午時，御書房內。

    延慶帝在聽到張統領的匯報后，眉心微蹙：“那現在如何？工匠當真罷工了？”

    北疆局勢如此緊張，正等著這新玩意去震懾羅剎國呢，現在可不能出什么岔子！

    “來之前卑職得到消息，”張統領臉上流露出敬佩的神情，“工匠們在溫員外郎的勸說下，已經開始做事，且干勁十足?！?/br>
    延慶帝怔了怔，而后笑起來。

    “太傅的孫女總是讓朕驚喜?！?/br>
    笑畢，延慶帝恢復平日的威嚴，喝道：“張彪聽令，此事交由你來處理，暗中調查是何人在背后搞鬼，另派人暗中保護溫知故，她若少一根頭發，延誤了公事，朕唯你是問！”

    “是！”張統領大聲應了一聲，又垂首道，“皇上，卑職觀察溫員外郎，發現她才思敏捷，且觀察細微，頗會揣摩人心，可否請她協助卑職？”

    張統領有意讓溫知故在延慶帝這里露露臉，以回報她昨夜的相助，他從延慶帝是太子時就開始追隨，兩人亦君臣亦友，對延慶帝很是了解，此時提出來請溫知故幫忙，相信延慶帝不會拒絕，且會對溫知故的印象更深更好。

    果然，延慶帝二話沒說就應允了。

    張統領領旨出去后，內侍上前替延慶帝斟茶，寬慰道：“皇上不必憂心，奴才瞧溫員外郎做事每每出人意料，興許此次她也能替皇上分憂解難呢?！?/br>
    延慶帝想起之前的宴會上溫知故的表現，輕輕頷首：“希望如此?！?/br>
    與此同時，尋芳閣輕云姑娘的閨房里，一名身著褻衣的男子眼里滿是憤怒，抬腳踹向面前之人：“廢物，這點小事都做不好，養來有何用！”

    “屬下辦事不利，請公子責罰！”被踹之人摔坐到一旁，又連忙起身跪下，“但派去那人已然自盡，相信查不到咱們頭上?！?/br>
    著褻衣的男子面色稍霽，冷哼一聲：“還不快滾！”

    那下屬忙不迭退出房間，男子憤怒之氣未消盡，抬手揮落旁邊一個花瓶，踹翻一張圓凳，這才氣呼呼地坐下來。

    須臾，一雙雪白的柔荑輕輕放到他肩上，為他揉按著肩頸，一道嬌柔的聲音在他耳畔輕聲安撫道：“公子莫要再為那些下人氣惱了，氣壞了身子可不好?！?/br>
    女子吐氣如蘭，男子在她的揉按下逐漸放松，嘴角浮起一抹猥.瑣的笑容：“怎么？昨夜沒讓你滿意？”

    女子當即滿臉通紅，垂首道：“公子如此英武……”

    男子猛地一拉，將女子從身后拉到懷里，手往女子本就不齊整的衣裳里探去。

    女子被捏疼，驚呼一聲，又不敢反抗，只連連討饒。

    男子三下兩下褪去女子衣衫，將她重重往下一摁。

    屋中頓時響起女子連綿不斷的呻.吟，只不知是因為痛，還是別的什么。

    一個時辰后，輕云姑娘抱膝坐在浴桶里，頭低低地垂著，幾乎埋進水里。

    水下潔白的軀體上，到處都是紅腫青紫的掐痕和咬痕，在一旁伺候的侍女拿布巾的手微微顫抖，有點不敢去下手擦拭。

    做了好久心里建設，侍女才拿布巾輕輕擦過她的肩頭，心疼道：“姑娘，您這些淤傷，沒有十天半個月恐怕好不了?！?/br>
    輕云沒回答。

    侍女忍不住憤憤道：“那公子也……”

    輕云霍地抬頭，輕喝：“連翹，慎言！”

    連翹閉緊嘴，眼里卻滿是憤懣和不甘。

    憑什么？那些人拿她們尋歡取樂也就罷了，還要這樣傷人！

    ……

    午后，溫知故得知皇上令她協助張統領查明此案，驚詫地挑了挑眉。

    張統領笑呵呵解釋道：“溫員外郎對此事頗有看法，我便向皇上舉薦了你?！?/br>
    溫知故朝他拱拱手：“等忙完此事，下官便在明月樓設宴答謝張統領?！?/br>
    “誒，好說好說?！?/br>
    兩人互相客套一番，張統領這才說出來意：“嫌犯已死，線索中斷，溫員外郎覺得此事該往何處查？”

    他舉薦溫知故也是有那么一點私心的，這件事無頭無尾，關鍵人物服毒自盡，沒法再繼續追尋線索，溫知故昨夜的表現看起來好像知道得很多，他想著，興許溫知故知曉從哪來著手往下查。

    “再去審一審老李?！睖刂食烈髌毯蟮?，“讓他把與那人見面的情形一五一十、事無巨細地說出來，細致到那人講了什么話，穿什么衣裳，講話時的動作，但凡他能想起來的，都要說出來，并且全部書寫下來?！?/br>
    張統領不明所以：“他昨夜不是說得挺清楚的么？”

    “讓他再說一次，這樣就能檢驗出來他有沒有撒謊?！睖刂誓托慕忉尩?，“而且，聽的時候人會分心去聽，所以可能會忽略某些細節，寫下來再看時，人可以專注地推敲其中有什么值得注意的地方，也許能發現些什么?！?/br>
    聽起來好有經驗的感覺。

    “我這就去?！?/br>
    張彪興沖沖地去了。

    望著張統領離去的背影，溫知故細長的柳葉眉幾乎蹙到一起。

    “溫知故”無故被謀害，格桑王子無故滯留京城，蕭如寒突然奔赴邊疆，老李無故被收買，這幾樁事情貌似毫無關聯。

    但是她感覺，好像所有的事情就差一條線，就能連起來了。

    “故兒，在想什么呢？”一道溫和的聲音響起。

    溫知故抬頭一看，是溫行書。

    “父親，您怎么過來了？”

    “你母親擔心你今夜又不回家，讓我來接你回去?！睖匦袝艘幌伦哌h的張彪，猶疑道，“那人是不是禁軍統領張統領？”

    “是，皇上讓我協助他調查昨日的爆.炸事故?！?/br>
    溫行書皺了皺眉：“這事你可有什么想法？”

    他女兒來工部接第一樁任務就遇到這么大的麻煩，又因此時入了皇上的眼，也不知是幸還是不幸。

    啊，呸！

    溫行書暗暗啐了自己一口。

    肯定是幸，他的故兒如此乖巧如此惹人疼愛，怎么會不幸呢？

    溫知故隨口道：“父親，您說若是北疆動亂，誰會受益？”

    溫行書大驚，左右望望，發現此處就他們兩人，這才稍稍安心一些。

    “這事不要亂想，不要亂問，也不要亂說，小心禍從口出?！?/br>
    溫知故笑笑：“好啦，我知道了，您在此等我片刻，我去拿些東西就回家?！?/br>
    溫知故回到辦公的屋子，取了私人物品，與溫行書一同走向宮門。

    此時天邊紅霞彌漫，清風徐徐，又剛結束了一日的辛勞，溫知故也難得感覺有些松快，偶爾遇見的同僚都神情輕松。

    溫行書謹慎地前后張望了一下，發覺大家都離得很遠，便悄聲道：“總之不是那位才接觸朝政的?！?/br>
    溫知故腳步一頓，側頭看向父親。

    溫行書面上已經恢復以往的溫文爾雅。

    溫知故沖他眨眨眼。

    溫行書忍不住輕笑出聲：“你母親說今晚做你最喜歡的烤鴨，快些走吧?！?/br>
    溫知故露出兩行貝齒：“嗯，說得我都有些餓了?！?/br>
    一日沒回家，柳盈春見到她時，拉著她左看右看，上下打量好久才放她回房間。

    青梅也有點想念自家小姐，邊照顧她洗手邊絮絮叨叨道：“小姐，你一個人呆在工部多不安全，以后你還是回家吧?！?/br>
    溫知故笑道：“昨夜是有特殊情況，以后會盡量回來的?！?/br>
    等溫知故把手擦干，青梅把昨日丫鬟們收回的情報遞上，隨口說的一句話讓溫知故頓覺豁然開朗。