他太陽xue旁邊的草木，被一槍轟成了碎片，鋒利的木屑四濺而開，拍在他臉上時，好比一記兇狠的耳光：

    只要再偏一毫厘，那這樣炸開的，就是他的腦袋！

    ——這精準無比的一槍，自然是步練師動的手。

    步練師踞于一顆榕樹之上，長樂三年造像是一條森然巨蟒，冷冷地指向瘦金牙的方向。

    步練師寒聲道：

    “想留哪條腿？”

    瘦金牙抖如糠篩，撲通一聲跪下了：“女俠饒命，我是被逼無奈??！”

    他嘴上喊得情真意切，眼底卻掠過一線兇光。

    一個伙計頗為乖覺，此時正從榕樹另一面爬上去，悄無聲息地接近了步練師：

    這四人中，步練師功夫是最弱的；先拿下這個嬌貴女客，還愁拿捏不了那幾個瘋子！

    誤會大了。

    步練師臉上無波無瀾，長樂三年造突然轉向，銃槍槍口朝向背后，喀嚓一聲反架在她肩膀上。

    步練師頭也不回地按動扳機。

    砰！

    銃槍開火似是平地驚雷，那個伙計的腦袋便是一碗被打碎了的紅湯，紅的白的黃的紫的，在半空一塊迸了出來，姹紫嫣紅，好不熱鬧。

    ——誤會大了。

    她雖然貴，但一點也不嬌。

    步練師看著瘦金牙，莞爾一笑；這一笑能止小兒夜啼，瘦金牙嚇得魂飛魄散，連聲大叫道：

    “大人冤枉?。。?！我是受人指使，逼不得已?。。?！”

    步練師冷冷追問：“何人？”

    瘦金牙眼睛一轉，面露猶疑，步練師倒也沒跟他客氣，長樂三年造再度開火，一槍轟斷了瘦金牙的右腳腕。

    “我說！我都說?。?！”瘦金牙慘聲高呼，“是——是——是步令公！”

    步練師：“……”

    第9章 惡鬼道   皇權特許

    子曰，人在家中坐，鍋從天上來。

    這口黑鍋是又大又圓，饒是步練師見過大風大浪，此時也被扣懵了：“……”

    艷陽天里，她在鐘雀門掉了腦袋；風雨夜里，她在漁船上醒來。這中間可是過了一個冬春，要仔細一算，步練師起碼在那口黑棺材里躺了小半年的光景。

    ——居然就有人膽敢冒充她的名諱了？

    瘦金牙的手下早就沒什么斗志（被一只滋兒哇的猴殺了個對穿，正常人見了都會害怕），此時一見頭領被步練師一槍擒獲，順理成章地放下了武器。

    薄將山淡淡地看了一眼：“沈鈞?！?/br>
    鈞是沈逾卿的字。沈大猴兒得令，臉上沒什么表情，火神銃利落一甩，銃聲轟響如雷，霰濺的彈丸撞碎寒雨，一氣貫穿了投降的打手們。

    步練師驚聲喝道：“薄止，你做什么？！”

    ——他們既是投降，那就沒了威脅，做什么還要殺他們？

    沈逾卿低聲道：“令公，既然提到你的名諱，此事必然牽系甚廣。斬草除根，永絕后患?！?/br>
    步練師心說這還用你教，我也知道夜長夢多的道理！

    但這也是五六條活生生的人命，這些投降山民雖命值三尺，但說不定就是一個家庭的頂梁柱，生殺予奪定要慎重考量，怎能如此兒戲？

    若你是江湖草莽，教化不馴，那還另說；你我好歹也是朝廷大員，登科入宦哪一環沒拜過儒圣，還能不知道仁義二字如何作寫么？

    但這話涌到嘴邊，步練師又忍住了：

    仁義二字，她步練師，當真問心無愧么？

    何況今時不同往日，她現在靠的是薄將山的救濟，步練師已經失去了和薄將山叫板的資格。而且現在事發突然，也不是站在這爭辯的時候。

    彌天大雨，叆叇山嵐。

    薄將山、沈逾卿、蔻紅豆頭戴斗笠，血氣狂漫，衣袂飛揚。他們每個人的臉龐都浸在陰影里，像是一尊尊惡面佛陀，震懾住八方的魑魅魍魎。

    ——大朔有例，戕命臣者，皇權特許，先斬后奏。

    步練師避過臉去，不再言語。

    薄家瘋人院，沉靜如紅豆，歡樂如猴兒，其實究其內里，都是一樣的絕望，一樣的殺氣，一樣的狠戾。

    他們的路本就是修羅惡鬼道，哪修得到一顆菩提慈悲心？

    ·

    ·

    步練師終于見識到了薄家瘋人院的刑訊技巧。

    根本無需薄將山親自動手。紅豆姑娘幽然上前，手捏一根金針，刺向了瘦金牙的腦袋要xue；瘦金牙如遭電擊，痛得渾身發顫，竟是比步練師一槍斷腿時還要劇烈，眼下撕心裂肺地大叫起來。

    紅豆面無表情，伸出盈白手指，按住另一側的xue道；瘦金牙的疼痛似乎是稍稍緩解，掙扎著大喊道：“我說，我說，我都說?。?！”

    紅豆漠然不語，手指一松，瘦金牙再次尖叫起來，這下連神志都恍惚了：“我說的是真的！他們真的自稱是步氏殘黨！啊啊啊啊啊啊啊啊——?。?！”

    紅豆用眼神請示薄將山。

    薄將山壓根就沒看這邊，神色悠然自得，低頭摘了一朵山間野花。

    紅豆得令，手指按住瘦金牙的xue道，替他暫緩疼痛，寒聲問詢道：“‘他們’？他們是指誰？”

    “胡家！胡家??！”瘦金牙生怕紅豆松手，急急答道，“梧州胡氏，手眼通天，我可不敢得罪他們！”

    步練師縱身下樹，冷嗤一聲：“區區胡氏耳，算得幾分輕重？”

    小家小戶耳，配什么“手眼通天”？

    沈逾卿無言地撓撓頭，作為沈家嫡長子，他內心自然贊成步練師。上京沈氏清貴顯赫，尚不敢自稱“手眼通天”；梧州胡氏頂多算個地方上的殷實農戶罷了。

    薄將山笑了一聲，俯身把那朵山間野花，簪在步練師的發髻上：

    “——‘破家縣令，滅門府尹’。步大人若想真的體恤百姓，同感眾生，還是先把身段放下為妙?！?/br>
    畢竟不是所有人都跟你一樣會投胎。

    步練師：“……”

    步練師咳嗽一聲，的確她太傲慢了，大方認錯便是：“相國所言極是，這話我收回去?！?/br>
    沈逾卿發出一聲猴叫：我也是我也是，相國永遠的神！我的心都是相國的形狀??！

    ·

    ·

    根據瘦金牙招供，步練師心思飛轉，整理出三條信息：

    一，他是受胡家人指使，凡今日進山的外鄉人，一律殺掉埋尸。

    二，胡家老早就打著步練師的名號，在梧州城郊作威作福多年。

    三，薄將山是真的打算端了胡家。

    前二條還有待進一步思索，只是這第三條格外吊詭。她了解薄將山，此人雖然算不上腌/臜/小/人，但也不是什么正人君子，他要端了胡家，那就是打上頭天海戚氏的臉，他莫非真的做好了準備，要向三柱國之一開戰？

    ——為何如此心急？

    步練師看了薄將山一眼，薄將山居然讀懂了她的眼神，涼悠悠地笑道：

    “令公有沒有見過這樣一種人？”

    步練師奇道：“何人？”

    “——‘臣聞古之君子，交絕不出惡聲；忠臣去國，不絜其名’?！?/br>
    臣雖不佞，數奉教於君子矣。

    步練師聽出來了話中意思，匪夷所思地睜大了眼睛：

    你，這是為了……我？

    “梧州胡氏，自尋死路?！?/br>
    薄將山神色溫和，只是這病氣森然，令人不寒而栗：

    “——薄某，送它上路而已?！?/br>
    他說得有多深情寵溺，步練師背脊就有多涼，她不由自主地退后了一步，薄將山大笑起來：

    “步大人，你這是怕什么？”

    ……我這可是，“愛”啊。

    ·

    ·

    權臣外巡，那就是皇帝耳目，照例是要碰到天花板，也要踩到水溝底的：要知道窮的人有多窮，富的人有多富，才知如何平衡矛盾，維系一方安寧。

    四人料理完瘦金牙，便一路踅入山林，往大山深處走去。

    薄將山照例是要把窮鄉僻壤趟一遍的。這人雖然不是什么好人，但勝在盡職盡責，吃苦耐勞。他出身低賤，太懂民生疾苦，從這方面看，步練師其實真的不如他。

    沈逾卿奇道：“你們發現了么？”

    步練師給了個眼神，示意猴兒暢所欲言。

    “……”沈逾卿一皺眉毛，“這一路過來，怎么不見女人？”

    一個女人也沒有！

    .

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