詹姆斯注視著眼前的鳥雀，伸出了食指，在護士的小聲驚嘆中，小鳥乖乖跳上了他的指間。

    作為管理員的詹姆斯當然能透過擬態看到內里——反舌鳥的偽裝下是一只純能量體的鳥型化身，輔助系統真正擬態的是鳳凰之力（phoenix force）。

    鳳凰是宇宙中一切生命和感情能量的儲存容器，也是多元宇宙唯一的恒定量 ：x學院的琴·格蕾身上有十億分之一的鳳凰之力碎片，就讓她成為了歐米伽五級的變種人。

    ——也就只有完整鳳凰之力這樣的多元宇宙伴生能夠承載輔助系統龐大的算力。

    虛假的反舌鳥跳上了詹姆斯的肩頭，啾啾啄了一下他手里的蘋果。

    [我還是第一次看到您真實的外表]

    [在人類的審美中，您的相貌非常出眾]

    輔助系統恭維道。

    [是否有人評價過您神似七十年代的伯恩·安德森？]

    ……謝謝，我看過他的《魂斷威尼斯》，非常有魅力的電影作品。

    電影的原著作者是德國最著名的文豪之一，二十世紀二十年代諾貝爾文學獎的得主托馬斯·曼。

    詹姆斯眨了眨眼，緩緩回答了它。

    但我也一直有在增肌……我想我不是那種風格的。

    反舌鳥點了點腦袋。

    它認為這是人類特有的謙遜。

    我想知道……宇宙融合的過程是怎么樣的？

    詹姆斯望向了窗外。

    初春的下午，窗外的橡樹婆娑地搖曳著新抽出的嫩綠葉片，陽光穿過樹蔭灑在草地上，他的世界寧靜而安詳。

    他詢問著輔助系統。

    世界會立刻發生非常大的改變嗎？

    反舌鳥從他的指間跳到了肩頭，詹姆斯微微偏了偏腦袋。

    [星體間會產生微小的位置偏移，或者說部分空間都將存在偏移，這是一個不為零的概率事件]

    [宇宙空間的本質正在相互融合、或是重合]

    ……所以最先發現這一切的將會是天體物理學家。

    [是的，也包括天體力學家]——或是其他敏感的超級英雄們。

    紐約市的超級英雄們會發現特拉華州出現了叫大都會的城市，面朝特拉華灣。

    而哥譚市位于海灣對岸的新澤西州。

    更別提海濱城、大赦灣、中心城和福西特市，甚至是星城和布魯德海文——所有“多出來的東西”會使世界人口得到更新，地球的版圖會變得更大，本初子午線會有五度以內的偏差。

    中央子午線相差一度的距離就是111公里。

    反舌鳥啄了啄自己的羽毛，沒有把后半段說完，它覺得他們對管理員來說并不該那么重要。

    但它又舉了個例子：

    [親愛的管理員，仙女座星系和銀河系大約在會在37.5億年左右發生碰撞]

    nasa在2012年同樣發現了這件事。

    [這種擴張與融合并不會對地球帶來太大影響，在漫長的融合期，哪怕是恒星間碰撞的概率極也低]

    [寬廣下宇宙尺度上，地球就像兩條匯聚河流中的粒沙]

    [宇宙的融合也是如此]

    ……這種融合是必須的嗎？

    [是必然且不可逆的結果]

    反舌鳥蹭了蹭他的指尖。

    [您不只成功完成了所有的引導任務，同樣達到了穩定空間的作用]

    [感謝您的付出，與您共事十分愉快]

    我還需要做什么？

    詹姆斯點了點它的腦袋。

    [您是運行程序的鑰匙，真實之上的真實]

    [這意味著您可以在這個宇宙做任何您想做的事情，因為您是系統管理員]

    安靜的反舌鳥用綠豆似的小眼睛注視著他。

    [我曾告訴過您]

    [情感，在永恒的生命前不足為提]

    它的意思大概是：詹姆斯可以與多元宇宙同齡。

    詹姆斯有點想笑，他根本不想活那么久。

    管理員可以做什么？

    [保護并修改程序——這個世界的法則]

    修改世界？

    詹姆斯挑了挑眉。

    [準確來說是世界上的一切]

    ……這合理嗎？

    [管理員就是規則的制定者]

    這份自由太沉重了……沒有人擔心我毀掉這個世界嗎？

    [您是永恒的引路人]

    這句話讓我想起了……法國大革命時期一位著名的政治家。

    詹姆斯溫和的對肩頭的反舌鳥說道。

    被雅各賓派送上斷頭臺前，羅蘭夫人嘆息著說了一句引人深思的話，在這一刻詹姆斯感嘆著復述了一遍：

    “oh，liberty，what crimes are itted in thy name.”（自由，多少罪惡假汝之名以行）

    反舌鳥歪了歪腦袋，做為人工智能的它并不明白屬于人類的道德準則。

    我得到的權力太過純粹了，而不受約束的自由是很可怕的。

    就像這樣——

    詹姆斯向它解釋著，往窗臺的花瓶里丟了一顆阿司匹林。

    植物被剪下并放入裝滿水的花瓶中會加速凋謝，但在水中加一片阿司匹林可以將保鮮期延長2到4天。

    但這顆阿司匹林不是他向醫生要的，是他從空氣里捏的——

    空氣中含有21%的氧氣和0.94% 的稀有氣體，他將它們中的一部分融合成了c9h8o4（阿司匹林）。

    ——物質的轉換，管理員的小小特權。