蘇明墨臉紅不已，在蕭潛的逼迫下艱難地把那幅畫給畫完了。

    蕭潛十分喜歡，讓思賢替自己裝裱好掛在自己的臥房里。

    理由是絕不能讓蘇明墨自己偷偷私藏。

    第10章

    幾天后，蘇泊遠差府里的小廝給蘇明墨送了一封信。

    他不知道是有何事，只在信上說讓蘇明墨過府一敘。

    蘇明墨向蕭潛告了準，回到蘇府。

    卻沒想到蘇泊遠和蘇明墨商議的是他們蘇家要投靠太子的事。

    蘇泊遠對蘇明墨道，太子先前救下蘇家，便是欲圖拉攏蘇家，太子雖為太子，在朝中的勢力卻并不穩固，據說端王近來在朝堂中籠絡了很多人，似有謀反的欲圖。

    蘇明墨聽完以后，擰眉道：不管端王是否有其他意圖，太子永遠是大晉朝的太子，爹，你是不是想太多了？

    蘇泊遠原師從魏良，魏良是清流派，忠貞為民，后來因為宣成帝要廢皇后，升唐安和為相，魏良身為中書令，與唐安和政見不合，這才辭官告老還鄉。

    唐安和是太子的舅舅，自然是太子一派，現如今蘇泊遠明確說自己要投靠太子，那就是立場有了傾斜。這樣一來，蘇泊遠不僅要為其他一同在朝為官的魏良弟子所不齒，也改換了自己一貫以來的立場。

    宣成帝雖然立了太子，但現在畢竟他還在位，就算他對太子多有寵愛，也不可能讓太子在自己在位時爬到自己頭上去。

    蘇明墨勸道：爹，不論太子與唐相關系如何，他們畢竟是甥舅，走得近些情有可原，咱們理當避嫌。

    蘇泊遠抬頭看他：那你是甘心要在寧王府里當你的寧王妃了？

    蘇明墨怔了一下：爹

    蘇泊遠哆哆嗦嗦，指著他道：你知道圣上為什么要將你賜婚給寧王，一則是在敲打我們。

    你魏叔就是這么被圣上逼走的，當今圣上獨斷專行，絕容不得有人違逆他的意思?；屎竽讣以诔型L了那么多年，尾大不掉，現如今因為皇后膝下無子，圣上便找到了由頭，想將皇后母家連根拔除，不然你以為圣上為何會另扶持唐相上位？

    你又可知，皇后為什么這么多年會膝下無子？

    蘇明墨懵然。

    二則，你知道圣上的意思，他將你賜婚給寧王，就是想絕了寧王往后的路子，寧王素來與太子不和，這是你我都知道的事，萬一端王欲圖謀反，寧王定不能獨善其身，你覺得他會幫誰？

    蘇明墨怔怔道：那我們難道要和寧王作對嗎？

    你！蘇泊遠氣結，你的志氣在哪兒？墨兒！你難道甘愿此生屈居于人下？

    蘇泊遠道：等太子得了勢，自有機會幫你廢除寧王妃的身份，還你自由。你若就此跟著寧王，往后端王奪權失敗，你就是一個死字，退一萬步說，若是端王奪權成功他眼里要是容不下寧王，你該如何自處？

    墨兒！蘇泊遠語重心長道，爹這是為你好！

    蘇明墨退后了一步，在蘇府廳堂的椅子邊坐下。

    從蘇府出來，蘇明墨走在回寧王府的路上，路過那天蕭潛給他買桂花糕的那家糕點鋪子，他忽然想起了一件事。

    幾乎沒有人知道他愛吃桂花糕。

    那是他小時候的喜好。

    從前他嗜甜，后來他娘親去世，就再也沒人給他買過這種甜口的糕點。

    他想起小時，有段時間她娘親病了，蘇泊遠因為大娘秋云蓉總要為難她，便讓她和蘇明墨一起搬到了蘇府別院。

    其實那個時候娘親心情郁結，身體柔弱，大夫說她將命不久矣。

    蘇泊遠沒有把大夫的話告訴季清瑤，反而告訴了蘇明墨，要他聽話懂事，在別院里多照顧照顧娘親。

    于是在那蘇府的小別院里，是蘇明墨此生最煎熬的時光，也是季清瑤臨終前最安逸的一段時光。

    蘇明墨那時候只七歲有余，卻肩負起了獨自照顧娘親的責任與重擔。

    蘇泊遠是禮部侍郎，彼時魏良還在朝中，總有很多活派給蘇泊遠，蘇泊遠忙于公事，鮮少有時間來別院。

    蘇明墨一天除了抓藥、給季清瑤煎藥，就是得空坐在別院的后門外，看著來來往往的車馬，有時候哭，有時候發呆。

    后來別院隔壁來了一個跟他差不多大的孩子。

    那孩子要比他高半個頭，穿著一身古怪的西域服侍，身邊還跟著個仆從。

    那仆從長得要比他的主人更奇怪些，完全是西域人的模樣，反而是他的小主人更像漢人，甚至生得俊逸雋秀。

    有一天，蘇明墨看見那小主人從隔壁別院出來，和他打了個招呼。

    二人就此聊起了天。

    從對方的口中，蘇明墨得知，原來那孩子的娘親已經去世了，他爹爹不常來看他，怕他回府上被其他人欺負，便先把他安置在別院里。

    當時小小的蘇明墨說：你同我際遇好像。

    那別院的小主人說：那往后你若是遇到了什么麻煩可以來找我。

    后來蘇明墨的娘親便去世了。

    那時候蘇泊遠還在朝上趕不回來，點兒大的蘇明墨在別院里一個勁哭，他六神無主，覺得天都要塌了，是隔壁別院的小主人替他找來了大夫、棺材鋪的老板。

    在確認了娘親再也不會醒之后，那小主人便做主讓棺材鋪老板替他娘親cao辦起了喪事。

    后來蘇泊遠自然是姍姍來遲。

    蘇明墨記得，在娘親去世后的那幾天里，幾乎是那位小主人在安慰他，開解他。

    再后來，那小主人離開了，不知道去了哪里。

    現在想來那個住在蘇府別院隔壁的小主人，想必就是四皇子吧？

    因為那小主人知道蘇明墨愛吃桂花糕，也經常會買給他吃。

    而且他雖長得像漢人，說話卻帶著西域口音。

    四皇子剛進宮那會兒，不也正是因為口音被太子嘲笑么？

    據說圣上將蕭潛接回皇宮前，曾讓他在京郊住過一段時間。

    一切都對上了。

    那個住在蘇府別院隔壁的小主人，是給予蘇明墨新生的人。

    如果沒有他，在蘇明墨娘親去世那會兒，僅僅只有七歲大的蘇明墨，可能便支撐不下去了。

    他也許會跟著娘親離開這個世界。

    所以，剛才還跟蘇泊遠辯駁，說在朝為官心要端，不應拉幫結派，要心向著天子的蘇明墨心想，如果端王真的要反，不管寧王爺是幫著端王也好，不幫也好。

    他肯定是站在寧王這一邊的。

    怪不得去歲在寧王府外一眼見到蕭潛，蘇明墨便覺得難忘，甚至似曾相識。

    與君初相識，猶如故人歸。

    想通了這一切，蘇明墨的腳步輕快了許多。

    那家賣桂花糕的店鋪，白日里排隊要排好久，蘇明墨特意進去買了一份，出來后都已經快傍晚了。

    他以為自己臉上的紅痕消了，回到寧王府，寧王正手里握著書卷，似是在等蘇明墨。

    蘇明墨一進門，蕭潛便舒展開緊擰的眉頭，站起來道：子遇，怎么才回來？

    蕭潛說著，一眼看到了蘇明墨臉上還未退散殆盡的紅印，眉頭又重新皺起：是誰打你？

    蘇明墨將手里的桂花糕放到了桌子上：王爺，吃點心吧。

    蕭潛卻仍舊盯著他的臉：蘇泊遠那老匹夫居然敢打你？

    蘇明墨怔了一下，摸摸自己的臉，道：沒事，不打緊。

    他同你說了什么？蕭潛沉著臉道，子遇，我耐心有限，你若不說，我便上門去問了。

    正好思賢差下人送上了晚膳：王爺，在哪兒用膳？

    便在這里。蕭潛提起衣襟在一旁坐下。

    思賢見蕭潛臉色不好，干完活很快便退了下去。

    蘇明墨這才慢慢道出了實情。

    蘇泊遠想投靠太子？蕭潛淺笑了一聲，笑容卻不達眼底，那便讓他去。

    反正最后死的是他自己。

    王爺蘇明墨猶豫了一下，輕輕問蕭潛，您可要幫端王？

    本王幾時說要幫端王了？本王只幫自己。

    蘇明墨沒說話。

    子遇，那你待如何？蕭潛故意問他。

    子遇自然是幫王爺。

    有了蘇明墨這句話，蕭潛便放心了。

    當晚他故意多飲了幾口酒，好像是醉了，又好像沒醉，頭腦昏沉沉地發脹，在座位上就是不肯起來。

    是蘇明墨將他攙扶回了房間。

    蕭潛迷迷糊糊地問他：子遇，你為何要幫我？

    蘇明墨張嘴說了幾句話。

    蕭潛又道：幫我你會死的。

    他不記得蘇明墨是怎么回答的了，只記得蘇明墨說了很多很多。

    直到第二天清醒，蕭潛看到蘇明墨趴在他的床邊。

    仿佛是昨夜蕭潛半醉半醒，蘇明墨怕他睡不好，便一直在他的臥房里照顧他。

    第二天醒來，蘇明墨已經累得趴在他身邊睡著了。

    蕭潛半夜爬起來，還記得取過自己掛在一旁屏風上的外套給他蓋上。

    子遇自然是幫王爺。

    蕭潛想起昨日蘇明墨對他說過的話。

    蕭潛心想，有你這句話，我往后所做的一切都值得。

    第11章

    蘇明墨一覺醒來，發現自己正睡在王府主臥寬敞的大床上。

    他身上穿著昨日的衣裳，都還來不及換，身上被子應該是蕭潛幫他蓋上的，只是旁邊的位置空空，蕭潛不知道去了哪里。

    臥房的門被推開了，思賢輕手輕腳地從外面進來，手里端著一盆溫水。

    一回頭，見蘇明墨已經睜開了眼睛，思賢忙道：王妃您醒了，王爺特意讓我幫您備著早膳，等您一醒來就可以吃。

    蘇明墨回過頭去，不遠處的桌子上擺著精致的早點，還冒著悠悠的熱氣。

    蘇明墨不好意思地道：嘉易呢？

    思賢剛要張嘴說話，嘉易便從門外探頭進來：少爺，我在這兒呢。

    他從外面進門，故意走到思賢的身邊擠了擠：王爺說我手腳不伶俐，留了他的貼身隨侍在府上，想是不讓我伺候您呢！

    思賢大無語：王爺幾時有這個意思，他不過是想讓王妃吃上熱乎的早膳，讓我幫忙多盯著點罷了。

    蘇明墨看了看外面的天：現在什么時辰？

    思賢搶答道：巳時了。

    居然已經這個時候了。

    蘇明墨皺眉。

    他也睡得太久了。

    不過昨夜，蕭潛拉著他說了很多，蘇明墨一時激動，也不由吐露了自己的半數心聲。

    不過還好蕭潛昨夜喝得醉了，蘇明墨很多話也收著說了，要不然今天醒來，他怕是會懊惱得鉆到地縫里去。

    有些話，藏在心里就夠了。

    蘇明墨對思賢道：謝謝你思賢，可否讓嘉易留下來，我一會兒收拾完就離開。

    嘉易沖思賢聳了下鼻子。

    思賢只得退了出去。

    皇宮。

    明心殿里，蕭潛和端王站在一側，太子站在一側。

    宣成帝一共有四個皇子，除了明心殿上的三位，還有一個六皇子，不過六皇子年紀還小，他是云妃所生，目前才只有六歲。

    皇子自及冠之后，便可以上朝旁聽，蕭潛剛剛成親，也到了可以上早朝的年紀。

    下了朝后，宣成帝特意將三人留下，于明心殿召見，想讓他們關系多親近親近。

    太后壽辰那件事，雖然太子和蕭潛都有做得不對的地方，但宣成帝不知道怎么回事，可能是因為娶男妻一事，近來總覺得對蕭潛有所虧欠，也不和蕭潛計較了。

    反而又把太子痛斥了一頓。

    因此在明心殿里，太子對著蕭潛，臉上的表情不是很好。

    元華！宣成帝訓誡太子，兄友弟恭，你的書都讀到哪里里去了？

    蕭元齊在一旁幸災樂禍地笑：父皇，大哥在太后的壽宴上丟了面子，自不甘心，不過，我想大哥以后會明白的，您這都是為了他好。

    蕭元華白了他一眼。

    好了，宣成帝道，此番召你們來，是因為過兩日皇宮要舉辦春獵活動，此次的春獵與往日不同，北蠻將派使節來訪。

    北蠻位于大晉北側，是游牧民族，擅騎射。

    事實上除了大晉，周邊幾個民族都擅騎射，包括狼夏和西域。

    宣成帝望向蕭潛，道：潛兒，你的騎射功夫不錯，前段時間朕問了禁軍侍衛黃統領，說你還曾與他手下的將士們比過幾圈，此番春獵就看你的了。

    蕭潛出身西域，馬上民族的血性是刻在骨子里的，宣成帝用得到他的時候，就說靠你了，用不到他的時候，就說西域蠻子，臥榻之側豈容他人酣睡，蕭潛都已經習慣了，拱了拱手，道：兒臣定當竭盡全力。

    從明心殿里出來，太子走在前面，陰陽怪氣地對蕭潛道：還和禁軍侍衛比試過呢，真了不起。

    蕭潛道：自比不過太子，先前父皇專找了擅騎射的師父教導，聽聞過去三個月，太子連怎么上馬都還沒學會。

    蕭元華的臉色一變。

    這是以前的事情了，現在太子自然是學會了，乍然被蕭潛提起來，他自然不會太高興，說了一聲：有什么了不起的。轉頭就走了。

    蕭元華走后，蕭元齊迎了上來，笑著對蕭潛道：四弟牙尖嘴利，二哥深感佩服。

    蕭潛輕笑了一下，不看蕭元齊一眼，轉身走了。

    蕭元齊怔了一下，回想自己方才似乎也沒說什么過分的話，摸了摸頭，也轉身離開。

    回到王府，蘇明墨正在看《兵家十二法》。

    他與他大哥蘇明琛不同，一個擅文，一個擅武，蕭潛竟不知道他幾時也開始學起了兵法。

    蘇明墨臥房的窗戶正半敞著，蕭潛沒打擾他，輕輕地走過去，直到陽光將蕭潛身上的影子漸漸拉長，投映到蘇明墨手中的書本上，蘇明墨才回過神來，抬起頭道：王爺，您回來了？