沈玉檀做了個噤聲的手勢，面色已完全冷下來，殿內李淑摔碎了瓶罐，她恍若未聞，拉著蘭芝往宮外走。

    蘭芝拿來手帕敷在劃口處，血液立刻洇紅了手帕。兩人走了一段路，趙云軒不知何時從后面追上來，喊了一聲“沈姑娘”。

    沈玉檀轉過身，意外挑眉：“趙大人還有何貴干？”

    她低頭的時候露出一截雪白的脖頸，未愈合的傷口又冒出血絲，絲絲縷縷地淌進衣領里。趙云軒皺眉，眸色似乎又晦暗了幾分。

    趙云軒看向身后的蘭芝，沈玉檀輕聲吩咐：“你先回馬車等我?！?/br>
    “夫人……”蘭芝放心不下。

    沈玉檀握了下她的手，“去吧?！?/br>
    蘭芝拖拖拉拉一步三回頭地沒了影子，空蕩蕩的宮道上，就只剩下沈玉檀和趙云軒兩個人。

    沈玉檀往后退了一步，道：“趙大人有什么話，不妨直說?！?/br>
    趙云軒不語，目光一直緊緊盯著她脖子上那道傷口，許久從懷里掏出一方帕子，小心翼翼貼上她的頸間。

    脖頸傳來冰涼的觸感，沈玉檀一驚，身子迅速向后退了半步，沾了血的帕子輕飄飄落到地上，像幾瓣凋謝的梅花。

    地上的影子長久佇立，趙云軒撿起帕子撣去上面的灰塵，寂靜地凝視那抹鮮紅，忽然開口道：“當初嫁給謝歧可是你的本意？”

    “沈宗誠不愿將女兒嫁給我，于是將你從荊州接回來，讓你代替沈玉清嫁到趙家?！壁w云軒小心翼翼掠過她眉眼，“是這樣嗎？”

    春日里怡人微風拂過宮道，吹起繁復冗雜的裙裾，沈玉檀側身立著，刻意與他拉開了很遠的距離。這樣避嫌的姿態仿佛一根毒刺，深深扎進他心里。

    “趙大人想多了?！鄙蛴裉床辉冈俑m纏，“若無他事，恕不奉陪?！?/br>
    “謝歧不是最好的倚仗?！壁w云軒忽地蹦出這句話，看著沈玉檀柔和端淑的側影，仿佛耗盡心神垂死掙扎：“他或許能護你一時，但世事難料，若他遭遇不測，你沒有沒想過……令覓他人？”

    趙云軒聲音漸小，沈玉檀有片刻怔松，前世種種鋪天蓋地般襲來，趙云軒眼前的模樣和記憶中冷漠的那張臉重合。趙家人怠慢苛待她時他冷眼旁觀，李淑次次算計她趙云軒不敢制止，直到她死的時候，他依舊不站在她這邊。如今大言不慚說出這種話，還真是無比的可笑與諷刺。

    第55章

    晌午的日頭不算毒，沈玉檀路府后想起趙云軒說的那番話，像吞了蒼蠅一樣惡心，胃里直翻騰。

    比起這些，她心思大半都放在擔憂謝歧上，李淑和趙云軒都敢明晃晃出來叫囂，事情可能正在往壞的方向發展。

    這樣一來，沈玉檀不免殫精竭慮，每日食不下咽，白日里派幾撥人暗中打探消息，到了夜間接連噩夢，常常夢中驚醒后冷汗打濕后背，望著空蕩蕩的枕側發呆。

    夜里開著窗，涼風吹進來中衣汗涔涔貼在身上濕得難受，沈玉檀換了身衣裳，已然了無睡意，坐到桌案前修書寄給謝歧。

    往往這時候心神是最平靜的，照例將朝廷各派動向和從宮中打探出的消息敘說一遍，之后便全是問邊關戰事可否吃緊，衣食住行無微不至。有時候明明上一句寫到了，下句還要多叮囑一句，如此寫到自己都覺著啰嗦了才停筆。

    紫明堂的門大敞，院子里樹影婆娑，那幾棵開滿了花的樹懸掛著幾盞紅燈籠，燈穗隨風飄舞，暗紅光影浮動。

    年關謝歧掛在樹上她覺著喜慶好看，便不曾叫人取下來，如今點一盞燈掛在樹梢，仿佛那人的身影隨時會出現在樹下，隔著開得最盛的那枝花對她笑。

    沈玉檀望著幾盞燈籠出神，等到回過神來，紙上墨跡已經干涸，匆匆卷好裝進信封，想著這封信早日交到謝歧手上。

    以往翻閱話本，不懂何為閨中相思之情，到現在才明白心里惦念著誰，那人音容笑貌便時不時會浮現在眼前，叫人行也想坐也想。

    ——

    血，到處都是，越來越多的從纖瘦的脖頸涌出來。

    趙云軒拼命收緊五指，血液仍順著指縫溢出來，染紅了素白的衣袍，溫熱粘稠的感覺讓他有片刻失神。

    太多人在他面前死去，那些人死前往往央求、哭喊、咒罵，他都漠然地看著他們，看著那些軀體痛苦痙攣，慘叫，guntang的血珠濺到臉上，居于上位者的予取予求，沒什么感覺，最多能使他嘗到一絲扭曲的快感。

    以往從沒有這一刻無助，她就躺在那，血污染紅了蒼白的面龐，神情平靜而渙散，他聽見自己嘶啞的聲音，一遍又一遍喚她的閨名，最后看著她閉上了雙眼。

    懷里的身體越來越涼，他跪在皚皚白雪中，像過了一輩子那樣漫長，她太瘦了，單薄的脊骨凸起，硌得他生疼。

    雪越下越大，紛紛揚揚的雪花落在她眼睫上，風輕輕吹動羽睫，沈玉檀安詳的神態讓他有種隨時會醒來的錯覺。

    他抱著她撐起身子回屋，方踏出一步，顫顫巍巍摔進雪里。半邊身子凍得僵硬，不記得摔倒了幾次才將她抱回屋里，給她換好衣裳，一遍遍擦拭身上的血跡。

    趙云軒看著她的尸體放進棺材里，放入靈堂，他守著她三天三夜，李淑大鬧靈堂，他抓著那個女人狠狠扇下去，華貴的釵子散了一地，趙云軒拾起地上的簪子，眼底赤紅，一步步朝李淑走過去。下人們嚇壞了，慌失措撲上來攔他，簪子滑落，全身被人禁錮著，趙云軒毫無征兆地放聲大笑，聲音越來越大，笑著笑著眼淚一滴滴滑落到手上。

    出殯那天是冬日里少有的艷陽天，日光照得刺眼，滿街紙錢胡亂飛舞，他抬起頭，被一片雪白蒙住眼，仿佛回到成婚那日，她穿著火紅的嫁衣，挑起的紅蓋頭下面，燭光照映著嬌俏絕色的臉。

    沈玉檀死后，他混沌終日，活得像具行尸走rou。朝中事物亂作一團，也無暇打理，成日在她的牌位前酗酒昏睡。終于謝歧謀反，幾萬軍馬直逼皇城，瀛帝方寸大亂，宮里連忙來人命趙云軒入宮。

    沈玉檀死后，他只剩下一縷游魂，看著那群閹人急得如熱鍋上的螞蟻，忽地就升起了一絲若有似無的興致。攻城那日特意換上紫袍莽帶，梳洗整齊，像個看客一樣立于太和殿上，冷眼旁觀朝廷覆滅，瀛帝的腦袋被利刃狠狠割下。

    謝歧執一柄血跡斑斑的長劍，火光照亮的側臉宛如羅剎，死亡的氣息一步步逼近，趙云軒閉上眼睛，心境從未如此平靜地聽見他說：“這是你欠她的?！?/br>
    冰涼的刀鋒劃過頸項，趙云軒旋即失去了意識。

    月光透過窗子散落在書案上，燭臺堆著燃盡的蠟油，趙云軒從密密麻麻的公文中抬起頭，目光落到書房外的石板路上。

    夜色濃重寂靜，青石在月色下泛著光亮，夢里沈玉檀倒在那，頸間的傷口血流如注。時至今日，趙云軒已不再把它純粹當成夢魘，那種感覺像是他被困在身體里，看著周遭發生的一切，卻什么也做不了。

    那是另一個他自己。

    跟這一世完全不同的走向，他和沈玉檀成婚卻始終對她心存芥蒂，為了權勢不擇手段，盡管后來愛上沈玉檀，仍顧全大局娶李淑為妻。李淑對她百般欺辱，他總是睜一只眼閉一只眼，覺得只要她再忍耐些日子，他會給她想要的，到時李淑會匍匐在她腳下求她恩賜。

    可她被李淑殺死，在凜冽的寒冬香消玉殞。他才追悔莫及，獨自活在世上了無生趣。

    這一世則不同，他還沒有傷害她，一切都來得及。只要謝歧一死，他有足夠的時間和耐心讓沈玉檀回到他身邊。

    她是他的人，總歸是要陪著他的。

    ——

    信送出去已十日有余，遲遲沒有收到來信。

    沈玉檀心里浮現一絲不好的預感，在緊要關頭不能散亂府里的人心，表面維系著一派鎮靜，每日照常做事，到了夜里卻輾轉反側，難以安眠。

    還有更糟心的，謝歧趁瀛帝重病無法加以干涉，休了沈玉清欲尚李淑。之前二人的婚期耽擱，如今瀛帝臥床不起，朝廷有人上奏不如以國婚沖喜，陛下的病情或許會有好轉。此話一出，有不少大臣紛紛上書附議，眼下后位空懸，虞貴妃順理成章代瀛帝應允了此事。

    這自然是趙云軒的手筆，一旦與李淑成婚，想當于掌握了一半皇權，瀛帝病重若有不測，謝歧也不在京城，朝廷內外便會聽他一個人的。

    朝廷大臣們大多是見風使舵的勢利眼，有些謝歧黨羽的官員看不下去上書啟奏，恰好被李淑看到，以違抗帝命的理由把人送進了詔獄。沈玉檀得知此事后，疏通打點好關系確保人在里面不出事，又囑咐其他人按耐住性子，千萬不可輕舉妄動。

    趙云軒和李淑大婚在即，沈玉檀不出意料收到了請帖，又過了一日，紫明堂來了位客人。

    沈玉清正襟危坐在椅子上，打眼一瞧瘦了不少，寬松的衣領襯得臉只有巴掌大，經此種種，原本清秀的一張臉神色黯淡，完全不似當初光彩照人的模樣。

    遙遙看見沈玉檀走過來，忙從椅子上下來，端端正正行禮：“二姐，許久不見了?！?/br>
    沈玉檀虛扶一把，叫人回到座上，沈玉清也不打幌子，開門見山道：“我今日來這，二姐想必已經知道所為何事?！?/br>
    “的確猜到了一些，你不妨細說聽聽?！?/br>
    沈玉檀說完見她垂下頭，片刻后抬起來道：“我如今被趙家掃地出門，而父親犯事入獄，回到沈家恐怕遭人白眼，以后的日子定不會好過?！?/br>
    她說這話神情落寞又憤恨不平，倒多了幾分我見猶憐的意思，沈玉檀正要搜腸刮肚吐出兩句安慰人的話，沈玉清雙腿一彎跪到地上，豆大的淚珠砸下來，“以前是我有眼無珠，不該招惹二姐，眼下走投無路，我思來想去也只能來找二姐，還望二姐不計前嫌能幫一幫我?！?/br>
    沈玉檀與她對視，道：“你先起來?！?/br>
    沈玉清抽噎著從地上起來，沈玉檀與之平視：“趙成的事有你一份功勞，以前的恩怨你我已經兩清，今后本該相安無事，不成想趙云軒做到這般地步?！?/br>
    沈玉清眼底劃過一絲狠戾，已然對趙云軒恨之入骨。她好端端一個京門貴女，在外頗有才名，本該嫁與意氣風發的少年郎，不幸落到趙家，趙云軒人前人后兩幅模樣，對她百般折辱不說，撞見他與李淑偷情近那次幾乎要了她半條命，如今他們不顧倫理綱常cao持國婚，趙云軒第一件事做的就是休妻，叫她怎么能不恨。

    沈玉檀抿了口茶又道：“你暫且安心，脫離趙家未必是壞事。今日你雖找我相助，可這里沒有你想要的明路可走，倒是有一條路兇險萬分，走過去前面便是康莊大道，你意下如何？”

    沈玉檀盯著她垂眸沉吟，耐心撥弄水里的茶葉。依她對沈玉清的了解，要她看人臉色活著，還不如死了來得痛快，在窮途末路時機下收買沈玉清，顯然要容易的多。

    沈玉清手指絞著袖口，咬牙思忖了許久，下定決心似的點點頭：“請二姐指教，清兒一定都聽二姐的?！?/br>
    “隨我過來”，沈玉檀撂下茶盞，沈玉清跟著她走出紫明堂，轉身進了書房。

    兩人在書房一直待到晌午，沈玉清走出來時，明晃晃的日光照下來，羸弱的身體有片刻眩暈感。

    手心一直往外冒汗，聽過沈玉檀的謀劃，她仍心有余悸。難怪自己會一步錯步步錯，跟沈玉檀心思之細膩，城府深沉比起來，她那些小心思可以說無所遁形?；蛟S從替嫁的主意打到沈玉檀身上那刻起，就已經輸了。

    沈玉檀看著沈玉清的身影逐漸遠去，已經思量好她將來的用處。很快，京城要掀起一場腥風血雨，有備無患，該籠絡的人心一個也不能少。

    第56章

    寒風呼嘯，天地被一場撲朔大雪覆蓋，不遠處山坡下，兩軍交戰，頭顱被彎刀割下，鮮血噴灑到雪地上，開出大片大片的血花。

    謝歧一馬當先陷入敵軍陣營，銀色胄甲血跡斑斑，長劍所及之處勢不可擋。

    幾日來靖遠軍屢戰屢勝，失地很快被收復，軍中士氣大增，胡羌人馬不擅長久作戰，節節敗退，這是最后一戰，誰勝誰負一目了然。

    謝歧一劍刺穿敵軍的心臟，迅敏避開背后偷襲的士兵，馬蹄踏過斷肢殘臂，寒光凜冽的劍鋒掃過羌軍首領的脖子。那個人高馬大的壯漢來不及反應還坐在馬上，腦袋已經和身體分了家。

    敵軍首領一死，羌軍如無頭蒼蠅一般亂竄，這時遠方不知從哪傳來悠長的號角聲，羌軍聽到聲音后個個如釋重負，且戰且退，很快收兵朝荒原深處飛馳而去。

    謝歧靜靜看著敵方潰不成軍往回跑，身邊蒼耳上前一步啐道：“蠻夷小兒，個個都是慫包，打不過只會往窩里跑?！?/br>
    “將軍?！鄙n耳卸下兜鍪，揚眉吐氣對謝歧道：“眼下城里一片混亂，保守起見，將軍不如留一隊人馬在這，剩下的人回去加固城墻，順帶安撫民心?！?/br>
    謝歧手握韁繩，目光飄向遠方，銀白的雪原一望無際。京城眼下想必已春意盎然，邊關仍是一片冰天雪地，了無生意。等一切安定后，他要帶沈玉檀去縱馬馳騁，好好享受一番春光。

    見他沉思，蒼耳身后一面容年輕的男子有些難耐不住了。這人面龐極為瘦削，雙眼細長，嘴邊蓄了一圈胡子，約莫三十上下的年紀，乃上一世趙云軒在謝歧身邊安插的細作。因為加官進爵都是謝歧一手提拔上去的，身為謝歧得力下手說話不會引起懷疑。正因如此，趙云軒上輩子才相中這人，里應外合打了謝歧一個措手不及。

    前面十幾公里是趙云軒聯合羌軍設下的埋伏，他要做的便是引謝歧過去，讓他有去無回。此刻褚師琰心跳如雷，但開弓沒有回頭箭，自古富貴險中求，褚師琰做了心里做了一番建設，暗自咬牙，硬著頭皮駕馬從隊列里出來。

    “大將軍，屬下認為不妥?！瘪規熺锨耙徊?，朗聲道：“羌軍此刻軍心散亂，想比之下，我軍士氣高漲，將軍何不如趁此機會，帶一千輕騎往北繼續驅逐羌軍？”

    他很聰明，隨后便轉頭高聲問道：“兄弟們覺得如何，可打痛快了？”

    “不痛快——”

    “去搗了這些畜牲老巢！”

    “將軍派我去——”“我也去！”

    靖遠軍幾日內橫掃羌人，氣頭正盛，此言一出眾將士熱血沸騰，分分振臂附和。

    謝歧兜鍪擋住半張臉，目光不緊不慢落在褚師琰身上，不知道是不是心虛使然，褚師琰總覺得那雙眼睛銳利無比，眼風掃過的地方，好像從他身上扒下一層皮來。

    褚師琰被迫埋下頭，長久的注視下，背后冷汗直流，握緊韁繩的手青筋繃起，極為難熬地等著謝歧發話。

    寒風呼嘯，朔雪撲落到胄甲上，很快融化成水。

    謝歧看了褚師琰良久，久到歡呼的聲音逐漸歸于平靜，褚師琰仍沒有要改口的意思。他掩在兜鍪極輕地笑了一聲，“蒼耳，帶一隊人馬隨我乘勝追擊，剩下的人回城待命?！?/br>
    “是?！鄙n耳迅速撥了幾百輕騎，稍稍整頓后便跟隨謝歧踏入荒原之地。

    褚師琰自然在列中，趁謝歧不注意偷偷清點一番人數，才稍微放下心，帶的人竟比他預期還要少一些。

    沉重的鐵騎聲淹沒在風里，刀割般刮過面龐，將士們臉上難掩激動之色，一行人很快與紛飛的大雪融為一體。