他的語氣里似是想表現出惋惜，但幸災樂禍之意多少有些掩飾不住。

    不空凝眉問道：“阿彌陀佛，大人知不知道，這自縊的女子，到底是為什么想不開？”

    馬知縣撇撇嘴道：“一個小媳婦上吊，還能是為了什么？無非是這有錢人家禮數多規矩大，受了欺負了！”

    “不對！不對！大人說錯了！” 突然有人插嘴道。

    幾人齊齊轉頭，發現說話的居然是一直立在一旁的侍衛。

    馬知縣臉上登時掛不住了，不滿道：“你倒說說，本大人怎么說錯了？”

    “那姑娘自縊的時候，還不是陳家的媳婦呢！”

    “怎么說？”顧山青追問道。

    侍衛道：“屬下也只是偶然聽長輩議論，說那小樓原本就是陳老太爺的兒子娶親時為了討新娘子歡心置辦下的，在成親前，新娘子也一直住在小樓里。但是就在成親當晚……”說著，頓了一頓，見所有人都在凝神細聽，才接著道，“她穿著那一身紅嫁衣，上吊了！”

    原來在二十多年前，鎮上有一個布匹鋪，掌柜姓何。這何掌柜鋪中的布算不得多好，將將夠賣給鎮里的人，卻總是熱鬧非凡——來者為的不是別人，正是他家的小女兒云娘。

    云娘原本不叫云娘，叫云巧，自小沒了娘，只有老父親和一個繼母。繼母對她也不壞，只是不大管她，反叫她自由自在地養成了活潑愛笑的性子，總是穿一身鮮亮的艷色衣裳，還喜歡在手腳腕子綴上鈴鐺，走起路來叮叮當當。

    男人愛她嬌俏，女人羨她衣裳，老人喜她可愛，小孩追著她的鈴鐺，于是所有人都看她親切，喚她云娘。

    那陳家少爺平素不染凡塵，按理說是遇不上云娘的?？赡且蝗展硎股癫?，他突然想去看看自家門臉，在街上和云娘正正撞個滿懷。第二日，長長的一隊彩禮便落在了布匹鋪的門口。

    “阿彌陀佛！大好女子，嫁衣自盡，若是成鬼，必成厲鬼??！”不空合十嘆道，“這光天化日朗朗乾坤，還能有強搶民女之事？”

    張文典摸了摸下巴道：“也不一定非得是強搶罷，這陳家當時再有錢，應該也不過就是個地方的小財主，還能做到這種地步？”

    “就是小地方山高皇帝遠，才方便一手遮天呢?！敝x豐年哧道，又對馬知縣道，“啊，大人千萬莫要多想啊?！?/br>
    馬知縣張了張口，又合上了，眼觀鼻鼻觀心，裝沒聽見。

    “阿彌陀佛，那張施主覺得是怎么回事呢？”

    張文典道：“父母不顧兒女意愿逼人嫁娶的，難道還少么？只不過像她這樣寧可一死的倒也少見了?！?/br>
    “也許是心里早就有了人，又抵不過父母媒妁之言，眼看拜堂的時辰將近，一時間只能想到一死了?！鳖櫳角嗟?。

    他只是這么隨口一猜，不料那侍衛一拍大腿，道：“大人真是料事如神，確實如此！聽家里的長輩說，那云娘確實有個相好的！雖然他們一直瞞著，但鎮里的人其實早就知道了！而且啊，那相好還是蟒山里的樵夫，又窮又丑不說，還是個啞巴，您說，有哪家父母愿意自家女兒嫁給這種人？正愁著呢，突然陳家來提親，豈不是高下立判？肯定忙不迭就應了。誰能想到她會這么剛烈……”

    張文典抓住了關鍵詞：“蟒山？就是有人失蹤的那個蟒山？”

    “是啊是??！鎮里的人都說，前一陣子鬧得這么兇，就是他們這一對苦命鴛鴦化作厲鬼回來討命來了！”

    “那樵夫也死了？”顧山青問，“他就是從山里逃出來的人所說的鬼影？”

    “是，他在云娘上吊之后不久就死了。據說是流竄的山匪干的?！?/br>
    他說完這一句，一時無人說話。

    但沒過多久，馬知縣終于后知后覺地意識到自己的失職，頓時惱羞成怒：“既然知道得這么多，你怎么不早點稟告本官？”

    侍衛苦道：“這……大人您也沒問我??？”

    馬知縣更怒：“這還需要我問？事事都要我問，那我還養你干什么！??？”

    話沒說完，顧山青抬手截住了他尚未出口的斥罵，道：“為何說他們是回來‘討命’？樵夫是流匪所殺，云姑娘自縊而死。冤有頭債有主，他們何必要回來討鎮里人的命，還有陳老太爺的命？就算提親的是陳家，云姑娘出嫁依的也是父母之命，媒妁之言，并不是陳老太爺的過錯吧？”

    謝豐年哼了一聲，道：“且不提云姑娘的死因，只怕所謂的‘山匪’，本來就是那陳老太爺找來替兒子報仇的了！”

    “阿彌陀佛，”不空合了一個十，“現在一切尚不確定，施主倒也不必如此以惡意揣度人心?！?/br>
    “打賭嗎？”

    “阿彌陀佛，這種事豈是能拿來打賭的！……賭多少？”

    “你們兩個，出門在外能不能注意點體面？”張文典看不下去了，起身搶過不空不知為何繡了一對戲水鴛鴦的荷包，匆匆地又給他塞回了袖子里。本要再數落一番，余光里看到小心翼翼望著他們的馬知縣和侍衛，忍住了，擠出一個微笑：“請繼續?！?/br>
    那侍衛仔細觀察了他們片刻，確定三人都偃旗息鼓了，才答道：“其實這位大人猜的不是沒道理，鎮里當時好像也有類似的說法。都說那幫山匪原來都在幾十里外的山道上打劫，專搶路過的買賣人，怎么就跑到我們這來了？還只搶了一個一窮二白的樵夫，都不搶別人？就算我們鎮里的人沒什么錢，螞蟻rou難道不是rou么？”