謝叔南還沒說話，謝仲宣就忍不住拆臺，淺笑道，“祖母可別被他裝乖騙了，他還是老樣子，頑劣得很?！?/br>
    “二哥！”謝叔南抬起手肘就要去懟謝仲宣，又嬉笑著上前挽住老夫人的手腕，“祖母，您可算回來了，孫子可想您了，日日都盼著您快快回來呢?！?/br>
    老夫人伸手點了下他的額頭，“你啊，盼著我回來，好叫你老子少打你兩頓是吧？”

    “哪能吶！”謝叔南狡黠地眨了眨眼，又伸手指了下，“祖母，這是云黛，我們的新meimei?！?/br>
    一聽到自個兒的名字，云黛立馬打起十二萬分的精神，規規矩矩上前朝老夫人一拜，“云黛拜見祖母，祖母萬福?！?/br>
    老夫人早在家書中得知兒子兒媳收養孤女的事，信中兒子兒媳對這孤女極盡贊美，倒讓她也好奇起來。

    如今人就在眼前，她瞇著眼眸，細細打量起來。

    只見小姑娘削肩細腰，臉龐嬌嫩，清麗可人，上著團花紋嫩黃衫子，下著折枝花紋綠裙，披著件素羅帔子，好似那和煦春光里迎風搖曳的小小迎春花，又嬌又柔，瞧著便讓人心生歡喜。

    “真是生得一副好模樣?！崩戏蛉诵σ饕骺渲?，拉著云黛起來，又從腕間褪下一枚質地上好，軟糯細膩的和田玉鐲，套在了云黛纖細的手腕上，“這是我這做祖母的給你的見面禮，好孩子，日后你就安心在國公府里住下?！?/br>
    云黛只覺得腕間一沉，不勝惶恐，下意識側眸去看喬氏。喬氏朝她點頭微笑，云黛才放下心，感激地看向老夫人，“多謝……多謝祖母?！?/br>
    老夫人笑著頷首，喬氏出聲道，“母親，也別站在門口說話，快進屋歇息吧?！?/br>
    說罷，一大家子眾星捧月般簇擁著老夫人入內。

    老夫人住在東邊的慈和堂，是處闊朗古樸的兩進院子，院內種著一大棵枇杷樹及幾叢楠竹。

    謝叔南偷偷告訴云黛，慈和堂后院還種了一大塊藥田，老太太年輕時就愛研究醫術，侍弄草藥，沒事還愛給家里人，或是別府交好的老太太把把脈，配配藥。

    至于她配得那些藥，有沒有人喝就不知道了，不過老國公爺活著的時候，經常被老太太抓來當人形靶子練針灸。后來老國公爺折在戰場后，老太太便再沒拿起過銀針。

    眾人陪老夫人在慈和堂喝茶，彼此寒暄了一陣，老夫人放下杯盞，慢悠悠道，“孩子們先出去玩吧，我單獨與你們爹娘聊聊?！?/br>
    幾位小輩紛紛起身，準備告辭。

    老夫人忽而又道，“阿縉，你也留下?！?/br>
    謝伯縉微怔，低低說了聲“是”，又重新入座。

    云黛與謝仲宣、謝叔南一道出慈和堂，回首看了眼堂內，細竹編得簾子已然被門口丫鬟放下，將里頭場景遮住。

    她緩緩收回目光，一側的謝叔南朝她眨眼，一副得意的模樣，“我說了吧，祖母很好相處的。我看得出來她很喜歡你，方才她送你的鐲子可是她心愛之物，一直戴著的呢?！?/br>
    云黛原只知道老夫人送得鐲子定非凡品，心里本就不好意思，現下聽了這話，更是受寵若驚，“我怎好拿祖母的心愛之物……”

    謝叔南道，“祖母送給你，你就拿著唄，祖母向來出手很大方?！?/br>
    走在前頭的謝仲宣聞言，也回頭道，“云meimei，你安心戴著吧，祖母送給你，說明她看重你，這是好事?！?/br>
    見倆位兄長都這般說了，云黛便不再多言。

    走了沒一會兒，謝叔南又嘀咕起來，“也不知祖母要與父親母親說什么，而且還留了大哥！大哥也不比咱大多少啊，有什么話是他能聽，我們不能聽的？”

    “祖母做事自有她的道理?！鳖D了頓，謝仲宣壓低了聲音，“而且我猜，應當是要說打仗的事。事涉朝政，我們自不好在旁打攪?！?/br>
    謝叔南臉上的嬉笑收了起來，握著拳頭，黑眸隱隱透著堅定之色，“等我再大一些，我也要像父親和大哥一樣，上場殺敵，護衛疆域！”

    謝仲宣輕笑，“那你也得好好讀書，別以為走武官的路子就能不讀書，不讀書連兵法都看不懂?！?/br>
    謝叔南，“……”

    二哥真的好煩！會讀書了不起??？

    外頭倆兄弟說說笑笑，慈和堂正廳里卻是一片凝肅的靜謐。

    謝老夫人靠著寶藍色五幅團花引枕，慢慢轉動手中南紅珠串，良久才出聲道，“是你jiejie打聽到的消息，一開始陛下并無打算派你出征，后來單獨在紫宸殿召見了五皇子，派你出征的旨意跟著就發了出來?！?/br>
    晉國公手捧著茶盞，沉吟道，“五皇子此人，乖戾多疑……”

    喬氏沒有晉國公這般穩重性子，聽出老夫人話中深意后，只覺得背后生寒，咬牙道，“陛下就是再寵愛麗妃和五皇子，也不能聽信讒言，影響國政決議啊。晉國公府世代效忠皇室，老祖宗還曾立過誓，謝家兒郎永不背叛裴氏，若有違者，不得善終。國公爺與陛下也有幾年少時情分，這些年夫君出生入死，流血流汗，陛下竟還疑他……真是叫人心寒！”

    “夫人?！睍x國公輕拍了拍喬氏的手背，安撫道，“陛下他也是聽人唆擺?！?/br>
    喬氏抿了抿唇，嘴上說沒說，心頭卻是冷笑。

    早些年陛下還算英明圣君，可自從寵幸麗妃和五皇子后，人是越來越糊涂。長安還有風聲傳來，說是陛下動了廢太子，立五皇子為儲君的心思?？蓱z正宮皇后與盛安帝少年夫妻，卻不得皇帝歡心，連帶著太子也一道被冷落。

    真要算起來，皇后許氏與謝家祖上也是有親的，往前好幾代的國公府主母便是鎮北侯府許家的嫡女。若要攀親，晉國公也可稱許皇后一聲表姐。

    只是鎮北侯府遠在長安，晉國公府在隴西，山高路遠又隔了幾代，逐漸也沒了來往。

    當今太子裴青玄頗有賢名，且因他外祖家便是累世武將，是以對武將十分敬重。喬氏多年前去長安，曾在宮宴上見過太子一面，印象中那孩子寬厚仁善，卻內斂寡言，比不得五皇子嘴巴甜，總能哄得盛安帝撫掌大笑。

    唉，若是皇后和太子能在陛下面前得眼，想來陛下也不會吃飽了撐著顧忌他們晉國公府。萬一陛下真換了儲君，讓五皇子當太子，那國公府的處境怕是更難了……

    喬氏頭一回這么希望皇后能爭氣，拿出嫡妻該有的氣度，趕緊將麗妃那個狐貍精給治住。

    靠坐在圈椅上的謝老夫人皺著眉頭，嘆息道，“外人看我們國公府是高門煊赫，兵權在握，殊不知這潑天的富貴隨時都能成為懸在頭頂的刀……”

    喬氏心都揪起來，失落喃喃道，“若是我父親活著，還能在朝堂上幫著說幾句話，陛下一向敬愛我父親……”

    老夫人垂下眼皮，悠悠道，“這些話說了也無益。垣兒，我此次特地在你出征前趕回來，便是要提醒你，處處警醒些，最要緊的是讓上頭看清咱的忠心。踏實賣命是好，但場面上的事，該做也要做。人嘛，上了年紀，耳根子軟，總是愛聽好話，心眼也容易偏的?！?/br>
    晉國公鄭重頷首，“多謝母親提醒，兒子知道了?！?/br>
    老夫人端起茶盞，慢慢地喝了一口茶，須臾，她抬眼看向下首一直沉默不語的長孫，“阿縉，你是府中長子長孫，日后國公府的榮耀與責任都會落在你肩上。沙場拼軍功的武將比不得那些熬資歷的文臣，朝堂上六七十歲的文臣一抓抓一把，可沙場上六七十歲的武將自古以來能有幾個？你父親頂多再撐起這個家十年，之后他也該和你母親享享清福了。所以今日祖母特地將你留下來，便是要叫你明白如今家中的情況，心里多少也有些分寸?！?/br>
    謝伯縉掀袍起身，朝上座拱手，黑眸中一片沉穩，“祖母良苦用心，孫子必當謹記在心?！?/br>
    老夫人看著豐神俊秀的長孫，心頭欣慰，有這樣優秀的子孫，就不怕國公府不富貴昌盛。

    ***

    當晚一大家子齊聚慈和堂，吃了頓熱熱鬧鬧的團圓飯。因著明日一早，大軍就要出發，為防喝酒誤事，飯桌上都是以茶代酒。

    云黛連喝了好幾碗茶湯，肚子撐得慌，飯沒吃幾口，夜里也不知是不是飲茶過多，亦或是心里揣著事，渾渾噩噩的也沒睡好。

    翌日，外頭天色才蒙蒙亮，她便起身洗漱，揣著做好的麂皮護腕急匆匆就往歸德院去。

    這個點謝伯縉正好要來給喬氏請安，她也正好將護腕送出去。

    許是今日要出征，謝伯縉來得比往常還要早，云黛趕到歸德院門口時，他正好從里頭出來，見著一襲嫩黃衫子的meimei，他腳步停住，“今日怎起得這么早？”

    云黛走得急，還有點喘，白皙的小臉泛著淡淡的胭脂色，夏日池塘里白中透粉的荷瓣般，嬌嫩清麗。她朝謝伯縉福了福身子，“我有東西要送給國公爺和大哥哥……”說著，她還探頭往院里看了眼。

    謝伯縉會意，隨口解釋一句，“父親與母親還有事相談，我先出來了?！?/br>
    “這樣。那等會兒國公爺出來，我再給他?！痹器烀靼讎珷斉c夫人成婚多年，感情深篤，如今國公爺要離家征戰，夫人定然不舍。

    她將懷中一副鑲著銀灰色緞子的麂皮護腕拿出來，遞給謝伯縉，“大哥哥，這個是送你的?！?/br>
    謝伯縉眼眸微動，稍頃，他接過那副護腕。

    見他沒說話，云黛小心覷著他的神色，“本想著慢工出細活，晚些再送你的。誰曾想這戰事來得太急，我想著給國公爺也制一副，緊趕慢趕的做，粗糙了些……不過戴在腕子上，不湊近瞧應當瞧不見瑕疵的……你別嫌棄，用著順手就用，若不順手，不戴也沒關系，緊著你自個兒舒服來……”

    “這是你做的？”謝伯縉玉骨般的手指摩挲著那護腕，皮子柔軟又堅韌，針腳細致周密，上頭還用銀線繡著如意暗紋，倒是沒看到什么瑕疵。

    “嗯，是?！痹器炷樕下冻鲷錾?，干巴巴地搓著兩只小手，“本來很早就該與你道一聲謝的，先前你送來的那些書，對我很有裨益。還有上一回，蔣家姑娘背后議論我，也多虧了你替我出了口氣。我心里感激，一直想送你一樣禮物，卻不知道送什么好。思來想去，便做一副護腕，想著這個或許你能用得著?！?/br>
    “那些不過是小事，你既叫我一聲兄長，我自要護著你?！?/br>
    目光在她那張帶著幾分緊張的巴掌臉上停了停，謝伯縉的語氣不覺溫和幾分，“這護腕很好，正好在沙場上戴著?！?/br>
    云黛聞言，松了口氣，臉上露出明媚輕快的笑，“嗯嗯，你用得上就好?！?/br>
    見她這笑臉，謝伯縉心頭也一陣疏朗明敞。

    將護腕收好，他又以兄長口吻叮囑她一番，叫她在家好好侍奉祖母和母親，勤勉讀書，莫要再與三郎胡鬧之類。

    云黛自是一一應下。

    這般交代了兩句，謝伯縉看了眼天光，“時辰也不早了，我先走了?！?/br>
    云黛乖覺退讓開，忽而又脆生生喚他一聲，“大哥哥?！?/br>
    謝伯縉扭頭看她，“還有事？”

    云黛抬起小臉，一雙澄澈的眼眸滿是真摯，嗓音軟糯道，“祝你所向披靡，平安歸來?！?/br>
    謝伯縉微怔，旋即嘴角掀起淺淺的弧度，“嗯，一定?！?/br>
    他大步離開，修長如竹的身影在朦朧靜穆的晨光中逐漸模糊，最終化作一道染了金邊的剪影，消失在云黛的視野之中。

    第19章 入v二更……

    隴西大軍出征烏孫, 加急行了五日，總算到達沙洲。

    前線戰火不斷，肅州城內依舊一片祥和太平。

    雖說之前也不是日日得見晉國公和世子爺, 但在歸德院用膳時，飯桌上少了他兩人，謝仲宣又在郡學讀書, 就云黛和謝叔南兩個小的陪著喬氏，還是稍顯冷清。

    謝老夫人不愛動彈, 平日都在她的院里歇著, 侍弄花草, 看書念經。

    云黛偶爾跟著喬氏去慈和堂坐坐, 謝老夫人就拿出各種糕點果子給她吃。

    她似乎格外享受投喂云黛, 每每看到云黛吃東西，總是一副和藹慈祥的笑模樣, 樂呵呵道，“能吃是福, 小姑娘就要圓潤豐腴些，長安城也不知道刮得什么風, 偏好弱柳扶風的嬌柔姿態, 一個個瘦得竹竿子似的，真不曉得那樣有什么好看的?！?/br>
    有時她還愛給云黛講晉國公府的發家故事, 講先輩們的功績，講高興了, 她還提出教云黛醫術。

    云黛很喜歡這位和氣的老太太，雖不知道謝老夫人到底是否精通醫術，但哄著老人家高興，她也答應下來, 等七月通過孟夫子安排的考試，她就來慈和堂跟老夫人學一個夏天的醫術。

    光陰如梭，尤其是認真讀書的日子，更是快得仿佛彈指間。

    云黛這幾月來勤學苦讀，再加上有曾是長安才女之稱的喬氏及每隔半月從郡學回來的二哥謝仲宣的輔導，她的功課也越做越好，接連幾次都得到孟夫子和女先生的夸獎。

    見她這般刻苦，謝叔南一開始還不以為然，想拉云黛去玩。

    可云黛小大人般，一本正經的與他說，“三哥哥，大哥哥和國公爺在戰場為國公府的榮耀拼命，二哥哥在郡學寒窗苦讀，為院試全力以赴。是，你靠封蔭也能做官，但你若沒真才實學，也只能混個閑職碌碌無為過一生，若真想干出一番事業，還是得讀書上進才是……”

    謝叔南擰起眉毛，類似這樣的話他聽得多了，耳朵都要起繭子了。

    “云meimei，你莫不是被孟夫子附身了不成，怎的也開始念經了?！彼f著還伸手捂住耳朵，壓根不想聽。

    云黛與他混熟了，膽子也大起來，伸手將他捂耳朵的手掰下，又一臉期待的眨眨眼，軟了語氣道，“三哥哥，可惜我是女兒身，無法上朝堂，否則我定然也要干出一番事業來，哪怕當個小縣官，能替百姓做些實事也是好的。我知道三哥哥也是很有能耐的，絲毫不輸大哥哥和二哥哥……唔，若是你七月通過了孟夫子的考試，我請你吃順喜樓的桂花糕，好不好？”

    她最近被老夫人養得胖了一點，再不是冬日里病懨懨的小貓崽子模樣，白嫩嫩的臉頰飽滿，掛著些嬰兒肥，蜜桃般可愛。一雙漂亮的眼眸也不復怯懦與憂傷，亮晶晶的，帶著這個年紀該有的靈氣。

    謝叔南見她這般巴巴地望著自己，那句到嘴邊“順喜樓的桂花糕味道也就一般”硬是給咽了下去，轉而撇了下嘴角，滿不在乎道，“不就是考試嘛，誰考不過，你等著看吧?！?/br>
    云黛笑了，一雙眸子明亮若星辰，“那說好了哦，我回去就把買桂花糕的銀錢備好?！?/br>
    謝叔南“嗯”了一聲，轉身就去位置上看書了。

    ……