您的意思是卡瑞娜女王捂住自己的小腹，端莊的面孔上難得露出了驚訝的神色。

    是的，光明神選擇的孩子就在您的腹中。贊格威爾主教露出了和藹的笑，圣維亞帝國還未降世的第三皇子。

    傳醫師！薩爾菲德三世也露出了喜悅的神色，主動拉住了皇后的手。

    皇后懷子，帝國即將迎來新的生命。面對這突如起來的大好事，原本死氣沉沉的圣維亞皇宮廷立刻忙得人仰馬翻起來。

    瑪爾斯在混亂中獨自離開了教堂，大家都在關注那深受神明眷顧的第三皇子。

    以至于他稱病退下竟然沒有引起任何人的留意，包括他沉浸于歡喜中的父親母親。

    下去吧他的父親說。只有一句淡淡的允準，連半句關心都沒有。

    真是太可笑了?，敔査股钗艘豢跉?，他走到了安靜的花園里，坐在了粉色的月季花架下。

    無論從哪種角度看，他都失敗了。有時候努力之后的失敗，遠比懈怠之后的失敗來得丟臉。

    在他走出圣哥林教堂的時候，弗恩皇兄朝他做了一個嘲諷輕蔑十足的鬼臉笑。

    聰明有什么用，努力有什么用，最后還不是無法得到神明的眷顧？

    好牌與偏愛是天生的，就像你我之間的出身順序一樣，無法改變。

    瑪爾斯能夠解讀出那個鬼臉背后的意思，因為這段話弗恩皇兄很早之前就當面與他說過了。

    只是當時他不信命運，也不愛把蠢貨的話放在心上。誰想現在陡然回想起來，居然成了一根魚刺哽在了他的喉嚨里。

    如果這世上真的有神明，那究竟給他安排了怎樣的一份使命？

    如果不滿足已經定好的命運，那他是不是只能沉默接受？

    瑪爾斯耷拉著腦袋，他的思路被困惑圍堵，無法找到正確的出路。

    您好，瑪爾斯殿下。一個稚嫩的聲音響起。

    你是你來自哪里？瑪爾斯微微偏過頭，這才發現花架后面還坐著一個比自己還要年幼點的黑發少年。

    我來自都城的玫瑰莊園，殿下。黑發少年表現出罕見的成熟。

    哦，黑色的頭發。對了，你是卡貝德家族的人?，敔査故栈亓四抗?，語氣淡淡，勉強寒暄了幾句。

    因為心智遠勝于同齡人的緣故，他素來也只喜歡和年長的人交談，不愛同和自己一樣的孩子說話，你是在這而等待諾曼子爵回來嗎？

    是的，殿下。黑發少年回答簡潔，沒有這個年紀該有的吵鬧，這倒是贏得了一些瑪爾斯的好感。

    一個人在這等著很無聊吧?，敔査闺S口問，出于自身待人接物的禮儀，他不好讓兩人的對話就這樣尷尬而止。

    不會少年搖搖頭，我看了書，也在教堂外聽了您的宣教，這段時間度過得十分充實。

    你聽了我的宣講？瑪爾斯有點詫異。

    是的，您的宣講很完美。黑發少年頓了頓，真心為您的成功感到高興。

    成功？你覺得我今天的表現能稱為成功嗎？瑪爾斯苦笑，小男孩哪有可能理解，他今天分明是徹底的失敗。

    您遇到什么煩惱了嗎？黑發少年詢問。

    不，沒有什么是值得我們煩惱?，敔査馆p聲說，反正，無論何時，無論何地，世人總是要聽從命運的安排。

    您是認為我們被命運控制了嗎？

    事實上，我們的種種付出都是徒勞的。只要多經歷一些事，多看一些書，就會很容易發現歷史的軌跡遠超所有人的預料

    瑪爾斯偏過頭，看向站在自己面前的少年，我想我現在或許不該和你說這些，等你再長大些自己體悟會更好。

    殿下，其實我讀過一些書。黑發少年忽然開口。

    你已經識字了嗎？讓我看看，你正在讀些什么？瑪爾斯拿過少年手中的書翻了翻，哦，《烏龜與兔子》，一本童話繪本嗎？

    是給我弟弟的書，他馬上快三歲，晚上回去要講給他聽。少年仿佛一個小大人，神情一本正經。

    看來你是個不錯的哥哥?，敔査棺旖堑男σ庵饾u消失，繃緊成一線，不過兔子賽跑竟然會輸給了一只烏龜還真是一個讓人不快的故事。

    殿下，這是人們編寫的故事。

    是啊，命運就如同人們手中的筆，按照自己的喜好，隨意撥弄著紙面上的角色。

    瑪爾斯在看不見的地方咬了咬牙，讓人氣惱又無奈。

    殿下，兔子跑得比烏龜快是事實。少年沉默片刻繼續說，就算在故事中兔子因為睡覺落敗了，可未來它絕不可能再因為這種理由錯過勝利。

    瑪爾斯聽得愣神。

    殿下，您之前說付出是徒勞的，雖然冒犯，但其實關于這點我有一些不同的見解。

    瑪爾斯緩緩抬起頭，第一次認真正視了這位少年。

    我曾在書中讀到圣維亞帝國東方領地的瑞利城地勢傾斜且迎風，所以每到夏季與冬季的時候，那里總會暴雨連連，甚至引起可怕的洪災。

    在剛遷徙過去的時候，人們只能屈服逃跑，眼看著家園被吞沒。

    而現在，他們會在春天提前修繕房屋門窗，挖掘溝渠，修筑堤壩，與命運的洪流相抗衡。

    少年不急不慢地說，所以我想命運不是絕對的支配者，它最多掌控我們人生的一半，只要人們在洪流到來前積蓄足夠的力量，命運就無法顯示出它的威力。

    與命運的洪流相抗衡你說得很有道理?，敔査姑碱^舒展開來，他忽然發現自己確實因為失利陷入了思想迷惘的桎梏中，對了，你叫什么卡貝德？

    希恩卡貝德，殿下。

    你說的話解開了我的心結?，敔査刮⑿χ鴮⑼捓L本還了回去，謝謝你

    您言重了，殿下。能幫到您是我的榮幸。黑發少年的舉止優雅遠不像他外貌表現得那般青澀稚嫩。

    瑪爾斯還想與這位少年多交談幾句，只是他身體不適，腦袋有些昏昏沉沉的，如果繼續下去，恐怕很難在對方面前維持貴族的體面了。

    雖然記憶會隨著時間的沖刷而褪色，但那日他對這位黑發少年留下了極為深刻的印象。

    卡瑞娜女王在位十一年，圣維亞帝國第二皇子瑪爾斯再次坐在了那片紫藤花架下，一邊執筆記下自己過往的記憶，一邊享受著午后明媚燦爛的陽光。

    這是他最近才養成的小習慣，嘗試將腦中一些細碎模糊的回憶保留在羊皮紙上。

    最近讀了一本歷史傳記，里面有一句話說，「反省是一面鏡子，若是能從中窺見自己的得失就是勝利」瑪爾斯放下筆，望向坐在自己對面的黑發青年，昨日夜里忽然回想起來，在十多年之前，我似乎就與你們卡貝德家族的人有過來往。

    卡貝德家族的人？不知道您說得是哪位？艾瑞克斯愣了愣。

    過去太久，名字已經記不清了，只記得他當時只有五歲，或者六歲的樣子，雖然年紀很小，但已經表現出異于常人的智慧了。

    瑪爾斯握住骨瓷杯，拇指來回摩挲上面的花紋，嘴角微勾，他給我講了個兔子與烏龜的故事，啟發鼓舞了我，令我至今受益。

    原來還發生過這樣的事。艾瑞克斯有些含糊其辭，他對自己的家族親戚還不算多么了解。

    你知道他是誰嗎？黑色的頭發，容貌精致，現在大概也有二十多歲了?，敔査闺S意問，應該比小時候更加充滿智慧。

    我不太清楚，殿下。艾瑞克斯選擇實話實說，因為自父親去世后，其他親戚就沒什么聯系了，聽母不，是我聽說，他們都各自搬離大部分回到索洛爾海岸附近了。

    這樣啊，有點可惜，還以為在都城能有再見的機會?，敔査褂行└锌?，不過說起來，你們卡貝德家族中從來不缺聰明人，無論是諾曼子爵，還是你的兄長希恩子爵，當然也包括你

    他故意停頓了半秒，艾瑞克斯子爵。

    殿下，無論和父親，還是和兄長比起來我都還遠遠不足。艾瑞克斯低下頭輕聲說，我絕對不是什么聰明人。

    為什么妄自菲??？雖然是陳年往事，但你可是帝國有史以來最年輕的「中級法師」啊。

    瑪爾斯放下杯子，闔上面前的筆記本，還是說，你以為我是在故意奉承你、拉攏你？

    不，我沒有這個意思。

    我真的很欣賞你，艾瑞克斯。因為你很有天賦?，敔査沟纳袂槠降?，但我一點也不喜歡你這樣的人。

    對此我很抱歉。艾瑞克斯聲音沒有起伏，臉上也沒有表現出驚訝，似乎早就料到了皇子殿下對自己的態度。

    不用道歉，之前那些都是客套寒暄，我真正要說的在這之后。

    瑪爾斯注視著艾瑞克斯，簡單點講，瑪麗夫人的事已經告一段落，我也不會再因此遷怒于你。所以，你可以放心地繼續呆在獵鷹會直至畢業。

    殿下艾瑞克斯抬起頭。

    為你榮升名副其實的貴族而感到高興，艾瑞克斯子爵。

    瑪爾斯打斷了艾瑞克斯的話，因為他已經將有人希望他說的話表達完了。

    還有，祝你在魔法帝都學院的第二個學期過得愉快。粉色的月季花在風中輕晃，瑪爾斯擺了下手，走遠了。

    第2章 慶祝晚宴01

    聽說了嗎？上學期的總成績榜單出來了！前三的席位我們平民班竟然占了兩個！

    哈，那些傲慢的貴族肯定要氣壞了！全榜第一的是誰？

    約書亞學院的艾瑞克斯卡貝德，希恩米勒排在第二，兩人僅一分之差。

    什么？我以為第一會是希恩米勒，他居然失誤了！

    冷靜點，朋友。我聽說通用魔法實技考試那天希恩缺考了。所以。事實上，他的總分只計了九門課程，比我們所有人都少算一門。

    光明神，我不該懷疑這種絕對碾壓普通人的天才。不過缺考這事真不像他的風格。

    后面的幾個人在課堂上嗡嗡嗡地交頭接耳，作為話題討論的主角，碾壓普通人的絕對天才，希恩米勒正望著窗外發呆，等待著下課搖鈴的響起。

    希恩，你為什么會缺考魔法實技考試??？授課教授才離開講臺，就有幾個女孩子試探地聚到他的桌邊。

    因為那天很不巧生病了，所以無法參加。希恩收拾起手邊的書本。

    原來是這樣。真是可惜。不過請你不要灰心，在我們平民班的心中希恩你才是名副其實的第一名！

    一個棕發女孩被自己姐妹們推到了出來，她漂亮的小臉微微泛紅，眼簾低垂有些不敢看他。

    十分感謝你的鼓勵，莎倫。希恩禮貌地說。

    你知道我的名字？莎倫有些驚喜，你記得我嗎？

    嗯，古魔法課上我們搭檔過，很高興見到你。希恩露出歉意的微笑，抱歉，我接下來還有社團活動，可能要先失陪了。

    沒關系，沒關系。幾個女孩立刻讓出了空當。

    希恩點頭致謝，在幾道目光的注視下走進過道。

    隔著教室的窗，他看見那些人圍著那個叫莎倫的女孩玩笑打趣，鬧成一團。

    你竟然順利和他說上話了，莎倫！

    他記得你的名字，還記得互背搭檔的事！我的光明神，希恩對你有印象，他不會也喜歡你吧！有人激動地喊道。

    希恩不喜歡莎倫，與容貌無關，和其他同齡男性不一樣，他對感情的事不怎么熱衷。

    那些女孩們不知道，他其實記得學校里大多數人的名字，無論性別身份。

    而之所以會記得古魔法課的事，也只是因為他的記性不錯，和其他的毫無關系。

    這樣的誤會有很多，因為人們習慣憑借主觀認識世界，極為容易被表象迷惑。

    就像他自己，希恩米勒，在學生中有著舉止優雅，待人溫和，天賦異稟等評價。

    他是旁人眼中頭頂無數光環的「庶民精英」，貴族學生口中的幸運兒，平民學生崇拜的先鋒者，一入學就被高高在上的皇子殿下賞識看重，破格進入了只邀請名門望族的頂級兄弟會，所有人都深信他會擁有無比光明的未來前途。

    然而，這些有關他的認知基本都是虛假的。

    他的身份不是平民，而是正統的貴族。優雅溫和的行為舉止是修養磨練后的自然偽裝，真實的他早在一年前就用病弱殘疾的身體奪走了兩條人命。

    沒有過人的天賦才能，更不被幸運女神眷顧，在圣維亞這個魔法至上的國度，他甚至平庸到連魔法元素都無法窺探。

    名字也是假的。米勒這個姓氏是他隨口編造的，他的原名為希恩卡貝德。

    除此之外，他還有著許多鮮為人知的秘密，因為這些秘密他這輩子注定與光明無緣。

    開春和煦的陽光普照在剛重建不久的富麗建筑上，強烈的色彩遮住了曾經焚毀的痕跡，古典的雕刻足以顯示出此處的尊貴不凡。

    希恩用力推開刻有雄鷹花紋的鐵藝大門，花圃里的金盞花猶如無數的小太陽，金光燦爛。

    社團活動是帝都魔法學院的學生們自主形成的特色文化，雖然沒有強制的規定，但課程結束到用晚餐前的兩個半小時已經默認為活動時間。

    作為圣維亞帝國最好的魔法學校，帝都魔法學院的社團種類繁多，不僅限于魔法，而其中讓無數學生趨之若鶩的便是「獵鷹會」。

    古老的創建歷史，嚴苛的選拔條件，只要能加入不但能結交皇室貴族，未來還極有可能晉升到帝國的政治核心。