這個中秋節也過得十分簡單。許杏買了月餅，還去鎮上劉家酒樓買了兩斤炸魚，一只燒雞，趙氏胡亂炒了兩個青菜。即使金氏發話把小趙氏母女請來一起過節，這個盛大的節日也透著些隨意潦草。大人沒什么話說，許杏就不停的勸著棗花小姑娘吃rou吃菜。

    “我問了范三嫂子，她說這個小院她家還想要，留著以后給小兒子成家用，我就琢磨著在這村里另外尋個地方，買地蓋屋，也好有個自己的地方?！苯鹗蠁柶鹦≮w氏接下來的打算，她就提到了房子的事情。

    “你要是就要個小院子蓋個小屋，不如尋個村里頭的地方，轉圈都有人家，你們娘倆也安全?！苯鹗系?，“要不就在這個院西邊那片空地，咱們親戚一場，照應著你們些?！?/br>
    小趙氏是想住在這附近的，聞言就笑道：“那我節后就去問問里正，看看能不能賣給我。以后長青當上了舉人老爺，受他庇護，我們娘倆也不怕不安全?！?/br>
    她們說些生活瑣事，草草的度過了中秋節，接著就到了收紅薯的時候，許杏這里尤其忙得腳打后腦勺。

    而縣衙的官差帶來的長青中舉的消息則讓整個范家村都沸騰了：“范家村范長青老爺高中鄉試亞元！”

    “亞元是啥？不是去考舉人嗎？”不識字的村民問。

    官差便笑嘻嘻的道：“亞元就是第二名，全省那么多人去考呢，你們村這個范老爺不光考上了舉人，還是全省第二名呢！真是這個！”他說著就豎起了大拇指。

    “哎呦可了不得了！”

    許杏得了消息，顧不得趙氏在一邊哭一陣笑一陣的，連忙去找金氏：“奶奶，您屋里是不是有紅紙？得給人散喜錢吧？”

    難得的這一次金氏沒算計她：“我去裝，衙門里的官差每人得給人家一兩銀子，好在就來了倆。然后道喜討喜錢的每人給十文錢就行了，村里旁的人家不給錢，等長青回來咱們辦流水席，讓家家都來吃席就是?！?/br>
    熱熱鬧鬧了一天，連里正和族里的老人都上了門，平日尋常的范家小院這下子仿佛都鍍了層金光。把最后一撥賀喜的人送走，許杏幾個人都累得不行，趙氏不想做飯，讓許杏拿了根香腸，就著家里的月餅吃，金氏瞪了兒媳一眼：“今兒就罷了，往后不能這么沒規矩，沒得給長青丟人?！?/br>
    趙氏就道：“咱自家關起門來吃啥咋還給長青丟人了？”

    金氏恨其不爭：“幾天不說你蠢，你就當自己能耐了不成？往后長青是舉人了，就是不往上考都能做官的，咱們家是當官的人家了，懂嗎？不是衙門里那種小官差，那叫小吏，咱長青要當縣太爺那樣的官！你覺得你這個樣子，當大官家的老太太，行嗎？不給長青丟人??？”

    許杏再次對金氏刮目相看。雖說她說的話有些粗糙簡單，也主要是訓斥兒媳，可是顯然她對“士”這個階層有明確的認識。也很清楚的知道，隨著長青的中舉，尤其是以極優異的成績中舉，范家這次是真的改換門庭了。

    第51章 許杏看地

    長青中了舉,對于只有前朝出過幾個秀才的范家村而言，確實是件開天辟地的大事，道賀的人絡繹不絕,而且很顯然,等長青幾天后回來,上門賀喜的人會越來越多。

    官差說了,因為布政使大人要宴請今年新晉的舉人，長青要在省城多住幾日再回來，因此得了消息的親戚們也紛紛表示,過些天范家請客的時候還要再來，沾沾這位十二歲的舉人老爺的靈氣。

    許杏覺得金氏就是個不見兔子不撒鷹的人。之前對長青一直都只有口頭上的支持,銀錢方面絲毫不肯投資?，F在長青鄉試的成績回來了,老太太也不一樣了,打賞報信的官差也好,出銀子招待上門賀喜的親朋好友也好，張羅流水席給長青慶賀也好,都出手大方,絲毫不見對著自己時候的算計摳搜。

    還是范氏的一句酸話給許杏解了惑：“娘哎,您老這是連棺材本都不要了？瞧瞧這銀子花的,長青還沒家來呢。我二弟這回得回來吧？您老把面子要得大大的，等著我二弟掏銀子是不是？不過當了舉人老爺的爹,他出點兒血也不虧?！?/br>
    想明白了這些道道,許杏也沒什么感想，反倒是猛然發覺，自己得開始為以后的日子做打算了。本朝女子十五成年,她今年才十一，之前她沒有過多的考慮將來,主要是時間還遠著，計劃不如變化快，而且她對這個朝代太不了解了，貿然拍腦子做出什么決定也未必就對?？墒情L青一中舉，她就必須要開始籌謀了。

    聽長青說過，鄉試是三年一次，所以去年他考上了秀才也只能在縣學里讀書，要一直等到今年才能考。同樣的，會試都是在鄉試的次年二月舉行，也是三年一次，看長青一貫的言行和他這次的優異成績，過了年他怕是要上京趕考的。若考不上進士，他肯定會回來苦讀三年，那么他們的生活還不會有太大的變化，但若考上，到明年秋天他就要做官了。不管做什么官，肯定是不會在家里，那么許杏的處境就微妙了。

    盤點了一下手里的銀子，許杏心下微安，小袋子里的銀票、銀錠和銅錢，加在一起也有二百八十多兩了，足夠她買上二十幾畝上等田地，當個小地主。

    這些銀子絕大部分是作坊的產出，只有二十兩是長青地里的地租。托了長青中舉的福，家里的佃戶們無一拖欠地租，收起了紅薯賣給許杏，轉手就把銀子送回來了。因為長青有言在先，這一季的租金許杏收，所以這二十兩銀子她收得毫無壓力。

    許杏初步打算是去縣城周邊買些地，她自己也先去縣城買個宅子安家，想來有長青這個舉人的名頭庇護，又有跟董家的合作關系，她在這一片兒應該是安全無虞的，而且離范家村有些距離，應當也能減少很多不必要的滋擾。

    于是再一次送貨的時候，許杏就跟董家的伙計和二掌柜打聽可靠的牙人。

    二掌柜一聽就說：“是范舉人要買地吧？你要是信得過，我小舅子就是干這個的，我叫個人去喊他，一會兒就來?！?/br>
    雖然許杏一般都是跟董掌柜直接打交道，但是時間長了，鋪子里的人她也都有幾分了解。這位二掌柜是個實在人，許杏也信得過。

    最重要的是，“給舉人老爺家買地啊，那誰敢糊弄？”二掌柜的小舅子羅經紀一聽就打包票，“保管尋的都是最好的?！?/br>
    許杏就是要拉長青的大旗做虎皮，故此并不說是自己要買，只問羅經紀有什么地方有地可買。

    “要說現在就在賣的，還真有，就是不大，也不太好?！绷_經紀顯然對這些十分熟悉，“在縣城南邊兒，還真就是往你們太興鎮去的路上，總共就二十畝地，還是中等田，出息一般?！?/br>
    “好處是離縣城不算遠，離你們那太興鎮也不遠，坐牛車也就是半個時辰不到就能走到。原是一個外地來的客商置辦的，他在這縣城里安了個外宅，現在這邊的買賣不做了，要帶著那個妾回老家去，這地就要出，因著必須要一遭全賣了，說實話大戶人家有點兒看不上，小門小戶的又一把拿不出那么些銀子，一時還沒人接手?！绷_經紀的業務很熟練，對這些了如指掌。

    他給出一個結論：“范舉人要買地的話，是稍微差了些，這價錢倒是便宜?！?/br>
    中等田許杏倒是不怕，可以種紅薯，她不在意這個，便道：“您能不能領著我去看看？要是行的話我就把這個地買了?！?/br>
    有生意上門，羅經紀很高興，看著許杏這邊貨物交割完畢，便跟姐夫打了個招呼，領著許杏去看地。賀大郎一直在一邊兒等著呢，于是趕上牛車拉著他們前往。

    路上，羅經紀又問：“如今范老爺高中了，你們府上是不是也得在城里置個宅子？”

    許杏搖頭道：“不一定呢，范大哥雖說中了舉，可畢竟年少，上頭還有祖母和爹娘呢，買宅子搬家是大事，得聽他們的?！逼鋵嵞壳跋朐诳h城買房子的只是許杏自己而已。

    羅經紀馬上奉承了一句“范舉人孝順”，卻并不放棄這個大客戶：“那下人呢？將來范舉人要進京趕考做官什么的，身邊總得有個小廝長隨吧？府上還有太太老太太，也得要人伺候哩，就是少奶奶您，也得要個丫鬟啊，我瞧著您身邊也沒個人呢?！?/br>
    “這卻是正事?！痹S杏知道他說的是必須的，就算心里覺得買賣人口很是別扭，也只好認真打聽，“您也做這個？不瞞您說，我家也是鄉下人家，從來沒用過什么下人的，很怕家里進了品行不正的人?！?/br>
    “我老羅不是吹牛皮啊，你要說相貌見識啥的咱不敢說，不過肯定老實能干活！”羅經紀嘆口氣，“都是窮人家的孩子，天災人禍家里養活不起，這才賣了找口飯吃。好好的孩子，當下人還能憑力氣吃飯，要是去了那臟地方，還不如餓死呢！”

    許杏怕不穩妥，又問：“都是家里賣的？身契什么的都齊全吧？”

    “那些您只管放心，都是正當的手續。拐子那種缺德事咱可不干！”羅經紀拍著胸脯保證。

    “那我回去問問，商量好了來勞煩您?！痹S杏道。

    她要想自立門戶，身邊得有仆從，照顧她生活還是次要的，關鍵是安全。

    一邊說著話，不知不覺他們就到了。許杏坐在牛車上遠遠的看著，并不覺得那一大片地不好，只是看上去不平坦。她這么想著，就問了一句。

    羅經紀道：“可不就是因為這個，這地是坡地，不好整，澆地也不大好澆，這才一直都算成中等田的?！?/br>
    如今剛收完紅薯，還沒開始種麥子，地里空曠得很。許杏看了一會兒，只覺得這個位置還不錯，她過來看看的話應該方便。

    倒是一邊兒跟著的賀大郎瞧了一會兒，有些羨慕的說：“這也不差了，就這個地，一畝怎么也打三百五十斤麥子，種紅薯也得有三千斤往上的出息?！?/br>
    許杏便直接拍板：“那就麻煩羅大叔了，我今天身上沒有那么多銀子，先下個定錢，明日我再取銀子來，煩勞您跟賣家通個消息?！?/br>
    似乎沒想到這生意這么容易就做成了，羅經紀笑得見牙不見眼的，收了許杏給的小銀錠子：“盡管放心，但凡有一點兒差池，您找我姐夫去！”

    這事兒瞞不了人，許杏也沒打算瞞著范家人，直接說了她出銀子，地在長青名下，范家倒也沒誰對她不滿，不過各人都有些想法。

    范氏聽說了，到底沒忍住，還是說了一句：“我大侄兒啊，也中了舉，也置了那么些地，也想不起你表哥表弟啥也沒有了?！?/br>
    對此許杏表示，與她無關。

    趙氏乍聽之下挺高興，可是過了一陣子又不高興了：“這么大的事咋不等長青回來再辦呢？這主意也太大了?！?/br>
    許杏沒解釋。她也不是討好型人格，之前的忍耐和現在的客氣都是寄人籬下不得已，可不代表別人能干涉自己的決定。

    反倒是在后院干活的小趙氏勸了jiejie一句：“大姐，你就別嘟囔了，長青是有大出息的，兒媳婦主意大能掌家才好呢?！?/br>
    “那也不能招呼都不打就買了啊?！壁w氏撅著嘴道，“這么有錢，也沒見她孝順我幾個?！?/br>
    小趙氏眉頭緊皺：“大姐你怎么還這么說呢？你要錢是為了誰？還不是給長青的？這地也是長青的，不都一樣？你能給長青置辦那么些地？”

    “我不是，唉，我想買點阿膠補補身子也沒錢，她一拿就上百兩?！壁w氏嘟囔。

    “你還真成金貴人了，吃那東西作甚？這才幾天沒吃紅薯？”小趙氏驚訝。

    趙氏扭捏起來：“這不是想調養調養身子，再養一個嘛，長青出息，還能拉撥一下兄弟?！?/br>
    許杏和小趙氏一起石化。

    第52章 紅薯柿子

    花開兩處,各表一枝。許杏這邊買地置產家長里短的時候，長青也沒閑著。

    有了許杏衣食住行全方位的精心準備，長青從踏出家門開始就知道,這一次的經歷和上一世的兩次鄉試將會完全不同。

    手里有銀子,他就舍得和縣學里家境殷實的同窗一起雇一輛大些的馬車,跑得平穩,人就沒那么疲勞，停車的時候在路邊買了熱茶熱面來吃，再不必窩在顛簸的車子一角啃自家帶來的涼饅頭。

    等到了省城,他直接住進了董掌柜娘子的酒樓，因為提前打了招呼,一切都是現成的,十分舒適。雖然覺得沒有必要,可他還是按許杏說的,又自己走了一遍去考場的路，回來確實覺得心里踏實許多。

    背著許杏準備的衣食,再加上他按許杏的話買的幾個新鮮秋梨,長青心情愉悅的進了場?？荚囶}目他已經不記得了,不過想必他曾經也都是練過的,拿到考題的時候他心中有了底，并不焦慮,踏踏實實的作答,到了時間就吃飯，晚上累了就裹著兔毛大氅睡覺，十分舒適。

    別人出來的時候一臉狼狽,腳下發飄甚至直接暈過去的都有，反倒是長青這個小少年精神頗佳,除了頭臉臟些并沒什么不妥。

    他自己心里有數，這次當是能中，因此在等成績的幾天里，他并沒多想考試的事情，而是在省城里四處轉悠。

    從前他一心只讀圣賢書，直到當上了縣令才開始了解民生，而這一世他從一開始就做出了改變，尤其是看著許杏一手一腳的走到今天，他也知道了許多，思考了許多，所以他專門去逛了南北雜貨鋪子，也去了菜市商行，幾天的時間安排得滿滿當當。

    到放榜的前一日，他已經連粉條在省城賣得比鎮上貴兩文錢都打聽明白了，便干脆出城去瞧瞧這附近的農田如何。

    他出發前先跟酒樓的伙計打聽了一下省城周邊的田地情形，然后才往城北方向去，據說這邊的田莊多，官道修得齊整，有不少大戶人家在這兒有產業。他正好想看看這種田莊和普通鄉下人家的田地有何不同。

    他出城的時候并不早，再轉悠了一陣子，就過了中午時分。他記得許杏的囑咐，特意多走了一段路，在城外的小鎮子上找了間看上去還算干凈的飯館，點了一碗餛飩準備吃飯。

    這個鎮子說小，那也是跟省城比的，至少長青看著可比太興鎮大多了。作為離省城最近的市鎮，這里除了有附近的鄉民來往，還時不時就能看到往來省城的客商或官差，長青坐在靠近門口的地方，一邊慢慢的喝著餛飩湯，一邊饒有興致的觀察著。

    “這么小的蒼蠅館子，太過簡陋了，只怕也不干凈啊?！币粋€聲音從門外傳來，長青低頭，覺得這人要不是就是不通人情，要不就是地位頗高，不然不能在飯店門口貶低人家，他難道不怕老板一生氣往他的飯里吐口水嗎？

    “行了別說了，我覺得不錯，等進了城，就見不到這些了?！绷硗庖粋€男聲道。

    顯然后面這個人是做主的，因為他話音一落，長青就看見一行四五個人走了進來。當先一人身材高大，卻有些瘦削，穿得也比旁人多些，似乎身體不是特別好，后面的幾個人衣飾簡單，衣裳的紋樣相近，面上神色恭謹，應當是隨從。

    離省城近了，果然有身份的人也就多了。長青以他不多的經驗判斷，這幾個隨從應該都是練家子，那么那位領頭的中年人必然非富即貴。尤其是有兩個人對著伙計的時候都是一臉威嚴，透著一股子生人勿近的意思。

    看過了也就罷了，長青收回視線，繼續吃自己的餛飩，間或看看外面。

    “二公子，這是小的剛才在外頭買的，還熱乎呢，您來一個？”又一個矮個子的侍從跑了進來，手里托著幾個帶著些焦皮的烤紅薯，一邊招呼店伙計給拿個空盤，一邊笑嘻嘻的說話，“咱們朝廷推廣這紅薯，此地如今也算盛產此物，當地人嫌煮了吃水嘰嘰的，甜味兒都沒了，便有人專門砌了爐子烤來吃，還別說，甜得很，您嘗嘗？”

    “二公子，這不干凈吧？您還是別……”有人皺眉勸阻。

    那位瘦高的二公子用帕子擦了擦手，真的接過一塊紅薯，看著撕開皮之后冒著熱氣的紅薯笑道：“不妨事，烤得這么guntang，沒什么不干凈的。還真如那些人所說，此物‘熟食如蜜’，香甜可口?！?/br>
    他吃得很快，吃相卻很文雅，長青瞟了一眼，越發覺得此人必是富貴人家出身。

    “好吃吧？好吃您就多吃一點兒?！蹦莻€矮個的隨從又掰開了一塊紅薯呈給他，還瞪了之前勸阻的人一眼，“二公子一路上都沒好好吃飯，你忘了先生怎么囑咐的了？二公子脾胃虛弱，必須要好好吃飯，難得此物香甜，讓二公子多吃些怎么了？”

    長青聽見了，就皺了眉。

    現在其實已經過了吃中午飯的時間，本來小飯館里也沒幾桌客人，長青坐下不久就陸續走掉了。而后來這撥人一來，就是有想進來吃碗餛飩的行人，一瞧這隊人的架勢，也都繞道了，所以現在除了這桌人，店里只剩下長青一個食客。

    那位二公子大約是真的餓了，果然又吃了一塊紅薯，等到他拿第三塊的時候，長青還是沒忍住，站起來道：“這位公子，您若是脾胃虛弱，就不要再吃這紅薯了，會傷脾胃?！?/br>
    飯館的伙計在端上來幾碗餛飩之后也躲在了柜臺后面，不敢招惹這些人，所以長青一出聲，就引起了所有人的注意，包括那位二公子。

    他沒發話，之前勸阻的那個隨從開口了：“小哥，你這話怎么說？”

    長青拱了拱手，行了個書生的禮，道：“各位可能不常吃這紅薯，因此有所不知，此物產量雖高，也是極好的果腹之物，但是食性滯澀，尋常人空腹吃得多了都要腹脹燒心的，若是脾胃虛弱之人，更要難受?！?/br>
    那人聽完，回頭瞪了挨個子一眼：“看你辦的好差！”又向長青抱了抱拳：“多謝小相公提醒！”他已經看出長青是讀書人了。

    二公子很聽勸，便放下了紅薯，端起桌上的餛飩，喝了口湯。但是很顯然，他對這餛飩沒什么興趣，并不想下口。

    長青話說完了，既然得了道謝，也就不多說，坐下來繼續吃飯。

    很快他就吃完了餛飩，招來伙計給了錢就要出門，又聽到矮個隨從道：“要不，主子您吃個柿子吧？也是本地特產，那賣紅薯的人告訴我，這柿子曬得好，不澀口不傷人，極其香甜，您也沒吃多少飯，不如吃個這個果子開胃吧？”