陳倏愣住，是不知道棠鈺看了他多久，他方才一直在想隱晦的事，不知道是不是被她看到，或者是看出。

    棠鈺愣住，是因為剛才陳倏目光淡淡，似是在想什么想得出神，他自己都沒覺察，不經意間，他松了松衣領，喉間輕輕吞了吞，松散的頭發就用一根玉簪隨意攬著，寬松的外袍慵懶而舒適，衣領下露出隱隱精致的曲線，透著男子氣息……

    兩人都心照不宣各自收回目光，當做方才什么事都沒發生，當逗狗的逗狗，當看書的看書。

    于是路上四五日了，白日里是在馬車中，夜里，糖糖同棠鈺一處睡，陳倏一處，在第五日黃昏前后，正好抵達幣州城。

    陳倏早前確實來過，因為棠鈺在城門口見到了陳元。

    “侯爺，棠鈺姑娘?！标愒?，這些時候，陳元一直在幣州城沒有離開過。

    “幣州城不大，嚴格來說，就是大一些的鎮子，馬車走在其中有些顯眼，你若是想先遠遠看看，我們走著去？”陳倏建議。

    棠鈺不知道對方存在，對方知不知道棠鈺存在，陳倏也不清楚，但在陳倏看來，先遠遠看看是對。

    棠鈺頷首，“好?！?/br>
    陳元在前領路。

    陳倏抱了糖糖，同棠鈺一道，在幣州城中并肩踱步，陳倏道，“幣州城既不是平南屬地，也不是豐州屬地，而是同平南和豐州相鄰的態州屬地，早前曾是文博侯的封地。文博侯并非世襲爵位，祖上在太醫院得了恩典，三代后，封號和屬地都要歸還，所以態州雖然屬于文博侯封地，但除了賦稅，文博侯府很少干涉州郡的事。態州是由駐軍首領在當政?！?/br>
    既然到了幣州城，陳倏同棠鈺說了幣州城的來龍去脈，“廢帝在的時候，各地便多由諸侯和封疆大吏把持，像態州這樣的小地方，便是駐軍首領把控。如今新帝登基，有意拉攏這些地方駐軍，新帝直接將態州賜給了當地的駐軍首領王威。所以，幣州城眼下已屬晉博侯王威屬地。我同王威有交情，幣州城很安全，你不必擔心?！?/br>
    到此時，棠鈺才明白他是特意提起的。

    自京中回平南，棠鈺一路上見了不少駐軍廝殺，流民涌入的場景，棠鈺知曉國中如今雖然換了新顏，卻并不太平，她去到何處都很謹慎。陳倏應當是早前留意過，所以特意說起，讓她寬心的。

    棠鈺不由看他。

    “怎么了？”陳倏原本是低頭看著懷中的糖糖的，只是余光瞥到她在看他，遂問起。

    陳倏懷中，糖糖對周圍的陌生環境很驚奇，趴在陳倏懷中，不敢像在熟悉的環境里一樣“汪汪汪”大叫著，宣告自己來了，而是老老實實跟自己的爹在一起。

    棠鈺輕聲道，“沒事，就是有些忐忑?！?/br>
    從早前并不知曉舅舅還有旁的親人，到眼下真到幣州了，又有些忐忑的。

    陳倏笑著看她，溫聲道，“不怕，我和糖糖陪著你?！?/br>
    他眼中柔和笑意，又抓著糖糖的爪子朝他揮了揮，帶上糖糖，雖然就成了玩笑般的一句話，但棠鈺還是莫名多看了他一眼。

    他不是陳倏多好。

    他只是陳長允多好……

    身側忽有騎馬疾馳而過，棠鈺方才走在外面，陳倏伸手攬著她肩膀避過。

    “沒事吧？”陳倏攬緊她。

    棠鈺搖頭，但心有余悸，方才的那匹馬實在太快，即便在官道上都算快，更何況是在擁擠的幣州城中。那騎揚長而去，不止棠鈺，更將不少街市上的攤鋪撞倒，也嚇得不少人倒地。

    幣州城小，一般情況下，容不下大佛。

    這人身著戎裝，應當是王威手下，但王威慣來約束下屬，不會縱容下屬當街飛揚跋扈。

    要么不是王威手下的人，要么，幣州城有事端。

    陳倏使了使眼色，陳元會意讓人跟上。

    ……

    經過方才一幕后，陳倏走在靠外處。

    幣州城不大，很快，陳元便領了陳倏和棠鈺到一處街巷處。

    兩人駐足，遠遠看著。

    一群九歲十歲模樣的孩子在一處嬉戲，約莫十一二個，相互追逐，冬日里，都大汗淋漓。

    棠鈺目光很快停留在其中一個孩子身上，看起來也就八.九歲模樣，但她一看，便知道他是舅舅的孩子。因為，他同舅舅生得實在太像，同一個模子刻出來，只是有些瘦小。

    離得遠，這群孩子又在跑動，棠鈺有些看不清。

    但下意識里，挪動著步子，一點點上前，仿佛是想看得更清楚些。

    陳倏沒有攬她，只是抱著糖糖同她一起。

    慢慢的，到了臨街處，棠鈺駐足。

    那個小小個子的男孩子，不僅同舅舅生得像，而且表情，神態，動作，都像極了舅舅。

    棠鈺目光中淺淺氤氳。

    如果這孩子是舅舅的孩子，那也就是她的親人，她的表弟……

    棠鈺見他和周遭的孩子一道玩耍著，但是因為個頭很瘦小，拋球的時候跳比不過旁的孩子，時常被其他孩子擠到邊緣和角落了，偶爾有些喪氣，但很快，又重新振作起來，重新加入到了孩子們的游戲中來。

    “他叫什么名字？”棠鈺目光未從對方身上挪開，但陳倏早來幾日，以陳倏的手段，應當都會打聽清楚。

    果真，陳倏應道，“何茂之，周圍的人稱她娘親做楊嫂，他們母子二人是去年搬來幣州城的?！?/br>
    舅舅是去年過世的……

    棠鈺愣住，那是舅舅死后，她帶著茂之來了幣州城。

    “為什么是幣州城？”棠鈺好奇問起他。

    陳倏淡聲道，“因為，何茂之的外祖父和外祖母在幣州城……”

    那是來投奔外祖父和外祖母的。

    棠鈺忽然明白了，“那眼下，他們母子是同外祖父和外祖母住在一處嗎？”

    這樣至少相互有個照應。

    陳倏看了看她，淡聲道，“沒有?！?/br>
    棠鈺再次愣住。

    陳倏低聲道，“楊家不認這個女兒和外孫，他們母子二人一直單獨在市井住著，并沒有回家中?！?/br>
    “為什么？”棠鈺不解。

    棠鈺話音剛落，正好對面的孩子們玩球，球在爭搶中滾了過來，剛好落在棠鈺腳下。

    何茂之同她離得最近，所以上前來要球。

    棠鈺蹲下，拾起球，雙手遞給他，溫聲道，“給?！?/br>
    她目光柔和，看他的時候，眼中帶著暖意，何茂之道了聲，頓了頓，目光中有些疑惑，但是并未多留。

    可抱著球跑開的時候，何茂之又回了回頭，見棠鈺還蹲在原處，看向他。

    何茂之微微皺了皺眉頭，心中帶著疑惑，重新加入了游戲的隊伍中。

    陳倏伸手扶她，棠鈺的目光才從何茂之身上離開。

    “剛才說楊家不認這個女兒和外孫是怎么回事？”棠鈺明顯看得出，這孩子情緒有些敏.感，應當是同家中有關。

    陳倏應當，“阿鈺，應當是楊家不同意你舅舅和茂之母親的婚事，茂之母親同你舅舅私奔。奔者為妾，楊家覺得丟人，便對外說自己女兒死了，所以并不會認回茂之和茂之母親，即便他們母子都在幣州城，還是讓他們母子流落在外?！?/br>
    陳倏的話讓棠鈺駭然。

    她從未想過此處。

    但言辭間，孩子們的嬉戲結束了，要好的孩子還在一處玩耍，旁的孩子都分開了。差不多黃昏，當回家中晚飯，陳倏和棠鈺見何茂之獨自一人離開。

    棠鈺遠遠看著他，沒跟上。

    陳倏又道，“阿鈺，還有一事早前沒告訴你?！?/br>
    棠鈺轉眸，詢問般看他。

    陳倏道，“你舅舅過世后，茂之的母親身子一直不怎么好，我找大夫問過，是癆病，應當是很早之前就有，一直在治。但你舅舅過世，許是加重了病情，這一兩年又一直是她自己帶著茂之，原本想著回幣州投奔家中，但是家中并不相認，又將人趕了出來，我也讓大夫看過，很可能，熬不過一年半載了……”

    棠鈺整個人頓住。

    陳倏繼續道，“你家中早前那份田契的租子，是你舅舅托了另一個朋友幫忙收著，每半年給茂之母親送一次，他們母子以此為生。后來他們到了幣州城，你舅舅的朋友還是輾轉幫忙送到了此處?！?/br>
    棠鈺轉眸看向那道小小的背影，若不是這份田契租子，興許，她永遠不會知曉舅舅還有一個兒子在。

    一側，陳倏聲音低沉道，“其實阿鈺，我見過茂之母親……”

    棠鈺詫異。

    陳倏低眉道，“其實十二年前，原本，你舅舅是要去幣州城提親的，但是何家上下遭逢變故，你舅舅帶了你逃回了淼城。你入宮后不久，你舅舅擔心拖累茂之母親，去了趟幣州城，原本是想不耽誤對方，但茂之母親堅持?？稍镜暮渭疑星疫€好，但那時候何家的任何事情，你舅舅都不能說，所以楊家并不同意將茂之母親嫁給你舅舅。茂之母親心一橫，便同你舅舅私奔了，一直在淼城鄰近的阮鎮。你舅舅在阮鎮和淼城兩頭跑，一面照顧茂之母子，一面照顧你祖母，直到去年，你舅舅意外去世?！?/br>
    陳倏忽然說起，棠鈺有些沒有反應過來。

    良久，棠鈺才沉聲道，“陳倏，我想見見楊嫂和茂之?！?/br>
    ***

    入夜，簡陋的屋中點著一盞清燈。

    楊嫂看著對面的棠鈺，眸間忍不住濕潤，“早前你舅舅說起你在宮中，我還在想，你舅舅過世后，可能見不到你了，但沒想到，會在幣州城見到你，阿鈺?！?/br>
    楊嫂鼻尖微紅，也不時用手帕捂住口鼻咳嗽。

    她眼窩深陷著，一看模樣，就知曉身子不好，見了棠鈺，兩人在桌案前對坐著，她的目光激動，激動里又參雜著辛酸，哽咽道，“你同你舅舅生得有幾分像，我就是……看到你，有些想起你舅舅……”

    楊嫂的話，似鈍器戳在棠鈺心底。

    早前手中額手帕已經被眼淚沾濕，棠鈺從袖袋里取出自己手帕給她。

    楊嫂看了看她，伸手接過，輕聲道謝。

    早前的事，陳倏已經同她說起過了，但那時候有舅舅在，再難都不算難，最難的，應當是舅舅過世之后的日子，棠鈺輕聲道，“這一兩年，你和茂之是怎么過的？”

    楊嫂其實心中積壓了很久難處，原本是想著時過境遷，自己的身體也快不行了，想讓茂之日后有個安定的歸處，所以才帶茂之回了幣州城，但沒想到，爹娘不僅不認她，還將她趕出家門，她有許多話不能同外人道起。

    早前陳倏來，只說是茂之爹爹的朋友，說茂之爹在他這里放了一筆銀子，讓他帶給他們母子，他還帶了大夫來看病。但從大夫的神色里，楊嫂也知曉自己時間應當不長了，她是擔心茂之一人還小，無人照顧。

    眼下，棠鈺出現，楊嫂心中就似久違的難過，壓抑，想念，感嘆匯聚在一處，終于有了出口，但開口卻是，“茂之很懂事，很讓人欣慰……”

    棠鈺眼中也微微氤氳。

    ……

    屋外，何茂之坐在秋千上。

    陳倏也在一側。

    “那是我jiejie嗎？”何茂之問。

    陳倏微訝，“你怎么猜到的？”