胡大人銳利地目光輕輕從二人身上掃過：“今日本官找你們前來，是為了商量炭價一事。如今市面上的炭已長到了兩文錢一斤，許多百姓都用不起，而本官聽說爾等在賣給朝廷官員和本地大戶卻是一文錢一斤，可有此事？”

    許殊的臉上閃過一絲茫然，下意識地看向賈林。

    賈林連忙起身，誠惶誠恐地說：“大人，還有這等事？小民完全不知?！?/br>
    胡大人瞇起眼，聲音帶上了些許嘲諷：“齊夫人是不是也不知道??？”

    許殊垂眸，福身行禮道：“大人，民婦確實不知?！?/br>
    “哼，好個一問三不知?！焙笕舜笈?，“北地一文錢能買好幾斤炭，到了這南邊，漲了十倍有余！爾等，只考慮自己的錢袋子，絲毫不顧當地百姓的死活，其心可誅！”

    賈林趕緊拱手說：“大人，小民確實不知此事，待小民查清楚了，定會給大人一個交代?！?/br>
    許殊也道：“大人，此間小事皆是由下面的管事打理，民婦確實不清楚，請大人寬限幾日，民婦一定將此事查個水落石出！”

    兩人的說辭大同小異，落在胡大人耳朵里，無疑是他們都在推卸責任。

    胡大人極為生氣：“好，這么大的事，你們都不知道是吧？很好，那本官給你們三天，三天后，本官要一個確切的答復！”

    這個事雖說商家有惡意哄抬價格的嫌疑，但朝廷并無相關的律法，胡大人也不好處理二人，只能給他們一些警告。

    兩人皆表示：“謝大人，咱們馬上就回去查清楚，定給大人一個交代?！?/br>
    胡大人揮了揮手，連話都不想跟他們倆說。

    許殊和賈林皆一臉苦相地出了衙門。

    見沒了官府的人，賈林問許殊：“齊夫人，此事你怎么看？”

    許殊苦笑了一下，按著頭皮說：“賈老爺，實不相瞞，此前我一點風聲都沒聽到，胡大人驟然發難，我腦子都懵了。這……哎，賈老爺，你說兩文錢一斤的炭真的很貴嗎？感覺也要不了多少銀錢啊，一吊錢都能買五百斤的炭，得裝一車吧！”

    許殊來了一招何不食rou糜，成功地迷惑住了賈林。

    賈林笑呵呵地說：“對啊，齊夫人所言有理，一兩銀子可以買好幾百斤炭了，哪里貴了？哎，這些個窮鬼，也不知是哪個跟咱們不對付的將此事告到了胡大人面前，定然是看不得咱們兩家好，故意在胡大人面前給咱們上眼藥?！?/br>
    為避免許殊懷疑，賈林直接將這事往私人恩怨上扯，轉移許殊關注的重點。

    許殊果然上當，附和道：“沒錯，要讓我揪出這個小人，定繞不了他！”

    “若齊夫人知道了是何人，知會賈某一聲?！辟Z林順著許殊的話說了一聲，然后拱手道，“齊夫人，賈某便先告辭了！”

    許殊知道，他肯定是要回去通知他的同伙，大家商量著想什么辦法能糊弄過胡大人，又不讓她警覺。

    她苦笑著說：“賈老爺再會，我也要回去收拾這爛攤子，真是不知道該從哪里下手！”

    雙方各自上了馬車，駛出沒多遠便分了道，各自往家的方向走去。

    等馬車走到齊家的成衣鋪子前，許殊讓馬車停下，拉上了防風的帽子，低垂頭下了馬車進了鋪子里，不一會兒又回來了，上了馬車，重新回到了齊府。

    而成衣鋪子的后門，一個戴著深色帽子，披著大氅的婦人悄悄出門，直奔府衙。

    胡大人跟詹師爺還在討論玉州城的富商大戶太過貪婪一事，忽聞下人來報：“胡大人，詹師爺，齊夫人在外求見！”

    兩人對視一眼，都有些摸不著頭腦，許殊為何會才去又復返。

    沉吟片刻，胡大人說：“讓她進來！”

    等許殊進門，兩人馬上發現了她的變化，不過兩刻多鐘的時間，根本不夠從府衙到齊家一個來回，許殊竟換了身衣服，而且沒帶任何仆從，一個人來的。

    聯系著她先前明明有機會說話，卻不肯說，非要走了之后又兜這么大的一個圈子繞回來見他們，胡大人和詹師爺馬上猜到了緣由，許殊是為了避開賈林。

    莫非她知道些什么，還跟賈林有關？

    胡大人的神色鄭重了許多，對許殊道：“齊夫人可是有話要講？”

    許殊從袖袋里掏出齊管家調查來的情況，讓衙役交給他們過目：“胡大人，詹師爺，實不相瞞，玉州城炭價極貴一事，民婦也是前幾日才知道。當時便讓管家派人去查了查此事，不查不知道，以前玉州城的炭供應一直很穩定，十幾年前，一文錢能買好幾斤炭，大約在七八年前，開始傳出北方炭少不易采這樣的流言，然后炭的價格也一路高升。五年前，開始出現城中大戶和普通百姓用的炭兩個價的情況。這是民婦調查來的情況，請兩位大人定奪！”

    胡大人看完之后，臉色大變：“一派胡言，北地炭價多年未有大的波動，炭少不易采這話從何而來！”

    其實這就是欺普通老百姓一輩子都出不了一趟遠門，不了解采礦的情況。而且即便有個別普通人發現，又能如何？

    許殊又說：“據民婦了解，目前城中百姓多用木柴，炭的使用量逐年降低。若是為暴利，如此一來，四家囤積的炭賣不出去，長年累月堆積在倉庫，反倒是沉重的負擔?？擅駤D也從未聽說過倉庫不夠用這情況，還請大人明察！”

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