又是一道驚雷晃過。

    老獸王睜開虎眼，醒了。然后，他便驚覺床邊站了個人。

    他修為高深，這里又是獸宮，何曾有人無聲無息離他這么近。老獸王心頭一驚，當即清醒過來，想要翻身起床，卻發現四肢沒有半分力氣，連喘氣都相當吃力。

    他艱難地側過頭，只見床邊之人頭上立著高高的鹿角，他身體頎長，面容昳麗如畫，一如當年梅妃。

    是永順。

    屋中只點了數盞燈籠，窗外是狂風暴雨之聲，室內微暗，永順那雙與他一脈相承的碧色獸眸，此時亮得令人心中發慌，且冰冷如寒石。

    獸王喘息道：“……順兒？你怎么在這里？你不該在鳳凰城嗎？”

    永順低頭俯身，忽然落下淚來，說：“父皇，孩兒回來遲了，沒能阻止您?！?/br>
    “怎么回來遲了？阻止朕什么？”

    獸王抬起手，想去碰永順，但這一動，他才發現自己居然是獸身，伸出去的不是人手，而是爪子。

    一只血淋淋的虎爪，血腥味帶著熟悉的氣味。

    這時，獸王才發現，寢宮中不只有永順。

    朝中大半重臣在室中跪著，個個伏低身體，低著頭，抖若篩糠，仿佛對他極其畏懼，連看他一眼都不敢。

    獸王遲鈍的感知逐漸恢復過來，他這才發現自己口腔里也滿是血的氣味，他在自己沒有神智的時候好像咬過什么東西，可能還吃過什么東西。

    這氣味，這氣味是……

    獸王戰栗而惱怒，他的喉嚨里不自覺地發出雷聲似的咆哮，而這呼啦呼啦的虎嘯聲，只讓滿室大臣更加恐懼。

    他質問道：“發生、發生什么事了？！”

    吼歸吼，他四肢卻還是沒力氣，起不來身，甚至連思維也又開始模糊，至于自己做過什么，也全然想不起來。

    永順上前，白皙的五指握住他滿是血氣的獸爪，流著淚悲憫道：“父皇，您得了某種癔癥，做出了……一定不是您本意的事?，F在您自身只怕也……您先好好休息吧，等您睡下以后，兒臣會替您料理好一切?！?/br>
    此時的獸王寢宮之外，整座獸宮都尸橫遍野。

    侍衛，宮人，妃嬪……

    每一具尸體上都是猛獸撕咬過的恐怖痕跡，具具尸首分離、四肢不全。

    除此之外，還有三具白虎尸體格外凄慘。

    一具女性白虎族尸體被開膛破肚，內臟被啃食大半。

    兩只年輕些的男性白虎，曾經反抗搏斗過，但一只被咬斷脖子，頭被甩出去，掛在樹上，身體倒在路中間；另一只被活活撕成兩半，雪白的皮毛被鮮血染紅，臟器淌了一地。

    數個時辰前的獸宮，可謂噩夢現世，人間煉獄。

    而此時，那位罪魁禍首卻躺在床上奄奄一息，全然不記得發生了什么。

    他只覺得口腔中都是昔日枕邊人與兩個愛子的血液味，腹痛難忍，渾身提不起力氣。

    獸王感受到一種深入肺腑的恐怖，這是他作為高高在上的神族，千年壽命以來從未感受過的。

    他僅存的一個混血兒子在他面前，哭得泣不成聲。

    永順握住他的爪子，對他道：“父皇，不要多想了，都過去了。您現在，好好歇息吧?！?/br>
    獸王的意識逐漸模糊。

    他看到永順漂亮的臉上流下清澈的淚水，但當這個小兒子低下頭時，嘴角卻隱秘一笑。

    獸王一口鮮血倒涌進胸口，瞠目欲裂，內心涌起強烈的恐懼。

    他這時才開始懷疑很多事，懷疑永順的用心，懷疑成仙草的來歷，懷疑獸國長久以來的怪異之處。

    一切突然可以串聯成線。

    獸王驚怒至極。

    他感到前所未有的狂怒和悚懼，然而，卻已經再沒有反抗的力氣。

    *

    驚鴻歷七百二十九年，三月。

    獸國變天。

    消息傳到翼國與水國時，很多人都不可置信。

    事情發生得太快、太過突然，大多數人此前沒有感覺到半點風聲，全無準備。

    三月十三深夜，一場春雨未過，老獸王毫無預兆、突然暴斃。

    盡管臥虎城對發生了什么諱莫如深，但翼國和水國的王都，仍然通過各種渠道獲知了駭人聽聞的真相——

    老獸王驟然發狂，幾乎殺光了當夜獸宮留守的所有宮人。

    最驚悚的是，他還啃食了自己的皇后和兩個皇子。

    老獸王三個兒子，唯有最小的三皇子，因為湊巧出使翼國未歸，才逃過一劫。

    而且獸國使者全部喪命翼國，三皇子也是陰差陽錯，才死里逃生。

    現在獸國上下彌漫著各種傳聞——

    獸國的神族白虎已經被神女厭棄，會有喪失理智的可能。而白虎力量尚在，一旦喪失理智，會大范圍傷人，而且難以阻擋，足以釀成無法估計的惡果。

    而三皇子數次死里逃生、陰差陽錯，顯然是被神女庇護的天佑之人。

    獸王的事情一出，獸國的子民已經不放心再讓一個白虎神族登上帝位。

    萬幸唯一幸存的三皇子，是一個混血。

    他既有白虎一族的神力，又有梅花鹿的典雅優美，也不會像純血一樣不穩定。

    兩位兄長已死，三皇子手上握有不小的正規軍勢力，此前有立巖上君支持，他又在朝野中獲得了一定的支持。

    一時間，三皇子成為獸國民心所向，幾乎在頃刻間坐穩了皇位。

    永順，順利成為了獸國第一個混血的獸王。

    *

    消息傳回翼國，女君、大祭司與一雙兒女，都是半晌無言。

    他們都覺察到永順大抵是有野心的，但是誰也沒有想到會這么快、這么順利。

    “哎?！?/br>
    緩緩，女君嘆了口氣。

    她鳳眸上揚，說：“召集軍隊，聯合水國，做好重新開戰的準備吧。新的獸君，雖然年輕，但絕非可以小覷之輩?！?/br>
    “是！”

    *

    數日后，鳳凰宮內部弓射場。

    大學堂機關術修業的先生與關鍵弟子們，作為機關師出席。

    翼國無數聲名顯赫的仙官、武將齊聚一堂，云鶴世家也作為射藝名門派了長輩過來觀看。

    這是靈瑾、尋瑜以及機關術修業一眾先生弟子們共同完成的，新式機關弓的第一次公開試射展示。

    為了避免眾人認為靈瑾是一個能夠使用機關弓的特例，第一次試射將由天如師姐來完成。

    只見天如師姐落落大方地上前，雖然面對女君與眾多重臣，卻半分沒有怯場。

    她先向眾人行了禮，然后拿出機關弓，自我介紹道：“如大家所見，我本人，原形是絨啄木鳥，啄木鳥一族中最小的品種，屬于小型翼族。

    “我從未系統修習過射藝，只在參與制作機關弓之后，修習過一些基礎動作。

    “現在，由我來為大家展示靈瑾師妹所完成的機關弓的成果——”

    言罷，她拿起機關弓，轉身，拉開弓弦。

    一道耀目的靈箭在她的弓弦上形成。

    這絕非之前眾人所見過的那種比靈弓若上一截的次品，更不是被獸國使者所窺探到的那種細若游絲的可憐雛形。

    而是真正有威力的、強大的靈箭。

    天如弓弦上那道箭光，甚至比絕大多數大型翼族所能使用的靈弓更加奪目強大。

    她松開手，靈箭射了出去，并未射中箭靶，卻在轟鳴聲中，在遠處的地面上開了一個大洞。

    人群頓時一片嘩然！

    所有仙官武將們大吃一驚，他們面面相覷、交頭接耳。

    天如回頭說：“這種新式的機關弓，門檻極低，只要是翼族都可以使用。威力比靈弓更強，而且具有與靈弓一樣的特性——修為和射藝越強的人，機關弓的威力也會更加強大。

    “我從未修習過射藝，機關弓的威力尚且如此，如果由真正的弓兵使用，大家可以自行推斷。

    “另外機關弓的基礎框架是由早年的竹依上君所搭建，最終由靈瑾公主所完成。而上面所用的術紋，則是由靈瑾公主和尋瑜少君一起創造出來的。通過改動術紋，機關弓還能具有不同的偏向和效果。

    “接下來，由我們提前訓練過的弓兵，分別進行展示?！?/br>
    話音剛落，一群弓兵就訓練有素地走了上來，每個人手上都握著一把機關弓，分別展示了機關弓的效果——

    有的弓能夠同時射出五支箭。

    有的弓擁有比一般機關弓更強的威力。

    有的弓能夠完成短距離或者更長距離射擊。

    靈箭在眾人面前不斷飛射，各種各樣的功能看得眾人眼花繚亂。

    在場的仙官們顯然都驚呆了。

    翼族用了上萬年的靈弓，早已接受了靈弓的固有思維，沒有想到居然還會誕生這種武器。

    盡管在此之前，靈瑾公主能用機關弓就不是秘密，但在此之前，所有人都將靈瑾當作一個特例，并未真正將此事放在心上。

    誰都沒有想到，那種比靈弓弱三分的雞肋武器，居然這么快就發展到了如今這個份上！

    眾人都被新式機關弓所吸引，看得全神貫注、目不轉睛。

    靈瑾作為制作機關弓的最關鍵人物，雖沒有參與試射，卻站在女君身邊，忐忑地觀察著眾人的反應。

    她知道機關弓一定會改變所有翼族長期以來的認知，但這畢竟是她親手做出來的成果，將它在眾人面前展示，就像參加一場極為嚴格的考試，讓人分外擔心考官們給出的最終評價。