其中也有些另類，衣裳打扮都稱得上整潔妥帖，也并不見多少急色愁悶。

    這些劉掌柜大多認得，都是附近一些富戶家的下人或長工，被派過來給主家買藥的。

    “外面那些報紙天天講平等，要我來說，人跟人還真就是不平等?！?/br>
    新打沒多久的一面藥柜前，劉掌柜最后一遍清點著柜上的東西，嘴里念叨著：“要真是有那么一樣平等的，那就只有這生老病死嘍……”

    瘦高的伙計在旁邊打掃，沉默聽著。

    里頭隔了層布簾，今日的坐堂大夫剛來，朝外望了眼道：“老劉，今天晚了？”

    “得晚小半個時辰，”劉掌柜合上簿子，道，“這些藥丸子、藥散賣得太快，貨都要趕不及了，今天這批來遲了?！?/br>
    坐堂大夫道：“這些東西倒是不凡，我買回去那些，至今都沒研究出門道兒來，想必是秘方。也不知是哪家人，連這東西都賣出來，這可是能傳家的寶貝！你濟和堂真是時運到了，擋都擋不住，若不是這些中成藥方子也賣給了培元堂，你們可是一家獨大了?！?/br>
    “老劉，照我說，你們濟和堂既然沒那么看重這份利，愿意低價賣這些藥給窮苦人家，那便是抱著濟世救人的念頭的。既如此，把藥方公開又有何不可，何必非要把持在自己手里呢？”

    “偽君子，偽君子呀！”

    劉掌柜哈哈一笑，心下嗤然，嘴上卻不搭茬兒。

    如今這偶爾低價售賣的行為，還不算多出格，就已經引來了無數試探與明槍暗箭，若真是公開了藥方，可不知道是造福了誰了，反正不會是外頭那些飯都吃不飽、瘦成一把骨頭的老百姓。

    他確實不是什么善人，也沒什么善心，但若在力所能及的范圍內，能多救一個人，能救該救的人，那就是好事，是他樂意做的事。

    而且，沒人知道，他這開遍海城縣城的濟和堂，與那零星開在租界的培元堂，本就是一家的。

    而這些甫一售賣，就引發了極大動靜的藥丸藥散，也都來自同一個貨源。

    若非有他們和培元堂明面上的針鋒相對在，其他家藥堂藥廠可不會直到今天還在坐山觀虎斗，等著當漁翁，沒有大張旗鼓插手這批中成藥。

    但這種表面的平靜是維持不了太久的，從年后到夏末，也該差不多了。

    一切收拾妥當，藥鋪的門開了，門外熬了半天的人們早就等不及了，一見門開，便紛紛雙眼放光，幾步沖進來，也不去布簾里頭號脈看病，只管來到那面新柜前，開口便抓藥。

    “掌柜，來三瓶退熱丸！”

    “我也是！掌柜，我家孩子發起燒來，我聽說退熱丸能退燒，能給我也拿一些嗎？”

    “掌柜的，今天那抗炎散可有了？還有那治癆止咳的……”

    新柜前擠滿了人，兩個伙計熟練地安排著來人排隊。饒是如此，濟和堂內仍然是擠擠鬧鬧，只有劉掌柜還是那般穩得住，也不管周圍多吵鬧，仍抬高了聲音挨個兒問詢來抓藥的人。

    “有些藥要問過診才能抓，藥不能亂吃……退熱丸可以買，今日來不少，要幾瓶？”

    “要吃至少三頓才能見效，急不得。要真那般立竿見影，那可不叫藥了，那是仙丹！”

    “你病都尚說不清，不能拿藥，去里頭找大夫……”

    一個個問過來，新柜上一格格堆滿的藥丸藥散也漸漸空了，但濟和堂內的人卻不減反多，甚至排隊排到了門外。

    劉掌柜忙了一早上，嗓子都冒煙兒了，便趁一個空當，讓自己看重的一名伙計接了他的活兒，到柜前忙活，自己則坐在一旁稍微歇歇，喝上一口茶潤潤喉。

    一連灌了三碗茶，劉掌柜剛要瞇眼小憩，外頭卻忽然傳來一些動靜。

    “讓開，都讓開！”

    兩聲呼喝，讓店門口的老百姓跟見了鷹隼的小雞崽兒一般，受驚似的，縮頭窩腦地朝邊兒上避開。

    緊接著，三五名警察走進來，為首一人cao著一口地道海城話，皮笑rou不笑地環顧四周一圈，道：“劉掌柜，生意興隆呀?！?/br>
    劉掌柜認得這警衛處的科長，心道不好，忙起身，邊從袖內掏出票子塞過去，邊道：“王科長，怎么勞您來這一趟？”

    “你這兒出了事，當然要來這一趟。這不僅我要來，你也要跟我走一趟?！蓖蹩崎L把票子一收，抬了抬下巴，立馬有兩名警員過來把劉掌柜按住，便要往外帶。

    劉掌柜一驚，忙道：“王科長，王科長！濟和堂這些日子什么事也沒出啊，您這……”

    “沒出事？你這意思，是我搞錯了？”王科長眼睛一瞇，冷笑道。

    劉掌柜冷汗涔涔：“不敢……”

    王科長嗤道：“我們可是秉公辦案，從不冤枉人，來抓你自然是有來抓你的理由。今天早上咱們海城縣警察局接了命案，寶瓶街的蔡府，蔡老爺的三姨太沒了，好一番調查，才查出原來是你家這假藥的緣故?！?/br>
    劉掌柜雖對這種情形早有過預想，但如今一聽這話，還是恨得直咬牙，這般漏洞百出的說辭，簡直和明著栽贓陷害無異了。

    他努力解釋道：“王科長，濟和堂多年聲譽，絕不會販賣假藥，乃至有人命……”

    王科長提高了嗓子，一把截斷劉掌柜的聲音：“好好一個人都吃死了，還能不是假藥！”

    他瞥了眼周圍，見店內外的人都議論起來，才滿意地一擺手：“人和這些假藥都帶走，店就先封了吧?！?/br>
    一陣踢砸搶掠、里外搜刮后，幾名警員帶著劉掌柜和兩名伙計揚長而去，只留下濟和堂內外的一片狼藉。

    幾乎同時，租界內的培元堂也因某位纏綿病榻的老爺子的突然死亡，而被一家家查封，關進了巡捕房。

    孟老板得到消息的時候，正在自家一間商行算賬，聞聲直接把賬本一扔，坐上車就往外趕。等到法租界邊緣那家私立醫院找到郁鏡之，孟望達已是大汗淋漓，在這正午驕陽的熾熱壓榨下，連氣都喘不勻乎了。

    “鄉下義診那些，還有海城外頭的，都沒什么消息傳來，應該是沒影響。但濟和堂跟培元堂都栽了……先生，這手動得可有古怪啊?！?/br>
    孟望達接過路允遞來的茶水，道了聲謝，低聲朝郁鏡之道：“租界巡捕房動手也就動了，有一半是杜天明那老王八的勢力，陰險得很。但縣城警察局這邊，前年您讓給了九流會，可不該鬧出事來?！?/br>
    “難道說？”

    九流會，顧名思義，大多便是海城的下九流們組成的一撥勢力，早年與郁鏡之有些交情，后來郁鏡之崛起，掌控海城，九流會便投靠了郁鏡之，等于是一個下屬勢力。

    郁鏡之坐在休息室的椅子上，翻著這兩日的臨床記錄。

    兩日前，楚云聲走出那間封閉的實驗室，告訴了他那件白日做夢一般的事。之后他便為了驗證這個白日夢是真是假，帶著楚云聲和少量的藥劑秘密來到了這家剛剛開門不到兩個月的私人醫院。

    他大學讀的國文，看不太懂這些醫藥上的東西，但臨床記錄卻還是多少能看懂一些的。至少，他能非常直觀地在這幾個謹慎挑選的病人身上看到，這份抗生素的成功。

    洋人的第一份抗生素叫作青霉素，又名盤尼西林，是在兩年前公布出來的，屬于軍事管制品，就算在歐洲都不是什么人都能弄到的，相當珍稀。至于國內，更是只聞其名，不見其身，便是以郁鏡之的權勢，在之前和洋人處于蜜月期時，都拿不到一支。

    它赫赫有名的抗菌消炎作用，在千家萬戶、在戰場上極大地降低死亡率的神奇效果，也未能流入華國一星半點兒。

    而現在，它終于出現在了郁鏡之的手里，不是來自洋人，而是來自華國人。

    當然，來此找郁鏡之的孟望達并不知道這些，他知道郁鏡之在這兒，只是因為這家醫院是以楚云聲的名義開的，而郁鏡之在外并不避諱這家醫院的名字與他掛鉤，甚至有什么小病小傷，連私人醫生都不會請，而專門來這里。

    有些事情，完全放在暗地里，反倒不如擱置于明面上安全。

    郁鏡之聽著孟望達的聲音，神色平淡道：“九流會也并非鐵板一塊?！?/br>
    孟望達皺眉。

    郁鏡之合上手里的本子，道：“九流會之所以跟我，是利益足夠，交情次之，如今既有人給了更大的利益，那有一些人變了，也是再正常不過。當然，這些人并不會很多，只是可惜了九流會?！?/br>
    孟望達目露遲疑：“那薛紅娘和九眼張……”

    妓子出身的百樂門舞廳經理薛紅娘，和開了家三天打魚兩天曬網的古董行的九眼張，算是九流會明面上的掌權者。

    一旁的路允道：“薛紅娘從百樂門失蹤了一天一夜了，有人最后看見她，說是去了法租界。九眼張沒有消息?！?/br>
    郁鏡之向后靠進椅子里，笑了笑，道：“九眼張是金陵、海城這一帶有名的盜王，人堆里鉆，墳堆里也鉆，時常沒有消息不算什么事。今天的事兒出了，他估計也坐不住，若他不想九流會散了，這兩天就會主動來找我們?！?/br>
    孟望達嘆道：“中成藥這事，我們已經足夠低調謹慎了，但奈何這些藥丸藥散效果實在驚人，尋常幾日都不一定退得下的高熱，三頓藥丸子便能解決，就連肺癆病都有法子治，止血的也是不一般……這便是再低調，也隱藏不了?！?/br>
    “早料到有這一遭，但沒想到扯出了九流會的毛病?！?/br>
    郁鏡之搖搖頭，道：“何止是九流會的毛病?！?/br>
    孟望達一怔，看向郁鏡之，見郁鏡之并沒有詳說的意思，便試探道：“先生，咱們如今行事，是不是太快、太引人注目了一些？”

    孟望達是郁鏡之的心腹，早便知道郁鏡之的種種計劃，無論是對海城的，還是對其他地方的。

    但那些計劃，無一不是小心地按部就班，生怕在尚不成熟時引爆不該引爆的東西，招來大難，功虧一簣。

    但如今這中成藥的事情，卻似乎改變了這些。

    抬手按了按額角，郁鏡之的視線投向了窗外浸泡在烈日陽光下的高大梧桐。

    蟬鳴陣陣，燥熱難去。

    他迎著刺目的光，微微瞇了瞇眼，笑了聲：“你覺得現在海城的水里都有什么？杜天明和那位英吉利的皮特先生，我的老東家亞當斯和海城政府，剛剛分裂的九流會，東方報里的進步人士們，還有其他很多很小的浪花，以及還未入水的?！?/br>
    “我有預感，我們沒有那么多時間了。海城這灘水是要徹底變渾了，是人是鬼，都要出來溜溜了?！?/br>
    如果沒有楚云聲的到來，郁鏡之不清楚自己面對這樣的局面會選擇怎么做，但現在，他擁有楚云聲。

    孟望達不再說話了。

    郁鏡之道：“中成藥的事背后不一定是杜天明，更大的可能是那個皮特。他們得不到藥方，不會善罷甘休的，但這本身就是需要‘被迫’推到臺面上的事，我需要中成藥在前面頂著?！?/br>
    這件事與其說是其他人背后搞鬼，不如說是郁鏡之的將計就計。

    當你判斷出一個人戴了易容面具，在千方百計揭開面具后，下意識便會相信這隱藏其下的就是那個人的真實面目。

    郁鏡之就需要這樣一張頂在抗生素前面的真實面目。

    “這件事路允會去處理?！?/br>
    郁鏡之最后道。

    孟望達似乎是聽懂了郁鏡之的弦外之音，神色放松了些，又有著更深的凝重。他應了聲，又說了些其他的事，便起身告辭，下了樓。

    楚云聲戴著口罩從單獨隔離出來的病房區過來時，便正和要離開的孟望達在一樓走廊碰個正著。

    孟望達眼力也是頂尖兒，從簡易的口罩白大褂下愣是認出了楚云聲，忙熱情招呼：“同孤兄，您在這兒呢。喲，這大夏天的，熱成這樣，您怎么還戴著一個這個，不悶得慌？”

    悶是肯定悶。

    這簡易口罩是楚云聲用兩層麻布做的，在這樣的天氣，喘氣都有些困難。但若是不戴，現在各種疫病繁多，各方面消毒又并不到位，總歸是不夠衛生。

    楚云聲在得知郁鏡之把這醫院辦起來后，便親自定了一些規矩，盡量做到了干凈衛生，消毒防護，還給郁鏡之安排來的醫生護士們都培訓了下。

    其中那位郁鏡之的好友晁士敏醫生對這些很感興趣，還專門學了這些防護，研究原理，另外也給他帶了一些這個時代關于細菌和病毒的書籍，時不時就和他探討一番。

    “孟老板?！背坡曨h首道。

    孟望達并不知道那些中成藥就出自楚云聲之手，也就沒提濟和堂的事，只是笑著點頭：“可不是嘛，生意上的事?！?/br>
    楚云聲也沒細問，只是同孟望達簡單寒暄著。

    他這幾個月雖說足不出戶，但郁鏡之常常會和他講外面的事，也會帶來一些報紙，所以他稱不上是與世隔絕，心里也對郁鏡之在做的事多少有些數。

    聊了沒兩句，另一邊有護士在喊楚醫生，兩人便就此別過，不再多說。

    楚云聲上了二樓，孟老板也匆匆走出了醫院大門，兩人都未曾注意到，在一樓門診外，擠滿了人的兩條長椅上，有一名學生打扮的年輕人正盯著去往二樓的樓梯，神色疑惑。

    “楚醫生，楚同孤……怎的有些耳熟？”

    “難道是……”