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    物似主人形。

    雖說這沈逾卿的身價，起碼也得從金絲猴起步，委實不能算是薄將山的附屬物；但沈逾卿的瘋癲倒是隨了薄將山七八分，上一刻還在房梁上蕩來蕩去，下一秒便坐回了太師椅上，一抖衣襟，神色嚴正：

    “令公來的著實突然，艨艟上人多耳雜，怕傳出什么不好聽的，都逐一打點妥當了?！?/br>
    少年原本活潑清朗的嗓音（特指猴叫），此時也壓得格外低沉穩重。

    步練師心里暗道了聲彩。

    沈逾卿這等年紀，能坐在薄將山的手邊，肯定不是因為他像猴——他這三言兩語，可解決了步練師一心頭大患：

    她還活著這件事，確實不適合傳出去。

    步練師先前權柄煊赫，又剛果直斷，在上京不知得罪了多少貴戚權門——想當年國舅爺的愛子挾貴倚勢，強/污了國子監的女夫子；六部九監投鼠忌器，裝聾作啞，互相推諉，女夫子含羞自盡，最后驚動了麒趾殿的步練師。

    步練師做主徹查，人證俱在，當場結案。彼時無人敢打國舅爺愛子的法鞭，步練師直接劈手奪來，一鞭下去，血濺五步，直接抽斷了國舅爺愛子鑲金嵌玉的脊梁骨。

    由此可見，盼她不得好死的，可遠遠不止薄將山一個。

    如今步練師神秘復活，說得好聽點是大難不死，說得嚇人些就是欺君罔上——

    這件事往大了講，步練師可以再掉一次腦袋；這件事往小了講，可以招得暗殺刺客來。

    沈逾卿一眼看透其中關竅，手腳干凈地給她處理了。

    步練師心里好感大增，沈逾卿真是一只好猴。

    薄將山雙手交叉，抵住下顎，沖沈逾卿笑了笑，仿佛一位欣慰的慈父：“右丞果然機敏?！?/br>
    沈逾卿此生圓滿，猴叫一聲，竄上房梁。

    步練師：“……”

    ——薄將山到底給這小年輕下了什么蠱?。?！

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    “如此說來，”步練師偏過頭來，“薄相國并不知道我復活一事？”

    薄將山眉眼一彎，他模樣周正，眉眼英俊，不發病的時候，笑容居然很有如沐春風的意思：

    “我該知道嗎？”

    步練師皺眉道：“你到底知不知道？”

    薄將山笑道：“看來步大人是真不知道?！?/br>
    蔻紅豆幽幽補充道：“令公，相國是真不知道?！?/br>
    ——停。

    朝中多禍從口出，因此權臣開/口/交/談，個個都是謎語人。步練師在天牢蹲了太久，又掉了一次腦袋，謎語功底早已生疏，只能抬手叫停：“……”

    她眨眼之間，心思飛轉，瞬息理出了兩條信息：

    一，薄將山并不知道她復活的內情：他是真不知道，步練師是如何復活，又是如何出現在這烏蘇江邊的。

    二，步練師自己也不知道自己為何復活，而薄將山也清楚這事——嘖實在是有點繞——就是說，他心中清楚，步練師自己也不知道。

    沈逾卿從房梁上倒掛下來：“難不成是天公作美，給了令公第二次機會？”

    步練師和薄將山異口同聲：“不可能?！?/br>
    “神鬼之說不可信?！辈骄殠熋碱^一蹙，“步家祖墳可是在京畿之地，我要死而復生也是在自家墳頭，為何會出現在這烏蘇江？”

    薄將山與步練師交換了個眼神，心下了然，悠悠接口：“又恰巧撞上了我南巡。早上一分，晚上一刻，我與步大人都不至于相遇?！?/br>
    步練師頷首同意，她這倒霉也倒得太有技術含量了些，稍微一個錯差都不會撞上這薄將山。

    ——為何如此？

    她與薄將山皆為權臣，嗅覺早已敏于常人，他們一個眼神就能互通心意，彼此都嗅到了幕后推手的味道。

    是誰安排了步練師的復活？

    把甫一復活的步練師，安排在薄將山南巡之路上，這又是何意？

    “兩位大人，不如這般想?！?/br>
    老人的聲音沉穩莊重，仿佛悠然吟哦的古琴。

    步練師眼皮一跳。

    本來口吐白沫昏過去的連弘正，不知什么時候醒了過來。老人氣息沉凝莊嚴，眼神灼灼生光，像是一頭壯心不已的老邁白虎，盤踞在步練師對面的太師椅上。

    紅豆的金針暫時壓住了連弘正的老年瘋病，眼下神志清明的蒼髯老臣，便是薄將山手里，最為智慧的一張王牌。

    薄將山收集工具人，可謂是眼光獨到。步練師坐在連弘正對面，也能感覺到一股無形的威壓，冷冷地扼住了她的咽喉。

    這就是三朝老臣的魄力。在老人滄桑睿智的眸光下，步練師還只是個資歷尚淺的小小女孩。

    “要想知道是誰救了步大人，就得清楚是誰殺了步大人?！?/br>
    連弘正咳嗽一聲，低啞問道：

    “步大人，你可還記得，自己為何落獄，又因何而死？”

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    ——因何而死？

    步練師默了一默，她神色浸在陰影里不甚分明，聲音倒是冷淡鎮靜的：

    “自然是‘請誅步氏，以清君側’?！?/br>
    薄將山心里冷嗤一聲。

    看，這就是你忠的君；瞧，這就是你愛的國！

    但此時的步練師嘴角緊繃，臉色蒼白，背脊挺直；她像是被鷸盯住的蚌，被逼入死地的狼，竭力地繃緊了自己的尊嚴和體面。

    薄將山又不愿真的看見她的眼淚，只能把話題順著往下說：

    “步大人是皇上的一把快刀?；噬媳蝗鶉钢舛嗄?，早已有意削減柱國的勢力；而步大人的‘連田策’，直接從田產入手，激怒了三位柱國?！?/br>
    要說當今圣上周泰，這皇帝當得著實尷尬。他早年即位時，不過十三歲；加上先帝過分削弱外戚，周泰母族卑弱，五位柱國實則控制了大朔實權：

    東泰公；西華公；南衡公；北恒公；中嵩公。

    胡姬女生下的薄將山，能夠因功被封為嵩公，位列五柱國之末，此舉意義非凡——代表著皇帝終于在五柱國內，狠狠地楔下了皇室周家的勢力。

    而西華公姜氏看破官場，早已掛印而歸，姜氏一姓至此淡出政治舞臺；如今壓在皇帝頭頂的三座大岳，便是東泰公·太乙李氏、北恒公·關西張氏、南衡公·天海戚氏。

    李、張、戚三位柱國，權勢煊赫滔天，關系盤虬錯節，早已是大朔官僚體系上的一棵參天巨榕；皇帝周泰如今正值壯年，在大朔站穩了腳跟的天子，自然想鏟去這一心頭大患。

    周泰貴為天子，自然不能親自與臣子急眼；他需要一把上好的快刀，足夠強大、足夠正直、足夠忠誠，替他砍去這棵異姓大樹。

    這把刀，正是名相步九巒唯一的血脈，上京步家曙后星孤：

    ——步練師。

    可惜周泰cao之過急。他低估了三公的權勢，高估了自己的權柄；被三柱國夾/逼之下的皇帝，“清君側”的大勢之下，只能倉皇棄卒保車——

    步練師由此落獄，血祭鐘雀門。

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    步練師面無表情地坐著。

    她一生剛直不阿，鞠躬盡瘁，為國效命，為君盡忠。仰不愧于天，俯不怍于地，為何落得一個身首異處的結局？

    既是棄子，何來冤屈。

    ——但她也是個人，一個活生生的人，怎會沒有冤屈？

    薄將山突然道：“步大人，喝茶么？”

    步練師莫名其妙，這男人又發什么瘋？

    紅豆將一盞熱茶奉來，步練師心頭一動，低頭品茶，長袖遮掩，眼淚剛好掉進了茶碗里。

    此刻無言，四座皆寂。

    連弘正長嘆一聲：

    “步大人，你復生一事，并非天意，實則圣意啊?！?/br>
    步練師一靜。

    她猝然抬頭：“您的意思是——”

    連弘正笑道，慈藹極了：“您甘心么？”

    “圣上經營多年，豈能甘心罷手？”連弘正看向步練師，老人的目光復雜又幽深，“步大人，您甘心么？”

    ——你甘心命喪于鐘雀門，以大不敬之罪收場，就此消失在大朔宦海嗎？

    ——你甘心屈于三公強權之下，眼見這佞臣當道，小丑跳梁；公義銷聲，君主無權，動搖這江山社稷、國之根本嗎？

    ——你甘心放棄這片土地，這方子民，這個國家嗎？

    步練師，你甘心嗎？

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    步練師撩起眼皮，眉目凜冽，眸光鋒銳：

    “——步家后人，當為天下先?！?/br>
    我不甘！