任七和朱聿鍵領了圣旨，自去軍營里點齊人馬。因為他們這一路軍隊實施的是迂回包抄之策，要繞遠路，所以片刻不得耽擱，第二日凌晨便率領八萬大軍出發了。

    從徐州火速西進，過歸德府柘城，而后急速南下，兵鋒直指陳州、商水，拿下這兩個地方之后，又直撲項城而去。

    項城處于汾河、泥河兩河中間地帶，與汝寧府相望。而滿清經營河南，汝寧府屬于勢力范圍最南端，對應天府構成了一定的威脅，相當于李存明讓閻應元經營濟寧城，成為一把插入敵占區腹地的尖刀。

    故而滿清朝廷非常重視此地，派出大將吳世俊鎮守汝寧府城。

    吳世俊，漢人，天命四年六月，后金征明，取開原城，吳世俊隨叔父吳裕投降。后來屢立戰功，官至都察院左副都御史、正紅旗漢軍副都統。

    此人作戰勇猛，頗有謀略。當任七和朱聿鍵的軍隊猛攻項城時，吳世俊召集麾下將領們商議對策，問道：“明軍來勢洶洶，爾等可有退敵之策？”

    將領們眾說紛紜，意見不一。

    有人說汝寧府只有三萬兵力，且漢兵居多，強敵來犯，不如趁早退往開封。

    有人則說不戰而逃，肯定會受到朝廷追責，但敵人來勢太猛，出城迎敵過于莽撞，不如死守。

    吳世俊沉吟良久，道：“探子來報，明軍這一路人馬以任七、朱聿鍵為將領，你們知道此二人的來歷嗎？任七先前不過是個土匪頭子，朱聿鍵則是個廢黜了的藩王，他們兩人都沒有帶領大軍作戰的實際經驗。之所以一路勢如破竹，是因為陳州等地我軍兵力薄弱，他們才占了大便宜?！?/br>
    “難道吳將軍要正面開戰？”有人問道。

    吳世俊搖頭道：“方才你們已經說得很明白了，敵強我弱，正面開戰不太現實?！?/br>
    “喔，那就是要守城了?！庇腥说?。

    吳世俊又搖頭：“不，一味防守太被動了?！?/br>
    在場的人都蒙了，又不正面開戰，又說守城太被動，而且又不棄城而逃，到底想干嘛？

    “諸位，你們可知三國時期張遼的故事？當時孫權領兵十萬攻打合肥，張遼率領八百將士沖擊東吳十萬大軍 ，一直沖殺到孫權的主帥旗下 ，令東吳軍隊披靡潰敗、聞風喪膽 ，甚至一度差點活捉孫權 。經此一役，張遼威震江東?！?/br>
    “我們此時此刻的處境與張遼相仿，敵軍勢大，但所謂一鼓作氣再而衰三而竭，本將軍有意效仿張遼挫敗敵軍銳氣。等明軍士氣萎靡了，咱們堅守城池，明軍還能奈我何？況且張遼只有八百將士便敢對戰十萬大軍，我們可是有三萬人馬的！”

    經吳世俊這么一通解釋和鼓動，將領們也覺得此計可行，并且熱血澎湃。當兵打仗的人，尤其是成為了將領的人，誰不想如同張遼一般名垂史冊呢？

    吳世俊見將領們都贊成了自己的計策，當即作出部署，留兩萬人守城，他親自帶領一萬士兵進駐汝寧府城以東的孟家莊。

    孟家莊在洪河西岸，明軍從項城來攻打汝寧府城，此處是必經之地。

    ……

    一日后，明軍攻下項城，斬殺清兵兩千余人，興高采烈進了城。

    一路行來所向披靡，將士們斗志昂揚歡天喜地。傻大柱也有些飄飄然，主動請纓道：“任將軍，朱將軍，拿下項城后便可進入汝寧府地界了，讓我來打頭陣吧?！?/br>
    任七笑道：“順侯，你是不是想搶頭功??？”

    “廢話，打仗嘛，誰不想立功！”傻大柱叫道。

    朱聿鍵則嚴肅道：“咱們剛拿下項城，立足不穩，且等幾天再說。派出去的探子回報，說敵軍在孟家莊一帶布置了兵力，不容小覷?！?/br>
    傻大柱道：“我知道，穩扎穩打嘛，不能掉以輕心?？杀菹伦屧蹅冇鼗匕?，要盡快去往朱仙鎮，這般行軍速度，要走到猴年馬月去。朱將軍在項城穩定人心，我帶領一隊人馬殺掉孟家莊的敵軍，兩頭不耽誤?！?/br>
    朱聿鍵還要再勸，任七道：“我也覺得咱們行軍速度慢了些，孟家莊只有一萬敵軍，咱們派三萬士兵去攻，應該綽綽有余了。掃平他們，攻打汝寧府便輕松多啦?！?/br>
    “任將軍，這么說你同意我的請求啦？那我明天就帶兵出發，保證一天之內結束戰斗?！鄙荡笾炔患按?。

    任七撓了撓褲襠，叮囑道：“攻打孟家莊，最為主要的是搶渡洪河，你要防備敵軍在我軍渡河時發起進攻，多帶些火炮去，提供強大的火力支援?！?/br>
    “明白！”傻大柱拔腿往外走，走到門口回頭笑道，“七哥，等著給我開慶功宴吧，你得請我喝酒?！?/br>
    等傻大柱離開，朱聿鍵有些擔憂道：“任將軍，窺一斑而知全豹，從順侯的表現來看，軍中開始出現驕傲輕敵的情緒了……”

    “我也看出來了，看來還得謹慎一些，我會親自帶領五千士卒作為后援部隊的?！比纹叩?。

    ……

    兩天后，傻大柱的兩萬人馬來到了洪河邊。士兵們守護住渡口，從當地征集來數十條漁船，開始渡河。

    一半士兵上了岸，猛然聽見殺聲大起，吳世俊指揮著清兵攻來了。傻大柱急忙下令道：“炮兵開火！”

    吳世俊似乎早就料到了明軍會用火炮掩護士兵過河，一聲令下，只見他軍中兩千多人推出一輛輛楯車來，抵擋炮彈。

    “咦，清兵也有車營嗎？”傻大柱稍稍有些吃驚，又嚴令炮兵們加大火力。

    因為傻大柱這一支軍隊乃是急行軍奔襲而來，軍中沒有帶上紅夷大炮，只帶著數十門虎蹲炮和滅虜炮。

    炮彈打出去，被清軍的楯車抵擋住，竟打不穿車子，傷不到敵人。

    楯車，也就是盾牌車，又有牌車的別名，乃是努爾哈赤根據明軍車營里的戰車改進而來，是清兵對付明軍火器的法寶。

    根據明人范景文所著《戰守全書》記載，八旗楯車上的盾牌由厚木板包覆牛皮、鐵皮復合而成，這樣制成的楯車，“小磚石擊之不動，大磚石擊之滾下，柴火擲之不焚”，具有很強的防御力。

    根據《滿文老檔》的記載，后金每牛錄（一牛錄為三百人）中每一百人就配備四輛楯車，由三十名士兵cao作，占比達三成，可見其地位。

    努爾哈赤非常重視楯車的使用，曾有過命令，軍中沒有楯車則不得擅自出戰。

    楯車成為勝負關鍵的戰例，在滿洲與明朝的戰爭中不勝枚舉。在著名的大凌河之戰中，滿洲軍隊便是依靠楯車逼近明軍車營，近距離對明軍發射槍炮、弓箭射擊才擊潰了明軍。在此之前，八旗軍對明軍遠距離的炮擊、騎兵沖擊和騎射進攻都沒能擊潰這支明軍。

    由此可見，清兵使用楯車與明軍使用車營有所不同，明軍的車營主要以防御為主，結營之后嚴陣以待，而清兵則推著楯車前進，迫近敵人后舉箭射殺。

    清軍的騎兵裝備硬弓，為了抵消馬背顛簸的影響，他們通常抵近射箭。用明朝著名學者徐光啟的說法就是：“賊于五步之內，專射面肋，每發必斃，誰能抵敵？”

    吳世俊所使用的戰術，便是如此。清兵們推著楯車層層推進，完全不顧明軍炮火，等距離差不多了，弓箭兵們密集射箭，騎兵沖殺而出。

    等傻大柱看清楚清兵的打法時，為時已晚，上岸的士兵們接連死在箭雨之下。許多人往河邊退去，擠在一處，進又不敢進，退又不敢退，局勢十分危險。

    “直娘賊，老子輕敵了！”傻大柱叫苦不迭。

    偏偏在這個時候，吳世俊端坐馬背之上，遙遙指著傻大柱喊道：“看到那人沒有？他應該就是這一支明軍的主將了，打頭目！”