他驚奇地追問師父是如何找到他的，師父毫不客氣地糊了他兩巴掌，而后一指廟壁——那壁上多了一幅圖，描繪的，赫然正是他昏過去前周圍的景象。而自那之后，他便可以隨心所欲地想在哪畫在哪畫，想什么時候畫什么時候畫了。

    這其中種種，不空講得十分精彩。

    只可惜他們那時候喝得實在太多，許多具體的細節顧山青已經記不清了。只記得謝豐年和張文典一直在插科打諢，嘲笑不空信口開河，瞎編亂造。也因為故事過于離奇，加上不空本身便沒個正經——哪怕擺出一副最嚴肅的表情架勢，他嘴里說出來的也可能是最荒唐不經的瞎話——顧山青也一直對他半信半疑。

    但現在看來，在不空的故事里，至少最后一個細節應該是真的了。他確實曾在幼時于山中遇險，并在千鈞一發時無意識地通過繪畫向人求救。而這一回，便是故技重施了。

    葉一大概也知道不空的這段歷史，聽了他的回答，沒再追問。

    不空似想起什么，又急急坐起一點身，道：“阿彌陀佛，所以，這惡事的始作俑者，兩位可找到了？”

    葉一道：“勉強算找到了。讓你們陷入昏睡的蜃精，我和山青已經解決了?！?/br>
    不空放松了些，連連撫胸道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛，那就好，那就好。小僧這次可真是著了道了！”說完，又疑惑地道，“不過，為何是‘勉強算找到了’，葉司臺所說的‘勉強’，是何意？”

    葉一正要開口解釋，突然又聽到旁邊一聲細細□□，文影也醒了。

    她坐直身子，迷茫地眨了眨眼，對望著她的葉一和顧山青道：“咦？你們怎么也來了？不是說就我和不空大師來嗎？”而后，像突然反應過來似的摸向自己的喉嚨，“啊，咳咳咳，我的嗓子怎么這么干？嘶……胳膊也好疼！這，這到底是怎么回事？”

    ——她身上的傷果然如顧山青所料，比不空輕上許多。

    于是，葉一從頭講起，把事情的經過一一道來。等說到茶鋪里那些他們從未見過，紛紛醒來的人時，一直默默聽著的文影臉色一變，也不等他們，立刻爬起身，沖了出去。

    不空又追問了幾句關于那鬼王的事宜，沉吟片刻，也搖搖晃晃地站了起來，道：“阿彌陀佛，這鬼王確然是不能不追的。就算小僧此時力有不逮，也愿傾盡所能，赴湯蹈火，在所不辭。但眼下，仍有百姓亟須救助，緩急輕重，不得不分，我們還是先過去，把那些百姓安頓下來為好?！?/br>
    哪怕身受重傷，不空的言辭也一定是最漂亮的。

    顧山青連忙扶住他，無奈地道：“都這種時候了，你還說這些……其實我和葉司臺去處理就好，你先歇一歇吧！”見不空堅決搖頭，只得嘆一口氣，又憂慮地道，“怎么樣，你還能走嗎？”

    不空灑然一笑，道：“阿彌陀佛，區區小傷，何足掛齒，走罷！”

    等他們走回茶棚，該搬出來的逝者基本已經都搬出來了，蓋著麻布，一條條枯瘦地擺在茶棚之外，周圍不時傳來哭聲陣陣。

    有的人仍舊未醒，兩旁的親友仍在不死心地不停搖晃他們的身子，呼喚他們的名字。沒有親友的則孤零零地躺在一旁，沒蓋上布，卻也無人理會，仿佛介乎混沌生死之間，聽天由命。

    還有些剛剛醒來的，身虛體弱，瘦骨嶙峋，顫巍巍地坐在桌旁歇息，在他人的幫助下艱難地一口口喝湯。

    而在人群之中，一道潔白身影在其中來回穿梭，神色焦急，不時滿懷希望地探身去瞅一瞅這個的臉，又或拍一拍那個的肩膀，等對方轉過頭來，又一臉失望。

    文影的哥哥消失了有幾個月了，如果真是因為蜃精失去音訊，早就不可能生還。顧山青他們對此心知肚明，但誰也沒說出來，自然更不可能指使她去掀那些無人看守的麻布，只能在一旁等待。

    又過不知多久，該醒來的人都陸續醒來了。文影找遍了所有能看到的地方，都沒有找到她的哥哥，眼淚汪汪地來到葉一跟前，問道：“司臺，真的沒有別的地了嗎？會不會，會不會我哥本來就不在這里??？”

    葉一凝眉不語，似是在思量該如何回答。然而沒等她說話，一位端著碗的大哥從他們身旁路過，聽聞此言，停了下來，插嘴道：“對了小meimei，你剛才是不是一直在找你哥哥??？你別光顧著在外邊找??！還有好幾個人一直在后邊灶房里忙著煮湯呢，你快去看看……”

    他話沒說完，文影的眼睛瞬間一亮，連聲道：“好的好的，謝謝大哥！謝謝大哥！我這就去看看！”立刻轉身又沖了回去。

    不空目送文影的背影消失在大門中，又瞥了那說話的人一眼，眼里三分悲憫，七分嫌棄：“阿彌陀佛……其實施主這話，不如不說?！?/br>
    顧山青在心中暗嘆一口氣。

    不空這話聽來尖刻，但確實，如果只是從希望到絕望也就罷了，若是在絕望中又突然得了希望，卻不得不復歸絕望，這其中的滋味，想來定是比最初時還要苦的。

    可他人一番好意，又如何怪得到人家？

    那位大哥不知前情，聽不空這么說，頓時一愣：“什么？”

    看神情，便要發作。

    顧山青連忙上前一步，打圓場道：“大哥莫怪，那位小姑娘是我們的朋友，我的同伴是怕她失望，一時情急，才這么說，并非針對大哥，我在這里替他賠個不是，大哥千萬別往心里去！”