被小丫鬟打斷了回憶，林依蘭也收回了思緒，按了按眉心：“你有沒有問是什么事，父親和大jiejie還在不在老太太屋里面？”

    “額，秋月jiejie沒說，只說讓小姐快去，我也沒問?！毙⊙绢^愣頭愣腦的答道。

    林依蘭抬頭看了小丫頭一眼，有些無奈。

    這個小丫鬟是兩個月前才調過來的，才十三歲，還是憨吃憨玩的年紀。之前的大丫鬟丁香已經年滿20了，老太太開恩放出去嫁人了；另一個丫鬟綠蘿，則因為母親病重，請了假出去照看了。

    唉，丫鬟太少了！

    林家祖籍江蘇金陵，祖上就是一鄉間土財主，家中有著上千畝的良田，衣食倒是不愁。但直到林老太爺，但也當不起大富大貴四個字。也就是林依蘭的祖父，中了進士，做了官，這才改換門楣。

    在大周做官，俸祿雖然不像中國古代的明朝那樣低，但也沒宋朝那么高，光憑俸祿是做不到呼奴使婢的。

    事實上大周官員的俸祿還是不錯的，就拿她那父親從五品知州為例，年俸150兩、祿米75石。大周雖然沒有所謂的冰敬炭敬，卻又考評制度，分為：上、中上、中、中下，這五等。若當年年終考評為上，年俸翻倍；中上則能再拿相當于七成年俸的銀子。就是中評也能再拿三成的年俸，足夠過個好年了。

    若是得了中下或是最末的下等，那就不要想年終獎了。輕則申斥，重則貶官，就算是罷官入獄也不稀奇。

    以林父一年幾百兩的收入來說，可以讓家人過得很輕松，就是再養幾個下人也不是問題。更何況林家祖上還是有些家資的，養個二三十口家下人也是不成問題。但也肯定不上那些世宦勛貴。林家的下人著實算不上很多，就連老太太屋里也就只有四個丫鬟而已，到她這里就更少了。雖說嫡庶有別，但家里就兩位小姐，她和嫡姐的一樣，每人一并都只有兩個丫鬟。

    林依蘭有些頭疼，要是綠蘿在，肯定會把事情的前因后果問個清楚?，F在就這么直直地去了，若是碰到了嫡姐怎么辦。她那嫡姐剛挨了打，若是還在老太太屋的話，她要是這么過去了，肯定會傷了她的顏面。以她的脾性，又是一場鬧。

    想到這，林依蘭感覺自己的頭更疼了。

    雖然嫡姐長的蠻漂亮的，但是性子急躁、容易沖動，甩臉子發脾氣是家常便飯了。對于家世比她好、容貌比她出色的就酸話不斷；對于那些不如她的更是不屑一顧，理都不理。

    這些年下來，她為此在后面賠了不少笑臉、擦了多少屁股。更重要的是她還不領情，動不動就對她發脾氣。

    今生加上前世，她也算是已經年過40的老阿姨了，早已過了沖動的時候了，但有時候都會被她氣的不輕。她只能安慰自己：你是大人，不要和小孩子計較！可有時候還是被這熊孩子氣的要死。

    現在嫡姐被父親打了，她要是一頭撞上去，少不得又要鬧得她不安生了?？墒抢咸l話讓她去，她也不能不去。

    頭痛！要是知道發生了什么事就好了，也好想個對策，不至于現在沒頭沒腦的。

    “小姐……”小丫頭又開始催了。

    “罷了，你去打盆溫水來，我洗了臉就去?！边@丫鬟真是不行，她都起來半天了，都不知道給她打水凈臉。

    由儉入奢易，由奢入儉難。她現在的思想是越來越腐朽了，使喚起這么一個十來歲的小姑娘居然沒有一點罪惡感。

    打了水，洗了臉，又搽了一點潤膚膏子，林依蘭帶著小丫鬟不急不緩地向老太太院子走去。

    第3章 選秀

    可她的院子離老太太院子就是百十米，就算再怎么慢，半盞茶不到的功夫，人就已經到老太太屋外了。

    “二小姐可來了，老太太正找你呢?！痹谖萃獯蚝煹难诀咔锛t，看到林依蘭過來頓時眼前一亮，忙走了過來。

    “秋紅jiejie好?！绷忠捞m微笑著打了招呼，畢竟是老太太身邊的丫鬟，嘴巴甜點還是有好處的。

    “秋紅jiejie，大下午的，不知老太太找我有什么要緊事，可別耽誤了老太太午睡才是?！?/br>
    “無礙的，老太太沒睡?！闭f著秋紅身子就微微靠了過來，低聲道。

    “剛才老爺動了好大的氣，打了大小姐一巴掌，連太太都吃了掛落，現在大小姐被老爺禁足了?！?/br>
    林依蘭眼睛閃了閃，低身問道：“jiejie可知道原因？”

    “這奴婢就不知道原因了?！鼻锛t搖了搖頭，“當時我們四個都被老爺攆了出來，讓在外面守著，只有老太太、太太、老爺、大小姐和宋嬤嬤在屋里。

    開始也沒什么，只后來里面的動靜越鬧越大，還砸了碗。奴婢們怕傷了老太太就急忙進屋查看，就見大小姐倒在地上，臉上還有一巴掌印，老爺一臉鐵青站在那里，老太太臉色也不好看，太太只在一旁哭?！鼻锛t的眼球向左上方看，這代表著她正在回憶。

    “哦？”這道有趣了。

    平時太太最寶貝這個女兒了，什么都緊著她，莫說被人打了一巴掌，就是別人說她女兒一個不好的字，她也要辯回去。就算是她的丈夫打的這巴掌，太太就算不攔著，也會急著上前查看的?，F在居然只是站在旁邊哭？

    看來她這個jiejie這次犯的事情不小??！林依蘭暗暗地想到。

    “不過……”秋紅有些遲疑，“在屋里鬧起來前，奴婢似乎聽到大小姐叫了一聲’選秀’?！鼻锛t不大確定地說道。

    選秀！

    林依蘭眼睛一凝，電光火石間，她全明白了。

    說起選秀，在林依蘭的以前的認知里，最出名的就是清朝選秀了。

    她那個時候清穿小說、電視劇層出不窮，選秀一詞，也在那個時候為人所知。

    現在已經沒有大清朝，但是選秀這種為皇帝選妃的活動是自古就有的，大周朝也不例外。

    根據現行律法規定：凡大周官宦女子，年紀在14至17歲的，在地方上：其父親任正七品或祖父任正五品；或在京：其父親正六品或祖父正四品官職，且當年考評為中上及以上的官員，家中女兒或者孫女皆要參加選秀。有爵之家的女子一律都要參加選秀。

    因此能參加選秀的，都出生于官宦勛貴，且家中父祖都是有能力的。

    在大周朝，能參加選秀代表著榮耀，也代表著皇家對底下官員的肯定。

    一開始大周的選秀，是不拘官員品級和考評的，只要是官宦之女都要參加選秀的。但在哀戾帝在位期間，出了一位九品芝麻官家出來的妖妃郭氏。

    這個郭貴妃雖然是小家女出生，卻長得傾國傾城，把哀戾帝迷得是三五找不到北，一如妲己褒姒之流。她得寵期間，迫害妃嬪，殘害皇嗣，把整個大周后宮搞得是烏煙瘴氣，差點弄得皇家子嗣斷絕。若不是當時的先帝出生低微，且因為早產的關系，一副隨時就要歸西的樣子，才沒有立即被郭氏除去。就這樣先帝也好幾次差點被郭氏害死。等先帝取得大位后，就宣旨把能參加選秀的官員品級提高了一大截，還添了考評制度。

    現在的這個皇帝——慶元帝，是三年前登基為帝。一般來說，皇帝甫一登基，就會開恩科、行選秀。

    雖然先帝去世要守孝，但是皇家不同于普通百姓，子孫延綿是最要緊的事。普通家庭要守孝三年，皇家一般是以月代年，守三個月的孝就是了。

    慶元一年，恩科是開了，卻沒有選秀。大臣們只當皇帝純孝，加上皇帝剛剛登基，朝政還未穩，也不便提選秀的事情。

    慶元二年，皇帝還是沒有提選秀的事情，大臣們這下都有些急了，紛紛上書，請奏皇上：廣開后宮，繁衍子嗣?；实塾纸o摁下了，只說各官宦勛貴之女可自行聘嫁，再不言其他了。

    到了慶元三年，也就是今年春天，慶元帝還是一點選秀的意思都沒有，大臣們看到這也無奈了?；实劭梢圆贿x秀，可他們的女兒、孫女卻耽誤不起。

    因此不少人息了讓自家女兒入宮為妃的打算，之前暗地里相看好的，在之前這幾個月里火速交換了庚帖，定下了親事。林依蘭的嫡姐也就是在一個月前定給了她父親上峰的嫡次子了。

    卻不想慶元帝打的什么算盤，都已經五月了，又降旨選秀了。這個選秀的旨意三天前傳到了安慶府，命各家符合條件且沒有定親的女子，于八月十五前進宮選秀，不得延誤。

    這下子把各大世家搞得是雞飛狗跳。已經定親的哭天喊地，沒定親則是暗暗慶幸，連忙開始趕制衣衫首飾。

    林依蘭在得知自己要選秀的消息后，只是在開始稍稍驚訝了一下，之后就該干嘛干嘛了。

    她都已經十六了，嫁人也就在這一兩年的事。對她來說，只要結婚對象沒有暴力傾向、沒有花柳病、不寵妾滅妻就沒什么挑的。她早就過了春心萌動，向往一份獨一無二、浪漫唯美愛情的的年紀了。且就算是現代社會，出軌、養小三的男人都比比皆是，更何況是小妾合法的古代？

    至于逃跑？呵，這事她想都沒想過。

    她一弱女子，既沒有一身絕世武功也沒有戶籍路引，跑出去不到三天保不定就被賣到青樓。就算她能僥幸找到一個與世隔絕的地方歸隱，可她一千金小姐，養尊處優這么些年下來，琴棋書畫到是學了不少，可生活技能卻是一個沒有。雖不至說是生活廢材，但也不能指望她能種田打漁、燒火做飯的。

    所以不管是嫁帝皇還是嫁平民，對她而言都沒什么影響，只是換個地方生活罷了。更何況論家世和容貌，比自己出挑的甚多，林依蘭也不認為自己能屏雀中選，至多是走個過場而已。

    林依蘭她有自知之明，但別人就不一定這么想了，尤其林依蘭那個心比天高的嫡姐林依蓮了。聽小丫頭們議論，圣旨下來的時候，這位嫡姐把自己關在屋里大哭一場，一天都沒吃飯。

    看來她那jiejie還不是不甘心，又鬧出了什么幺蛾子了，以至于激怒了父親，連太太都不敢攔。

    第4章 林府

    知道了前因后果，林依蘭就知道如何應對了，對丫鬟秋紅到了聲謝，就一個人進屋了。

    老太太不在外間，外面只有兩個小丫頭，林依蘭也沒有理會，直接向里走去。

    掀開簾子一看，只見老太太斜躺在炕床上，右手撐著額頭，眉頭緊鎖。旁邊就宋嬤嬤一人端著茶碗伺候著。

    其實不管是江蘇還是安徽，這里的人家都是不用炕的，只是老太太嚴氏是北方人，習慣了用炕，因此他們家也特別修了炕床。

    說起老太太嚴氏，那出生可真是了不得。

    嚴氏母家乃是山東寧遠伯府，那可是超品伯爵府，到現在已經傳承了一百多年了，早年也輝煌過，還出過皇妃。雖說現在已經沒落了，可現在當家的還襲了個正二品男爵位。嚴氏雖然只是大房一庶女，可當年林老太爺也就一剛授官的土財主而已，真可謂是下嫁了。

    嚴氏嫁過來后，就把在寧遠伯府的那一套給規矩帶了過來。雖說受條件所限，一應牌場比不得伯府，但在經過幾十年的經營，林家早已洗去了身上的土味，自有一番風度。雖說在大周是排不上號，但在安慶這個小地方，還是很有底蘊的。

    這一點，林依蘭還是很推崇她的這位祖母的。

    從一大家小姐，突然變成一小家主母，這里面說沒故事她是不信的?？闪掷咸珱]有怨天尤人，而是努力相夫教子，一步一個腳印地把自家經營好。

    顯然嚴氏的付出是有回報的。丈夫雖然受累于家世、沒有助力，仕途止步于正四品就再不能了，幾年前更是因為朝廷紛爭不斷、加上身體不好，提前致仕了。但他對嚴氏一心一意，沒有庶子侍妾。光這一點就讓林依蘭羨慕不已。

    所生的長子還不到不惑之年就已經升任從五品知州，想來今后定會超過他的父親，走的更遠。次子也算出息，現攜家眷在京城翰林院任職，雖然官職不高，但端的是清貴。最小的女兒也早已出嫁十來年了，嫁的是林老太爺為官時同僚的嫡子，現也過得也很不錯。

    現在林老太太和老太爺隨長子住在任上的府衙中，老太太也不是那種戀權之人，早已把管家大全交給了長子媳婦，自己和老太爺在后院修身養性。

    林家大房看似有嫡有庶，卻也并不復雜。18歲的嫡長子林永松、10歲的嫡次子林永柏和17歲的嫡長女林依蓮都是正妻何氏所出。林依蘭自己是已故的姨娘梅氏所出?，F在她爹后院也就一個由家生子抬成的姨娘孫氏而已，前年剛剛給她生了一個最小的弟弟林永槐。

    小弟還小才兩歲，自是不難相處；孫姨娘家生子出生，為人最是謹小慎微，伺候何氏是一天都不肯懈怠，比丫鬟還勤奮；大哥最肖父，從小由老太太撫養長大，為人端方、克己復禮。于去年中了舉人，還未娶親。

    二弟雖跳脫了些，卻也懂得分寸，雖說讀書怎么樣，但根骨不錯，現在官辦的武院跟著師傅們學武功呢。林依蘭還記得當她得知自家弟弟能夠練武時，那羨慕嫉妒恨??！不能想！不能想！

    嫡母何氏雖然待她一般，但也從來沒有苛待過她，該有的份例一樣都不少，只是也不關心罷了……

    種種這一切，在林依蘭的腦中一閃而過，面上卻不顯，只站在一旁不說話。

    而榻上的嚴氏，在聽到腳步聲就睜開了眼，看到是自己的二孫女，眉頭稍稍松了一下。

    林依蘭福了福身子，低頭柔聲道：“孫女給祖母請安?！敝坏壤咸屍?，才直起身子，在旁邊的秀墩坐了下來。也只坐了三分一的地方，胸腰挺得筆直，雙肩自然下垂，低眉順眼。好一副大家閨秀的做派。

    看到這，嚴氏不禁心里滿意地點點頭：這孫女雖然是庶女出生，但天資不錯，也算沒有辜負她的教導，這通身氣派，比之那些世家嫡女也不差什么。因而被長孫女氣的不順心情總算平復了一點，嘆了一口氣，道：“你大姐被你父親禁足了，這事你可聽說了？”一想起長孫女，嚴氏的頭好像又疼了些。

    “聽丫頭們提了幾句，也信不真，也就沒有理會?！绷忠捞m笑著答道。

    嚴氏看了自己這個孫女一眼，不語。

    這些年她冷眼看來，她這個二孫女看似平易近人，實則比誰都拎得清，明明什么都知道、比誰都看得清，卻向來不多管閑事，總是事不關己、高高掛起，把明哲保身四個字執行的是徹徹底底。

    這樣的性子可能不會討丈夫喜歡，卻最是適合在宮中生存了。

    想到這里，嚴氏頓了頓，開口道：“你也知道，三天前，天家傳來旨意，適齡的官宦女子都要去參加選秀，這本是一件極好的事。不過咱們府上，大丫頭月前定了親了，自是去成了，三丫頭才十三歲，不夠選秀的年紀，算起來符合條件的，也就只有你了?！比绢^就是林依蘭的堂妹，二叔家的嫡女。

    “大丫頭不能去選秀雖然有些遺憾卻也沒什么。你大姐的脾性你也知道，嫁入普通人家還好，脾氣差點就差點吧，有你父親祖父看著，日子總不會太差?？扇羰沁M了宮，這樣的性子，不說給家里帶來榮耀，只怕還會家里招禍?！闭f到這里嚴氏的語氣開始嚴厲起來。

    也怪她一時心軟，當年何氏生老大時，嚴氏怕何氏過于溺愛兒子，嫡長孫長于婦人之手總是不好，就抱了過來，親自教養?，F在看來當初的決定是正確的，自己的這個長孫極有出息，年未弱冠就已經中了舉，將來超過他的父親也未嘗沒有可能。且品行端正，潔身自好，是安慶，乃至整個安徽省都有名的俊杰，那些太太奶奶們，每天明里暗里地想和他們家牽媒議親，是嚴氏的驕傲。

    可就是因為抱養了長孫，嚴氏對何氏有些許愧疚，因而長孫女出生后就讓何氏自己撫養了。

    不知道是不是因為不能親自撫養自己的兒子，何氏把自己的一腔母愛都加倍給了這個女兒。等嚴氏發現的時候，長孫女的性子就有些歪了。

    本想自己接過來親自教養些時日，改掉那些壞毛病，可那母女倆哭的的昏天黑地，搞得她老太太倒像是十惡不赦的罪人似的。她索性就丟開手不管了。

    何氏生嫡次子的時候，嚴氏怕重蹈覆轍，就把孫子又給接過來撫養。何氏似乎也知道哭鬧無用了，越加的寶貝她那女兒了，真正是疼到骨子里了，要星星不給月亮的。

    “我原本算計著若是有選秀，今年春天就該有旨意下來的，這么長時間又沒消息，想來今年的選秀是不成的了，你大姐已經十七了，拖不得了，就給你大姐定了親事?！眹朗辖舆^林依蘭遞過來的茶，抿了一口，放在桌上。

    選秀的流程很復雜，一般都是每年春天下發旨意，各省開始登記秀女名單，然后安排秀女們進京的車馬住宿，加上有些地方離京城甚遠，在路上的耽擱的時間也長，若是再遇到秀女路上生病了，那所耗的時間就更長了。所以一般一開春，各部門就開始準備選秀的事，務必在八月十五前趕到京城。

    許是坐累了，嚴氏換了個姿勢繼續說道：“沒想到選秀的旨意又突然下來了，這下你大姐不干了，愣是說要退了親去參加選秀！這簡直荒唐！這傳出去像什么，’皇上強奪臣子之妻？’，這種話若是傳出去，咱們家還要不要活了！”語氣嚴厲，顯然嚴氏是動了真火。