自布的疑云頓然消散，陸宜禎伸手推開窗。

    隋小世子裹著一身狐裘，就站在回廊的紅燈籠底下，皓白的皮膚被燈光映得柔柔潤潤地。

    “意哥哥，你又是翻墻來的？”

    “嗯?！彼炅舜晔?，呼出一口白氣，散散地笑，“這深冬天兒的，墻上積了好厚一層雪，石頭又冷又滑，我可是費了好大力氣才翻過來的?！?/br>
    “那你怎么不走正門？”

    “都這么晚了，多不合適啊?！?/br>
    莫非翻墻就比走門合適了？

    陸宜禎咽下這一句，想到什么，又問：“寶蔻她們呢？意哥哥怎么把她們打發走的？”

    “并非我把她們打發走的。你家仆使們，全到前廳領賞錢去了?！?/br>
    陸宜禎恍然大悟。

    她望見小世子被凍得微紅的鼻頭，正欲喊他進屋，心中又記起母親的教導，只好作罷。

    “你等等?！?/br>
    窗前的小姑娘囑咐畢，轉身跑進房內、繞過屏風，似乎在翻箱倒柜找什么。

    等了一會兒，她折回來了，捧著一個手爐。

    “還是溫熱的，意哥哥快接著?！?/br>
    見少年取了暖爐，陸宜禎才問起正題：“意哥哥這么晚來，找我有什么事呀？”

    小世子垂眼默了默。

    抬眼再看她時，已如常般淺淺笑道：“新的一歲，越早放爆竹的人，得的好運越多。禎兒meimei在揚州過年時，可也聽過這個道理？”

    “聽過的?！毙」媚锛奔贝鹜?，突然體味出他話里意思，瞬間來了興致，“那我們去哪里放炮仗？”

    “——府門前巷?！?/br>
    ……

    陸宜禎自食其力地穿戴好衣物，提著燈籠，腳步輕快地往前院奔去。

    陸府前廳燈火齊明，正是熱鬧地放賞的時候。

    小姑娘到來得很是出人意料。

    陸夫人望見她神采奕奕的臉蛋，眼中涌出詫異：“禎兒，怎么又不睡覺了？”

    “快到三更天了，我要趕在新年的最前頭放爆竹！”小姑娘的期待形于顏色，“阿娘，咱們府里年前不是囤了好多二踢腳嗎？我也想出門放炮仗?！?/br>
    “這自是好的，只是，禎兒為什么忽地改主意了？”

    陸宜禎腳尖畫地，含糊道：“就是……睡不著?！?/br>
    陸夫人還有些疑慮，倒是陸琮不欲拂了小姑娘的意，從主座站起，牽著人便往存儲有年貨的庫房走了。

    陸宜禎如愿以償地攬了一衣懷二踢腳，樂顛顛兒地按約來到陸府門前的巷子中。

    剛跨出正門門檻，還未下臺階，就有一只渾身冒著火光的小球“滋滋”地從眼前竄過。

    小姑娘被嚇了一跳，往后退了半步。

    昏暗中，有少年人哂笑的聲音。

    “意哥哥?！标懸说澱业綁Ω幈П鄱⒌男∈雷?，驚奇地問，“這是什么東西？”

    恰適，那顆小火球也燃盡了氣力，蔫蔫地熄滅在黑夜里，沒響兒了。

    “是潘樓街那家煙花鋪子新研究出來的小物件，喚作‘地老鼠’?！?/br>
    隋意一面解釋，一面向跟在小姑娘身后出來的陸家主君鞠了個禮：“真是好巧，禎兒meimei也是出門來放爆竹的嗎？”

    陸宜禎心底偷笑，好容易才忍住，煞有其事地點了點頭：“是呀?！?/br>
    她用尖俏的下巴一指自個兒懷里的爆竹：“我這里還有許多二踢腳，意哥哥與我一道放了它們罷?！?/br>
    兩個人交換完煙花爆竹，繼而隋小世子掏出火柴，領著小姑娘點燃了第一支二踢腳。

    “快跑?！?/br>
    待一大一小躲入墻角暗影，那豎在原地的二踢腳便“啪”地炸開了——巷中全是爆裂聲的余音，后那炮仗彈至半空，再度炸了一聲巨響。

    原本清凈的榆林巷，很快被地老鼠、二踢腳、爆竹串兒和小姑娘歡愉酣笑的動靜盈滿。

    連公爵府的主君主母都被吸引了出來觀望。

    兩家的大人們寒暄著，一派和樂融融的景象。

    隋小世子和陸小姑娘行禮過后，也沒在旁干站著，不出瞬時，便繼續玩兒起爆竹來。

    隋夫人瞧著在火光中眉梢飛揚的兩張青澀笑靨，不由低了低頭。

    她今夜還牽出門一個四五歲的小男童。

    此刻，這小男娃娃正目不轉睛地盯著滿地亂竄的地老鼠，目露羨訝之色。

    “茂哥兒?！彼宸蛉硕咨砼c他平視，疼愛地道，“茂哥兒也想與你大哥哥一起放爆竹嗎？”

    小小的公爵府二郎靦腆而猶豫地“嗯”了一聲。

    “那就去罷?！彼宸蛉诵χ?，撫了撫他的臉頰，待小二公子向巷中歡笑走去，她站起身，無奈地同身旁滿目稱心的靖國公嗔怨，“茂哥兒就是喜歡黏著他大哥哥，像條小尾巴似的?！?/br>
    “這樣好，很好?！本竾?，“只是大郎這陣子行事荒唐，年后得同他說道說道，別叫他把弟弟帶壞了?！?/br>
    “你呀，也不要老是對孩子板著張臉。意哥兒說到底年紀還不大，哪兒能事事周全的？”

    “是是，夫人教訓的是?！?/br>
    ……

    陸宜禎余光瞟見一道人影走近，頓住手上要點火的動作。

    她轉身一看。

    來人是個眉清目秀的小公子，鼻唇和隋意有三四分相似，但眉眼間更多的是隋燕氏的影子。

    ——是隋家的二郎。

    --