終于在喬伊就要放棄的時候，她被帶到了一位戴著厚眼鏡的干瘦中年男人桌前。

    聽到她進來的腳步，那人頭也沒抬?！疤畋??！?/br>
    表？喬伊找了半天，右手邊找到了一沓表格。

    耐著性子填完了，她把表遞回去。

    尖下巴的中年男人慢吞吞地接過表，摘下眼鏡皺眉仔細看了半天，才把表放到一邊。

    喬伊坐在一邊，居然有些忐忑。

    感覺就像是帶兒子參加學校的選拔考試。

    中年男人又捏起一個回形針，斜著眼睛睨了片刻，“啪”地扔了回去。他這才拿過一張紙寫了一筆，伸出手來：“交錢。五萬比塞塔?！?/br>
    “還要交錢？！”喬伊差點要站起來。還是五萬比塞塔！

    怎么不直接搶錢呢？

    中年男人終于停下了手上的事，抬起頭來。

    “小姐，你美麗的臉蛋并不能為你免去專利費?！?/br>
    “這種沒什么含金量的專利申請，我們每天都會收到幾百上千件。我們是市政廳，是為科技進步服務的，不是為了權貴滿足自己的虛榮心?！?/br>
    “五萬比塞塔而已。就算您真的沒錢，相信您賣掉幾件漂亮首飾和裙子就夠了。要是您心疼這點錢的話，不如把您的所謂‘發明’拿回去，在上流社會的舞會上兜售一下?！?/br>
    “我敢說，您的臉蛋在那兒會值錢得多?！?/br>
    第11章 小荷花的吻

    “就這？發明？哈哈哈，奉勸您還是回去研究一下香水和刺繡吧。我們不買女人的設計?！?/br>
    “發明？親愛的小姐，您有這樣的臉蛋，干嘛要做那些下等人才做的苦差事？”

    “這位夫人，您知道沒有丈夫的許可，您是不可以訂合同的嗎？”

    “……是的，這就是法律規定，白紙黑字寫得明明白白?！?/br>
    “……什么，您還沒嫁人？那您現在應該去找一個如意郎君，而不是擺弄這些不干凈的東西。它們會讓您嫁不出去的?！?/br>
    喬伊：“……”

    曾經自認為是社恐的她從未想過，自己居然有一天會被迫成為銷售。

    還是東西賣不出去的那種。

    用盡了兩輩子所有的修養，她才沒有咬牙切齒地回一句：“關你屁事?！?/br>
    她實在不想給斜眼看人的市政廳送錢，狠狠心把樣品和圖紙又帶了回來，約見了好幾家經營文具的店鋪和工廠。

    此前的玫瑰公主生活中只需享受，從不曾考慮過掙面包的事。因此，直到奔波的這些天，喬伊才震驚地發現，這個時代的已婚婦女居然無法獨立地訂立合同，甚至不能起訴也不能應訴。法律規定美其名曰“夫妻一體”，可分明就是妻子從結婚的一刻起就變成了丈夫的所有物。

    就算是未婚少女也有無數的條條框框。女人應該纖細、脆弱如同中國來的瓷器，聽到一點令人驚訝的新聞就要暈厥過去。刺繡、鉤織一類精致的小手工能夠展現女人的優雅和品味，但更重要的是這強調了她們的家庭屬性。至于真正能夠賺錢的創造，比如她的回形針，就是女人們不該沾染的“不干不凈”的東西。

    1873年。距離她來的時間也就一百多年而已，簡直就像是兩個世界。

    復原出回形針設計的興奮在一次次閉門羹中逐漸消耗殆盡。

    喬伊自暴自棄地想，她或許真應該聽聽市政廳那個面相刻薄的辦事員的話，到名流的舞會上碰碰運氣。

    比如說，如約而至的第二次伯爵府晚宴。

    “喲，這個小玩意兒叫什么名字？真可愛，我喜歡。親愛的小荷花，你送我一個吻，我就買下你的設計，怎么樣？”約瑟夫笑瞇瞇地說。他的金色卷發上抹了高級的香脂，熠熠閃光，仿佛流動的金子。

    喬伊戴著黑色的蕾絲手套和長至腰際的黑色面紗，雙手交疊冷笑著看他，宛如看一只上了樹的豪豬。

    雖然上一次的伯爵府舞會上，約瑟夫很配合她的表演，不僅解了她的圍，還幫助她一戰成名，但這不代表他就可以肆無忌憚地開她的玩笑了。

    呵，她可是未出閣的少女，喬伊在心里嘲諷地想道，要不是她那嚇人的名號和別人以為的巨額財產，所有人都會覺得她是個還未嫁人就拋頭露面的、有傷風化的女人。

    約瑟夫縮縮脖子，大笑著舉起手來：“好啦好啦，我知道小荷花的一吻價值連城，我就算掏空了我老爸的家產也買不起?！?/br>
    話雖如此，他還是毫不臉紅地湊過來，“不過我是認真的。我看這小玩意很別致，銀白色的小圈，像是女孩子頭上的發飾，也很像耳環。說不定巴塞羅那的女孩子們會喜歡?！?/br>
    喬伊：“……”

    相信我，女孩子們不會想把回形針別在頭上或者穿在耳朵上的。以前不曾，現在不會，將來也永遠都不要想。

    “你去市政廳了對吧？那幫家伙最喜歡坑我們的錢，就好像我們的錢是天上掉下來的一樣，”約瑟夫擠眉弄眼，“當然啦，我將來就是從我爸那里繼承錢，大概也和天上掉下來的差不多。他們要多少專利費？一萬？兩萬？”

    “五萬?！眴桃寥滩蛔“欀嫉溃骸半y道專利費沒有個標準嗎？辦事員想收多少收多少？而且為什么找我要這么多？”

    約瑟夫一臉“不知道了吧？”的神氣：“市政廳不是向來如此嗎？或許他們覺得你就是想給自己新設計出的耳環上專利吧。這是富太太們最新的時尚，大家都覺得說不定以自己命名的某條項鏈明天就風靡全城，可以告訴人家，這是‘埃斯黛拉的星辰’——我就是埃斯黛拉。多神氣?！?/br>
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