越潛，他真得已經死了嗎？

    昭靈平靜地想：就當他死了吧。

    董典的話，漏洞百出，昭靈其實不信。

    “越潛……”

    在黑夜里輕喚越潛的名字，昭靈閉上眼睛，想象如果他睜開眼睛，會見到這個人就臥在自己身邊。

    有多少個夜晚，他們同床共枕，難舍難分。

    昭靈輕輕嘆息：“你在哪？”

    南地澤郡的賊目“青王”，會是你嗎？

    越是靠近云越故地，昭靈越有種感覺：越潛還活著，尤其抵達孟陽城后，這種感覺十分強烈。

    在孟陽城的第一個夜晚，昭靈夢見和越潛昔日相伴的時光，夢見他的吻，他的擁抱。

    夢見那些美妙的事。

    浮現在越潛肩臂上的蛇紋，蛇紋旋動，化作一條青蛇，它盤繞在梧桐枝上。霧蒙蒙的南山，月色昏晦，水汽撲面，昭靈發現自己也化作一只鳳鳥，在霧中飛舞。

    夢是那么光怪陸離，夢中的昭靈不愿靠近梧桐樹，他奮力翱翔，飛越一片片山林，不知疲憊。

    他抵達云越故地，羽翅從孟陽城的“星空”掠過，那是冶煉場的鑄火，火焰在爐中舞動，鳳鳥鳴叫，展翅高飛。

    昭靈在高空盤旋，他累極了，需要歇腳，他來到古臺國的都城廢墟——臺墟。

    夢中，昭靈想起衛平說的那句話：臺墟，云越人也稱它紫臺。

    紫臺，它一定是開著紫色的銅草花。

    于是臺墟的殘垣斷壁之中，開出一簇簇紫花，鳳鳥飛到廢墟的最高處，落在一座小土臺上，他在這里歇息，用鳥喙梳理羽毛。

    夜風吹拂他頭頂的五彩羽冠，他愜意地抖動羽毛，環視四周，忽然，他發現花叢中臥著一條巨大的青蛇。

    一聲鳳鳴倏然響起，驚動山中的飛禽走獸，鳳鳥騰飛上半空，扶風翱游。

    在離去的瞬間，鳳鳥看見青蛇睜開一對金色的眼瞳，夜風拂動它背部的鬣鬃，它的頭上還長著角。

    昭靈從夢中醒來，又沉沉睡去，他睡在孟陽城上。

    孟陽城下，是成片的冶煉場，刑徒住的簡陋木棚里，越潛臥在草鋪的床上，身邊是刑徒彼此起伏的鼾聲。

    越潛從夢中醒來，感到不可思議，細細回想夢中的遭遇。

    他在夢中化作一條青蛇，在紫臺上歇息，正是一聲鳳鳴聲將他驚醒。

    夢中的越潛，以青蛇的視角，他睜開金色眼瞳，看見一只騰空而去的鳳鳥，只是一瞥，見到鳳鳥五彩斑斕的羽冠，還有漂亮的長尾翼。

    作者有話要說：　　導演：越蛇，你潛入孟陽城，充當刑徒，想做什么？

    越潛：你猜。

    ——————

    越潛：阿靈，那只鳳鳥是你嗎？

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    第74章

    晨曦照在孟陽城上空,?陽光明亮且清澈，昭靈站在城垛，往城下的冶煉場望去,?無數的爐火裊裊騰升，煙霧彌漫，冬日的陽光無力穿透厚厚的霧層,?照不見地面勞作的人群。

    南方的冬日極少飄雪，草木欣欣向榮,?紫銅山的東麓鋪上一層紫色，光照下瑰麗得近似邪魅。

    當昭靈意識到這片紫色由花卉組成時,?心中不免驚嘆。

    衛平跟隨在昭靈身后，他剛登上城垛，往東面一瞥,?反應很迅速,?立即判斷出紫色來源：“這是綿延數里的銅草花。以前的人們找銅，會先找尋山中的銅草花,?有銅草花的地方,?附近必然有銅礦?！?/br>
    紫銅山有數千的刑徒，在刑徒最為苦難的地方,?長出綿延數里的花卉，那么美麗，又那么冷漠,?冷冷地見證礦場長達數百年的過往。

    昭靈喃喃道：“確實令人難忘?！?/br>
    曾經，昭靈問越潛去過孟陽城嗎？

    越潛說去過，還告訴他站在孟陽城上，能遠眺紫銅山，紫銅山上開著紫色的銅草花。

    當時越潛的言語仿佛還在耳邊,?仿佛這么個人還在身旁。

    衛平道：“銅草花的花期在九月，盛花期在十月，若是早些時候來，這些野花開得更艷麗?！?/br>
    昭靈道：“難怪當地的物都染上紫意，紫銅山，紫臺，紫溪……”

    流經孟陽城的那條溪，就叫紫溪。

    沿溪有一座座冶煉作坊，無數的刑徒正在從事繁重的勞動，他們腳腕上的腳鐐鐺鐺響，從溪南響至溪北。

    昭靈離開城垛，從一個個弓兵身邊經過，他步下城樓，剛走至城門處，就見桓司馬的幕僚鄭信迎面走來。

    三人結伴出城門，往山腳的冶煉場走去，他們身后緊隨一支護衛隊，那是昭靈的衛兵。

    鄭信邊走邊告訴昭靈孟陽城的情況，他說：“孟陽城有冶煉作坊八座，另有石坊，漆坊，骨角作坊，木作坊，織坊各一座，刑徒總計四千八百人?！?/br>
    行走在平坦的主道，眼前還是煙霧氤氳，昭靈因為氣味難聞，引起咳嗽，衛平遞來一條布帕：“冶煉場的煙霧對身體有害，請公子捂住口鼻?！?/br>
    昭靈擺手，示意不用。

    鄭信在前帶路，說道：“鄰近的紫銅山礦場有刑徒七千人，近來還在增加。孟陽城和紫銅山的刑徒合計一萬二千人，刑徒中融人占十分二，維人十分一，其余皆是云越人?！?/br>
    昭靈道：“七成都是云越人，言語不通，平日里如何管理他們？”

    一行人來到一條小道前，小道向下傾斜，他們即將進入煙霧彌漫之地，鄭信恭恭敬敬說道:“請公子留步，下方土路塵土飛揚，冶場又臟又亂，何況冶煉的氣味嗆鼻，即便是臣在孟陽城多年，也還聞不習慣?！?/br>
    公子靈身份如此尊貴，他的雙腳不應該踏上冶煉場，就是為桓司馬管理孟陽城的鄭信，也很少涉足孟陽城下方的冶煉場所

    “帶路吧?！闭鸯`做出請的手勢。

    他前往云越，可不是過來公費游玩，而是為了解當地百姓的真實生活。

    公子靈的命令，鄭信哪敢忤逆，他繼續在前帶路，踏入小道，身影漸漸為煙霧吞沒。

    “咳咳?！?/br>
    昭靈跟隨鄭信向冶煉場的方向走去，他時不時發出咳嗽聲，終于還是從懷里取出一條絲帕，捂住口鼻。

    鞋子和衣袍的下擺沾染塵土，風夾帶來煙霧中的細小粉塵，揚在身上，臉上，昭靈哪曾到過這樣的地方，哪曾遭過這樣的罪。

    眾人抵達溪岸第一座冶煉作坊，此時無不是灰頭土臉，昭靈和衛平用手帕捂嘴，鄭信則用衣袖遮臉，唯有護衛像似沒受到影響，只是皺下眉頭。

    如果仔細看，會發現護衛神情嚴肅，手握住劍柄，時刻警惕四周，煙霧使視線受阻，也許在看不見的地方潛伏著危險。

    他們無論身處何地，都必須確保公子靈萬無一失。

    四周的物品全是灰蒙蒙的，無論物是人，這樣的壞境，使每呼吸上一口氣，都感到費力。

    昭靈見到數十個光著膀子，臟兮兮如同泥人的刑徒，他們要么在搬運礦料，要么在照看爐火，要么在工棚外面，手握石頭將大塊的礦料砸碎，好讓礦料能更快被火煉化。

    冶煉作坊的氣溫很高，冬日里帶給人的不是舒適，而是悶熱，汗水很快滲出皮膚，空氣中的粉塵又立即沾附在肌膚上。

    這樣的地方，光是待著就如同在受罪，何況還要從事繁重的勞動。

    “公子適才問臣如何治理這些云越人，確實不好治理?！编嵭耪f話時放下袖子，并向昭靈躬身行禮。

    他繼續說道：“以前這幫刑徒時不時就造反，剛處理完一批，又有一批起來生事，越俗強悍，越民難馴啊。后來想了個法子，從云越刑徒中挑出幾人，授予他們監工的職務，也他們發放俸祿。由云越監工管理云越人，很有成效，造反的事自此絕跡?！?/br>
    衛平道：“但凡刑徒有謀反的意圖，監工都會上報吧。不是謀反的意圖不存在了，而是那些難馴服的刑徒，被揪出來一個個消滅掉?！?/br>
    鄭信應道：“人有口如同劍有刃，一個惡徒的話可以鼓動千人，萬人，唯有死人再不會開口。這樣的惡徒，一旦發現就必須梟首，掛在城墻上示眾?！?/br>
    兩人交談間，昭靈已經獨自一人靠近作坊，作坊外面有四五個佝僂的身影，是用大竹簍背負礦料的刑徒。

    他們光著上身，打著赤腳，一身黑污，唯有一雙眼睛亮著。

    從這四五個人中，昭靈便認出里頭有未成?。ǔ赡辏┑暮⒆?，長得瘦矮，有張稚氣未脫的臉。再邁開步，往作坊一側走去，那是礦料加工的地方，里頭也有孩子與老人。

    周身都是忙碌的刑徒，昭靈從一個挨到監工鞭笞的刑徒口中，聽見求饒聲，說得是融語。

    一只大草簍斜臥，里頭的礦料傾灑在地上，累癱的刑徒再走不動路，躺在半道上向揮鞭驅趕的監工求饒。

    昭靈對護衛道：“叫他住手?！?/br>
    立即有護衛上前制止監工，大聲呵斥。

    鄭信連忙趕來，他聽聲還以為出了什么事，見是公子靈制止監工鞭策刑徒，輕輕嘆了聲氣。

    早有耳聞公子靈生性仁愛，最見不得人受苦，他今日硬是要進來冶煉場，恐怕之后還會有其他指示。

    途徑第一座冶煉作坊，此時風漸大，吹散籠罩在上空的煙霧，也使得視野開闊，能看清溪岸的面貌。

    也許別人第一次抵達孟陽城，站在成片的冶煉作坊前，會發出驚嘆，何等強盛的國力，才能擁有如此規模的冶煉作坊。

    源源不斷的礦料被送進日夜不息的冶煉爐，它們被熔化，被打造，鑄造出矛戈劍矢，青銅甲胄，用來武裝士兵，使國家擁有一支勁旅。

    昭靈內心沒有喜悅，也缺乏激情，他問鄭信：“一日能生產多少武器？存放兵器的倉庫在哪？”

    “回稟公子，冶煉場地有倉庫兩座，在前方就有一座?！编嵭攀种盖胺?，在前帶路。

    紫溪的北岸有一座大房子，顯然就是倉庫，房子里頭有駐軍，房門外插著旌旗，有數名士兵看守大門。

    一路鄭信跟昭靈稟報冶煉場的情況，昭靈問得細，他也巨細無遺的都交代了。

    紫溪南岸，越潛卸下背簍，將背簍中的礦料傾倒在礦料加工場里，他往地上一坐，稍稍停歇。

    隨后起身，面無懼色從監工跟前走過，越潛來到一口水缸前，掀開缸蓋，拿葫蘆瓢舀水喝。

    缸中的清水浮著一層炭灰，用葫蘆瓢在水中輕輕晃動，蕩去炭灰，飲用相對干凈的水。

    扯下蒙住口鼻的破布，快速將水飲下，要是不及時飲下，喝入口的將是滿嘴的灰塵。

    “大高個，我也要喝?！?/br>