大堤？

    金陵總水監大驚失色：“荒唐！”

    吳王殿下究竟是孩子心性，十五歲的小小少年，豈懂權衡利弊的道理！若是這梧州不主動分洪，到時候那大堤破碎，可是一瀉千里的巨災！

    那會死成千上萬的人?。?！

    金陵府牧嘆息一聲：“這吳王說啊……”

    “——‘若是潰堤，必自沉江河，以謝天下’?！?/br>
    金陵總水監靜了靜。

    周瑾這般強硬的表態，是他孤注一擲的決心：

    堤在人在，堤亡人亡，若是吳江泛濫，他的尸體也會東流而去。

    ——這個王爺，是真打算和洪水死磕到底的。

    “……”總水監走近府牧身側，附耳低聲問道，“吳王這是為了什么？”

    周瑾難道真不知道，東宮正死盯著他，就等著他犯錯？

    何必犯險？這梧州又不是他老家，扔了不就完事了？

    這般決心，為了什么？

    府牧無奈笑道：“你我為官多年，倒是忘了本分?！?/br>
    有人做官，為的是名；有人做官，為的是利。都說這官場陰暗，正是因為這追名逐利之徒，如那過江之鯽。

    ——但也有人做官，為的是黎民百姓。

    有民才有官。為蒼生奔走，為百姓解憂，這才是為官的本分。

    九王爺周瑾，不愧是步令公的門生。

    他們師徒二人，都是這種大傻子。

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    暴雨瓢潑，白濤滾涌，浩浩向東。

    寂暗長夜中，一場噩夢，醞釀生成。

    滔天惡浪擁匯一處，化作萬仞洪峰。這必然是載入大朔史冊的一夜，只因那虔州山體崩塌，河流阻斷后洶然改道，繞過了原先上游堤壩，反而朝著梧州城的烏蘇灣奔襲而來！

    此時薄將山和梧州總水監不在梧州城。薄將山遠在利縣，親自坐鎮指揮利縣大壩：只因這利縣曾在八年前潰過堤，而它將再次面對太和江的沖擊。

    后世史書記載，長樂十四年夏，坐鎮梧州城外烏蘇灣的，是尚書省右丞沈逾卿，與梧州太守陳煜先。

    但也有民間傳說，當時臨場指揮的，是青天老爺步令公顯靈了……

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    【注】

    *1：“大智若愚，大巧若拙，大音希聲，大象無形”出自《老子·周訓》。

    *2：“濁波浩浩東傾，今來古往無窮極”出自許有壬《水龍吟·過黃河》。