昭靈從床上醒來，睜開眼，見到天已經亮起，門窗外有人語聲。

    “公子，桓通將軍遣人送來捷報！”

    門外傳來衛平的聲音。

    只有衛平敢在房門緊閉的情況下，叩響門扉，打擾昭靈。

    昭靈道：“進來?！?/br>
    房門很快被打開，衛平進屋，守護在門外的護衛立即將房門關上，他們知道公子靈還沒起床。

    “稟公子，北地賊目常貴占據的最后一座縣城已經被攻破，常貴率眾潰逃入山林，賊寇被打殘，已經不足為患?！毙l平手中執著一冊竹簡，他立在床幃外。

    此時是早上，可能還沒到巳時，衛平和昭靈一樣是凌晨才入睡，而此時他已經穿戴整齊，精神抖索。

    昭靈背對衛平，從床上坐起，說道：“造反的百姓沒經過訓練，武器又弊陋，賊目和其手下將員，要是沒有出眾的才干，絕無可能戰勝王師，失敗是早晚的事。而今云越北地平定，需要擔心的已經不是北地，而是南地?！?/br>
    衛平道：“屬下深以為然！越潛手下這伙人，之前和融兵都打過仗，幾乎沒輸過，日后云越南地怕是不得安寧了?！?/br>
    承認越潛確實很有統帥能力，是個難對付的賊目，衛平很實事求是。

    床幃內，昭靈已經穿好長袍，正在系腰帶，衛平只看得見一個修長的人影。

    衛平道：“如今我們與越潛隔水對峙，我們兵少，他的兵疲憊，暫時能相安無事。只是暫時，日后此地還會有戰事，公子，我們不能等桓伯宴率兵前來，急需增援?！?/br>
    系好衣帶，把鏘鏘作響的玉佩懸掛在腰間，昭靈掀開床幃，命令：“衛卿，由你來執筆，請桓通將軍再派出一支援兵，前來金谷渡口協助防御?！?/br>
    衛平連忙去取筆和木牘，應道：“是，公子！”

    離開云越西部，前往云水城之前，昭靈需要安排好當地的事宜，調兵遣將，防備南夷水南岸的越潛賊眾，這是迫在眉睫的事。

    昭靈再次登上瞭望臺，眺望河對岸的情況，這回是白日，看得更遠更清晰。

    見到一支隊伍從彭縣出來，往南走去，人數約莫三四千人。

    太遠看不清裝束，只覺得行動十分緩慢，衛平道：“應該是刑徒中的老弱病殘者，將他們撤離前線，送往后方?！?/br>
    沒多久，就有探子來報，稟報的情況和衛平猜測的一樣。

    昭靈道：“彭縣是座小城，容不下那么多人，越潛將老弱送往后方休養生息，到明年，就能為前方的士卒提供糧食?！?/br>
    點了點頭，衛平喟然：“不僅如此，關愛老幼，還能收買民心?！?/br>
    融國在云越故地，失去民心已經很久了。

    午后，衛平指揮金谷渡口的官兵在河岸營建軍事工事，防備南夷水南岸的云越士卒攻打。

    雙方對峙，相互防范。

    融兵營地支起好幾口大陶釜，為勞作中的士兵烹煮食物。

    看見昭靈的身影再一次出現在塵土飛揚的工地上，衛平抖去衣袍上的灰塵，整理衣冠，上前對昭靈勸道：“請公子返回孟陽城，金谷渡口有屬下在，事事由屬下監督，公子可以放心?！?/br>
    孟陽城的食宿要比金谷渡口好，這里屋舍簡陋，而且位于前線實在不安全。

    公子靈要是出事，可比金谷關孟陽城都落反賊手中來得嚴重，衛平承擔不起這樣的責任。

    昭靈道：“我明早會回去?！?/br>
    再過些時候，便是黃昏，站在高地上，能望見修葺中的彭縣縣城，一水之隔，是敵對的雙方。

    他與越潛，就像被一條河流阻隔，兩個背向的執劍者。

    任何一方靠近，另一方都會毫不留情的刺出一劍。

    單臂攀爬手腳架，越潛沿著城墻爬上城臺，沒有因為左臂有傷而受影響。

    站在城臺，察看南面破損最為嚴重的一堵城墻，越潛在心里盤算修好它需要花費的時日。

    日后。融國大軍肯定會來討伐，彭縣首當其沖。

    大風將城臺上插的旌旗吹動，獵獵作響，越潛一身布袍亦是被風吹得凌亂，他肩披晚霞，眺望南夷水北岸的融兵營地。

    云越士卒在彭縣修葺城墻，融國士卒在金谷渡口修筑工事，雙方都想憑借河流與工事防御對方，阻止對方靠近。

    離得太遠，越潛無法從河對岸的眾多身影中辨認出公子靈。

    公子靈是否已經離去？

    軍旅生活艱苦，不適合公子靈，他身份尊貴，也不會長留云越，想必過些時日就會返回寅都。

    而今雙方暫時停止攻伐，等再次交手，越潛的對手將不再是公子靈。

    那樣再好不過，唯愿公子靈安好。

    “青王，湖畔的草叢又密又高，敵軍要是偷偷過河，會藏在草叢里，小的想是不是要放一把火將它們燒掉？”

    聽聲音很陌生，越潛回過頭，見一名老兵站在城臺下請示。

    身為首領，越潛允許士卒直接面見他，并提出意見。

    越潛指示：“等過兩日風小了再放火，不要燒著河畔的民舍?！?/br>
    河畔的蘆葦在風中擺動，它們沿著河岸生長，綿延一片，望不見頭。

    在冬日起大風的日子里，放上一把火，將是烈火燎原，火勢很難控制。

    老兵道：“是！”

    老兵轉身就要登下城墻，越潛將他喚住，詢問：“你叫什么名字？”

    越潛的部下幾乎都是平頭百姓，身份卑微，他們被賞識，被提拔，他們感激首領的賞識，忠心耿耿。

    如昭靈所言，越潛確實不是普通的賊目。

    老兵離去，不知過了多久，太陽下山，留下最后一縷余暉，越潛聽見身后有熟悉的腳步聲，聽聲越潛就知道是軍師張澤。

    張澤問：“青王，可是在擔心融兵營建工事？”

    傍晚就見青王站在城臺上，天都黑了，他仍在上面，張澤感到疑惑。

    越潛回道：“我不擔心?！?/br>
    確實，融兵會在河岸營建工事，云越士卒也會。

    那么，青王到底是為什么老愛待在城臺上呢？冬日里城臺風冷，青王還一身傷。

    “臣認為融兵修筑工事，應該是為了迷惑我軍，讓我軍放松警惕，以為融兵只打算防御，不會進攻?！?/br>
    張澤收攏被風吹亂的衣衫，說道：“青王攪動云越西部，攻克金谷關，使融國險些丟失紫銅山，又率領八千刑徒突破融兵包圍，安然渡過南夷水。如今，青王肯定已經驚動融國朝堂，融國大軍必將前來討伐?！?/br>
    說至此，張澤沒露出緊張的神色，反而很激動，他繼續說道：“下一次與融兵交戰，對我軍而言，將是場生死存亡的戰爭！”

    張澤因為激動，尾聲帶著顫音。

    跟隨越潛造反時，早將生死置之度外，張澤如此激動，是因為如果他們能擊潰融國浩蕩的討伐大軍，越潛將自此立足于云越南部，并且威震天下。

    越潛回道：“我們打的那些仗，哪一次不是生死存亡之戰?！?/br>
    看青王反應平淡，張澤知道那是因為青王有信心取勝，他自豪道：“我軍從未輸過?！?/br>
    彭縣是座小城，而今擠滿了人，夜晚家家戶戶的窗上映出燈火，人語聲不絕，十分熱鬧。

    越潛在議事廳與部下商討對付融兵的策略，到深夜才返回自己的寢室，因為戰事，連日來他都沒有好好休息過，今夜終于可以睡個安穩覺。

    脫去衣服，躺臥在舒適的床上，越潛把眼睛一閉，很快入睡。

    他睡得沉，睡夢中聽見風拂蘆葦叢的聲響，感覺到清水漫過肌膚帶來的冰冷，還有月光灑在自己的背上。

    已經有一段時日沒做化蛇的夢，越潛在夢中睜開眼睛，看見水澤的蘆葦叢和皚潔的月光。他就臥在水畔，照著水中自己的身影。

    一條龐大的青蛇，頭上生有兩角，背有鬣鬃，雙瞳金黃。

    化蛇后，越潛的視力特別好，他看得見遠處坡地上抖動的樹葉，看得見蘆葦叢深處噤若寒蟬的水禽。

    青蛇挪動身子，橫渡水澤，爬上河岸，找到一棵茂盛高大的樹木，他爬上樹枝，盤在上頭。

    視野開闊，河水微微泛光，青蛇享受夜風和月光。

    緩緩把頭搭在身上，青蛇閉上眼睛。

    四周如此靜謐，連最無知的小蟲兒都不敢叫一聲。

    化作青蛇的越潛沉沉入睡，他不知道在他昏睡后不久，會有一只鳳鳥遨游水澤，來到附近。

    鳳鳥低空飛行，來回盤旋，似乎在找落腳的地兒。

    水澤長滿灌木林，沒有梧桐樹，但鳳鳥飛得疲憊，總得找塊地兒歇息。

    很快，鳳鳥相中河岸邊的一棵大樹，它的位置極好，枝葉茂密，郁郁蒼蒼，是個令人滿意的地方。

    在山林中幾乎沒有對手，鳳鳥沒留意四周，誰能想到這么巧，這棵樹上已經有別的住客。

    鳳鳥落在樹枝上，收攏羽翼，下意識地往低處看，余光向下瞥，立即驚得鳥身一顫，快速飛離大樹。

    沒多久，鳳鳥又飛回來，落在高枝，偷偷地打量那條盤踞在矮樹枝上，沉睡中的大青蛇。

    說它是蛇，卻長著兩只角，背部生鬣鬃，與云越王族族徽里那條神蛇長得一模一樣。

    鳳鳥不是第一次遇見這條大青蛇，上一次相遇的地點，是距離孟陽城不遠的紫臺。

    那次也是把鳳鳥嚇著一跳。

    鳳鳥輕輕拍動翅膀，跳到矮枝上，方便觀察青蛇。

    想看得更清楚，以便解答自己心中的疑惑。

    這回，鳳鳥終于看清青蛇的模樣，尤其還發現青蛇的脖頸下有一道傷痕，那是一道還沒愈合的傷，傷口呈十字形。

    鳳鳥一怔，連忙將鳥頭往青蛇身上湊，剛看清那道傷口確實是箭傷，剛在驚愕中確認一件事，倏然，就見青蛇睜開金黃色的眼瞳！

    一聲鳳鳴震九霄，鳳鳴聲響起的同時，鳥爪已經朝青蛇的臉上揮去，青蛇慌得爬起身想躲避，鳳鳥動作迅猛，根本不給青蛇機會，一爪呼在青蛇那張威武的蛇臉上。

    鋒利的鳥爪子似刀刃，如果張開爪子抓繞，青蛇得被抓花臉，抓得鮮血淋漓。

    鳳鳥揮來的鳥爪兇悍的拍在臉上，青蛇剎那間竟有種挨耳光的錯覺。

    沒下狠手，保留爪撓喙啄絕技，不過鳳鳥使出很大的力氣，直接把青蛇從樹枝上拍落，重重摔在地上。

    作者有話要說：　　阿靈：原來你也能變化，你就是當初咬我的壞蛇！

    導演：阿靈舊愁新恨一起算，別對他手下留情，揍它！

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