烈帝思量之后，與當晚，召見益王于太極殿，授予太子印璽，加紫綬金冠，降旨云，一旦天子身懷不測，由八皇子益王繼位。

    這道圣旨下了沒多久，烈帝就癱瘓了，再也沒有起來。

    烈帝不能理事，益王在萬眾矚目之下登基為帝，修改年號為天授。

    天授元年，袁太后突然與宮中染上瘟疫暴斃，之后，楚王大抵是不能接受生母之死不明不白，疑心有人暗中謀害，一怒之下要殺進宮闈清君側，可惜浩浩蕩蕩的叛黨，遇上固若金湯的宮城，再一次兵敗如山倒，事后楚王沒有皇叔王白鷹那樣好的運氣，兵敗被俘，囚于掖幽宮思過。

    是夜，無星無月，掖幽宮漆黑一片，伸手不見五指。

    楚王在不見天日的黑暗當中瑟瑟發抖，直至大門打開，少年皇帝的峨冠博帶迤邐晃過眼簾，楚王驚駭不能止：“靈經，你我是親兄弟，你難道真的要將三哥一輩子囚禁于此么？”

    王素書的黑眸沉沉，一瞬不瞬：“我們是兄弟……么。三哥，如果你此次事成，是否此刻被囚禁在此地的人便會是朕？或許，三哥比我更絕，會殺了朕?！?/br>
    楚王駭然：“不，不不，你怎會這么想？我母后是被妖邪所害，靈經，我是為誅妖除邪而來?！?/br>
    王素書薄唇微曳：“你還當朕是三歲小兒么?！?/br>
    曾幾何時，他們也是至親兄弟。王素書甚至覺得，袁家的陰謀與三哥無關，只要三哥與袁氏割席，大家永遠做最親近的兄弟就是了，但終究是一場夢。今天他站在這個位置上，是二哥一手推他上來的，但既然已經站在了這個位置上，就要穩穩當當地讓它永固，實現前人的遺愿。

    “這個地方，曾經囚困二哥三年，現在，三哥也在此修行三年吧，到那時，朕為你安排一條出路?！?/br>
    他說話的聲音很輕，然而其中的威儀甚重，令楚王瞬間懷疑，他的意思是三年之后，便要讓他人頭落地，給他安排一條黃泉路。

    他頓時萎靡地癱坐在地。

    王素書道：“你放心，三哥府上家眷，三嫂還有你的長子，朕都已經安排妥當?！?/br>
    從掖幽宮出來之后，王素書對身旁的近侍官道：“擺駕，姬府?！?/br>
    “是?！?/br>
    天子驅車前往姬府，入門，姬昶早已得知消息，率一家老小前來相迎。

    王素書越過了姬昶，徑直對姬嫣道：“朕有話與姬娘子詳談?！?/br>
    便與姬嫣相與，一前一后分花拂柳，步入內庭，姬嫣一路沉默無聲，只在王素書腳步一轉，朝著夢安堂走去的時候，姬嫣突然出聲：“那是采采的地方！”

    王素書停下了腳步，“朕就是要過去看看?！?/br>
    姬嫣嘆了口氣，只好跟在他的后腳，往夢安堂走，沿途，王素書的嘴角越彎越高：“這幾年，他一直都沒有回來過？”

    “沒有?！奔ф倘鐚嵒卮?，“她也許不會回來了，也許，要過很多年才會回來?！?/br>
    王素書已經推開了院門，這里，草木蕭疏，偏僻幽靜，藤蘿翠竹入目掛綠，王素書停在了門口，左右掃了一圈，低聲地笑了一笑：“朕是皇帝。朕如今是皇帝了?！?/br>
    姬嫣不明白。

    王素書袖中的手攥緊，額角繃出了青筋，但他的臉色看起來仿佛沒什么太大的變化，聲音依舊那么穩定，只是不見了往昔的清澈和不諳世事，“朕曾經還以為，等一切塵埃落定，朕就可以撇開一切去那些找他，就算不為世俗所容，也要與采采廝守終身?？上?，二哥將朕推到這個地步，朕已無路可退?！?/br>
    “姬娘子，你知道么，”王素書轉過面，俊臉寒得像塊冰，“如果能得采采，朕愿意放棄一切，朕根本從來不稀罕皇位?！?/br>
    這一雙眼眸，太過清冷，甚至偏陰沉，恍惚那一瞬間，姬嫣還以為是看到了王修戈的眼睛。

    太像了。真是如出一轍的相似。

    縱然當初的益王小殿下千般不愿，他終究還是活成了他最不想面對的模樣。

    姬嫣沉默了，沉默之后，她遲疑地道：“皇上，今日已經是坐擁天下之人，有些兒女私情，已不適宜再想。倘若采采是女兒身，她固然可以入宮終生陪伴著你，但可惜不是。也許是皇上和采采沒有緣分?！?/br>
    王素書挑唇，像是認同了姬嫣的話，“也許?！?/br>
    但隨即，又搖頭，笑道：“是朕的一廂情愿，采采根本不知道，也從未喜歡過朕?！?/br>
    他邁入了夢安堂的門檻，朝里走去。

    姬婼的房間陳設幾乎一切照舊，沒有人動過，王素書是第一次來，但卻仿佛已經熟門熟路。

    那一天，姬嫣守在夢安堂外，看著天子一個人在里邊坐了很久很久。

    直到日色偏西，天黯淡了下來，終于，那抹明黃的身影踱出了夢安堂，姬嫣的眼瞼已經困得撐不住，皇帝向她走來，路過姬嫣之際他的腳步稍歇，頷首，壓低了喉音，道：“姬婼于朕的心頭已死，往后，朕不會再來了?！?/br>
    姬嫣向他行禮：“恭送皇上?！?/br>
    姬嫣知道他是真的放下了，之后沒過多久，便傳出了為新帝選妃的消息。

    選妃大業辦得如火如荼，持續了三個月之久，宮中多了貴妃、德妃與賢妃。

    無論在朝在野，都聽到一片津津樂道之音。只有姬嫣曾經看到，在那個漫長的黃昏，少年皇帝從夢安堂離開之際，眼中浮動而過的一抹瀲滟的水光。

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