“各位觀眾晚上好，歡迎收看今天的每日羅馬news?！?/br>
    “昨夜，歐美各地的主要城市爆發可怕的恐襲，某種未知的瘟疫突然間大規模爆發，令許多人遭到感染，變成了狂暴的吸血怪物，尋常武器對它們收效甚微，它們的數量正在急劇增長著，聯合國的維和部隊分身乏術，事態正在逐漸失去控制。本臺也已于昨日第一時間報道了此事，現在它愈演愈烈的趨向已經不言而喻。史洛普先生，您那邊有什么新消息嗎？”

    “有。但我要首先糾正您一點，主持人小姐。根據科學界最新的解刨研究表明，這種未知瘟疫并非會使感染者變為吸血怪物，而是這些吸血怪物所攜帶的病毒使它們自身變得狂暴，并在襲擊人類后將人類轉化為它們的同類。換句話說，病毒只會令它們陷入狂暴化，而它們在陷入狂暴前的真面目——噢，我知道這聽起來很不可思議，通常來講，我們應該稱呼它們為：吸血鬼?！?/br>
    “天哪，吸血鬼！”

    “是的，主持人小姐。這種生物擁有科學無法解釋的超自然力量，并且個體之間的差異十分明顯。其中有不少吸血鬼，是在公眾媒體上露面、在直播、在工作時忽然陷入狂暴，并殺死了它們身邊的人類。我們無法得知吸血鬼忽然集體陷入狂暴的原因，但我們可以得知，它們早已潛伏在人類社會很長時間?！?/br>
    “科學界有其它發現嗎？”

    “顯然，超自然力量的存在徹底顛覆了人類步入現代社會以來一手建立的科學體系，我們對吸血鬼的力量一無所知。但在今晨早些時候，羅馬教會忽然在他們的網站上發布消息，聲稱教會已對抗吸血鬼上千年，教皇陛下會在今晚8點在教堂廣場上發表重要決策?！?/br>
    “8點，那不就是十分鐘以后嗎？什么決策？”

    “噢小姐，這種事情就不要問我了。我一介科學研究員，還是個無神論者，怎么會去關心神神叨叨的教會又要扯些什么東西？就算是現在我們的科研進展一籌莫展，我也更相信我們手上的儀器，而不是教堂里的...”

    “咳咳，史洛普先生?！?/br>
    “好的好的?？傊?，讓我們把畫面切到教堂廣場，主持人小姐，請吧?！?/br>
    ...

    ...

    熙熙攘攘的信眾聚集在教堂廣場前，媒體的長槍短炮，也早早地就對準了教堂的大門。

    老邁的司儀環視四周，故意重重地咳了兩聲，令嘈雜的媒體與信眾們安靜下來。

    隨即他高喝道：

    “恭迎教皇陛下！”

    嘎吱——

    護衛從大門內魚貫而出，排站在左右列隊，數秒后，一個高大的中年男子從中走了出來。

    他身著白金配色的教皇法袍，頭戴教皇布冠，厚重的冠帽檐遮住了他的樣貌，在媒體的鏡頭下，僅能看到他的下半張臉。

    盡管如此，從沒有胡須的臉上，以及他沉穩但毫不失力的步伐，依舊能看出他的年齡并不像旁邊那個司儀那樣老邁。只是，他的步伐隱約能看出來，似乎是在強撐著掩飾那不易察覺的虛弱。

    一個資歷稍長的信眾撓了撓頭：“教皇陛下有些不太對勁？上一次露面時，他沒有看上去這么的...”

    但隨即這份疑惑便被親眼見到教皇的欣喜所淹沒，與其他信徒一樣，陷入狂熱的歡呼聲中。

    “拉格納教皇！”

    “教皇陛下！”

    “教皇閣下，能否說一說，教會對這可怕的吸血鬼肆虐事件有什么對策？”

    此起彼伏的詢問下，拉格納教皇只是偏頭看了那名上來詢問的記者一眼，沉聲應道：

    “安靜?！?/br>
    盡管他只是在對著這記者說話，但一股無形的威壓，便已經讓其余媒體人未敢再作聲。

    ...

    “諸位信眾，諸位媒體，以及在觀看這場直播的全世界所有人們?！?/br>
    “今日，教會將把這掩藏了上千年的秘密公之于眾?！?/br>
    “我們已與無數魔物——吸血鬼，狼人，妖精，惡魔，在無人知曉的黑暗深處戰斗了上千年。這是我們教會一直保守至今的秘密?！?/br>
    “在數千年與魔物的戰斗之中，它們已經盡數消失在了歷史的長河里，我們的教會騎士消滅了無數魔物族群，讓這個世界始終沐浴在神賜于的光芒中，不被黑暗所吞噬?！?/br>
    “數百年前，我們人類步入了工業時代，而教會騎士也至此隨著時代的潮流進行了重組，守護大教堂與歷任教皇的士兵們保留了教會騎士的頭銜，而原本負責祓除魔物的教會騎士，則有了新的編制：教會獵人。他們便是迄今為止，一直守護這個世界免遭魔物滲透的英勇戰士?！?/br>
    教皇握緊了拳頭。

    “只可惜，狡猾無比的吸血鬼——自稱血族的他們，智商遠非尋常魔物能比，它們混進了人類社會之中，一如諸位所看到的那樣。你們的身邊，或許還潛藏著...那些危險至極的怪物?！?/br>
    “教會發現了它們妄圖滲透、并在暗中統治人類世界的陰謀，并在最近的數十年間拼盡全力地阻止它們。但最后我們失敗了。吸血鬼的女王回來了，時機成熟的現在，她令所有血族陷入狂暴，向人類發起戰爭，為的是將世界上的人類都轉化為吸血鬼，最后，她會立于一切國家政體、一切生物的頭上，令這個世界籠罩在黑暗中，不再被神的光芒所照亮?！?/br>
    “此事教會未能及時向公眾公開，因為這勢必會摧毀由科學一手建立的世界秩序，我再三斟酌，打算繼續由教會處理此事，就和一貫以來，教會與無數魔物的戰斗那樣。但最終變成了現在這副局面?！?/br>
    教皇拿起桌上的立式話筒，鄭重地向所有人宣告：

    “教會將會把所有超自然的知識與力量公之于眾，并協助各地軍方接受圣光的洗禮，派遣圣光牧師入駐，將神圣的力量更有效地用于對抗吸血鬼?！?/br>
    “無論時代變遷，教會永遠會一如既往地拯救人類?！?/br>
    “這場戰爭，我們人類必將勝利?！?/br>
    ...

    ...

    咔。

    埃里克掐掉直播，抓起手機就想往地上摔。

    “bull shit nonsense！”

    埃里克甚至氣出了家鄉話，他咬得牙嘎吱作響。

    “我要殺了這個雜碎，他、他——”

    楊啟跟洛伊爾雙雙架住他，過了好一會兒他才冷靜下來。

    “不好意思，各位，讓你們看笑話了，我...聽到這家伙的聲音時，我就知道是血族之王無誤。這狡猾的家伙在作為血族之王活動時，從未暴露過自己的臉。還好他的聲音我絕不可能忘記?！?/br>
    埃里克怒火攻心，一屁股坐在椅子上，因為新仇舊恨的過度憤怒，他的手控制不住地顫抖著。

    此時的一行人已經到達了羅馬，并且在一間亞辛置辦的大酒店里落腳。

    從百靈市出發的一行人，包括中途加入的莉格萊爾，所有人都通過媒體見證了教皇的演講，而把他們帶來的亞辛——就是剛剛《每日羅馬news》上的那個特邀嘉賓“研究員史洛普”。

    血族議會趁著血族暴露于世的現在，在以自己的方式在各個媒體上為血族澄清，但教皇的一通演講，無疑讓血族議會那些說辭變得蒼白無力，繼續為血族辯解反而還會招致殺身之禍——比如被懷疑是血族，然后被找上門來，然后死無全尸。

    楊啟作為一個神父，方才的演講對他的打擊可謂不?。?/br>
    “他還敢把他干的事情扣到希莉歐特頭上來？！”

    希莉歐特說：“我們距離他也就數十公里遠。我有的是機會殺了這個人渣?！?/br>
    她站起身，抬手喚起一團黑霧，隨即又將它捏散。

    “但如果就這么干掉他，那我依舊取不回我的永恒安寧，血族也將被這個世界趕盡殺絕。就像曾經的伊薇娜，與她的王國一般。我們必須要揭穿他徹頭徹尾的謊言?！?/br>
    楊啟道：“顛覆教會，談何容易，拉格納教皇的演講已經讓全世界都聽到了...無需幾天，教會便會在這個世界上取得絕對的威信和地位！”

    話音剛落，楊啟皺了皺眉頭，寒毛直豎。

    “地位...？難道，這就是他的目的？！”

    埃里克冷笑一聲：“恐怕，他說的新紀元，就是這么一回事了?！?/br>
    希莉歐特坐回床沿邊上，雙腿夠不著地板，索性翹起了二郎腿。

    “哼。別把時間浪費在猜測他的想法上。不如好好想想如何對付他。而我對如今的世界一無所知，在這點上無從下手，你們最好能給出一個合理的方案來推翻他?！?/br>
    ...

    咔噠——

    “喲。兒子?！?/br>
    一個戴著墨鏡的黑發男子不知怎么就打開了房門鎖，旁若無人地走了進來。

    楊啟嚇了一跳：“老爸？我還想什么時候先聯系你，你怎么就找過來了？”

    希莉歐特的血紅瞳孔注視著來者的一舉一動，她微微仰起頭：

    “是你?！?/br>
    他摘下墨鏡，放進胸口旁的口袋里，一副和楊啟有六分相似的中年男子樣貌展現在眾人面前。

    “我們又見面了，血族女王。沒想到袒露真相的時機這么快就到來了?！?/br>
    他搬了張椅子，坐在了楊啟旁邊。

    “命運哪，不可捉摸，看上去像是巧合，但一切都已在冥冥安排之中?！?/br>
    楊滄海沖門口招了招手：“進來，孩子他媽?！?/br>
    此時，從門外走進來一個高挑的金發美人，楊啟亦是繼承了她一部分的樣貌，一眼便能看出來。

    她名為楊秋莎，入贅楊家后結合自己的俄國本名，為自己取了一個跟隨楊滄海姓氏的中文名。

    楊秋莎上來就一個飛撲過來抱住了楊啟。

    噗通！

    “乖兒子，mama好想你，想mama了沒？”

    楊啟尷尬地推開她的腦袋：

    “哇老媽你干什么，大家都看著——我又不是小孩了！”

    “好啦好啦。不逗你了?！彼嗣顔⒌念^笑著說。

    楊秋莎站起身，從懷里摸出一枚金屬徽章。

    楊啟認得那個東西，那是他小時候就經常抓在手里把玩的，楊啟當時還以為是什么獎牌，后來就被母親收了起來，他已經有好幾年沒見過它了，似乎是被母親隨身帶著，神神秘秘地從不被她外示。

    “認得這個嗎？”

    楊秋莎拿出徽章并沒有向楊啟展示，而是朝著洛伊爾晃了晃。

    那上面雕刻著的花紋，以吸血鬼之軀痛苦掙扎了五百年的洛伊爾，自是永生難忘的。

    “...什么？！”

    洛伊爾一把搶過它，顫抖著輕輕撫摸著那再熟悉不過的精美雕紋。

    “你是什么人?！?/br>
    洛伊爾抬頭，大聲質問著楊秋莎，擲地有聲：

    “這是卡卡莉諾家族的家徽！你，從哪里得到它的！”