對上裴修寒似笑非笑的目光時，曉曉臉頰一熱，這才意識到他是有意的。

    裴修寒拿筷子敲了敲她的手，曉曉訕訕挪開手后，他將魚rou夾給了她，冷聲教訓了一句，“小孩，別總這么傻乎乎的?！?/br>
    曉曉神情有些委屈，她哪里傻了？因為識字很快，哥哥時常說她聰明，她才不傻。

    她悶悶垂下了腦袋，吃了一口鮮美的魚rou，又想起了奶奶和哥哥。

    哥哥比她厲害多了，時不時就能抓到魚，他也像裴哥哥一樣，會把自己碗里的魚rou夾給她。

    一頓飯，曉曉吃得五味雜陳，心中漲得滿滿的，她偷偷瞄了一眼裴修寒的腿，想到等他腿好后，就會離開，心中有些空落落的。

    也不知她哥哥什么時候才能回來。

    *

    七月二十九是張立的生辰，曉曉用完朝食，就背著竹簍上山了。

    以前她和哥哥過生時，奶奶都會給他們煮雞蛋吃，如今哥哥雖然不在家，曉曉也想給他慶祝一下。

    家里沒有雞蛋，曉曉想上山碰碰運氣，如果能摸到鳥蛋，給哥哥煮鳥蛋也是一樣的，沒有鳥蛋的話，她就只能拿蘑菇換雞蛋了。

    今日，她運氣挺好的，雖然沒摸到鳥蛋，卻尋到好幾株藥草。

    因為還要回去給裴修寒做飯，尋到藥草后，曉曉就下了山，她拿著藥草去了張彪家里，張彪在鎮上的藥房里當學徒，愿意收她的藥草，只不過價格不算高。

    曉曉過來時，張彪已經去了鎮上，是他母親幫著收的藥草，她找出十個銅板遞給了曉曉。

    曉曉取出九個銅板，換了三顆雞蛋，心滿意足地回了家。

    曉曉原本只想煮兩個，哥哥和裴哥哥各一個，想到她要不吃，裴哥哥說不準也不會吃，曉曉便將三個雞蛋全煮了。

    用餐時，裴修寒才發現，桌上多了一雙碗筷，每個碗旁，都有個雞蛋，飯菜也難得豐盛，不僅炒了兩個菜，還蒸了白米飯。

    察覺到他疑惑的目光，曉曉彎了彎唇，笑道：“今天是我哥哥的生辰，我給他慶慶生，他最喜歡米飯啦?！?/br>
    這米飯還是奶奶在時買的，曉曉一直舍不得吃，留到現在，沒成想哥哥竟還是沒有回來。

    瞧到小丫頭暗淡下來的雙眸，裴修寒靜默了片刻，他不會安慰人，干脆稍微轉移了一下她的注意力，“你哥哥多大了？”

    他頭一次主動詢問她的事，提起哥哥，曉曉這才又打起精神，說著說著眼睛都亮了起來，“哥哥今年十五啦，他可厲害，讀書厲害，打獵也厲害?！?/br>
    裴修寒記得她曾說過她哥去年就去了戰場，聞言他眉頭緊皺了起來，“他十四歲就上了戰場？”

    按年齡根本用不著他去，裴修寒記得，他父皇特意下過命令，征兵時男子的年齡必須在十八歲以上。

    戰場無疑是個很殘酷的地方，許多少年沖動之下，就想參戰，卻不知，去了后，說九死一生都不為過。

    前朝男子十六就可上戰場，裴修寒的父皇特意改成了十八歲，就是不希望，少年郎太早面對生死。

    裴修寒問完，才發現小姑娘情緒不太對。

    曉曉垂下了腦袋，唇邊的笑不自覺斂了起來，眼眶中含了一層水霧，她吸了吸鼻子，帶著哭腔說了一句，“都怪我?！?/br>
    當時剛過完年，天氣尚冷，曉曉被村里的孩子推到了小溪里，隨后，她就染了風寒，一直高燒不退，尋常的降溫方法根本沒用，為了給她治病，花光了家里所有的銀子，她依然沒有好轉。

    為了她，哥哥和奶奶又一家家去借錢，當時恰趕上征兵，每家必須出一個成年男子，張明家舍不得讓家人去參軍，就說如果張立愿意頂替張明參戰，曉曉治病的錢，他們愿意出。

    張立就這么瞞著曉曉去了戰場，他個頭挺高，因常年往山上跑，壯得跟小牛犢似的，還真沒被上頭的人發現，直到哥哥走后的第三日，曉曉才得知這個消息。

    她磕磕絆絆解釋了一下，濃密卷翹的眼睫已經被淚水沾濕了，聲音也帶著哽咽。

    裴修寒還是頭一次見到小姑娘這么傷心，他摸了摸小姑娘的小腦袋，低聲道：“他定會平安歸來?！?/br>
    曉曉重重點了點頭。

    她沒有難過太久，哥哥最不喜歡她哭鼻子，今日又是哥哥的生辰，曉曉勉強扯出個笑，對裴修寒道：“哥哥快吃飯吧?！?/br>
    裴修寒略微頷首，也沒再多說什么。誰料當天晚上，他就從時羽那兒收到一個不太好的消息。

    鎮北侯府父子三人，兵分三路襲擊了大晉，大周雖取得了短暫的勝利，鎮北候世子卻戰死在沙場，他麾下一萬士兵，死了八千多人，僅有一千多存活了下來。

    裴修寒早就清楚戰爭的殘酷，因鞭長莫及，他只寫了兩封信，蓋上自己的印章后，便命人悄悄送往了戰場，這封信一封是給鎮北候的，一封則是給副將趙忠的。

    好在京城沒出事端，裴修寒問了一下小皇帝的近況，想到曉曉的哥哥，他道：“你讓人查一下張家村的人什么情況，死亡名單上，可有村里的人?！?/br>
    時羽雖然詫異，他為何會在乎村里的人，卻沒有過問，他一向忠心，對裴修寒的命令，總能一絲不茍地完成，他直接領命退了下去。

    兩日后，裴修寒就得到了張家村的消息，他們村的人，竟全部被分到了鎮北侯世子麾下，張立存活的幾率僅有兩成。

    裴修寒并沒有將這個消息告訴曉曉，想到小丫頭在滿心盼著哥哥歸來，他不由輕嘆了一聲。

    時間過得飛快，眨眼又是幾日，天氣逐漸沒那么曬了，曉曉有時會出去捉魚，有時會上山采摘蘑菇和藥草，大多時間都窩在裴修寒那兒練字。

    小姑娘乖得不可思議，裴修寒并不排斥她的存在，不知不覺，竟也習慣了一抬眼就能瞧見她的生活。

    她有時會給他說一些奶奶和哥哥的事。

    時羽隱在暗處聽到過好幾次，小姑娘絮絮叨叨向自家主子講她小時候的事。

    他本以為自家主子會很不耐煩，誰料，他卻出奇的平靜，偶爾竟還會附和地問上一兩句，每每聽到他開口詢問時，時羽都能驚掉眼珠子。

    他在裴修寒身邊跟了多年，還從未瞧見自家主子如此有耐心的模樣。

    裴修寒確實耐心有限，只是想到，她唯一的親人興許也已經不在了，他才對這小丫頭多了點耐心。

    他識人無數，也見慣了人與人之間的勾心斗角，每個人都有自己的私欲，就連自己手上都染滿了鮮血，這小丫頭卻一片赤誠，一顆心也柔軟極了，他總覺得這小丫頭不該這么慘。

    他在村莊里潛伏二十天，倒也沒有白費。

    見他在山西境地失蹤后，背叛他的親兵果然沒有沉住氣。時羽已經查到有人在悄摸尋人了，最近已經搜到了張家村所在的縣城，等搜完鎮上，最多三四日，就能搜到張家村。

    為免打草驚蛇，時羽沒有現身，只是派人埋伏在了張家村，打算等這些人對主子動手時，抓個人贓并獲。

    曉曉并不知道距離裴修寒離開的日子，在逐漸接近。

    這一日，她跟往常一樣上了山，將尋到的東西卸到灶房后，她又出了門，今日天氣并不好，一上午都是陰天，此刻，烏云又連成了一大片，天氣黑沉沉的，眼瞅著又要下雨。

    曉曉打算趁大雨來臨前，多撿點柴火。

    她撿到一半，有些累了，就找了一顆大樹，坐在樹下休息了片刻。

    這時，恰好有兩個人從山腳下經過，前往的方向，正是張家村。

    曉曉聽到腳步聲時，下意識又往樹后躲了躲。

    她最近每次出門，都會想起前些天遇到的那個壞人，她格外小心，每次聽到腳步聲，不管對方是誰，她都會躲起來。

    曉曉趴在樹后偷偷瞄了一眼，來的是兩個二十多歲的年輕人，她認得其中一個，他是隔壁朱家村的人。

    他的jiejie嫁到了張家村，是張家村的媳婦兒，因他在衙門當值，她jiejie在村里好不威風，許多人都喜歡巴結她。

    恰好這時，這人旁邊的年輕男子開了口，“真是作孽，竟打了場敗仗，近一萬士兵就這么沒了，你姐夫真夠倒霉的，偏偏也在這支隊伍里?！?/br>
    “不止我姐夫，整個張家村的男子據說都在這個隊伍里，罷了，一會兒我先去我姐家瞧瞧，你嘴巴嚴點，先別透漏消息?！?/br>
    曉曉聞言，只覺手腳冰涼，一時腦袋嗡嗡作響，反應過來后，她已經從樹后沖了出來，小手緊緊攥住了男人的衣袖，“你說的是真的？張家村的人真打了敗仗？人真的沒了？”

    她像個小炮仗，突然跌跌撞撞沖了出來，朱堂嚇了一跳，見小姑娘硬是忍著眼中的淚，他便猜到她的家人也上了戰場。

    他心中有些不是滋味，一時，竟不忍瞧見她傷心欲絕的模樣，不由別開了腦袋。

    他這個模樣，便等于默認了。

    曉曉踉蹌著后退了幾步，根本不敢相信，不，都是假的，消息肯定是假的。

    哥哥不會有事。

    她突然跑開時，豆大的淚珠，順著她的臉頰一顆顆砸了下來。

    暮色四合時，醞釀了一日的雨，總算下了起來，雨下得很大，伴隨著轟隆隆的雷聲，噼里啪啦往下砸，沒一會兒地面就濕了。

    天也逐漸黑了下來，閃電劃過天際時，照映出了樹影婆娑的模樣，雷雨、雨聲、樹葉的嘩嘩作響聲，此起彼伏地響著，遠處時不時還傳來一聲狗吠狼嚎聲，附近的深山老林顯得異?？植?。

    大雨下起來時，裴修寒就蹙了一下眉，放在平時小丫頭早回來做飯了，今日她卻遲遲沒有歸來，他又等了片刻，見小丫頭還沒有歸來，他神情嚴肅了起來。

    裴修寒轉動了輪椅，戴上斗笠后，就出了門，他出來沒多久，時羽就現了身，讓手下去尋了尋人。

    “主子，您行動不便，回屋等吧?！?/br>
    裴修寒沒有回，小丫頭一向乖巧，若非出了什么事，她不可能到現在還不回家。

    第6章 心疼

    裴修寒尋到曉曉時，已經是半個時辰后了，小丫頭怔怔坐在一顆歪脖子樹下。

    她抱著雙膝，呆呆望著地面，瓢潑似的大雨，不僅打濕了她的衣服，她扎成兩個小揪揪的頭發，也徹底亂了。

    她眼睛通紅，平日里總是明亮有神的大眼，徹底失去了神采，一雙眼睛空洞洞的，像是失去了靈魂。

    “曉曉?！?/br>
    裴修寒推著輪椅朝她走近了些，他頭一次喊她的名字，小丫頭卻沒有回應。

    這顆歪脖子棗樹，是哥哥發現的，不遠處還有個小山洞，因為離村子稍微有些遠，又地處偏僻，旁人都不知道有這樣一個地方。

    這里是曉曉和哥哥的秘密寶地，小時候，村里的孩子不跟他們玩，哥哥都是帶她來這里玩耍，這里承載了兩人許多歡樂的記憶。

    哥哥會給她摘棗子，會帶她去旁邊的小溪里捉魚，還在這里給她做了一個秋千。

    過往的一幕幕閃現在眼前。

    她高燒不退時，哥哥還紅著眼睛，告訴她，等他賺到銀子，就帶她和奶奶離開這里，去鎮上過好日子。

    他分明答應了的，她每一天都在盼著哥哥歸來，如今奶奶走了，難道哥哥也要丟下她嗎？

    曉曉不愿意相信，也不敢相信。

    她固執地坐在歪脖子樹下，要等哥哥回來，裴修寒喊她，她也沒反應。男人將她從地上拽起來時，她依然沒有反應。

    雨水打濕了她的長睫，她的眼淚幾乎已經流干了，整個人呆呆的，像極了京城店鋪里售賣的瓷娃娃，精致、脆弱、沒有靈魂。

    暴雨下得很大，小丫頭渾身都濕漉漉的，像是泡在水里，裴修寒沒時間跟她耗，也怕她生病，他直接打橫將她抱了起來，將小丫頭擱在了他腿上。

    曉曉濕漉漉的眼睫顫了顫，劇烈掙扎了起來，恍若一頭被捕的小獸，固執地要逃到歪脖子樹下。

    裴修寒忍了又忍，才沒砍暈她。

    “你冷靜些?！?/br>
    由于兩人靠得很近，他冰冷的聲音直接響在了耳旁，曉曉被震了一下，怔怔向他看了過來，這才發現，竟然是裴修寒冒雨出來了。

    看到他，曉曉的淚水又毫無預兆地流了下來，她緊緊揪住了裴修寒的衣襟，哭得幾乎喘不過氣，“哥哥，我哥哥他，他……”