“好的，詹姆士神父！”

    看著宿主安安分分跟著去禱告的第一萬：【……】

    竟然還是日常路線，沒有去走刺客信條嗎？

    * * *

    同樂大戲樓。

    “軟咍咍攙扶到畫欄偏，報堂上夫人穩便，少不得樓上花枝也則是照獨眠?！?/br>
    最后一句唱詞唱罷，戲臺上姿態優美容顏絕世的伶人一甩水袖進了終幕，戲臺下代表著打賞的鮮花手帕便雪花一般隨著雷動掌聲一起涌上了戲臺。

    “好！”

    “詞美，戲美，人也美！蕭老板的戲真是名不虛傳！”

    “再來一場！再來一場！”

    雖然觀眾們強烈要求返場，但蕭氏戲班演完一出還是麻溜退場。開玩笑，大戲樓這邊又不只他們一個戲班在這里駐演還有別的戲班子在輪排呢，再搶占場次可不就是結仇么！

    蕭清硯等人退到后臺區域，正要往自己戲班所屬的化妝室走，對面迎面走來一位梳著盤發的旗袍美人。

    “蕭老板?！逼炫叟酉蜻€是青衣裝扮的蕭清硯笑著打招呼，聲調是江南那邊的吳儂軟語，“今天也是滿堂彩，叫座不斷呢?！?/br>
    “柳老板?！笔捛宄幭蛑炫勖廊它c點頭，“不及柳老板之前的《龍鳳配》，今天也有很多看客沖著柳老板才來的戲樓?！?/br>
    和有一個戲班子的蕭清硯不同，旗袍美人柳老板這個老板稱呼真就是一個客氣尊稱，她是單飛演員，因為是個紅角，其他演員可以靠掛她的牌子吸引看客買票看戲，所以那些人也愿意叫這樣的紅角一聲老板。

    柳輕語聽蕭清硯這么說低頭笑了兩聲，紅角同行的恭維比起其他人的夸贊就是能更讓人開心：“蕭老板人長得好話也說得動聽，如果我不是不想找同行搭伙作伴，怕是也忍不住過來一搏郎君青睞呢?！?/br>
    對這種場面話蕭清硯也就是禮貌性的笑一笑，完全不會有任何窘迫感，同為被世人看作下九流的戲子，對同行的心態還是多少有些了解的。

    柳輕語這樣的紅角美人看上誰也不可能看上同行的他，已經在下層的她眼睛只會盯著上層更上層，作為一個美貌的女人，她有著天然的捷徑優勢去完成她想要達成的目標。

    “啊，看我?！蓖赃呑屃俗屛恢?，旗袍美人朝著對方歉意一笑，“一直堵著路就不好了，我就不耽誤蕭老板休息了?！?/br>
    短暫的招呼結束，兩人擦肩而過，蕭清硯的休息室就在前面不遠，走上幾步就進去關了門。柳輕語聽到這聲音不由停下腳步回頭看了看那扇門，之前還帶笑的艷麗紅唇就垂了下來。

    同行是冤家，同樂大戲樓里最受歡迎的紅角就是她和蕭清硯，資源總是有限，看客們兜里的打賞每天就這么多，給了這個，那個就少了甚至沒了。雖然她出上一場戲就能給她帶來不菲的收入，但錢這東西誰會嫌多呢，相信對方也是如此，競爭總是無處不在的。

    不過比起是男性的蕭清硯，作為女性的柳輕語要更加焦慮些，她已經二十好幾不算青春年少了，再不物色好下半生的歸宿，恐怕下場不會太好。

    想到這里，柳輕語加快了步子，旗袍下踩著高跟鞋的細白小腿搖曳生姿，她離開后臺轉向戲樓前方看客區，不少戲迷看見她時不由面露驚喜。

    “柳老板？”

    “柳老板怎么有興致來這里，不如坐下喝一杯茶？”

    “柳老板想喝什么我請客！”

    狂蜂浪蝶有很多，里面不乏西裝革履或綢段長衫的富家子弟，但柳輕語一個都看不上。

    面帶笑容硬是從包圍圈里突圍出來，她終于在大門附近看到了近期才盯上的目標，對方看完蕭氏戲班的《牡丹亭》后沒多久就起身離開往外面走，只能看見男子一個背影的柳輕語趕緊快步追上去。

    但旗袍和高跟鞋多少還是影響了她速度上的發揮，追到門口時，對方已經站在道旁一輛大波浪造型的跑車側面，如果第一萬有在場一定會叫出來，這不是年關前它看到的那輛梅塞德斯-奔馳500k嘛，柳老板果然眼光夠高。

    “應先生……”可惜柳輕語喊出的一聲并沒有傳到對方耳朵里，那位西裝青年已經拉開車門坐了進去，擁有160碼力引擎的超跑很快就走了個沒影。

    柳老板喊了個寂寞，并憤怒跺了一腳暗自后悔不該為了打扮自己花那么長的時間的！

    而坐上豪車的應子玉壓根不知道自己無意中甩掉了一位大美人的搭訕，看完了自己想看的戲班子的戲，人就上車往家回了。

    他是留學生，去年年關前剛從大洋彼岸回來，同樣也是有一份想趕上過年的心思就是。

    作為一名在海外也有產業的華夏世家子，應子玉的生活水平無疑一直都是優越的，放眼全世界他也能排前，但他并不快樂。

    或者說，在留過洋，確切感受到自己作為華人乃至自己的國家倍受歧視后，從小優越慣了的他很難快樂起來。

    在大洋彼岸，他自己因為膚色受過歧視，見過因為躲避國內戰火而逃到海外的華僑在那里受當地人欺壓只能忍氣吞聲，一切的一切讓他實在很難控制拳頭不變硬，偏偏又不知該如何改變。

    明明學到不少知識，也迫不及待回到祖國想做些什么，可是看到自己的家族都早早舉家遷移到上海租界區靠洋人的勢力躲避戰禍，應子玉忽然發現自己空有抱負卻根本不知道該怎么做。

    這種煩悶讓不由自主地就找了以前最喜歡的一些娛樂活動去排解，但卻也不是長久之計。

    像現在這樣出了戲園子那些忘掉的煩惱又涌了上來。

    他要如何做才能改變這一切？才能在保全家族的前提下去謀劃這些東西？并且他的謀劃對這個有著諸多沉疴的國度真的有用嗎？

    “煩死了！”

    下了車回到家中，含糊的跟父母家人打了聲招呼，回到自己房中的應子玉煩躁地往前踢了一腳。

    青年本意是對著空氣發泄亂踢，結果一腳踹到了附近的書架上，一本書從上面砸落下來，摔在他的腳尖前。

    “《周易》？我什么時候收藏過這本書？”應子玉一臉迷惑地將書冊撿起展開來翻了翻，剛嘀咕完他就想起來，“前幾天在戲樓門口撿到的！”

    剛自語完，一張紙從翻動中的書頁夾層里飄了出來，應子玉不由伸手去撿，待看清紙上內容時他忍不住暴怒，直接破口大罵：“鬼扯！你家才大年初六辦喪事呢！”

    第92章

    應家長輩坐在家中享受正月里其樂融融的年味時,就看到他們最寶貝的小輩拿著一張紙寒著臉咚咚咚的下了樓。

    那動靜實在有些大，引得在客廳沙發里坐著的爺奶父母還有叔姨等人全都不由轉頭看過去，緊接著就瞧見應子玉那張陰沉凝重的臉。

    “子玉,這是怎么了？”應父第一個驚愕出聲，新年頭里擺這么一張臉實在不吉利。

    “爹,有人惡作劇算計到我家頭上了！”這個時間能坐在家里的全是他最親近的長輩，應子玉毫無顧忌地直接坦白，“竟然故意給我遞消息,咒我小叔兩天后會跟洋人產生沖突,然后被……被……”

    他沒說下去，可那氣憤的臉色已經讓家中人明白后面的話是什么。

    應家人頓時不少人面露驚怒之色。

    “這是什么人哪,怎么能在新年里這樣咒人！”應老太太一捶自己的龍頭杖,她一身老封君的舊時裝扮，氣勢攝人,“是我應家的哪個對頭干的,竟然搞這樣下作的小把戲！”

    “就是說??！”應子玉跟著附和，“奶奶我當時看到了就想把紙條直接撕了,可那張紙就像知道我怎么想一樣下面一句就是我要是撕了鐵定后悔，讓我拿著紙條去找你們,問問我小叔是不是兩天后要跟法國某公司的東亞負責人接觸,然后進行交易……”

    他話沒說完,不只是應小叔,就是應老太爺和應父全都變了臉，其中應小叔更是直接站起來,三步并兩的上前一把搶走了應子玉手里的紙條。

    原本聽兒子的話還很詫異,正想對丈夫脫口而出“老爺,沒聽說小叔后天要跟洋人做生意啊”的應母見狀一下子閉了嘴。

    應太太知道這應該是男人們自己暗地里的一些交易,根本沒擺在明面上，照理說應該是保密又保密除了他們誰也不知道。但現在，直接被那張紙條捅破了，并且還給了不知道是預言還是威脅的預示。

    應子玉雖然回國不久不是很了解家中目前的生意現狀，但看到祖父他們這樣的反應也明白紙條上至少有一部分內容是真的，于是也懂事閉嘴，想到紙條上的后半段內容不由越發緊張。

    應小叔這個被預言會成為喪事主角的當事人自然比誰都認真的把紙條上的內容看完了，上面不只寫了他在兩天后的死狀，還隱隱暗示了他們應家之后還會死人。

    正驚疑不定間，聽到侄子小心翼翼的提示：“爹，小叔，紙條背面還有數字?！?/br>
    圍著紙條看的三個男人立刻將紙條翻面，就看到三個數字為一排的字符寫在背后，足足幾十排，看著讓人一頭霧水。

    紙條上的字并非手寫，而是打印出來的，應家人經常和海外洋人集團打交道，這種打印機的油墨味聞一下就知道，所以想字跡找人根本不可能?；蛟S通過打印機這個線索去找人還能靠譜些，但很明顯就算以應家的人脈也不可能在兩天里就找到幕后之人，而兩天后應小叔卻要面臨這個不知真假卻足夠讓人提心吊膽的生命威脅了。

    “除了這個紙條，還有別的了嗎？”這回發話的是應老太爺，一頭花白的老爺子眉頭緊鎖，臉色凝重。

    “有！”應子玉不敢怠慢，立刻應聲，“這是夾在一本周易里的，我馬上拿過來！”

    一本書，再加上夾在書面里的紙條，兩相聯系在一起，應家的男人互相對視一眼，很快就聯想到了什么。

    待到應子玉將書拿下來，應父接到手后幾個男人也沒繼續留在客廳，而是一致地往書房去了。

    “子玉，你也過來?！崩咸珷敺愿懒艘宦?，正猶豫著要不要跟上的應子玉立刻追上去，只留下女性長輩們頗為憂心的面面相覷。

    “果然沒錯，背面的那數十組數字就是對應的這本書上的頁碼、行數和列數，照著書尋字，就能把內容破譯出來?！?/br>
    書房里，拿著紙條對著那本《周易》一一比對的應小叔終于從桌上起身。雖然解謎成功，可在場的人里沒一個臉上是開心的。

    因為破譯后的內容不但將應小叔在兩天后的死法更加詳細地告知出來，還把之前含糊暗示的另一則預言也擴展了一下，直接提了一句不到半個月后應父同樣也會面臨死于非命的結局。

    應子玉還是不敢相信，但長輩們看著上面連時間地點還有具體交易物資都精準點明的信息卻是暗自信了至少六成。

    “不管是不是真的，先做好預防準備吧?！?/br>
    應家最后做了這樣的決定，都得了這樣的提醒再不設防那就是傻子了。

    兩天的時間真的不長，在焦慮中還是晃悠過去了，然后還是在應家的那個書房里，胳膊上裹著紗布的應小叔臉色蒼白的又和家人圍在了書桌前看著那張紙條，心有余悸地喃喃。

    “得虧這上面寫了我當時是怎么送命的，不然開花的就不是胳膊，是我的腦袋了……”

    交易那天發生的情形和紙條上描述的一字不差，應小叔原本以為自己能完美應對，但高估了自己的身手還是掛了彩，好在只是皮rou傷不然說不得就是躺在醫院或者真的家里要掛白幡了。

    經此一役，應家對紙條上的話已經信了九成，而剩下的那一成……

    “破譯內容里最后提示的那個秘密聯絡點應該看到了吧？”應父看向他們，“就在法租界外的一條民居小巷一堵墻的隱藏磚洞里，紙條說今晚會在那里放新的消息，我已經派親信去取了?！?/br>
    書房里誰都沒說話，但他們都知道新上的紙條里很有可能會向應家提條件，然后才會給出應父之后的具體死亡時間和詳細死法。不管紙條主人是誰，對方救了應家人一條命都是事實，他們其實也樂意送上報酬，怕就怕給預言的人索要的報酬是他們應家承受不起的東西。

    “這本《周易》也是用打印機自印出來的東西，不是哪個印刷廠里的產物，送信的那位大師真的相當謹慎?！睉咸珷斘罩@本老祖宗傳下來的玄學道書，十分感嘆。

    比起應子玉甚至應父兄弟倆，應老太爺是最信這些東西的人，心里已經認定肯定是哪個不出世的玄學大師出手救了他應家一把。

    而出生在新舊文化交替期間的民國并且留過洋的應子玉算是里面最不信這個的：“祖父，或許只是哪個不知名勢力提前得到了相關消息，然后裝神弄鬼送過來的呢？”

    應老太爺也不和孫子爭辯，只是掃他一眼：“是人為探聽的情報還是測算出來的災禍，等下一封密信就知道了?！?/br>
    親信很快就將東西秘密帶了回來，那是一個白殼信封，將其拆開就是一張薄薄的紙，這回只有密密麻麻的一排排數字。

    應家人直接松了口氣，然后又開始翻書破譯內容。

    這一次得到的預言更是讓他們心驚，上面除了詳細寫出應父的死法外，還明示了應老太爺在接連喪子后直接中風，應老太太隨后也跟著病倒，應家開始衰敗，產業不斷被人謀奪的后續進程。

    總結來說就是一句話：應家被人盯上了，不知名的對手想傾吞掉應家世代打拼下來的家業，想讓應家在世上除名消失。

    “誰！到底是誰！”其實也信了大半的應子玉直接就悲憤了，“我們應家在國內沒狠狠得罪過誰吧？每年向政府交納的稅額也是分文不少，要是有哪邊打仗更是出資出力，誰這么狠毒恨不得我們家灰飛煙滅？”

    “怕是不是國內哪個家族?！彪m然知道自己不過半月可能就要死，但看到弟弟已經平安躲過死劫的應父倒也能保持平靜和理智，“有很大可能該是國外的哪個勢力看上了我們應家?！?/br>
    應子玉直接瞪大了眼，表情頗為不可置信。

    “很有可能?！睉∈遒澩c頭，“我應家在海外的基業其實也不小了，本來要不是這場意外，我在和法國人談成那筆生意后就會坐船離開去往美國和英國，那里都有我應家的生意，而且相當不錯，惹來那些外國佬的覬覦其實也不意外。畢竟……誰讓華人整體勢弱呢?！?/br>
    說到最后，應小叔直接苦笑起來。他這一聲嘆息讓書房里再度沉默，卻讓應子玉的心口卻像是被狠狠捶了一把，那種想做點什么又很茫然的感覺又出來了。

    “大哥，對方還是沒提出任何要求?！睉∈逶谶@時又道，“我還真是有些怕對方會利用這場針對應家的陰謀向我們索要承受不起的東西?！?/br>
    畢竟他和家主大哥這兩人算是這個家的頂梁柱了，如果再把老邁的父親算上，三個人齊齊一倒，只剩下一個還沒能撐起家的子玉和女眷們，應家什么下場完全可想而知。就沖這份恩情，對方想要什么應家都得答應。

    若是拒絕……他們并不想嘗試得罪這么一個存在或勢力會遭遇什么后果來著。

    十三天后，摔斷了一條腿的應家家主坐著輪椅面無表情出現在書房里，這回就算最不迷信的應子玉明面上也不敢再說一句置疑了。

    因為這則預言出來時連父親自己都不知道那天他會干什么，甚至還刻意避開會出事的地點，結果還是在那個時間和地點出事了，由于一直緊繃著的警惕心導致他沒丟掉性命只是斷了一條腿。