萬掌柜，今天已經晚了，現在繼續往大草原走恐怕會遭遇狼群。況且春天到了，熊瞎子也有可能出沒覓食。往東面再走一點有一個野店，我們先去那里住下吧

    拓津殷勤地說道。

    住野店？為何不直接入城呢？現在還沒到關城門的時候呢。

    萬達問道。

    掌柜的有所不知

    拓津覺得他漢語的水平不足以解釋如此復雜的事情，不得已只好又請出了跟著他們馬隊一起來的柳叔。

    柳叔畢竟年紀大了，又瘸了一條腿，跟著馬隊一路而來早就累得幾乎散了架。

    被拓津拉出來的時候不斷地罵罵咧咧，說以后絕對不接他的活兒。

    從柳叔的口里，萬達了解到自從上回奉集堡被女真人入侵后，就停止了對女真、韃靼人的開放，捎帶著附近幾個馬市和市集也全部關市。

    他們如今都做女真人打扮，是進不了城的，只能在城外過夜。

    柳叔又說，眼看就要春耕了，附近的海西和建州女真的族人別說農具，連個鍋子鐵鏟都買不到，簡直都要急瘋了。

    而里面的大明百姓們也不敢輕易出城，唯恐再度遭遇不測。但是農田可不都在城郊么。

    這么一來，雙方的農耕都要被耽誤，這一年的收成可都指望著春天吶。

    萬達聞言，也不由得嘆氣搖頭。

    說到底，被戰爭傷害的最嚴重的，就是無辜的百姓們。偏偏就是有人要挑起戰事，弄的邊疆不寧，百姓無安。

    萬達趁著隊伍開拔之前，與楊休羨并轡走到城門口，看著城門上被刀劈火燒的痕跡。

    如果它勉勉強強還算是一個城門的話。

    在不久之前的戰事中，這個用土堆夯出來的城墻在攻擊之下半數坍塌，如今那塌方的口子雖然已經被堵了起來，不過也絕對談不上非常牢固。

    若是短期之內再發生外敵入侵的事件，恐怕是真的受不住了。

    看什么呢？滾開！

    城樓上傳來士兵的呼喊聲，驅趕著他們速速離開此地。

    他怕他們聽不懂漢話，還特意用女真話和韃靼話罵了一通。

    這邊上面話音未落，下面守城門的士兵就握著紅纓槍走了過來，指著坐在馬背上的兩人叫喊到，走，這里不準外族來了，快走，不然不要怪刀劍無眼！

    萬達和楊休羨兩人客氣地笑笑，識相地轉過馬身。

    剛才那個士兵

    馬匹踩著小碎步跟上了前面已經啟程的馬隊，萬達瞟了一眼楊休羨笑道。

    是馬大人

    楊休羨低下頭，攤開手里握著的小紙條。

    剛才那個士兵在指著他們罵的時候，將這個紙條偷偷塞進了馬鞍子下面。

    回龍十三

    借著最后一抹夕陽，楊休羨看清了紙上的文字。

    什么意思？

    萬達一頭霧水地看著同樣茫然的楊休羨。

    馬大人給我們打啞謎呢？

    楊休羨搖搖頭，握著紙條的手微微用力，白紙頓時紛紛化為齏粉，像雪花一樣落在了草地上。

    馬隊往東繼續行徑了大約三五里路，沿著曠闊的柴河，在夕陽徹底沉沒在地平線之前，他們終于看到了一棟二層樓的建筑，矗立在一片即將完全變成黑色的草原之中。

    大風吹起那小樓門口的桅桿，四個白色的燈籠被風吹的搖搖晃晃，似乎下一刻就要徹底隨風而走。

    回龍客棧

    每一個燈籠上都寫著一個漢字，從上往下正好組成了客棧的名字。

    夕陽在此時徹底落下，這四個燈籠就像是草原中的一個燈塔，散發著微弱，卻代表希望和方向的光芒。

    原來這就是紙條上寫的回龍么？

    萬達摸摸下巴，有些百感交集。

    這朔夜大風，這荒野客棧，還有這燈籠過于熟悉的意象組合起來，讓萬達不由自由地想起了上輩子看過的一部非常經典的，講述明朝黑暗統治的電影《新龍門客?！?。

    就是不知道，這回龍客棧里有沒有一個風情萬種的老板娘呢？

    他低聲說道。

    萬達看著楊休羨投射過來的詢問眼神，揚了揚眉毛。

    眾人紛紛下馬，往客棧方向走去。

    阿瀾坐了一天的馬，饒是他再喜歡騎馬，畢竟和草原上從小長在馬背上的孩子不一樣，此時也已經精疲力盡了。

    他跳下馬背，直接沖著萬達撲了過來，說自己屁股都要顛成八塊了，現在走不動路，一定要爹抱抱。

    萬達無奈地一手托著他的屁股，一手攔著他的腰，任憑他的好大兒勾住自己的脖子拼命撒嬌。

    這孩子重得很，萬達吃力地往后退了兩步。

    看著阿瀾一個勁地在他懷里扭來扭曲，萬達拍了拍他的小屁股，打趣道：就你這樣還成親？要笑死誰呢？

    阿瀾嚶嚶嚶。

    爹，這是什么？

    看著手下們把馬一匹匹地拉到后面去栓，萬達正要往客棧里面走，阿瀾指著門外土墻上，一個用石灰畫出的大圓圈問道。

    額

    這個圈里要是有一個拆字，那你爹就明白這是什么了，那意味著有人要從此脫貧致富，走上人生巔峰了。

    不過單獨就一個白色的圈圈么

    萬達也被問住了，他回頭看看邱子晉，邱子晉搖了搖頭，表示自己也不知道。

    這是草原上用來防狼的標志。

    就在大家都要被這孩子問倒的時候，一個清脆的女聲從門后傳來。

    萬達抱著孩子朝里眺望，就看見一點點昏黃色的闌珊燈火前，一個二十歲的女郎，正雙手環抱，倚靠在門口看著他們。

    女子一身粗布衣裳，頭上也只是用藍色的布隨意地包覆著，用一根銀簪子橫插在發髻上。臉上也沒有特別擦了亂七八糟的顏色，是自然的白皙。

    但只是一雙勾成正紅色的唇在嘴角微微勾起，配上那如同水銀丸子一樣蕩漾的眼珠，就已經夠攝人心魂了。

    女人穿著皮毛做的背心，領口處透出白色的毛峰。即使里面穿著厚厚的棉衣，也能看出其身段窈窕。

    沒想到這片蒼茫的草原上居然有這種絕色佳人，眾人一下子都愣住了。

    萬達更是不可思議地喃喃自語：金鑲玉？

    金鑲玉是誰？

    這女子耳朵倒是挺尖的，她捏著一縷發絲從大門旁走了過來，用渾圓小巧的肩膀碰了碰萬達的肩。

    有我漂亮么？

    萬達心說人家張曼玉jiejie勝在風情，不過老板娘你的風情也不差。

    我爹有我了，你離開他遠一點！

    靠在萬達身上的阿瀾伸出手，朝老板娘越靠越近的身體推了一把。

    他從小在京里長大，出入宮廷，所見之女子，無論是妃嬪還是宮女，哪個不是正氣端莊的佳人。

    就算星海匯里也有不少跑碼頭賣藝的江湖女子，但是他們面對他這小掌柜，也都是恭恭敬敬的。

    所以他長那么大，還是第一次見到草原上女人的風姿。

    萬瀾見著女子才第一回 和他家老萬見面，就如此搔首弄姿，偏偏他老爹看起來還挺受用的樣子，不由得心中一驚，下意識地想要將他倆隔離開來。

    他可不想老萬給他找個后媽呀！

    喲，這位小哥看著年輕，兒子都那么大啦。

    老板娘說著，居然伸手要來捏阿瀾的臉蛋，被他怪叫一聲避開了。

    楊休羨在后面栓了馬剛和高會他們走回正門口，就看到萬瀾尖叫著在別人的客堂里滿屋子亂竄，一個女人像是在攆小雞一樣地就跟在他身后兩三步的地方追著他。

    怎么回事？

    他看著坐在門口條凳上正在吃蜜餞的邱子晉問道。

    你完了。

    邱子晉將梅子整個塞進嘴巴里，站了起來，痛苦地揉了揉顛簸了一天的老腰，嘟嘟囔囔地說道，這個女人看上你家小萬了，要給阿瀾做后媽呢。我看你家小萬也挺有這個意思的，剛才還夸人家風情萬種呢。

    什么？

    楊休羨一臉驚詫。

    別聽他瞎說。這姑娘逗阿瀾玩呢。正好他騎了一天的馬，下來活動活動也好。

    萬達急忙跳出來自證清白，然后轉過身朝著邱子晉白了一眼。

    哈哈，十三娘，快別和我的客人開玩笑了。讓你的伙計，把好酒好菜都端上來吧。

    拓津跟著楊休羨的腳步進了客棧的大門，看起來他和老板娘頗為熟悉，一進來就對著老板娘大笑著打起了招呼。

    老板娘停下了她攆鴨子似得腳步，抬頭對著拓津說了什么，拓津又回了兩句，然后兩人相視大笑起來。

    他們之間說的都是女真話，萬達是一句都聽不懂，他好奇地望向老柳。

    老柳眼皮都不帶抬一下的，有氣無力地回答，他們在打情罵俏，我不想翻譯，免得給少爺聽了，教壞小孩子。

    萬達急忙拉過兒子，兩手捂上他的耳朵，阻止他繼續聽這種限制級的污言穢語。

    都說小孩子學語言最快，這孩子又那么聰明，之前他和朵兒那丫頭混了那么久，說不定已經能夠聽了個大概了呢。

    他昨天晚上還教了自己兩句女真話，那什么巴巴啦啦的什么玩意的呢。

    搞了半天，拓津這是帶他們來見他的老相好了。

    不過這老板娘如此艷麗，不止在這草原，哪怕放到京城里也是排得上號的大美人，怎么就和拓津這種小人混一塊了。

    還真是有點一朵鮮花插在牛糞上的感覺。

    萬掌柜，這是我的朋友，十三娘。她就是這間回龍客棧的老板娘。

    拓津終于想到要給他們介紹一下，隨即用漢語說道。

    十三娘，這是京城來的大客商。不，是大大大的客商，萬老板。

    拓津滿臉的與有榮焉。

    萬達對了見了個禮，在下姓萬，北直隸人士。剛才和老板娘一起玩耍的是我的獨子。只是不知道此間的老板又是誰呢？

    說完，意有所指地朝拓津瞥了一眼。

    回龍客棧只有老板娘，沒有老板。

    十三娘將手背捂在嘴邊吃吃笑了笑，奴姓陳，大名陳十三刀。不過這里的人都喚我十三娘，或者十三娘子。萬掌柜隨意啊

    陳十三刀？

    聽到這個名字，萬達、楊休羨、邱子晉和高會異口同聲地叫道，把拓津和十三娘都嚇了一跳。

    怎么？奴家這名字有什么古怪么？諸位何至于如此吃驚？

    陳十三娘笑道。

    請問令堂是否就是陳家官家菜的掌門，陳十二刀呢？

    萬達咽了咽口水，瞪大眼睛問道。

    太神奇了吧，原來馬大人給的紙條里寫的回龍十三，說的就是回龍客棧的老板娘陳十三呀。

    想必這十三娘也算是半個公門中人了，至少聽命于遼東大營，不然馬大人不會有此舉動。

    關鍵是，這十三娘貌似和他們，也算是半個故人呢。

    諸位認識我的母親？

    十三娘萬萬沒有想到居然會遭遇這樣的事情，這下倒是真的愣住了。

    都進來吧，這外頭眼看又要下雪了，都愣著做什么呢？

    拓津轉頭看了看外面又開始劇烈吹起的大風，連忙把所有人都招呼進了客棧。

    關上門窗，大廳里的蠟燭和燈籠都紛紛被點上，可能是因為里頭人太多，加上屋子里燒著火爐，有些過于悶熱，萬達感覺有些透不過氣。

    掌柜的，您認識我的母親么？

    招呼小二給客人們上茶，陳十三娘親自端著茶杯走到萬達坐著的八仙桌旁。

    這回她的態度再不輕佻，而是雙手端著茶杯，對著萬達等人福了一福，之前怠慢各位了，十三娘在這里給各位賠罪。

    我們沒有見過令堂。

    萬達接過茶杯。

    不過我們認識另外一個陳十三刀。她在京城。

    那個人，就是陳司膳，小卉的母親。

    哦，嚴格說來，她現在早就晉升為正二品的尚食女官了，比萬達還要高一階呢。

    至于她的女兒小卉，大名陳十四刀，如今也已經是雙十年華的妙齡女子，也已經是高階的女官。

    據說她們母女正在新選入的小宮女里尋找做菜的苗子，準備發掘出個陳十五刀來。

    之前曾經聽陳司膳說過，自從她嫁人生女，違背了母親的心意后。那位陳家官家菜的上一位掌門就對她心灰意冷，離開了她們去尋找新的傳承人了。

    誰也沒想到，這另外一把菜刀居然出現在這白山黑水里，還成為了草原上客棧的老板娘。

    你們，原來你們認識我jiejie。

    陳十三眨了眨大眼睛，她還好么？

    過得不錯。

    你們交情如何？

    還算可以。

    那麻煩萬掌柜你回到京城，見到那個女人的時候告訴她

    陳十三拉過一把條凳，一腳踩在上頭，左手扶著膝蓋，右手比了比自己，刁蠻地說道，讓她從此以后，就不要再用陳十三刀這個名頭了。我才是母親唯一的傳人，世間里唯一的一把十三刀。

    至于她早就被逐出師門了。沒有資格叫這個名字。

    陳十三娘說罷，抬起腳，一下將條凳踢到了遠處。

    你們，是不是有什么誤會？

    萬達看著那條被踢斷了一條腿的凳子，一臉苦笑。

    我六歲那年，在街上討飯的時候被母親收養的。從那時候開始，我就是十三刀了。

    陳十三娘一手叉腰，抬著下巴冷冷地說道，我娘死之前，把掌門之位傳給了我。我才是陳家菜的傳人，京城里的那個是冒牌的。