霍時禹道，“臣謝太后提點?！?/br>
    霍念衫正愁找不到開口的機會，見太后提起，忙裝作無意道，“兄長還未娶妻，自是貪念自在，若是以后娶了妻，怕是在峣州也會被纏著呢?！?/br>
    “哦？”太后來了興趣，“霍大人年歲幾何？”

    “臣二十有二?！被魰r禹直覺霍念衫在打什么算盤，用眼神偷偷警告她。

    霍念衫不接，仍對太后道，“方才哥哥和伊大人家的小姐聊得可好了。聽說太子有意為伊綿擇婿，不知我哥哥可否得個機會。如此，哥哥帶著伊綿去了峣州，也是喜事一件?！?/br>
    太后本就對太子的做法有些不解和不滿，見不得他在女人之事上太過上心，這是君王大忌?；裟钌肋@么一提，倒是個好法子。

    霍時禹道，“婚姻之事不僅講究父母之命，還講究兩情相悅。臣和伊綿只是偶然一見，并不十分了解?！?/br>
    太后睨他一眼，“霍大人，你的心思，哀家明白?！?/br>
    “太后！”霍時禹急道，“臣并未肖想。何況，伊綿有她自己的——”

    還未說完，太后便道，“你不肖想，那哀家替你肖想，如何??？”

    —

    宮門外，一道急促的女聲在霍時禹身后響起，“兄長！兄長！”

    她扯住自家兄長的衣袖，被毫不留情地拂開，“別碰我！”

    霍時禹臉色冷沉，看都不看來人一眼，“我以為，你本性不壞。結果這種事也敢拿來做手段?！?/br>
    霍念衫看了看遠處站著的宮人，壓低了聲音，“兄長喜歡伊綿，我不過是提供助力?！?/br>
    “助力？”霍時禹笑得森冷，“你自己心里那點事，非要我點出來？省省吧?！?/br>
    “兄長！此事太后已經下旨，難道你還抗旨不成！”

    霍時禹停下腳步，走回她跟前，“她不愿意，我抗旨又如何?！?/br>
    “你瘋了！”霍念衫額間突突地跳動，“父親，霍家，你有沒有想過！”

    “那你呢！在太后跟前使手段的時候，有沒有想過？”

    霍念衫結巴兩下，終是說不出話，霍時禹冷笑一聲，頭也不回地走了。聲音從前方飄來，霍念衫聽見霍時禹道，“我勸你收著點，若是惹怒了太子，他不會留情?！?/br>
    女子嘴巴微張，心跳倏然清晰，腳步不由得退后兩步?？墒窍氲揭辆d不久就會離京，她心里著實落下了大石頭。

    霍時禹腳步匆匆，腦中全是先前在大殿前的畫面——

    他跪在地上，頭磕地，看起來是真急了，“請太后娘娘收回賜婚的旨意！”

    太后并不作聲，等他跪了一炷香的時間，才讓捏肩的宮人退下，又瞧了坐在旁邊的霍念衫一眼，“若是抗旨，你和伊綿都會有危險。何況，依哀家看，你是喜歡那女子的?？v然伊綿如今被太子寵得太過，眼里看不見旁人，那哀家做個惡人，成就一樁好姻緣，有何不可？”

    霍時禹不答。

    “至于你說的父母之命，將伊家人從外地召回來就是了?！?/br>
    —

    短短一個時辰，太后壽辰賜婚的旨意宮中皆知，原本是個足以光耀家族的恩典，落到伊綿身上，卻有了幾分笑話在里面。

    幾個女子拿團扇遮掩嘴巴，眼里卻有幸災樂禍的興味?；魰r禹僅僅六品，為人不顯，現下伊綿不僅要嫁給他，還得奔波至千里之外的峣州，聽說她素來體弱，別在路上就不行了。

    低笑聲逐漸嗤嗤傳開，周圍未出閣的女子也好，年長的婦人也好，眼神交接，驟然多了幾分默契，覺得今日壽宴，最出彩的便是這一件事。

    霍時禹從宮人嘴里打聽到太子的行蹤，找到雪香閣去，卻被告知太子已帶人出宮。

    “出宮？”壽宴未散，作為太子便先行離去，實在是打太后的臉。

    霍時禹還想問幾句，霍念衫追到此處，勸道，“就算我不對，太后已經下旨，兄長何必對著干呢！”

    霍時禹斜晲她一眼，半點耐心也無，“你還是想想，如何與父親交代吧?！背弥粽t不在京中，捅下這么大的簍子。

    霍念衫支吾，“我，我……”

    —

    黃昏時分，晚霞漫天，太子府門外禁軍把守嚴密，天還未全黑便早早亮起了燈籠，巍峨肅穆的府邸讓普通人望而生畏。

    霍時禹站在府門前，煩請下人通報。

    他在雪香閣聽宮人說，太子收到消息后直接將女子帶回了府，但看不太清，女子是個什么反應。多的，宮人便不肯說了。

    霍時禹在門口吹了好半晌冷風，才得人領進去。他沿著走廊步行許久，直至走到庭院深處，才見一處雅致的園子，廊燈和周圍的都不同，婉約可愛，樹木花草也打理得別有用心。

    他踱步隨丫鬟進入內殿，便見伊綿躺在床上，幔帳擋著，只余朦朧的影子，太子坐在旁處的交椅上，手拿一白玉小碗，另一只手拿湯匙，藥飲熱氣向上飄散。

    “臣霍時禹給太子殿下請安?！?/br>
    寧之肅冷聲道，“起來吧。孤還不想，霍大人能找到太后那里去，如今可是滿意了?！?/br>
    霍時禹看向床上的人，雖瞧不真切，卻見那道纖弱的身影低頭，手伸去攥住太子袖口。

    “咳咳?！币辆d輕咳，左手拿著絹帕捂在胸上，聽聲音便知狀態不好。

    “怎么了？”霍時禹關心道，想上前一步，終是沒動。

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