唯一剩下的小兒子焦頭爛額地憑著剩下的那點家底打拼生意，要東山再起，又架不住父親作怪，便點燈在閣樓守了三夜，沒發現任何異常。

    他本就對父親的說法不以為然，如此一來更堅信他這只不過是心病。但看父親如此恐懼，便又另請了一位大師來驅鬼，還在大門和院子四角畫了符安家護院，更重要的是，安一安父親的心。

    畫完了符，就又出遠門張羅生意去了。

    不想他前腳一走，當天晚上便突起狂風驟雨——按馬知縣的說法，“雷驚如天公之怒，雨落如銀河之傾”，嗚嗚風聲如野獸在四野呼號，又被傾盆的雨吞沒，有百年的老樹被風拔起、摧折，傾塌于地的噼啪斷裂之響在雨聲中卻甚至不如一根柴火的折斷之聲。

    就在這風雨之夜，陳家所有屋子的窗欞突然都滲出了血，刺目的赤紅由下而上蔓延，染紅了所有紙窗。樓里的人如何驚恐不提，連陳老太爺臥房閣樓的腳步聲鈴鐺聲都亦發狂亂——這一次，甚至連旁人都聽到了聲響。

    陳老太爺親自爬上閣樓，舉著油燈對著閣樓的空氣瘋狂怒罵，不得回音，并在失魂落魄地爬下來時摔斷了腿。

    好容易熬過混亂的一夜，陳家的管家一晨起便硬著頭皮請人來換了新的窗紙，并默不作聲地把原來的處理了。但陳老太爺卻從此添了新癥狀：他躺在床上，眼里開始看見人影，道云娘夜夜在他的臥房門外來回游蕩。

    陳家的下人們沒看見云娘，倒看見了另外的東西——在那夜雨過之后，院墻上憑白出現了一個詭異的畫符，色澤猩紅、扭曲而狂亂，誰也不知道是什么意思。

    人們都說，那是來自陰曹地府的詛咒，是那驅鬼的大師激怒了云娘。

    陳家的老忠仆憤怒地要去把那畫符抹掉，不僅沒能成功，還當場犯了病——仿佛有什么看不見的東西扼住了他的喉嚨，讓他怎么都喘不上氣來。等離得遠了，才稍好一些，于是誰也不敢再碰。

    但這還不是結束。在第一個符號之后，沒過三天，又出現了截然不同的另一個，而后兩天，又一個。隨著日子一天天過去，各色怪異的符號斷斷續續地布滿了整個院墻。

    直到最后一天，又是一個暴雨之夜，在陳老太爺的窗上現出了四個歪歪扭扭的大字——“爾當暴死”！

    當晚，總在老太爺屋外徘徊的云娘“吱呀”一聲推開了門，陳老太爺便死了。

    ——不管其他部分真假如何，顧山青有八分確信這“吱呀”一聲推開門的部分是馬知縣為了戲劇效果自己編的。

    不空若有所思地打量了小樓半天，突然凝重道：“如果云娘真的依然留在樓里，這算不算是老丈人扒進了媳……”話沒說完，被張文典狠狠一巴掌糊在后腦勺上，連著他光得像葫蘆似的頭一起，把剩下的詞壓了下去。

    一手鎮壓了和尚，張文典神色不改，跨前一步，俯身端詳起緊閉院門角落里的畫符。

    那符畫得繁復細密，起首是一個“敕”字，后續的筆畫曲折回環，如同糾纏難解的麻線，一直延伸到墻上，確實囫圇是個驅鬼符的模樣，但具體畫得準不準、有沒有效力，就要等張文典的結論了。

    當今世道其實談不上精怪橫行，只是但凡有那么點異聞，就要借著說書人的口大行八方。于是平民百姓們也很熱衷于花一小筆銀子請個半真不假的和尚道士——統稱“大師”——在自家大門院墻上涂些符畫箓文，真實效果不提，總歸是買個心安。

    這院中有諸多異象，顧山青原本以為這符也是個照貓畫虎打著驅鬼符幌子的心安符，卻不料張文典在認真查看過后，轉身嚴肅地對他們點了點頭——這符，竟然是真的！

    不空皺起了眉：“難道這鬼當真非同小可，連驅鬼符都奈何不了她？”

    謝豐年微微一笑，突然偏頭對馬知縣道：“大人，你可知我們每次出來辦案，什么最難？”

    馬知縣萬萬沒有料到謝豐年會同他搭話，更沒料到他笑起來眉舒目展，俊逸有如天人，不小心被美色迷花了眼，結巴了：“什、什什么最難……？”

    好在謝豐年也沒準備聽他回答，徑自走到還在研究符咒的張文典身邊，給出了答案：“最難的，是區分這案子里是真的有鬼，還是有人在裝神弄鬼！來吧，讓我們看看這房子里到底有什么門道！”

    話音未落，門吱呀一聲，緩緩地開了一個縫。

    這門開得恰到好處，仿佛一個挑釁，所有人俱是一驚。

    再定睛一看，門后隱約藏了一個人影，稍稍露出的半個面孔滿是深褶、陰沉又衰老，耷拉著的眼皮下眼珠白多黑少，正滿是敵意地看著他們。

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    第16章 息壤

    顧山青第一反應是這可真像陳老太爺聽到了他們的議論，還了魂，接著就想起文書里提到的陳家老忠仆似乎也是這個歲數。

    那老仆嘶啞著嗓子厲聲道：“你們是什么人？這兒沒什么好看的，快滾！”

    剛剛一愣神錯過了表現的機會，馬知縣正暗自后悔，這時看這老仆送上門來，不由心中暗喜，如游魚般擠到張文典和謝豐年之間，昂首從鼻子尖俯視他道：“大膽！這幾位可都是鎮異提刑司的大人，是特地從王都來查你家老爺的案子的，怎么能容得你這么無理！還不趕快謝罪！”