子爵大人說，希望您和您的朋友們離開。如果忽視那滿是殺機的雙眼，老管家的儀態還算得上彬彬有禮，男爵大人，您最好乖乖這樣做。

    布朗寧盯著那刀尖，吞了吞口水往大廳門口走了好幾步，直到安全區域，他才指著艾瑞克斯發出狠話：我絕對會向女王告發你！

    您可以隨意，我不在意。

    哼，你會遭到重罰的。我發誓你絕對會為今天的事付出代價！說完，布朗寧就帶著他另外四個朋友狼狽離開。

    十分抱歉，各位。讓我們繼續晚宴

    艾瑞克斯微微呼出一口氣，松開了緊握的拳頭。他轉過身，重新露出微笑安撫其他的賓客，接著又親自演奏了一段悅耳的鋼琴曲目，讓宴會恢復了正常的秩序。

    希恩倚在大廳的花紋前面上，看著青年不慌不忙地處理完布朗寧男爵留下的爛攤子。

    無論從哪個方面看，艾瑞克斯的成長都是rou眼可見的，課程學業、為人處世，甚至連彈鋼琴也是一樣。

    原本一竅不通的，現在都做得有模有樣的。

    真是越來越像了。與他望著同一方向的湯姆斯老管家感慨。

    像什么？

    艾瑞克斯和您越來越像了。湯姆斯的臉上露出些許欣慰。

    希恩沉默了許久，低頭笑了笑。其實湯姆斯的話有些煽情，完全沒有什么好笑的地方，但是他忽然想起了一件很久遠的事。

    沒有人知道在剛走進這片莊園的時候，瑪麗夫人口中的「艾瑞克斯」曾經是他心中需要仰望的羨慕對象。

    而他言行中那些被精心打磨出的「優雅表現」，都是通過模仿自己想象中的「艾瑞克斯」慢慢掌握的。

    多有意思啊，這是怎樣的命理循環。他曾經為了得到一句認可努力地想成為「艾瑞克斯」，而現在有人卻告訴他艾瑞克斯越來越像他了

    那「希恩」本來應該是什么樣的？

    他自己已經無法想象出來了。

    不好意思，希恩。宴會進行告一段落，艾瑞克斯走了過來，你怎么樣？剛剛布朗寧男爵的事應該沒有受傷之類的吧。

    沒有，我很好，他沒有傷到我。

    太好了艾瑞克斯似乎松了口氣，要是你受傷那就糟了。

    抱歉希恩開口說。

    嗯為什么要道歉？

    我激怒了布朗寧，你的宴會一只手突然搭在希恩的肩膀上。

    別這樣說，希恩，你幫了我。艾瑞克斯偏過頭輕聲說，我們是朋友，你比布朗寧男爵，還有這場宴會重要得多。而且，你剛剛那把撲克贏得超帥，我和其他人一樣瞧得目瞪口呆。

    希恩沒有說話。

    我剛剛一直想有機會的話，你能不能教我幾招？

    我不會教你的。

    為什么??？艾瑞克斯傻眼了。

    需要頭腦。希恩說。

    這話也太傷人了吧，下午你還夸我是天才來著艾瑞克斯低聲抱怨。

    至少需要準確記住四套牌的能力，如果你能辦到，我可以教你玩撲克永遠不會輸的訣竅。

    四副牌額，那我還是放棄吧。艾瑞克斯抬起雙手果斷認輸。

    希恩無聲地笑了笑。

    時間不早了，我先回學校了，明天還有課。希恩望了眼鐘表上的指針。

    稍微再等一下吧，很快宴會就要結束。見希恩要離開，艾瑞克斯著急挽留。

    怎么？你還有什么事嗎？希恩有些疑惑。

    什么事艾瑞克斯喉頭滾了滾，因為、因為我還有一件很重要的事要和你說。

    你現在就可以說。

    這里不太方便。艾瑞克斯吞吞吐吐。

    艾瑞克斯，你是不是隱瞞了我什么？希恩盯著艾瑞克斯的臉。

    沒，沒有。艾瑞克斯雙手握住，露出些許懇求的神色，真的是有很重要的話，一定要今天說。求你了，希恩，在耐心等一小會兒，等宴會結束。

    希恩皺起眉頭，不知道艾瑞克斯這樣挽留自己是因為什么。

    黑暗的梧桐樹林中有柔和的月光從縫隙間傾瀉，銀白色的光輝照在希恩的側臉上。

    花園里只有希恩一個人。湯姆斯去幫忙迎送賓客們和收拾晚宴的殘局，而艾瑞克斯則懇請他先在這里等待片刻。

    時間超過了。他留給自己參加艾瑞克斯宴會的時間是三個小時，而現在再過一刻鐘就要四個半小時。

    如果沒有特殊的情況，晚上十一點希恩會躺在床上，這樣能保證他在第二天的凌晨四點準時清醒。

    明天是周五，不是休息日，他還有一天滿滿的課程和其他安排。

    所以他不打算繼續浪費時間，等待艾瑞克斯了。

    希恩準備先回大廳，然后雇一輛馬車回學校。他轉過身，但沒走幾步就停住了。

    漆黑的樹影里出現了一個人。

    一個戴著鐵面具的人。

    第5章 慶祝晚宴04

    清冷的光斑照在銀色金屬上給人毛骨悚然的詭異，希恩站在原地，瞳孔收縮，后背不由竄起一絲涼意。

    那枚面具不是其他的，正是當初瑪麗維多利亞送給他的見面禮物。

    也就是他以希恩卡貝德的身份整整佩戴了五年的那一枚！

    一瞬間，希恩怔住了，他沒有想到這枚面具會在此時此刻突兀地出現在自己眼前，更不知道會是誰藏在那鐵面之下。

    是赫萊爾？

    不，不是。希恩很快就否決了這個猜測，因為他看見那個「鐵面人」向他招了招手。

    對方在示意他快些跟上。

    希恩瞇起眼睛，打量著「鐵面人」的身形，當瞧見斗篷下隱匿地花紋裙擺，他又愣了愣。

    你希恩沒有將話說完，而是選擇保持一定距離跟在對方的身后。

    那人步伐輕快，猶如樹林中昏暗的鬼影。好在希恩對玫瑰莊園足夠熟悉，沒過多久他就被指引到尖塔建筑后方荒廢已久的耕地上。

    鐵面人停了下來，歪著腦袋，與他面面相望。

    咳咳咳，感到畏懼了嗎，希恩米勒。鐵面人壓低了嗓子，發出一個又假又粗的聲音。

    這是在演哪一出？希恩輕嘆了口氣。

    我數五個數，你絕對會因眼前所見震驚不已！鐵面人用鼻子重重笑了兩聲，高舉起自己右手，準備好期待了嗎？希恩，回答我！

    我想，我應該準備好了。希恩望著鐵面人，神色有點無奈，所以你想做什么？艾琳學姐。

    嗯？鐵面背后發出少女的疑惑聲，我、我是被認出來了嗎？

    是的，學姐。希恩一步步走了過去，伸出手想摘掉少女臉上的面具，我想知道你戴在臉上的這個是

    有彩色閃耀的光劃破漆黑的夜，照亮了他和艾琳的臉，接著響亮的爆炸聲完全掩蓋住了他后面想說的話。

    煙火？希恩仰起頭，詫異地望向天空。

    那是從樹林后面直射出來的煙火，綻放，落下，在剎那間黑夜成為畫布呈現出光芒與色彩交融到極致的藝術。

    菊花、棕櫚樹、蛇形線富有色彩的絢麗閃光迷離如幻境，希恩注視著那一粒粒墜落而下的火種，仿佛伸手就能夠輕易觸碰。

    沒錯，是煙火，總共一百發哦。艾琳摘下了鐵面具，和希恩一樣仰著頭，神色感慨，很漂亮吧，希恩學弟。雖然我就要了個成本價，但也是整整五千女王幣??！

    希恩有些不解地望向身邊的少女。

    你聽過嗎？「水晶煙火」，是我家族在做的生意哦。艾琳露出一點笑容。

    我不太明白，都城今天是有什么盛典嗎？希恩眉頭微皺。

    不是啦，希恩學弟你真是意外的遲鈍??！艾琳惦起腳按住希恩的肩膀，這是我們給你準備的生日驚喜??！

    煙火將周圍照耀地猶如白晝，希恩被艾琳推著轉過身去，發現史蒂芬學長正張著一口白牙笑嘻嘻地站在他眼前。

    當然，他的視野里不僅僅有史蒂芬學長，還有帕克、菲奧娜、艾瑞克斯以及獵鷹會其他的幾位成員。

    驚喜吧！我親愛的學弟！是不是有被嚇到了！史蒂芬撲上來給了希恩一個熱情的擁抱，生日快樂！祝賀你又老了一歲！

    生日希恩懵了。

    是啊，今天是你的生日！史蒂芬用力拍了拍希恩的后背，往后退了一步，哈哈，伙計們，太好笑了，希恩竟然忘了今天是自己的生日。

    希恩不知道自己的生日，因為他的記憶是不完整的。但是他忽然回想起在去年入學檔案登記的時候，他填寫的出生日期正是今天。

    因為這一天，他與赫萊爾訂下了契約。

    同時也意味著希恩米勒在烈火中獲得了新生。

    我們不會是搞錯了吧。艾琳瞪大眼睛捂住了嘴。

    不，沒有。希恩捏了捏鼻梁，是生日，我忘記了。

    人群慢慢向希恩圍了過來，艾瑞克斯站在了最中間，他的手里捧著一大塊裱花的奶油蛋糕，蛋糕上還插著幾根點燃的蠟燭。

    謝謝希恩注視著那閃爍的火光。

    快些將他吹滅吧。艾瑞克斯笑著說，還有記得許愿。

    好希恩沒有慶祝過生日，他學著記憶里其他人許愿的模樣，垂下眼簾，吹滅了所有的蠟燭。

    希恩，生日快樂！眾人拍起手歡呼起來，簇擁著開始分食起那塊極大的奶油蛋糕。

    這就是你瞞著我的事嗎？希恩望向身邊的黑發青年，非要我來這里的原因。

    不是故意騙你的。艾瑞克斯不擅長說謊，有些尷尬地撓撓自己的頭發，是艾琳學姐說，提前讓你知道就不是驚喜了。

    希恩，你不會生氣吧。見好久沒有回應，艾瑞克斯用手肘輕輕推了推身邊的人。

    沒有希恩垂下頭，發現一個握緊的拳頭伸到了他的面前。

    送你的生日禮物。

    這是什么？希恩沒有立刻接過。

    是守護十字架。艾瑞克斯說，課上老師教我們往里面注入神圣信仰之力，說是能幫佩戴者帶來庇佑，可以化解一些麻煩的危險。

    希恩攤開手心，一串銀色的十字架掛件落到了他的手中。

    生日快樂，希恩。希望它能夠給你一些祝福。

    希恩沒有露出太豐富的表情，有些沉默地將十字架放進了胸前的口袋里。

    庭院里一群人圍著奶油蛋糕說說笑笑，帕克則縮著腦袋獨自一人坐在樹下。

    他是聽說今天是偶像的生日，才從教授的煉金室出來，硬著頭皮跟著史蒂芬到這的。

    其實來之前，他腦袋里早就考慮了好多為偶像慶祝的想法，但是一到目的地看到那么多身穿華服的陌生面孔，他心里就不自主地膽怯沉默起來。

    和想象的不太一樣，除了史蒂芬學長，偶像的朋友們都是與他截然不同的光鮮人物。

    他已經穿了最好的一套衣服，但是和那些人站在一起，卻似乎都沒有他們抹油的鞋面來得亮堂奪目。

    是的，周圍所有的一切都讓他感到自卑。不僅是自卑的問題，關鍵他還沒有史蒂芬學長那樣的厚臉皮能夠做到若無其事地融于其中。

    所以他只能不合群地獨自呆在角落里聽著那邊的熱鬧，內心期盼著自己能像個成年男人一樣鼓起點勇氣來。

    拜托，帕克，振作一點。來都來了，至少把東西交給他再走帕克雙手抱著自己的后腦勺，頹廢地自語自語著。

    帕克有人輕輕喚了他一聲。

    帕克肩膀顫了一下，猛地抬起頭，希恩

    怎么一個人坐在這里？

    我我帕克眼神左右亂飄，我不怎么會和太多的人相處，因為不知道要說什么，彼此也不熟悉。

    帕克實事求是回答，他有想過編一個像樣的理由，可是在張嘴的時候因為太緊張腦中一片空白了。

    他在搞什么鬼？話說得也太陰沉了。偶像會以為他是個不合群的怪胎的。帕克的內心已經開始絕望。

    一只修長干凈的手伸到了他的面前。

    是我疏忽了，帕克。走吧，我帶你去認識下他們。希恩將蜷縮的少年從地上拉起。

    帶我嗎？帕克震驚了，他的眼珠緊緊盯著兩人肌膚相觸的部位。

    簡直像做夢一樣。雖然只有短短兩秒，但他竟然和偶像牽手了？！

    放心，他們很好相處，不是以出身來評判價值的那類貴族。

    希恩一邊溫和安慰著，一邊領著帕克來到熱鬧的人群中，他還沒有開口，臉上沾著奶油的艾琳就先指向了帕克。

    嗨，我認識你！帕克維奇！嗯？你一直在這嗎？你難道也是希恩學弟的朋友嗎？

    帕克下意識往后退了半步，像是被這位古靈精怪的學姐嚇了一跳，縮了縮身子。

    帕克維奇！啊，我知道了，不是這次總成績的第三名嗎！

    菲奧娜拍了下手，望向艾瑞克斯，真巧，這樣看來，一年級總榜前三都在聚到一起了！

    確實很巧，我之前也認識過帕克。艾瑞克斯笑著對所有人說，他是希恩的同學，在煉金上很有天賦！