“老，老太太！”

    她磕磕巴巴地：“意哥哥，意哥哥他，他把我當成meimei的……”

    老太太淡然地“嗯”了一聲，目色含笑地瞧她：“我說的就是對meimei的喜歡?！?/br>
    “……”

    只腦中略微茫然一瞬，陸宜禎回過魂時，簡直恨不得地上能裂出一條縫兒來。

    她做什么要慌亂呢？這不是不打自招、又是什么？又是什么！

    如隋老太太那般靈醒的人，會不會已經瞧出什么來了？

    她會不會覺得……

    陸宜禎坐立不安地絞緊手中袖子，最后還是沒忍住，偷偷地抬眉望了眼對面的老太太。

    只見后者正一臉鎮定從容地啖著茶。

    還好，還好。

    ……罷？

    “我家中的糊涂情況，想來你這幾年已看得明白?！?/br>
    老太太放下茶盞，繼續低語慢言地道：“這些事說起來，也有我早年間的過錯。意哥兒生在這高墻之中，也著實是苦了他。如今能有你這么一個平輩不計較得失，陪伴在他身邊，叫他重拾點少年心性，我看在眼里是很歡喜的?！?/br>
    “意哥兒的防備心重，你又是個年紀小于他的，很多事情，想必他不會親自開口和你說。我也明白，他養成這萬事都藏在心底的性子，實則與早些年的經歷脫不開干系，但我實在沒有臉面叫他改，只能這幾年，眼見著他身邊的同學好友來來去去，卻沒有一個肯真正交心的?！?/br>
    “而今見到了你，我這心哪，才放下幾分?！?/br>
    隋老太太話到此處，目有哀色。

    “意哥兒天資聰慧，年少時，最是落拓肆意不過，論文武、論樣貌，他也是趙京里人人稱道的。你必定好奇，他今時今日，怎么就成了市井口里的‘紈绔’？”

    老太太的一席話，正是說到了陸宜禎的心坎上。

    這個疑問，從她初初在明景樓里遇見小世子時，就埋下了?？蛇@幾年她無論怎么觀察、思索，都得不出令自己信服的答案。

    見小姑娘矜重地點了頭，隋老太太才緩聲道：“其實京中的流言，我也略略聽過幾嘴，大都是說意哥兒因逢亡母之變，才一夜之間改了性情的。更有些人，還拿他與史書中有相似經歷的人來作比，以為失母雖為不幸，但更應發奮，以告慰亡母在天之靈，可他們又怎么知道——”

    “他十一歲那夜，是親眼看著他母親從樓臺上墜下的！”

    “他才那么小一丁點，還是該在母親懷里撒野的年紀，便，便……”

    老太太濕紅了眼眶，有些喘不上氣。

    陸宜禎見狀，也顧不上震驚難受了，連忙起身上前，攙住她，想著母親昔時為自己順氣的模樣，抬手撫上老太太的背：“您別說話了，快歇歇?！?/br>
    好半晌，老太太才緩過了氣。

    “世人皆知他后來生了一場怪病……其實那并不對，那只是我放出去的風聲。意哥兒生的，并不是什么怪病。他是被魘著了，生了心病?！?/br>
    老太太滿面悲痛：“自那夜過后，他便畏懼重響、也見不得紅色。未免驚著他使病情加重，出事后的那段時間，府里人一概換了素凈衣裳，女使們連灑掃收拾，也要盡力避免弄出大動靜。他成日成日地發燒、夢魘，我都要以為他捱不過去了?！?/br>
    “可還好意哥兒他爭氣，從兗州回來后，竟迫著自己聽聲響、逼著自己見紅色，如此日夜折磨、煎熬，他這病才慢慢有了起色，最后居然恢復得與常人無異了?！?/br>
    “……他是個對自己都能下狠手的孩子?！?/br>
    這樣一個人，又怎么會渾渾噩噩地成了紈绔呢？

    陸宜禎的心緒一時飽脹而酸澀，好似渾身上下正在被千萬根看不見的綿密的細線、毫無規律地收裹著。

    她驀然想到，自己三年前曾無心中脫口而出的一句話：“人無疵，不可與交?！?/br>
    當時隋意是怎么回答的來著？

    他說，這話極對。

    那若是有人早早地明白這個道理，為了掩飾，而故意生了瑕疵呢？

    靖國公府的隋燕氏有一親生子，隋家二郎?？v使她這繼母做得再無可挑剔，但難保心中不會有別的念頭。

    為了令她大意也好，為了保全自身也罷……生“疵”都不失為一個上上之選。

    這是十一歲的隋意想出來的辦法。

    過慣了和順日子的陸家小姑娘，在驟然想通這點后，心尖仿佛被蜂子蟄了一口。

    又癢又疼。

    隋老太太將她拉到身前來，語氣溫善。

    “原本這些內宅中的陰私事，我是不該拿到明面上來說的?？晌矣兴侥?。這么多年了，我也希望有個人和我一樣，多多顧著意哥兒，陪著他、伴著他，若是能叫他敞露心懷，那便是最最好的事情了?！?/br>
    “老太太，我……”

    “會努力的”幾個字還未說出口，廊間檐下的姚嬤嬤乍然扣響了門。

    “老太太，世子聽說了您請陸家姑娘來府里，也要來湊湊熱鬧呢，現下就候在院子外頭?！?/br>
    小世子來了？

    陸宜禎不由自主地便想往外張望，只是一轉頭看見虛掩的屋門，這才想起來，自己并瞧不清楚院子里的景象。

    隋老太太笑道：“他倒是看得緊，生恐你在我老婆子這兒受委屈呢?！?/br>
    陸宜禎赧然地垂下了眼，只是這回她吸取了教訓，不敢再胡亂開口。

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