陳國公一聽他說這事與蓮華有關，心里就有譜了，輕輕頷首，孫進抿了抿唇，將當年之事娓娓道來。

    他與妻子林瑤相識于二十一年前。

    當時他考中了秀才，跟隨老師去蘇州游學，在一場詩會上，對溫婉多才的林家小姐一見鐘情。

    后來幾次相遇，他無意中救了林小姐一回，從那之后，兩人之間便生了些情愫。他上林家求親，可林家老太爺百般不愿，孫進萬思不得其解，仍日日上林家乞求，加上林小姐在一旁游說，林老太爺終于松了口，卻說孫進想娶林瑤可以，但必須立下字據，今生不得入京。

    孫進起初不明白為什么，他還有一年便可以參加秋試，以他的本事，中舉不在話下，老師也說，他日后入京參加春闈，考個進士也沒多大問題。

    家里也指望著他早入仕途，掙一份榮光回來。

    孫進記得他當時十分疑惑地問林老太爺，“林老爺難道不希望女婿有出息嗎？”

    誰知林老太爺幽幽嘆了口氣，輕聲道：“我不希望他有出息，我只盼他是個平凡人，不會短了我女兒的吃穿就夠了?！?/br>
    “而孫公子你，既已踏上這條路，何必為了瑤兒半路折返呢？寒窗苦讀的辛酸老夫也明白，你還年輕，會遇見更適合你的人?！?/br>
    可孫進就喜歡林瑤，他覺得除了她，再也不會遇到比她更合適的人。

    于是他不顧家中爹娘反對，立下了字據，用自己的前程，換回這一段姻緣。

    在老師震驚又失望的眼神中，他離開了書院，第二年的秋試，也不再參加。

    他回了湖州，與林瑤成親，后來夫妻倆一起，在胡同口開了一家小小的書院。

    直到生了福娘，林瑤才把當年林老太爺非要他發誓永不入京的原因告訴他。

    孫進看著一臉茫然的女兒，輕聲道：“你娘說，她并非林家的親生女兒，而是徐太醫的獨女，因為徐家卷入了一場宮內紛爭，她的父親把她秘密送出了京城?！?/br>
    “她身上揣著天大的秘密，徐家被全家抄斬，她悲痛欲絕，不知該往哪里去，來京城做生意的林老太爺夫婦倆見她一人流落在外，太過可憐，便將她帶回了林家，對外說是林老太爺的外室所生?！?/br>
    “林老太爺不讓我入京，怕的就是有人認出你娘，這么多年過去，我原以為事情已經平息了，誰知還是有人惦記著?！睂O進深深嘆了口氣。

    這件事壓在他心頭數十年，為了保住這個秘密，他甚至委屈了自己的女兒，秦老夫人當初用瑤兒的身世來威脅他退親，他也認下了，讓福娘白白承受了許多流言蜚語。

    “是爹對不住你，福娘，你娘給你留了一封信，爹一直沒敢給你看，等會兒就交給你?！睂O進愧疚道。

    他又轉過臉，恭敬地對陳國公說，“國公爺，當年皇后娘娘的離世，并非意外，而是蘇貴妃的陰謀，亡妻留下了一些證據，草民已拿了過來?！彼@兩日悄悄回了趟孫家，把東西拿了出來。

    陳國公看著孫進呈上來的小匣子，面色復雜。

    雖然他早已知道真相，可今日又從徐女醫的角度再次回憶起了當年，不由嘆息，蓮華與清兒固然可憐，可徐家才是真的無辜，徐太醫一生清正，死后落下污名不說，整個徐家都因此事分崩離析。

    除了他，其他人已經聽傻了。

    福娘難以置信地上前兩步，緊盯著孫進的雙眼，緊張地詢問道：“爹，你說的是真的嗎？我娘她……”

    她起初并不能夠接受，可后來想想，如果母親并不是林家的女兒，那小時候很多她疑惑的事也就有了答案。

    比如說，娘分明是蘇州人，卻不會做蘇州的菜式，反而京城的菜式最為拿手，又比如說，娘會醫術，可林家世代經商……

    而一旁的張柏回過神來，也回想起多年前，他曾好奇為何先生甘愿在小小的松南書院里埋沒一身才華，現在也有了答案。

    孫進將守護了多年的秘密說出來，心頭輕松許多，可又愧疚自己終是沒守住承諾，面對女兒的質問，他艱難地點了點頭。

    “福娘，你娘不讓我告訴你，也是不想你再卷入這件事里去，所以當初張柏來提親，爹是有些猶豫的?！?/br>
    可他心存了一分僥幸，徐家已經沒了，應該不會再有人追查當年的事了吧？福娘與妻子生得也不太像，就算張柏日后進了京，應該也無礙。

    他對女兒有愧，所以想給她擇一位良人彌補，可誰知道，最后還是讓福娘受了牽連，甚至張家也因此惹來殺身之禍。

    福娘回想起幼時母親溫柔的懷抱，忍不住哭出了聲，她記得娘去世前，曾摸著她的頭發，不舍地告訴她，“我們小福娘，以后一定是最快樂、最堅強的孩子，娘會在天上保佑你?！?/br>
    娘希望她快樂、堅強，所以這么多年來，她一直不曾在人前暴露過失去母親的傷心。

    可爹今日這一番話，讓她再也忍不住了。

    她好想娘……

    想念娘握著自己的手，教她描花，告訴她這朵是牡丹，那朵是紅桃……想念她們一起修剪花枝，娘告訴她，要怎么剪，來年的花木才會越來越茁壯……

    爹說，娘化成了天上的星星，只要福娘想她了，就會出現在夜空里。

    小時候她堅信不疑，每晚都會坐在夜空下，找到那顆最亮的星星，絮絮叨叨地告訴它，這一天自己做了什么，家里又發生了什么。

    她不羨慕別人有母親噓寒問暖，因為她知道，自己有這天下最好的母親，只是她太好了，所以上天要將她收回去。

    “娘，我好想你……”福娘泣不成聲，楊氏不忍地上前用帕子給她擦著淚。

    孫進像小時候一樣把福娘攬進懷中，想要安慰她幾句，可自己也淚流滿面。

    張家人靜靜地看著孫進和福娘痛哭，心里也萬般難受。

    楊氏仍然很震驚，她沒想到，親家母竟然還有這層身份，這一下子就讓她覺得，好像皇家也離她們不遠，就算是無所不能的皇上，也會搞定不了妻妾相爭。

    她又十分同情徐家，人家徐太醫一生行善，怎么就那么可憐，攤上了這種事？

    一家老小都死了，僅剩親家母一人流落在外，卻也不敢回京報仇，這心里得多難受??！要是她，憋都憋死了！

    張柏擔憂地看著岳父和妻子，心里默默嘆息，經過這一件事，福娘定然會為岳母報仇，可那邊既然動手了，說明福娘的身份早已暴露了。

    他們必須得警惕起來，提早做好準備。

    岳母家的仇，他要報，刺殺他們，又放火燒了張家的仇，他也要報。張柏目光冷硬，捏緊了拳頭。

    他的目光轉向陳國公，心里有了個念頭，陳國公正在沉思，忽然察覺他的目光，兩人眼神對上的一瞬間，便達成了共識。

    第75章 花木間   他一時間分不清自己是在做夢還……

    陳國公眼圈也紅透了, 為女兒蓮華和徐家的不幸悲痛，他也是父親，能夠理解當年徐太醫將獨女送出京城的那份痛苦, 飛快地擦了下眼角, 他對孫進說，“孫老爺不必覺得對老夫愧疚，今日你肯說出這一切, 老夫萬分感激?！?/br>
    他方才打開了孫進給他的匣子, 里面有蓋了太醫官令的手書，還有當年皇后喝的安胎藥的藥方, 徐太醫在手書中詳細說明了蘇貴妃是如何用一家性命威脅他給皇后下毒。

    福娘抬起紅腫的眼, 對孫進說，“爹, 蘇貴妃當年便謀害了外祖一家，讓徐家清名受辱，娘無家可歸，這份仇, 女兒定要向她們討回來?！?/br>
    如今還不能確定前幾日那事是蘇貴妃指使的，但即便是為了徐家，她也要討個說法。

    孫進心里默默嘆息, 他說出口之前，便知道福娘一定會為徐家報仇, 福娘的性子，看似溫溫柔柔，其實最是倔強，認定了的事，很難有改變。

    她不說, 可孫進知道，在她心里，見不得任何人傷害她母親。

    張柏心里有了論斷，當日與那些殺手交手時，他不會武功，可也看出來他們訓練有素，招招致命，除了蘇貴妃，沒人有理由、有這個實力這樣做。

    如孫進所料，隔了幾日，衙門派人來傳話，說是并未查出那幾個殺手出自何方，這事只能草草了之。

    張家人都不能接受，可也知道，上頭壓著，衙門能怎么辦？

    陳國公偷偷命人去查看了那幾人的尸首，發現他們左手中指與無名指指腹都有一層厚繭，這是常年使用一種鐮刀狀的彎刀所致，他可以確定，這就是蘇家養的死士。

    楊氏憤怒不已，她沒想到蘇貴妃竟然如此狠毒，要讓他們一家人都去死，咒罵道：“虧她還是個娘娘呢！我呸！心腸真是黑透了，我老婆子去撕了她！”說著就要往門外沖。

    張得貴也氣憤，卻還留了一絲理智，連忙拉住她，“你去，你去有什么用？恐怕才走到宮門口就被人抓住了！”

    楊氏怒道：“那難道就這么算了？老頭子，咱們可是差點就死了呀！”

    一旁久久沉默的張柏忽然出了聲，他目光冷冽如同結了一層寒霜，原本溫和的人，瞬間凌厲了起來。

    “爹娘放心，這仇，兒子自然會報?！?/br>
    陳國公細想之下，發現有張柏這個聯盟者也不錯，他們有共同的仇人，張柏有勇有謀，且如今正在御前行走，看皇上的意思，日后說不定會重用他，回頭與清兒商量商量。

    蘇貴妃既然知道了這件事，想必不久后，蘇烈也會知道，說不定他已經知曉了，他們本打算徐徐圖之，如今看來，必須得加快動作了。

    陳國公溫和道：“張大人家中多有不便，不如就在老夫府上暫住些時日?！?/br>
    張柏想了想，目前確實住在國公府比較安全，于是感激道：“那便多謝國公爺了?！?/br>
    等陳國公出去后，張得貴夫妻倆見張柏似是有話想對福娘說，便識趣地出去了，留下兒子兒媳獨處。

    福娘坐在離張柏不遠的榻上，正給他吹著藥，這兩天她哭的多了，眼睛總是腫著，人也消瘦了一大圈。

    張柏看著就心疼，招手讓她過來。

    “夫君……”福娘在他床前站定，只喚了他一聲，就有些哽咽。

    張柏撐著坐起來，把她拉入懷中，抵著她細軟的烏發，心里一陣細密的疼，“乖福娘，讓你擔心了?！?/br>
    這幾日兩人都沒能近距離接觸，如今將她抱在懷里，張柏才發現她身上只剩下了骨頭，摸起來都有些硌手，心下越發難過。

    他扣住她的手，與她十指交纏，堅定道：“你放心，娘的仇，我會幫你，不要怕，我會一直陪著你?！?/br>
    福娘不做聲，過了一會兒，張柏的胸前便被她的眼淚打濕了。

    張柏一下又一下地輕輕順著她的頭發，眼底一片柔情。

    *

    翊坤宮。

    內室中，蓉青一臉青白之色，貴妃鎏金點翠的護甲“噠噠”敲在桌沿，一聲又一聲，敲的人心都在顫。

    “你是說，沒成功？”蘇貴妃忽然掀起眼簾。

    蓉青沉默地點點頭，靜默半晌，蘇貴妃又問道：“那張家人呢？如今在哪兒？”

    蓉青答道：“據探子回報，張家和孫進如今正住在陳國公府上?！?/br>
    蘇貴妃微微瞪大了眼，一臉驚訝，“陳國公？怎么又與陳家有了牽連？”

    蓉青一五一十回稟，“救了張家的人，正是陳國公的副使?！?/br>
    蘇貴妃冷笑一聲，下一刻，桌上的一整套汝窯的瓷器便被她狠狠掃落在地，這套茶器是她剛封貴妃時皇上賞下的，一直很是喜愛，平常并不舍得拿出來用，今日原是以為事情辦成功了，想拿出來泡壺好茶慶祝慶祝，誰知等來的卻是這個噩耗。

    派去的人沒有把張家人殺了，她是煩躁，但更令她不安的，是陳家和張家攪在了一起。

    若是被陳國公知道了陳蓮華地真正死因，他定然不會放過她的。

    陳國公是什么人？年輕時是出了名的暴脾氣，皇上都得讓他三分，她父親蘇烈盤踞朝野這么多年，也不過是因為陳國公無心與他相爭罷了。

    陳家從前朝起就為國家守著邊關，更別提陳國公是陳蓮華之父，在皇上心里，這位才是他真正的岳父，蘇家哪里比得過？

    當下之急，是要讓陳國公趕緊離開京城，不要摻和進來。

    蘇貴妃胸口不住起伏，平息著心中的怒氣與躁郁，吩咐蓉青上前來，交代了她幾件事情。

    她想讓陳國公離京，卻不知陳國公正有此意。

    國公府書房內，陳國公正與沈清對弈，沈清的黑子隱隱占了上風，察覺外祖父心不在焉，沈清疑惑道：“外祖父，可是有什么煩心事？”

    陳國公回過神來，愣了一下才回道：“也不算什么煩心事，我只是在想，明日便上折子祈求離京?！?/br>
    他這一次回來，皇帝說邊關已然太平，讓他留在京城頤養天年，一留再留，加之他也想與好不容易才認回來的外孫多相處，所以耽擱了許久。