因著魏家人今日上門的緣故，曹姨娘特地仔細收拾過，穿得比平日都要好。比起云大娘子，她這個親娘才是最在意云箏親事的人。

    伺候大娘子，忙活了一下午。見大事告落，魏家的人也很滿意云箏，她終于可以回清圓院坐著了。誰知屁股沒坐熱，就見云箏氣惱地跑回來。曹姨娘急了，好一通詢問下才知發生了什么事。

    見女兒被個野種冤枉，她自然氣不過，收拾收拾就出來了。正要去大娘子跟前哭冤，沒想到路上竟碰上這兩人。

    曹姨娘看見竇姀，怒氣一下就上來了，這個連門戶都沒有的野種，竟敢毀她家箏姐兒的親事！可是她再生氣，卻不敢當場發作。不僅是因為魏家的人在，還因為她只是個姨娘。是姨娘，就是這家里的半個奴才。

    曹姨娘先是壓著怒，笑道：“是，奴是要往藕香亭去，與姑娘和魏郎君一同去吧?！?/br>
    于是，這條路又成了四個人在走，兼魏攸的小廝。

    走著走著，魏攸忽然想起一事。不管是上一回，還是這一回，他見竇姀身上所穿皆是講究，也不像府里的下人，那為何會被人關在清心齋里？

    或許她是這家里不受待見的庶女吧。魏攸想到，即便曹姨娘在這，卻也不多顧忌地轉頭，又問竇姀：“小娘子排行第幾呢？”

    排行第幾？

    這話問的棘手，她早已被家中除了名，正尋思該如何回答，便聽得曹姨娘在身后笑笑說：“她呀，是寄養在我們府上的表姑娘，竇氏襄州老家的遠房表親。如今族中無人，排行倒是說不上?！?/br>
    說完，竇姀便見曹姨娘撫了撫鬢發，朝自己勾唇一笑。

    而魏攸卻若有所思地頷首。

    她沒說話，仍舊看路走著。

    走到前廊的分叉口時，竇姀覺得很怪，也不想走了，便告退道：“我還有事在身，既然曹姨娘能帶路去藕香亭，我就不去了，魏郎君請便?！?/br>
    竇姀說完，便與他們分了道。

    竇姀回到梨香院，看見庖房燈還亮著。進去一瞧，苗婆子正坐灶前燒熱水。

    她問苗婆子：“春鶯還沒回來嗎？”

    苗婆子擦了擦汗，一邊往灶洞里塞木柴，一邊道：“沒有吶，自從姑娘帶她走后，老奴一下午都沒見著她人影兒！”

    竇姀低頭尋思著：

    莫不是還在藕香亭吧？這傻丫頭，讓她在那兒隨機應變，她倒兒真守著一下午了！這么晚，看我取玉玨還沒回來，這丫頭就不奇怪嗎？

    竇姀嘆了口氣，說我去找找。剛出了庖房門，便看見竇平宴領了個小丫頭來。

    “大老遠就聽見了你在問春鶯，我便知這丫頭魯莽，常惹你掛心的?！彼χ?，拉出身后跟著的小丫頭：“阿姐看她如何，機靈么？若阿姐喜歡，便讓她日后跟著你吧?！?/br>
    竇姀謝他好意，說不用，“我這兒事少，有春鶯和苗婆子就夠了，不用這么多人的。再說了...”她又笑道：“春鶯也就偶爾做事不妥，但常常還是留心的，是個機靈人?！?/br>
    “你當真不要她么？”

    竇平宴笑笑，卻伸頭看了眼那小丫頭：“你知道她是何人嗎？她是莊婆子的女兒，府上的家生子。她原先在二姐房里伺候了半月，后來就被趕出來了?！?/br>
    竇姀原是真不想要，聽到莊婆子時，身子一顫，終于著眼仔細打量這個小丫頭：只見是個膽小怕羞的，自從見到了她，頭就沒抬過，兩只小手緊張攥著衣角。瞧上去和自己的年歲相仿，十五、六的模樣。頭上兩只雙螺就用粗紅繩綁著，再沒有別的首飾，比起其他丫鬟仆婢實在素凈不少。臉頰白嫩，眉眼雖清淡，卻粉唇皓齒，是個有底子的俏人兒。

    “要，我當然要她！”

    竇姀上前兩步，拉起小丫頭的手?？蛇@小丫頭仿佛受到驚嚇般，猛地把手縮到背后。

    竇姀看了眼弟弟，竇平宴從始至終只有坐觀淡然，并不清楚是怎么個情形。竇姀也不強求，只是問那小丫頭：“你叫什么名兒？”

    那小丫頭弱弱怯怯地答道：“奴沒有名兒，爹娘都管奴叫二丫......”

    “這名兒實在難聽，還是換一個吧?！备]平宴想了想，便道：“芝蘭生于幽谷，不以無人而不芳。你生得好，也該配個好點的名兒，便取這‘芝蘭’二字如何？”1

    竇姀一聽，也拍手叫好。

    那小丫頭還是生怯，很小聲道：“是，但憑二爺吩咐......”

    取完名兒后，竇姀便領著芝蘭交給苗婆子，認真叮囑道：“她是新來的，以后也跟咱待在梨香院。怕手腳生疏，你先帶著教，她膽兒小，不要太過給人嚇著了?！?/br>
    竇姀囑托完，便打算去藕香亭找春鶯。竇平宴見她出門，也隨行一旁。

    走到藕香亭的前廊時，竇姀停下了，并沒有進去，而是駐足在廊下，不停往里張望。只見月上梢頭，云如珍還在跟魏氏的人吃茶說笑。庭前丫鬟仆婢成群，她左左右右掃過一遍，都沒見春鶯的影子。

    竇平宴見她有些著急，拍了拍她的肩：“阿姐勿急，我去問問旁人?！?/br>
    過了會兒，竇平宴問過一圈后回來，說道：“母親身邊的婆子看見了，說春鶯前腳剛走?！彼f完，又奇怪問道：“下午是做什么了，她怎沒跟你待在一塊？”

    竇姀沒準備讓弟弟知曉，于是隨便找了個事搪塞。既然春鶯剛回去，她也終于寬心。

    竇姀倚在欄前，忽然望向庭中在跟云如珍笑語相談的魏攸，愣了半刻。

    竇平宴本想和她一起回去。卻見她不走，還在這兒出神，索性便順著她的目光看過去?？吹侥侨?，也尋思了會兒，說道：“他是魏通判的嫡長子，也是這回與三jiejie議親之人。前不久聽聞他與家中決裂，貿然出走，不知為的什么事。沒想到這么快又回來了，許是在意與我們家的親事吧?！?/br>
    竇平宴說完看向竇姀，沒想到她卻還在望著。他默了默，忽然問道：“阿姐是覺得他相貌好么？”

    竇姀啊了聲，終于回神過來，與弟弟半開玩笑道：“不是，我不是看呆了。我看他只是有種熟悉之感，仿佛很久前就認識過的故人?！?/br>
    “什么故人？”竇平宴皺皺眉頭，頗有點不滿道：“覺得俊俏便是了。阿姐如今夸贊人都用如此落俗的話，還想瞞我過去？”

    “誰瞞你了?！备]姀笑著推一把他，“是俊俏沒錯，我才見他一面，但你這話說的，好像我瞧上人家一樣。魏家要跟云箏議親了，我沒事看上他做甚？真是懶得與你說了！”

    竇姀瞪一眼他，轉身就走。

    結果走了沒兩步，便見竇平宴從后頭追來，拉住她袖子：“好了阿姐，我說錯了！”

    竇姀想笑，卻還想裝冷漠，索性便垂下頭走路，仍作不理他樣。

    他好像真的急了，微微彎腰，探頭盯她的臉看：“真惱我了？我就說笑而已?！?/br>
    兩人笑笑鬧鬧，已經走到了一處假山邊。

    這處假山是竇府風光最好的地帶。山石嶙峋，附近草木林立，從前老太太在時喜歡錦鯉，主君便在假山底下修了個極大的魚池，用來養各色各樣的錦鯉，為老太太向天祈福安壽。池里的錦鯉有一尺的、兩尺的、三尺的，最大的甚至能達五尺半，尾鰭是七彩華光的，在日頭底下耀眼無比。2

    以前很小的時候，她和竇平宴便常常跑到假山這兒看魚。

    竇姀經過錦鯉池時，忽然想起一事，轉頭對弟弟道：“對了，你數月前游學離家時，我曾在假山后埋了一壇酒。姨娘說假山這塊土肥，草樹又多，把酒埋在這兒能熬香呢?！?/br>
    竇平宴盯著她的臉，一笑：“是么，還有這個理兒?！?/br>
    “你等我須臾，我去把酒取來?！彼徇^他手中的燈，挽起點裙角，便繞著池邊走半圈。本欲繞到假山后取酒，卻在踏上石階時，忽然不知踩著什么東西了，腳一滑，人竟撲通一聲落了水。

    竇姀手掙著，卻在要呼救時，不慎拍到一條肥碩的錦鯉，水流涌動，猝不及防嗆了一大口水，眼睛也進了水，濕漉漉的。

    她劇烈地咳嗽，艱難喊著救命。也不知是不是幻覺，清銀月光下她竟看見池邊出現了一道人影，猶神如仙，忽然水花飛濺，那影子毫不猶豫地跳了下來。

    ............

    1：出自《孔氏家語》，意思為，芝蘭生長在深林之中，不因為無人欣賞而不芳香。對滴，它后面有大用處。

    2：錦鯉尺寸單位換算：一尺＝25.5厘米，所以兩尺＝50厘米左右，五尺五的有一米三長，這種都是壽齡很長的（拉狗頭）

    第10章 病了

    竇姀曾經做過這樣一個夢。

    夢中，她像一根羽毛似的漂在仙湖之上。有一襕衫瀲滟的仙人俯身，變幻之間，將口中的仙氣緩緩渡給她。

    仙人的唇是什么樣的？軟軟嫩嫩，像她吃過的牛乳滑糕一樣軟。那仙人渡氣之際，她聞到了白芷的香味，很清很淡。本不是難聞的味兒，卻不免讓她眉頭蹙起，恍惚憶起弟弟就有一個這樣的香囊...

    真是古怪又荒唐。

    竇姀捂住胸腔劇烈地咳嗽，等到水咳盡，抹了把眼，發覺自己已被救到岸上。一旁站著竇平宴，他也渾身濕漉，正背對著她擰干衣襟。

    落水之后她覺得好涼好冷，輕輕喊了他一聲。見他沒動靜，似乎是沒聽見，竇姀便爬著起來站到他跟前。

    她萬沒想到他會這樣跳下去。因著擔憂，忍不住責怪說：“你連自己安危也不知了嗎？為何不去找人，水又這么深，怎就如此莽頭下來？”

    她仰著頭，頗是生氣，卻被他清清幽幽抬眼一望。那眼神有委屈，有難受，看得她也不舒服了。竇姀喉嚨哽住，倒是一時不知所云。

    他靠近，忽然一下抱住了她。不知是被水凍的企^惡君^羊易^烏兒兒七舞爾吧1正理發布，還是隱忍的，牙齒咬在一塊咯咯響：“你沒事才好！我為何要顧那么多！”

    他一吼，好像要將胸中的委屈吐盡，頭重重落在她的肩上。竇姀立馬便懊悔方才朝他生氣了，鼻尖一酸，顫著手靠近他后背，緩緩輕拍。

    這個懷抱實在太緊，帶著魚池的冷氣颼颼漫浸兩人身體。她有點不適的扭了扭，偏他還沒什么感覺，既不松手，也不再說話。好一會兒后竇姀才說了冷，讓他松開。

    兩人分開了。竇平宴攤開兩臂站著時，神色顯然有幾分怔忡。

    這么待著也不是事兒，竇姀拉了拉他濕透的衣袖，輕聲說：“回去吧，咱們換身衣裳?！?/br>
    月還是那個銀銀月，悄聲掛枝頭。夜空無星，兩人只有一盞赤火燈籠。竇姀一邊走，一邊問他：“你何時會鳧水的？我怎么從前都不知?！?/br>
    她一問，他才偏頭看了看她，很簡短一句：

    “三個月前，跟叔伯去揚州學會的?！?/br>
    語氣很平平，竇姀便知他還在惱自己。她有意破冰和緩，索性便笑了笑，伸手拉住弟弟的衣袖：“會了好呀，以后你還要赴京應考，萬事難料，有個保命之策我也可稍稍放心了。你知曉的，這個家我最放心不下的就是你了......”

    她眨眨眼瞧他，竇平宴還真被她說動了，立馬伸手拉她的手腕：“鄉試才過，這些都是很久以后的事了?！?/br>
    “赴京很久以后？”竇姀聽著奇怪，反應過來時突然一驚：“明年三月不是春闈杏榜嗎？你這些時日一直用功讀書，為何不去？”

    他忽然不說話了，不再前行，駐足沉默。

    月影傾泄，廊前的秋風吹過，草木沙沙。夜晚本就幽靜，也不知是不是身上濕氣重的緣故，竇姀覺得越來越冷了。他的眼皮悄然垂下，似乎不敢看她，只有唇在一翕一動：“我學識也不精，這么趕著去未必能夠得上，免不了白跑一趟，在家多待兩年增進一下也好...”

    竇姀沒有多想，只說太冷了，催促著他又趕緊走。

    邊走邊說：“連夫子都贊你聰敏好學，明年春闈有望，弟弟未免也太妄自菲薄了些。況且怎么能是白跑一趟，都說上京繁華，結識些友人書生，見見眼界多好呢！”

    一路上只有竇姀勸慰的說，他一句話都無，與往日很不一樣。往日他卻是愛說笑，時不時打趣兒那么一兩句。

    竇姀也不知哪出了差錯，以為他只是氣餒罷了，也沒多想。走著走著，兩人已經回到梨香院。

    院里沒人，倒是春鶯打頭出來遇見他們，眼往竇平宴身上看去，先是一驚。竇姀剛要開口說點什么，她便連忙道：“這是怎的了，怎么濕成這樣？奴去取衣裳來！姑娘先前繡的，正好有幾套二爺能穿的！”

    見春鶯急急忙忙跑開，竇姀臂一抱，似是笑著埋怨：“這丫頭，跟你比跟我熟。你一來，她就只顧著二爺冷不冷、暖不暖呀，我一大活人還擺在這兒呢?！?/br>
    竇平宴聞言看她，卻笑是：“真是越會吃酸了。什么叫跟我熟，越親近才越容易略過，定是不用說便下意識記著了，不信你且看?！?/br>
    不過須臾，春鶯已經出來了。手頭確實找了兩套衣裳來，一套她的，一套竇平宴的。

    竇姀接了衣裳，便打趣兒道：“早知你心掛二爺處，我就該把你送去他那兒！反正如今我也有芝蘭了，佳人在側，你愛去哪便去哪吧！”

    春鶯一聽，臉顯而易見地紅了。急忙搖頭置否。竇姀也不逗她了，拾了衣裳便去更衣。

    入秋了真是好冷。

    竇姀換上新衣，把濕答答的衣裙堆在一旁。她太冷了，見壺中有水，便給自己倒一盞熱茶喝。

    熱湯下腹，好像渾身的毛孔都被燙開。茶香氤氳中，腦海里竟忽然閃過竇云箏怒斥她的話——“分明是你監守自盜，還非得拿來威脅我！”

    竇姀后想，臉色深深凝起。竇云箏寧可出丑態也不肯將玉玨還給她，難道真不是她讓丫鬟偷的，真的冤枉人家了？而靈鎖當時承認玉佩在自己那，或許只是權宜之計？怕她妨礙到云箏見魏家主母，才尋了個由頭引她離開，把她關進清心齋？

    竇姀越想越奇怪。