見兒子面色一沉，又道：“得此盛寵，福禍相依，今后的路誰也說不準?！?/br>
    江時卿頓了一下，道：“阿娘說得極是。

    蘇氏一時語塞，低聲試探：“晏之，你可是后悔送她入宮？”

    水已三沸，江時卿舀一瓢止沸，半晌才道：“兒只是想，或許過于迷障，做了惡人，有違祖訓?！?/br>
    蘇氏為他斟茶，“若要一生無愧于心，難矣?！?/br>
    江時卿抿唇不語。低頭品茗，只覺口中酸澀，無回甘之味。

    他自認每一步都深思熟慮，無愧于天地?？赡侨昭馁|問，如晨鐘暮鼓，震散他的心神。

    那夜李濟登門，翌日便冊封。一夜間究竟發生了什么？她又是承受了什么樣的屈辱才能讓李濟如此盡興而歸，賜予越級的封賞。

    痛，揪心的痛。

    手指微蜷，幾乎要將骨瓷玉盞捏碎。

    “晏之，若有正事，無需陪我?！?/br>
    江時卿乍然驚醒，渙散的神思歸攏，撩袍起身，行禮后退出寮房。

    走回院中，孟夏之景，已全是萎靡不振。

    用過晚膳回房，畫中仍是空無一人，他又是枯坐至天明。

    *

    第二日，江時卿自崇政殿出來，途經御花園，與臨華殿遙遙相望。等了許久，也未曾遇到宛初。

    倒是沈蓁蓁帶著兩位侍女正在池邊喂魚。遠遠看到江時卿，她兩步并作一步走過來，親昵喚著：“表哥?！?/br>
    江時卿恭敬行禮：“微臣見過娘娘?！?/br>
    見他如此生疏，沈蓁蓁撅起嘴，拉過他的衣袖，“表哥，此處無外人?！?/br>
    江時卿推開她的手，退后一步。

    “表哥，”沈蓁蓁四下一望，笑道：“你不必如此拘謹，如今陛下整夜待在臨華殿，誰還在乎我這小小美人?！?/br>
    整夜，待在臨華殿。

    “整夜”二字像兩根針，扎扎實實刺痛江時卿，耳鳴嗡嗡。如此，他越發不想再停留此地。

    然而，沈蓁蓁如何肯放過這個傾訴的機會。

    她嬌哼一聲，“表哥，我知道你是為了我才送那個低賤的婢女入宮?？蓻]想到，那婢女不知使用什么手段，使得陛下夜夜寵幸……”

    話還沒說完，他更為不耐。

    “娘娘，說話需慎重，有些話當講有些話不當講?！?/br>
    沈蓁蓁望著江時卿含著幾分怒氣的疏離面容，心里沒來由的一慌。

    走到跟前，拉長聲音撒嬌般道：“表——哥。我好心安慰她，她卻說，得到盛寵，心里早就沒有你了。你看她這人，根本就是愛慕虛榮的女人。在侯府的時候巴結表哥，入了宮眼睛便長到頂上去了?！?/br>
    這些話，每個字都是讓江時卿心痛如絞。

    他冷著臉不再看她，拱手行禮，沉聲道：“臣方才處理政務，途經此處。眼下還需向陛下稟報災情，先行一步了?！?/br>
    望著他冷漠疏離的面容，沈蓁蓁心中一急，想上前拉他，不料只觸及衣袖，男人就慌忙甩開，“娘娘，請自重?！?/br>
    沈蓁蓁淚盈于睫，怔怔看著他。

    江時卿心有不忍，不該遷怒于她，解釋道：“臣卻有要事，還請娘娘理解?！?/br>
    給了臺階，沈蓁蓁自知若還不依不饒，再相見便是尷尬，只好怏怏不樂地離開。

    順著她略微失落的背影看去，一抹身影正在游廊中踱步，江時卿心弦一緊。

    果不其然，沈蓁蓁與那人撞上了。

    相距不遠，雖聽不見二人交談，想必很不愉快。沈蓁蓁摑掌相向，宛初一把擒住揚起的手臂，只見沈蓁蓁頹然落地。

    兩人不歡而散。

    不過，只有沈蓁蓁一人不歡，另一個人仍是笑意吟吟，拂手捻花。

    行至樹蔭下，宛初蘊著笑，一雙杏眸與他對視。

    江時卿心里慢了一拍，竟忘了行禮。經一旁的藺宸輕聲提醒，才道：“臣見過娘娘?！?/br>
    “方才的事大人可是瞧見了？”

    她臉上沒有絲毫窘迫，好整以暇望著他。

    藺宸一怔，江時卿亦是一怔。

    他對沈蓁蓁太過了解，表面上溫婉，實則得理不饒人。而宛初方才突然將她推倒，應當也是被激怒了。

    后宮之事，無非是爭寵。

    因著想二人是為景承帝爭執，便有些不快。

    江時卿微微蹙眉。

    三步外的樹蔭下，女人的雙眸嫵媚勾人，若隱若現的海棠幽香遠遠飄來，他不由得移開視線，喉結卻微微滾動，雙手也悄無聲息地攥緊。

    “兩位娘娘之事，臣不敢妄自揣測?！?/br>
    宛初睨了他一眼，淡笑道：“沈美人說臣妾勾引了大人，又勾引陛下，是個狐貍精。妾尋思著，她倒是說對了一半?！?/br>
    一旁的藺宸走也不是，夾在二人中間，尷尬到腳趾抓地。

    江時卿聞言，默了半晌，淡淡道：“蓁蓁性子向來如此，若是說了什么話惹惱娘娘，還請娘娘見諒?！?/br>
    宛初慢慢垂下眼，語帶失望道：“原來如此?！?/br>
    這表情，這話里頭的嬌嗔，就連藺宸都虎軀一震。

    江時卿更是喉間一緊，跨步上前，正欲問她近日可還好。不遠處有人行過，傳來一陣嘈雜聲。

    他只好定在原地。

    想要提醒她在宮里小心些，勿招惹了小人，可慌亂之下，卻變了：“娘娘是陛下的人，今后還需謹言慎行，切勿在后宮……”

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