李王府僻落一角處，有著高約一丈的囚禁木屋．

    李通才性好女色，而其中又以強奪有夫之婦為其所樂，而這棟小屋便是囚禁奪來女子并加以調教之處．

    不過這回里頭所囚女子并非成熟婦人，卻是個身著透明薄紗衣衫的稚幼女孩．

    她雙腳踝上皆被銬上枷鎖，鐵鍊末端亦有沉重鐵球加以拘束，而那些許隆起的稚嫩椒乳尖上則是被串上了對精鋼乳環，隨著她輕微的氣息而上下起伏著．

    對于如此幼小孩童施加殘酷刑具，足見此人思慮yin辣，肆無忌憚了．

    ──鏗──

    此時門上鐵鎖落地，門扉被輕輕推開．

    她的朦朧視線無法視清對方面貌，只能任憑那人走到身前凝視自己．

    「鐵芎？」

    被禁食兩日，早已餓昏頭的女孩對鐵芎兩字起了反應，本能地點頭．

    「那我們離開這罷」

    那人雙手握住了鐵芎腳踝上的圓環鎖具，金鐵刑具急速銹蝕，化為腥紅塵土．

    「帶回去之前得先療傷下」

    他看出女孩傷勢不輕，因此將一道幽綠光輝覆蓋于其身軀上．

    只見身上數道傷疤逐漸褪去，腹內飢餓感也緩慢消退，于精神好轉之際，她終于睜開雙眸，清醒凝視著將她抱在懷中的青年．

    「？」

    青年面容清秀爽朗，不過他那對眼眸深層幽暗，與其面容卻是不甚相符．

    「受你母親之託，將你帶出這……間話等之后再說罷」

    這一切宛如于夢境．

    只見青年推開囚房木門并走出后，眼前景象卻是她所熟悉的鐵府庭園．

    「芎兒！」

    而立于庭園中央處的母親發出一陣驚呼后便奔了過來，將女孩緊緊地抱在懷中．

    「娘親？」

    突如其然被天明救出，她歪了歪頭，臉上神情只有困惑．

    「這份恩情就算自己粉身碎骨也必當報答──就算做牛做馬──」

    鐵扈擁抱著鐵芎，不住朝天明鞠躬道謝．

    「那么事不宜遲，我們今晚便動身──鐵夫人，都準備好了？」

    「行囊都已辦妥，出發時程都任憑公子決定」

    對于天明與鐵芎的言論，鐵芎不解地晃著頭．

    「芎兒，我們要去投靠祖父母他們，而這位壇公子會保護我們抵達擎天京城」

    「那這邊呢？」

    見到鐵芎幼小指尖比著鐵府庭園，鐵扈也只能故作堅強說道．

    「只是暫時離開而已，別想太多」

    只是對于自己這番允諾，鐵扈也不知道自己有多少信心，此處之于她也只是個傷心地，當是永遠也不會返歸了．

    「鐵夫人，你先走罷」

    ──噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠噠──

    當此話說畢后的十來個呼吸時間，噠噠馬蹄聲如雨點般驟近鐵府，而領頭者正是李通才．

    天明早已預見這人可能追擊至鐵府，不過他也不加回避，僅是立于庭園中央處等待李通才．

    李通才此時怒火中燒，率了百來人的兵隊前來圍攻鐵府，包個水洩不通，至于見到如此大陣仗的瓊取城民各個避入屋內，不欲與之發生任何衝突．

    「好大陣仗」

    鐵氏母女早已運用仙墓通道遁逃至他城，天明之所以還留于此處是有事要問，而于等候這伙人馬將陣列排齊后，李通才終于從兵隊中央緩緩走出．

    「壇天明！你可知道我乃何人？好大膽子??？」

    對于他的威嚇，天明淡淡地望著李通才，輕輕嘆了口氣．

    「這句話我也從他人口中聽了幾次，世間因果循環不息，無端重復也是無趣，敢問你知悉藍皓軍這人么？」

    「哈??？現在是我在問你，你倒反問我來??？」

    「你殺了王淺生，正是與叁清宗門為敵，而你把那女人帶走，又是與我為敵──看你有幾條命都是不夠死??！」

    「帶走鐵氏母女之事在下并不否認，不過李王府內之殺生行為并非我所為」

    天明知道李通才根本不欲理會這種爭辯之詞，只是基于本身性格回應罷了，因為當他抵達李王府時，里頭士兵早已死了一片．

    有人比自己更快下手，單就李通才豎敵無數的個性看待，這也是理所當然．

    只是，有幾點怪事讓天明難以理解．

    「你這話也奇怪，假若我若真要下手，又豈會于你們墻上寫下這般罪證？」

    沒錯，當天明步入李王府之際，那斗大的幾個血字正印于雪白墻上．

    ──我云門宗壇天明便是助鐵府出手之人──

    就血味判別此人出手寫下這幾個大字之時間甚短，特意嫁禍天明用意極深．

    但又為何要用如此迂回手法警告自己？這也是天明百思難解之處．

    藍皓軍行事詭譎不定，不過所作所為定然有所目的，只是當下線索不足而無法解明罷了．

    「這么說來，藍皓軍之事你是決計不肯說的？」

    「對將死之人還用說么？」

    「反正那女人唯一生路也就只能去投靠娘家，等把你結果后再去好好料理她嘿！」

    李通才依舊狂妄笑道，絲毫不將天明提問給放在心上．

    對于自說自話，難以溝通之人，天明終究失去了耐性．

    「好罷，那這事情也只能由我自己來查」

    只能判斷自己早已被藍皓軍給盯上，不過終究于何時被他發見，必須盡早釐清．

    心意已定，雷光乍現．

    隨后，漆黑天際便是閃出一道澄藍光焰，壟罩于這鐵府之上．

    轉瞬間，百來馀人之兵隊便被這駭人雷柱所裹，徹底湮滅于虛空之中了．

    「事情都辦妥了，夫人可以安心，那人今后再也無法糾纏你們了」

    進入旅房后，天明便放松地坐于椅上飲著旅店僕從所斟的熱茶．

    至于鐵扈心情更是難以置信．

    天明施展駭人雷法將百來人的兵隊輕松殲滅，已然超過她認知的武者實力．

    鐵家過往經營錢鋪事業亦與宗門武者有過合作，天明此時展露之力極端驚人，是前所未見的強大．

    「壇公子，真的照你說得做便行么？」

    「當下暫時需要夫人助我一臂之力，雖說這點確實有些難為，但請見諒」

    于此段前往擎天京城的旅途中，天明需要外人與己結伴同行．

    畢竟地洞仙墓并非專精于空間挪移，要是下次被傳送到了更顯眼之處，那么要隱蔽行事便是不可能了．

    因此天明心生一計，藉由假扮夫婦子女叁人同行，再由精通在地門道的鐵扈協助度過城池關卡，比起用仙墓傳送來得靠譜．

    「壇公子是鐵家的大恩人，我與小女于旅途中亦會盡力服侍公子，因此請放心地處理自己事務」

    鐵扈出生于書香世家，因此對于天明的語氣與用字遣詞皆是溫柔婉約，不過天明生平第一次遇見這類成熟女性，倒是感覺難以應對．

    此時，天明不禁想起了樺凝來．

    她那直來直往的脾氣有時讓人頭疼，不過要是這時候有她陪伴，那自己當會安心許多．

    孤身一人前來外域，敵暗我明，要是一個不謹慎便會造成險惡后果，離開宗師塔的那一刻前，自己或許將任務想得過于簡單了．

    「話說時間也晚，我坐在地上煉功即可」

    隨后天明也不給鐵扈反對機會，閉上雙目逕直遁入仙墓神識，與鎮極子學習如何掌握仙域大陣．

    而知道無法說服天明，鐵扈便將房內燭火吹熄，躺臥于鐵芎身旁，她的呼吸均勻，顯然已經入眠．

    鐵扈懷抱著鐵芎，輕柔撫弄其發絲．

    「我兒…娘親欠你許多……希望這苦日子絕對不會再有……」

    過往記憶于鐵扈心頭流轉，而自己當下境遇卻有如夢境般虛幻，話說世事難料，但是單就難料也難以詮釋這般奇遇．

    忽然間墜入鐵府屋房的青年竟能將自己從李通才魔爪中救出，現在回想起來仍舊感覺不可思議．

    側身俯望著盤腿端坐于地上的青年，稚氣卻又英挺的面貌讓鐵扈看得有些入迷，雖就外貌看來似是年輕小伙，不過行事作風卻像是個老成男人，沉著穩重．

    也許正是這樣的反差，吸引了鐵扈的好奇，于昏黑房內，她便是呆愣地凝視天明，直到襲來倦意將己壟罩為止．