融國的國君與王族子弟，以及他們的侍衛，會駕車進入獵場，用弓箭，長矛，獵殺獵場里的動物。

    獵場開闊而平坦，并設有木欄，獵場中的動物無處逃遁，成為困獸。

    越潛回想自己小時候，跟隨父兄到山林打獵，同樣是大規模的狩獵活動，采用的圍獵方法也大同小異。

    當年不覺得殘酷，而今卻不這么想。

    第16章

    野牛躺在獵場入口，它背上插著三支箭，一動不動，已經死透了。武士一腳踩在野牛身上，伸手將牛背插的箭逐一拔出。

    武士攜箭登上觀臺的石階，來到國君面前，他曲膝舉臂，將三支箭上呈給國君。

    國君瞥眼地上的死牛，又看向沾血的箭鏃，他抬頭遠眺，找到高地上昭靈的身影，昭靈正帶著藥師救治那名受傷的奴隸。

    舉箭的武士恭謹道：“稟告大王，靈公子射出的三支箭皆命中瘋牛要害！”

    國君背著手，目光仍落向高地上小兒子的身影，沉吟：“射術是學到手了，不過性情輕躁，還需歷練?！?/br>
    適才在觀臺上，國君旁觀奴隸與野牛的死斗，他始終沒對身邊的侍衛下令射殺野牛，因為在他看來不必要。每年圍獵總會有突發狀況，野牛發狂不過是件小事。

    同站在觀臺上的昭靈顯得異常緊張，他不忍心見到與野牛相搏的奴人死亡，甚至出手射殺野牛。

    死在獵場入口的野牛很快被人抬走，受人驅趕的獵物正陸續進入獵場，太子駕馭一輛戎車，從山坡馳騁而來，他身后跟隨數輛戎車。戎車上頭都載著三四個年輕男子，他們執長矛，挎弓箭。

    昭瑞站在其中一輛戎車里頭，他不像太子那樣只穿輕便的獵衣，而是穿得很嚴實，沉重的甲胄，大大的頭盔，使他遠遠看著像顆球體。

    戎車隊伍沿著獵場外圍繞行，來到觀臺前向國君致敬，這是進獵場打獵前的儀式，戎車旌旗招展，車上的人英姿煥發，站在高處觀看的人們發出陣陣歡呼聲。

    觀臺之上，侍衛正在幫融國國君穿甲胄，程光瓦亮的甲衣，每一片甲都用金線貫穿，泛著金光。

    融國國君的身材這兩年有些變形，好在甲衣仍能穿上，看著也挺威風。

    自行整理下領子和護腕，國君回頭對小兒子說：“阿靈，你留在上頭?！?/br>
    出發前，許姬夫人特意叮囑，不許昭靈進入獵場。要是昭靈在獵場受點傷，國君回去得被許姬夫人一頓念叨。

    昭靈應答：“是，父王?！?/br>
    救治那名戴蛇形項墜的越人奴隸后，確認他沒有生命危險，昭靈便回到父王身邊。

    此時昭靈的心思飄在別處，神情還有些恍惚，越人奴隸身上那股血腥氣息仿佛仍彌漫在空氣中。

    昭靈目送父王步下觀臺，進入獵場，他坐著不動彈，也沒有渴望加入圍獵活動，蠢蠢欲動的表現。

    此時觀臺上沒剩幾人，其中一人正是國君的寵臣申少宰，申少宰的女兒申姬近來受國君寵愛，他也成為國君跟前的紅人。

    申少宰往昭靈這邊側身，一臉諂笑：“靈公子要是覺得無趣，可以悄悄下去，在獵場外圍觀看，小臣只當沒看見?！?/br>
    這是說著討好的話，其實包藏禍心。

    申少宰認為昭靈一定是躍躍欲試，貴族少年看到圍獵的場面，總是熱血沸騰，渴望參與。

    “在上頭觀看和在下方觀看，能有什么區別?！闭鸯`撫摸手中的彤弓，表情淡漠。

    申少宰自討沒趣，不再說什么。

    獵場里的打獵活動持續半天，場面很驚險，令親臨現場的人血脈僨張，無不感到緊張又刺激。身為旁觀者，昭靈目光跟隨在父兄身上，他對圍獵已經沒了興趣，只是擔心他們在獵獸過程中受傷。

    確實每年圍獵都有意外出現，被大鹿頂飛，被野豬頂撞，從疾馳的戎車上摔落等事都曾發生。

    圍獵的歷史恐怕很古老，最早的圍獵肯定是為了獲取食物而進行，后來才成為一種貴族娛樂。

    獵場里的野獸即便有尖銳的獠牙，有鋒利的爪子，有堅固的大角，在山林里叱咤風云，面對駕戎車穿甲胄執利器的獵手，也會淪為弱者。

    天漸漸暗了，獵場點起火把，獵物的尸體紛紛裝上戎車，運往離獵場不遠的營地。

    營地里頭，數名廚子正在劈柴生爐子，燒水等食材。

    太子從獵場出來，他摘下頭冠，脫去染有獸血的外衣，把身上那些嫌礙事的東西，都一股腦扔給身邊的侍衛。太子目視前方，看到土坡上等待的昭靈，朝他揮了下手。

    倆兄弟走在一起，太子搭著昭靈的肩道：“我聽父王說你之前站在觀臺上，將一頭發狂的野牛射殺，還救下一名奴人？”

    奴人與野豬互博，昭靈射殺野牛救奴人的事情發生時，太子正好在林中，忙著指揮眾人將獵物逐往獵場。

    “是有這么一回事。兄長，那名奴人我很賞識！”

    昭靈滔滔不絕，跟太子描述：“野牛突然發狂，本來是要傷害那名奴人的同伴，奴人冒著性命危險救下同伴，還跳到野牛的背上與狂奔的野牛搏斗，我在觀臺上遠遠觀看，也覺得驚險可怕。兄長，我還是第一次見到這樣英勇的人！”

    在太子聽來都是尋常事，他參加過戰爭，英勇有蠻力的人見過不少，他笑道：“如此說來，阿靈相中他了？”

    前夜才說想要一位越人奴仆，現在就有了對象。

    昭靈應道：“嗯，就要他！”

    倆兄弟邊走邊聊，沒走出多遠，聽見昭瑞在身后喊他們，身為一個胖子，昭瑞正在奔跑追趕。

    太子與昭靈停下腳步，等待昭瑞跟上。

    昭瑞氣喘吁吁追上，舉起一只手臂對昭靈道：“可嚇死我了，八弟快看，我差點被矛捅傷手臂，也不知道是哪個不長眼的，拿長矛胡亂捅?！?/br>
    護腕上有一道長狀痕跡，像似被什么鋒利的東西刮過。獵場中常有混亂的場面出現，被誤傷也比較正常。

    “我們獵殺的那頭野牛有這么大，兩輛車的人，整整六個人一起對付它，好不容易才將它放倒！晚上我要吃烤牛rou，喝椒酒！”

    昭瑞的聲音漸行漸遠，三人的身影消失在通往營地的林道上。

    圍獵過后，營地的廚房里熱火朝天，廚子精心為國君和他的兒子們準備一頓極其豐盛的晚餐。

    大鼎燉rou，大爐烤rou，銅甑里蒸著熊掌，銅釜中燉著羊湯……

    大貴族每日的飲食以rou類為主，所謂rou食者，也是因此他們往往身材高大，體魄強健。

    和父兄坐在一起，享用完一頓美味的晚餐，昭靈沒留在父王的帳中，而是外出找藥師。讓藥師前往獵場，去奴隸臨時居住的大草屋里，探看那名受傷的越人奴隸。

    昭靈對藥師吩咐：“你去看看他，給他換藥?；貋砹⒓磥硪娢?，告訴我他的情況?！?/br>
    藥師雖然覺得叫他去做的事情挺荒誕，不過還是答道：“是，公子?！?/br>
    身為國君的藥師，去幫奴隸治病，這種要求藥師一生也就遇過這么兩回。

    一番囑咐后，昭靈仍不放心，這時有個廚子從他跟前走過，廚子剛清理餐案上的食物，手中捧著一只銅簋。

    昭靈把人喊住，命令：“你跟隨藥師去趟獵場，把銅簋里的rou湯帶上，再盛上一大碗麥飯?！?/br>
    廚子一臉懵，呆呆點了點頭。

    藥師回住所取藥箱，廚子用食盒裝上一大缽rou湯，一大碗麥飯，兩人結伴往獵場的位置走去，奴隸臨時居住的大草屋就在那里。

    今日，奴人的晚飯吃得遲，王公貴族離開獵場后，留下一地血污，奴人大部分留在獵場做清洗。

    這時天已經黑了，有一小部分奴人在獵場的外圍支起兩口大陶釜煮食，煮的是野菜魚rou湯。

    樊魚端著一碗野菜魚湯，怕路上潑灑了，小心翼翼來到大草屋里，走到越潛身邊。

    越潛已經醒來，背靠墻坐著，見樊魚端來一碗湯，他伸手接過，低頭就喝。

    坐在一旁看越潛喝魚湯，樊魚自言自語：“等咱們回到北岸住所，我就去設竹籠，捕幾只蛇鼠給你進補?！?/br>
    打量越潛包扎的額頭和手臂，還有手臉上無數的小創口，樊魚心里很感激。野牛攻擊樊魚時，越潛本來有機會逃走，但他沒有扔下樊魚獨自逃跑，反而不顧自身安危擋在同伴身前。

    “好兄弟，你可是救了我的命，要不是你，我人早涼了！”

    樊魚眼眶發熱，他為奴才一年，情感還比較豐富，說著說著竟落下感動的淚花。

    看他說得聲淚俱下，越潛眉頭微蹙，自己人好好著呢，也沒缺胳膊少腿，哭什么。

    “你幫我倒碗清水來，我口渴得很?！憋嬐牯~湯，越潛舔了舔兩片薄唇，他因為受傷大量失血，一直覺得口渴。

    “你等我，我這就去！”樊魚站起身，立即往外頭跑。

    獵場附近有一口井，他去提井水。

    樊魚在井邊提水，將井水倒入一只竹筒里，他攜帶裝滿水的竹筒，正要返回大草屋，迎面撞見一個背藥箱的藥師和一個提食盒的廚子。

    藥師找士兵交談，士兵指著大草屋，樊魚聽不懂融語，但先前在獵場見過藥師救治越潛，他直覺是來找越潛。

    果然，在士兵指引下，藥師和廚子進入大草屋里，徑直朝躺在最角落的越潛走去。

    藥師從裝束確認這名受傷的奴隸是越人，所以他卸下醫箱，為越潛拆布條，察看傷口的過程里，一句話也沒跟對方說。

    以為越潛不懂融語，藥師毫無防備，跟身旁的廚子抱怨起來。

    抱怨的話語無外乎是他身為國君的藥師，竟然要到豬圈一樣的地方給奴隸換藥療傷。怎奈靈公子的命令又不能違背，靈公子不是別人，不好對他敷衍了事，他可是國君之子，太子寵愛的同母弟。

    越潛面無表情聽藥師抱怨，不露痕跡。藥師抱怨歸抱怨，手里也沒停下上藥，包扎的動作，做得還挺仔細。

    廚子寡言，一聲不吭，只是默默從食盒里取出一大缽牛rou湯，一大碗麥飯，他像個啞巴似的，舉起麥飯，用手做出進食的動作，表示這是要給越潛吃的食物。

    廚子的肢體語言很明了，樊魚瞪圓眼睛，對著那缽牛rou湯和那碗麥飯直咽口水。

    等藥師和廚子離去，樊魚發出驚呼：“阿潛，你走大運了！”

    他低頭嗅聞牛rou湯的氣味，表情如癡如醉，喜道：“肯定是那個融國少年看上你啰！不說別人，就是我也覺得你英勇無畏，是位好漢！”

    樊魚豎起拇指，他這番話發自肺腑。

    適才藥師抱怨的那些話，已經讓越潛感到詫異，又見廚子送來牛rou湯和蒸麥飯，這兩樣東西都是貴族的食物，心里更是疑惑。

    靈公子？

    越潛默念這個名稱，腦中出現那名融國少年的模樣：十五六歲的少年，穿錦袍佩玉飾，手執一張精巧的丹弓，身背華美的綠箭箙，是個養尊處優的融國王族。

    他還是融王之子，融國太子的同母弟。

    在越潛看來，遭遇的這些事情實在是莫名其妙。

    “好香呀，阿潛，你快吃別放涼了！”樊魚將那缽牛rou湯端起，捧到越潛跟前。

    越潛把先前裝魚湯的那只空碗取來，對樊魚說：“分著吃?！?/br>
    雖然不明白那個靈公子到底想做什么，美食在前，不吃白不吃。

    牛rou湯特別香醇，牛rou燉得軟爛，入口既化，樊魚吃得熱淚盈眶。

    熱湯開胃，接著是麥飯，麥飯蒸得剛剛好，每粒麥子都有完好的形態，入水蒸煮前，顯然經過細心挑選。

    飯香撲鼻，味道十分可口。

    吃飽喝足，越潛躺平入睡，他需要養傷，今日發生的這些怪事，多想也無益。