“……為什么？”被掐著脖子按在墻上不能動，蕭寶菱仰頭看著滿眼戾色的少年，艱難出聲。

    她眼中三分震驚七分委屈，心中想著的是——

    就算她騙了他，但她這兩年對他還不夠好嗎？辛辛苦苦刷下來的好感總不至于已經清空了吧？

    漆黑地道往返那么多路也白走了？怎么還是要殺她？

    還來不及想起跳冰窟的事，她就委屈得雙眼都蒙上了一層水霧。

    穿粗布男袍的少女一臉無辜和質問地看著自己，賀元夕掐她脖子的手松了松。但他沒有回答她的問話。

    親近地相處了那么多次，即使她換了張臉，他對她整個人的感覺還是熟悉的。他感覺得到她的無害，對自己再沒有一點惡意。

    甚至如果不是偶然遇到，她可能就從此當做沒有認識過自己。

    看著她對別人溫言細語，展顏微笑。他的心中就非常憤恨。

    那天她跟著溫夕山跑掉后，他曾折回竹屋，提劍劈開榻上的枕頭，將自己靜心雕好的木頭小人削成了碎末。

    既然是從未存在過的一張臉，那就讓它消失好了。

    但談何容易。竹屋內外曾經處處都有她的身影，柴房的木炭與手爐是她抱來的，幾上的竹筒與荻花是她擺放的。

    屋門前的竹階梯，她無數次腳步輕快地跑上來，在竹幾上放下一個又一個不同的包裹，笑著叫他的名字。

    那聲音清甜，總是含著愉快的笑意，一次次照亮他灰暗的世界。

    而且奇怪的是，秋去冬來，那曾入過他夢中的面容被他親手捏毀以后，他回憶中的那個少女，就逐漸變成了眼前這個蕭寶菱的模樣。

    厭惡的人和好感的人，面孔重疊了。他咬牙，再次收緊右手，指骨發出微響。

    兩人在酒樓后側僵持了太久。遠處傳來朝顏焦急的呼喚：“公主，公主你在哪里？”

    隨之而來的還有習武之人匆促的腳步聲，是溫夕山來找人了。

    蕭寶菱心一跳，顧不得什么了，雙手去拉少年的手腕，“阿元，你快走?！?/br>
    賀元夕終于緩緩松開手，最后深深地看了她一眼后，再次隱入暗處，消失無蹤。

    蕭寶菱后來回到宮中，沐浴的時候，朝顏發現了她脖子上的紅.痕，大驚失色，追問怎么回事。她說是被風吹得有點癢，自己撓的。

    ……

    轉眼就到了除夕。

    除夕還是有宮宴的。各宮的主子都去了，除了蕭思月。因為她母親月嬪仍被禁足，不能出去，這種節日，她自然要陪母親。

    皇帝不會因為小女兒的缺席而不開心。一方面，他根本不在乎這個怯懦的小女兒，另一方面，他最近有很煩心的事情。

    因為養兵的緣故，國庫日漸空虛，那些個中飽私囊的官員又一毛不拔，過年了他想吃好喝好都缺這少那。盼著南周今年的歲供，來是來了，但跟往年相比大打折扣。

    此外，蕭措還去信找南周借兵，一起應付西番新任的大將軍赤烈銀。得到的，卻是拒絕。

    南周近幾年來逐漸國富兵強，皇帝不知如何得知了賀元夕被抓進軍中替北齊上過戰場，很是不滿，以此為由不借兵、少納貢。蕭措自然是氣壞了，找理由說是幫他們歷練皇子，南周皇帝并不買賬，只說再動賀元夕的話，他們不僅不會借兵，還可能出兵。

    回信傳到仙泉宮，蕭措怒不可遏，當著瑤貴妃的面都摔了許多玉石瓷器。

    當年從他胯.下爬過舔過他鞋底的南周皇帝，如今竟敢這樣對他說話。那弱不禁風的南周質子，本是南周的恥辱北齊的玩物，如今竟還動不得了么！

    越想越不甘心，不能弄死，但也可以不讓他好過吧？于是，蕭措叫了宦官曹易，如此那般的吩咐了一通。

    除夕夜，朝明殿中，和往年這時一樣歌舞升平。桌上也依然是山珍海味，美酒佳肴。

    蕭寶菱坐在皇后身側，默默吃好吃的。然后她發覺，很多菜都沒那么好吃了?？赡苁丘B尊處優慣了的緣故，食材稍有降級，她就嘗了出來。

    見微知著。北齊快到強弩之末了。

    她察覺到了這差別，太子蕭獨也察覺到了，不同于她的安靜沉默，蕭獨直接嚷嚷了出來：“這魚翅味道不對??！”他還一臉不滿地看向皇帝，“父皇，您嘗嘗看，是不是——”

    蕭措直接打斷了這個草包兒子，“閉嘴吧你！”

    蕭獨不知道自己哪里錯了，被皇帝一個眼刀掃過后，咬著湯匙滿眼無辜委屈。只不過在蕭寶菱看來，宛如弱智。

    一旁的蕭宛音本來想附和的，這時慶幸自己沒有出聲。她又下意識地看了一眼皇姐，但對方眼中并沒有她，她便也食不知味了。

    覺得無趣，蕭措和瑤貴妃提前離席。眾人也逐漸散去。

    蕭寶菱沒吃飽，但也不好意思獨自留下來，便打包了一只烤乳豬。她余光留意到，蕭宛音在殿門外回了頭，看見了這一幕。但她當做不知道。

    小豬被烤得金黃噴香，沒有被拍扁，是圓滾滾很立體的模樣。蕭寶菱命人用油紙包好，用食盒提著，帶回了宮中。

    乘著步輦從朝明殿到寶靈宮，一路上有冬夜的寒風，進到殿里時，小豬已經不熱了。蕭寶菱讓梅兒把炭爐生得更旺一些，另外再把鐵架弄來，她想再烤烤。

    她站著，看梅兒和朝顏撥弄炭火準備器具，突然，目光落在旁邊的烙鐵上。一瞬間，她不知道想到了什么，臉色驟變，“等等，別弄了?！?/br>
    --