他是矛盾的，所以在觸及到我復雜的神情時，他別過頭，放開了手，又悶悶地補一句。

    “你去吧?！?/br>
    后來的我們很少探討這類高深的事物，大部分時間反而圍繞著吃什么喝什么玩什么這種膚淺的話題。當然，也可能是因為默契地逃避，畢竟觀念不同，我們也不可能達成意見的一致。

    “篠原先生說，如果我死了，他會很難過的?！?/br>
    如今的鈴屋七歪八扭地站在ccg頂樓天臺的邊緣。夕陽西下，傍晚呼呼的冷風中，他的話語像是從遠處傳來，“真子也說過，如果我死掉，你也會難過?！?/br>
    明日便是驅逐戰。我們能夠相處的時間也就剩下班后的晚飯時間。今晚，乃至明日都要投入繁忙的準備工作之中。因而，我們只能約見在了樓頂倉促得見一面。

    他的目光隨著一架折疊的，剛剛被送出的紙飛機，乘著流動的風，晃晃悠悠地從大樓一躍而下，穿過了螞蟻般流動的人群。

    鈴屋的面上不似之前浮現扭曲盎然的興奮，也沒有噠噠如機關槍般向我傾吐對來日搜查的期待。他忽而抓皺了心臟處的白色襯衫，茫然懵懂地問我。

    “真子是如何意識到，面對他人的死亡，會感到痛苦的呢？”

    對于如此抽象的問題，我同樣迷茫了一瞬，想了很久才答復：“大概是因為......我經歷過?！?/br>
    “經歷過......”

    他喃喃著望向我，眼中倒印著璀璨的火燒云，眸色卻沉沉，猶如蒙著散不開的淤色濃霧。

    “一定要經歷過嗎？”

    鈴屋歪著頭，伸出手輕輕拽住我的袖口，就像當年在學院里一樣。他的語氣柔軟而低微，攜有濃厚的不解，有如求知若渴的幼童，“不可以像學習對策法一樣，背下來嗎？也不能像學院里發的書本里畫得插圖一樣，用圖像記憶？”

    我一時不知道該說什么，輕輕搖頭：“不行吧?！?/br>
    “真子也沒有辦法教會我嗎？我會好好學習的?！?/br>
    他看上去有些郁氣沮喪，蒼白脆弱，神情中充斥著少年氣的偏執。在我看來，太像是雨天被淋濕，無家可歸的貓咪，蓬松的發絲都可憐得聳拉下來。

    我的小拇指刮了下他掌心的繡痕，下一秒就被攥住，指縫被填滿，輕微的，緩慢的，細小的動作猶如深怕驚人的鷗鷺。

    說實話，十八歲的鈴屋已然潛移默化地改變了許多。也可能是因為我們之間關系的改變，至少在我說倘若自己被喰種抓住后，請將我殺死時，會露出一瞬糾結郁悶的神情；上次我提及如果自己受傷，立刻打斷說不會發生這種事；在遞交給我遺書后，能夠察覺我細小的情感變化。

    他其實一直在學習如何成為一名合格的人類，學習如何對生命與死亡的態度，只是作為一個初學者，他還無法正確地使用學習來的情感。

    “其實，你已經認識到一些了?！?/br>
    他空茫地問：“真的嗎？”

    “真的啊，至少如果我死——”

    “不要舉這個例子?！?/br>
    他迅疾地豎起食指，輕輕搭在我的唇上，物理性地止住了我的話語，“真子會活很久很久?！?/br>
    我預料到了這個結果，示意他挪開后才笑著慢吞吞地開口。

    “我們都會活很久很久——所以啊，接下來慢慢來，我相信什造你會逐漸理解的?！?/br>
    人類的學習需要時間，需要一遍遍重復，本就不可能一蹴而就。

    很可惜的是，殘酷的現實并沒有給我們慢慢來的機會。

    每每回想到這里，我就不禁感慨。

    這真是一個垃圾世界啊。

    .

    我并不是一線親歷者，無意贅述關于二十區驅逐戰的詳情，僅僅知道這場戰斗的慘烈程度是空前的，戰后就連空氣中都浸著鮮血與硝煙的氣息。

    后方唯能看見一摞摞被抬下的尸體，左邊是搜查官的，右邊是有研究價值的喰種的。

    地行博士在參戰其間為了給搜查官們遞交最新版的庫因克，例如自動裝卸式的“新”，騎著機動車離開了。他在走之前叮囑我，語氣是從未有過的鄭重：“有棲川，如果我十分不幸地被牽連而沒有回來，就按照plan b繼續修復庫因克和補充彈/藥，絕對要保證出品率，我們不能讓他們因為武器短缺故障而死在戰場上?！?/br>
    他拍了拍我的肩膀，力度很輕，卻讓人覺得有千斤重。

    “接下來，這批研究員就交給你來指揮了，一定要做好我們的工作?！?/br>
    “好?！?/br>
    我怔愣地應了一聲，來不及看見他遠去的背影，便再次投入了緊張的修復準備中。

    注意力隨著時間的消逝而變得渙散不清，眼睛由于在燈光下長時間盯住細小零件而干澀，耳膜因處于嘈雜人聲中而漲的發疼。我努力打起精神指揮著修復工作，隨著前線形式的復雜無數信息涌入腦海，我機械性地分析著來做出最大效率的決斷。

    “sss級驅逐對象，梟，已驅逐！”

    “梟，已驅逐！”

    “驅逐完畢?。?！”

    我尚未從麻木的工作狀態轉換回來，又聽到了更大的呼聲。

    “什么！另一只梟?。?！”

    “驅逐戰尚未結束！解除一側的包圍圈，帶著庫因克的人全部上陣！”

    有人在我耳邊急切地問：“有棲川研究員！這里還能提供多少庫因克子彈？能做多少？”