他們本就生得豐神俊秀，錦袍華服的站在馬車邊，自是惹來無數打量的目光，其中不乏一些提前看好苗子，來日榜下捉婿的商賈人家，然而看到那馬車前掛著的印有“晉”字的燈籠，一個個都縮回了上前搭訕的腳，只三五成群的議論著——

    “真不愧是國公府的子弟，這相貌，這氣度，真不是咱們尋常人能比的?！?/br>
    “你這不是廢話，人家什么身份，咱是什么身份。要說咱們國公爺真是好福氣，連生三子，個個人中龍鳳。世子爺年紀輕輕便是朝廷三品官，聽說這回他家二爺和三爺要一起下場，真是了不得啊?！?/br>
    “他們身邊那位戴帷帽的女子是何人？瞧那打扮，好像是位年輕姑娘，莫不是國公府的少夫人？”

    “混說什么，世子爺還沒娶親呢！那位……嗯，應當是晉國公收留的養女?！?/br>
    “你這么一說，我倒也記起這么回事。沒想到這姑娘長這么大了，可許了人家？雖瞧不清樣貌，但看這身段，應當也是位美嬌娘?！?/br>
    這人話音剛落，就瞧見不遠處那身著石榴裙的姑娘輕輕掀起帷帽一角，朝國公府的兩位公子展顏一笑，小嘴輕動，似乎說著什么。

    很快，那撩起帷帽的小手放下，卻是惹得人群里一陣躁動，皆驚嘆于那驚鴻一瞥。

    謝仲宣不動聲色地掃過身旁那些探頭探腦的人，面上依舊一派風輕云淡，噙著溫和的笑意道，“時辰也不早了，我們得進去了。大哥，云meimei，你們也早些回去吧?！?/br>
    謝伯縉也不喜這種喧鬧雜亂的場合，沉沉地嗯了一聲，看向云黛，“你先上馬車?！?/br>
    云黛頷首，轉身上了馬車。

    待坐定后，她掀開車簾一角，蔥白小手朝謝叔南和謝仲宣揮了揮，嗓音又輕又軟，“二哥哥三哥哥，在考場上不要緊張哦，我們在家等你們回來?！?/br>
    謝仲宣朝她輕笑。

    謝叔南則抬起下巴，大言不慚，“放心，我必定中舉?！?/br>
    這話太放肆，惹來不少其他學子側目。

    一看是晉國公府的，其他學子，“……”

    惹不起，惹不起。

    謝伯縉站在原地目送兩位弟弟進了貢院大門，剛準備上馬車，便聽到一聲熟悉的招呼聲，“恒之?！?/br>
    恒之，是謝伯縉的字。

    他循聲看去，只見兩位美服華冠的年輕郎君快步走來。

    身形修長的那位是文慶伯府的大公子喬文紹，另一位瞧著有些眼熟，卻叫不出名來。

    “表兄?！敝x伯縉朝喬文紹拱了下手。

    喬文紹回禮，又介紹道，“這位是我舅家五郎，孫明禮?！?/br>
    那孫明禮立刻與謝伯縉問好，笑容滿臉，“早就聽聞世子爺大名，今日一見，果然名不虛傳?！?/br>
    謝伯縉態度平淡，略一頷首，算作回應。

    喬文紹與他寒暄起來，得知他今日是來送謝仲宣和謝叔南下場，笑道，“五郎這些時日暫居我家府中，他也是今日下場，我就順道送他一趟?！?/br>
    他看到馬車旁站著的琥珀，像是記起什么似的，隨口道，“這不是云meimei身邊的大丫鬟么，云meimei也來了？”

    謝伯縉說了聲是。

    他們離馬車也就幾步路，云黛坐在里頭聽得一清二楚，本來還糾結著要不要與喬家表兄打個招呼，這會兒人家都點她名了，她也不好不出聲，便伸手掀起車簾，微笑道，“文紹哥哥好，孫家表兄好?！?/br>
    “云meimei安?！眴涛慕B還禮。

    孫明禮看著那藏藍色錦簾后的小半張臉，雖看不清全貌，卻能看到那車中女子肌膚瑩白，小巧的下頜線條柔美，櫻桃小嘴嫣紅又飽滿，說出來的話嬌滴滴的，直聽得人都癡了。

    還是謝伯縉清冷的投來一眼，孫明禮才回過神，忙低頭還禮，“云姑娘好?！?/br>
    喬文紹心里雖責怪表弟失態，但轉念一想云黛那副容顏，換做哪個男子第一次見到能不失態呢？也是情有可原。

    為緩解氣氛，他郎聲對云黛道，“還是你知道心疼兄長，當年我下場考試，玉珠那丫頭窩在房里蒙頭大睡，壓根就沒想過送我?！?/br>
    云黛抿唇一笑，“那是玉珠jiejie對你有信心，覺著不用她送，文紹哥哥穩能考中?！?/br>
    這話聽得喬文紹很是受用，爽朗笑了兩聲，又邀她改日去喬府玩。

    云黛應了聲，輕輕放下車簾。

    本就是偶遇，謝伯縉與喬文紹約了下回再敘，便上了馬車，兩廂告別。

    華蓋馬車緩緩匯入熱鬧的大街，孫明禮的神魂仿佛還留在那抹莞爾輕笑的朱唇上，癡癡地站在原地。

    還是喬文紹輕拍了下他的肩膀，他才恍然回神，面對表兄的注視，他臉龐漲紅，“表兄?！?/br>
    一想到謝伯縉方才那護崽子般，虎視眈眈的冷冽模樣，喬文紹真是冷汗都要落下來。再看自家被女色所迷的表弟，他不由正色，肅聲道，“你怎可當著晉世子的面失態?！?/br>
    孫明禮悻悻的認錯，半晌，又很是難為情的打聽著，“表兄，那位云姑娘……便是國公府的養女？”

    “嗯，是她?！?/br>
    “那她定親了么？”孫明禮搓著手緊張地問道。

    喬文紹看著他這副情竇初開的模樣覺著好笑，但轉念一想，男未娶女未嫁，云黛雖是國公府養大的，卻不是嫡親的，孫家在肅州城也是有頭有臉的門戶，若是表弟真喜歡云黛，親上加親……也不是不行？

    “她尚未及笄，我姑父姑母都想慢慢給她尋戶好人家?！眴涛慕B捕捉到孫明禮眼中的亮光，說話也不客氣，“你先收收心思好好考，我姑父姑母待她很是重視，你若考中了再去提親，沒準能順心如意。若考不中……”

    喪氣話他不說，孫明禮自也明白，像是吃了一記強心丸般，鄭重表示著，“表兄，我心里有分寸的。有勞你送我一程，小弟先進考場了?！?/br>
    喬文紹擺擺手，“去吧?！?/br>
    且說另一邊，云黛與謝伯縉坐在馬車上，案幾上的累絲紅寶石熏爐升起淡雅的沉水香，輕輕裊裊在這并不算狹小的車廂里，車內一片安靜。

    為了躲避這無言的尷尬，云黛悄悄掀簾往車窗外看。

    謝伯縉不經意抬眼，就看到那靠窗坐著的小姑娘捏著簾角，側著半張白皙的臉，輕紗袖口上的金絲海棠花紋微微閃著光，襯得她那的手腕凝霜聚雪般，晶瑩細膩。

    正如三郎所說，她的確更適合明艷的色彩，秾麗耀眼。

    他垂下眼，看著自己身上暗紅色的衣袍，陷入沉默。

    也不知過了多久，馬車內的安靜被打破，“大哥哥，可以在前面停一會兒么？”

    云黛一臉誠懇，“前頭是安平街，我想去鶴慶堂買幾味藥材，回去制些潤肺膏?！?/br>
    謝伯縉掀簾朝外看去，鶴慶堂就在路邊不遠，他點頭，“去吧?！?/br>
    “那大哥哥你稍等，我很快就回來?！彼p笑一下，伸手拿起帷帽，重新戴上。

    馬車靠邊停下，琥珀在車邊打起簾子，伸手將云黛扶下來。

    云黛站定，抬手正了正帷帽，忽而感到身后一陣壓力，她回頭一看，卻見謝伯縉也下了車。

    “大哥哥？”她不解地望向他，“你怎么下車了？”

    謝伯縉望著那淺白輕紗下那朦朧的輪廓，似是想起什么，眸光微動，語調平靜道，“車上悶，我陪你一道去?！?/br>
    云黛哦了一聲，也沒多想，徑直往藥鋪去。

    藥鋪里藥香味濃郁，云黛熟稔的向伙計報出藥材與劑量后，便付了錢安心在旁邊等著。

    “姑娘您的藥拿好?！睕]多久，伙計便將包好的藥遞給她。

    “多謝?！痹器旖舆^，掂量了兩下，轉手遞給琥珀，又對謝伯縉道，“大哥哥，我們走吧?！?/br>
    謝伯縉看了眼那鼓鼓囊囊幾個藥包，背著手出了藥鋪。

    等馬車重新駛出一段路，他問云黛，“你買這些藥配制潤肺膏，是要拿出去賣，還是自用？”

    “我做著自己喝的，還有些送給祖母和夫人喝，秋季干燥，喝些潤肺止咳的身上會舒服些。對了，等我做好了，也送你兩瓶，你帶去長安的路上吃，每日一杯直接沖水喝，或是和雪梨煮著一塊吃都行?！?/br>
    謝伯縉本想說路上不講究這些，但看她興致勃勃，也不忍拒絕，低聲道，“多謝?！?/br>
    “跟我客氣什么?！痹器鞙\淺一笑，“反正做起來很簡單的?！?/br>
    “沒想到祖母誤打誤撞，倒真尋到個懂醫的苗子?！?/br>
    云黛聞言面帶赧色，抬手將碎發撩到耳后，訥訥道，“我也是胡亂學的，最開始只是想哄祖母高興，才試著去看醫書……”

    謝伯縉瞇起黑眸，慢聲道，“有你陪著祖母挺好的?！?/br>
    云黛聽出他話中的欣慰，心頭不由顫動。

    其實大哥哥也是關心祖母的，懂得祖母的寂寞孤獨吧。

    老國公早年折在戰場，老夫人中年守寡，這么多年下來，實屬不易。

    “祖母她很好的?！痹器齑瓜吕w長的眼睫，眼下落著一小片陰影，她聲音很輕很輕，“我喜歡陪著她?！?/br>
    雖然夫人待她也很好，但她在夫人面前遠沒有在老夫人面前自在，或許是與老夫人更有話聊，又或是老夫人更和藹更有親和力。

    順著這個話茬，云黛與謝伯縉說起最開始跟老夫人學習醫術的趣事來。

    回去的一路倒也還算輕松。

    只是馬車剛到達側門停下，就見另一輛馬車正要出府。

    雙方都停下，車簾掀開，另一輛馬車里坐著的正是喬氏。

    謝伯縉見她這副著急的模樣，濃眉微擰，“母親這是要去哪？”

    “剛收到的消息，你們舅母病倒了，我得過府去看看?！眴淌硝久紘@了口氣，又關心道，“二郎三郎已經進考場了？”

    謝伯縉點頭，“是，已經進去了?！?/br>
    喬氏道，“那就好。好了，我先不與你們說了，你舅母那邊也不知是個什么情況?！?/br>
    “夫人?！痹器彀侵皯籼匠霭雮€腦袋，小心翼翼道，“可以帶我一同去嗎？舅母病了，玉珠jiejie這會兒肯定不好受，我想去陪陪她?！?/br>
    “好孩子，你有心了?！眴淌涎凵駵厝岬爻辛讼率?，“來吧，跟我一塊兒?！?/br>
    云黛脆生生欸了下，放下車簾，“大哥哥，那我就先去了?！?/br>
    謝伯縉看她急哄哄下車的模樣，提醒道，“你慢些?！?/br>
    他又問喬氏，“母親，可要我一道去？”

    “不用，我先過去看看情況，況且……”喬氏眸中閃過一抹銳利，“這會兒喬家正亂著?！?/br>
    謝伯縉便不再多說。

    云黛上了喬氏的馬車，很快離去。

    一路上喬氏撥動著手中的珠串，不發一言。

    云黛敏銳察覺到氣氛不太對，想來舅母孫氏不是簡單的病重。

    她也不敢多問，只安安靜靜地坐著。

    待入了喬府后院，看到紅著眼睛抹眼淚的玉珠，以及跪在門邊上的面色慘白的花姨娘，云黛心里隱約猜到了幾分。

    “姑母?！庇裰橐灰姷絾淌?，就如見到救命菩薩般撲了過去。