晚膳過后，太后和明遙都倦了，換皇后去陪同。太皇太后勉強用了一點流食和水，不知還能撐多久，她縱使厭煩別人，但明遙已經一天一夜未眠，身子也不是鐵打的，便還是放了他休憩，自己也愈發精力不濟，沉沉睡了過去。

    明遙本想和楚棲一同去勾陳殿睡一覺，但太后卻隨便尋了個理由，說是路近，讓明遙去她那兒的偏殿歇息。雖說這其實很不合乎禮儀，但明遙常在后宮行走，也不是沒有過午休在偏殿小憩的經歷，便揉著眼睛，困意朦朧地點頭同意，還非要拉著楚棲一起。

    楚棲完全不知道自己跟去太后寢殿要干嘛，但也不好拂開睡眼惺忪的明遙，便想著反正柳戟月怎樣都能知道他在哪里，若有空找早來了，就順路跟了過去。

    但未料到，皇帝和敬王卻齊齊等在那里。

    二人仍穿著白日的朝服未換，看起來真是處理政事到這時候。神色卻各異，柳戟月表情淡然，看不出悲喜，連一點零星的心緒都不曾外露，就連看見楚棲時也沒有停頓，平靜地掠了過去。

    楚靜忠卻與往常截然相反，一貫的沉著冷漠猝然被無形的怒火打破，他像一頭被踩到脊背的獅子，恨不得將眼前所有煩心的事情吞沒。

    與早上楚棲遇見他時的形象判若兩人。

    而他此時對上楚棲的視線，更猶如將那關押獅子的罩子打破。楚靜忠眼含冰霜，凌厲如刀，一聲令下：把他拿下！

    眨眼之間，敬王親衛從外闖入，持刀按在楚棲頸邊，狠狠將他壓下。

    這一幕委實所有人都沒有料到，太后寢殿內充斥著宮人的尖叫，就連太后也滿目驚恐地退后了好幾步，抱緊了嚇得發抖的昭華公主。明遙困意驟消，想上前救人卻沒那個能力，但又不愿往后退，當場愣在原地。

    楚棲卻沒有動手抵抗掙扎，因為他實在想不通，楚靜忠為什么要突然對他發難？今早不還很和諧地分他吃了奶黃包嗎？他甚至從中感覺到王府大家庭的一絲溫暖，究竟這一天里發生了什么？

    他勉力抬起頭，對上敬王滿目厲色的眼睛，又聽柳戟月緩緩道：敬王，你這是做什么？莫非是想在這時候逼宮了？那也應該拿刀架在朕的脖子上。

    我拿刀架在你的脖子上，你會慌嗎？你該開心死了。楚靜忠冷笑了一聲，緩緩抬起了手掌，似乎只要他一壓手，楚棲就會人頭落地。

    柳戟月卻笑了：敬王，你過去教過朕，拿他人性命威脅是最跌份的一種，此后將再無威信可言，御下困難。怎么今日連你也走到這地步了？更何況你又能威脅得了誰？

    你疑心是朕在背后搗鬼，恨透了朕，可朕被你嚴防死守，連這偌大皇宮都出不去，生死也任你擺布。更別提楚棲了，他什么都不知道手起刀落之后，你又是想看見什么呢？

    他驀然提高了聲音，句句狠毒至極：楚靜忠，是不是因為你覺得自己忍辱負重、冷心藏情、汲汲營營了一生的計謀到頭來完全成了個笑話，所以憤恨至極，才恨不得找人陪葬？呵只一個楚棲哪兒夠你泄憤，還不如拿這天下！

    楚靜忠喉中發出嘶啞的低吼：留你到今日才是個笑話！

    他的神態也刺激到了手下親衛，個個身軀緊繃，凝神屏息，殿內氣氛似成了團一點即燃的炸.藥。

    頸后的寒涼深刻地從皮膚蔓延到骨子里，楚棲的所有感官全都集中在那一點上，仿佛下一刻就感受不到頭身相連的存在。但奇怪的是，即便是在這種極度緊張的生死一瞬，他竟也不是十分害怕。

    或許是他認為楚靜忠的舉動毫無前兆、令人難以信服。他若是真想殺自己，早就可以動手了，這二十年間更是有無數次機會，何必等到這個時候；而若是與柳戟月有關的什么別的原因泄憤？敬王當真會因為這種理由？

    又或許是他始終記得，柳戟月說會保護他。

    但他的鎮定情緒反而令楚靜忠臉上的嗤嘲之意更甚。楚靜忠緩緩掃視殿內眾人，許多人驚恐，許多人緊張，卻無一不視他為叛亂的洪水猛獸，他仿佛從這些人身上看到了無可救藥的愚鈍。

    他就這么一個一個地望過去，看著每一個對上他視線的人極度恐懼地垂首趴伏，到最后，只剩下神情淡漠的皇帝、移開視線的太后、和被太后攬在懷中的昭華公主站著。

    但他周身的怒焰竟然逐漸平息了。

    敬王親衛放開了楚棲，楚棲略一遲疑，也撐著膝蓋站了起來，他看見楚靜忠最終怒極反笑：是啊，他們還不知道你究竟做了些什么，陛下，還是請你親自去說吧

    身為楚靜忠的meimei，太后也是第一次見到他這般失態的模樣，心中已有了極為不妙的預感，但只能強自忍耐，故作冷靜道：敬王，皇帝，朝堂上的爭論到外邊去說，不要在后宮吵吵嚷嚷，還大動干戈，這成何體統。

    柳戟月則輕描淡寫道：朕確實有樁事情與敬王的意見相左，所以需要參考太后的心意。

    或許是楚靜忠之前太嚇人，皇帝開口，倒讓太后松了口氣：哀家不懂政事，還是拿去前朝和丞相商議吧。

    不，此事還是要聽太后的。

    楚棲的目光緩緩挪向柳戟月，只見他搖了搖頭，像是斟酌了一番言語，最后才道：昭華年紀也不小了，朕思來想去，還是想為她許一門親事，正好有兩人年齡相宜。一是南慕太子蕭知謹，他玉樹臨風、才華橫溢，在南慕有極高的聲望，只是雖未娶親，卻已有了婚約；另一人則是西宛皇子滕楓，他一表人才、品德出眾，其弟還在我承國做客，更添親緣。朕的意思倒是可以修書南慕，表達結親之愿，不過敬王卻是希望將昭華嫁去西宛呢。

    你、你皇帝，你們在開什么玩笑？

    太后乍聽此言，驚愕不已。不光是她，楚棲也全然無法理解，怎么事情又扯到昭華的婚嫁上去了？是談這個的時候嗎？而且就算真的想要重啟公主的婚事擬定方案，皇帝和敬王意見不合，至于像方才那般劍拔弩張，上來便要砍要殺嗎？簡直荒謬不已！

    所以說

    一直默不作聲的明遙忽然問：為什么突然又聊起昭華的婚事了？

    柳戟月看了他一眼，目光也緩緩掃過殿內眾人，先前的匍匐跪拜之人仍未起身。而他則輕輕啟唇，凝視著那些人的脊背隨著他吐出的每一個字而愈加顫抖：西北告急。八百里加急軍報，西宛陡然入侵邊境，巫族怪物戰力強悍，我軍無人可擋，死傷慘重，鎮西將軍重傷，我軍潰敗，連退百里，難以支撐，請求援助。

    朕已下令調北方十萬兵力前去支援，但沒有將帥。鎮西將軍已是難得的帥才，然而仍是不敵，巫族怪物以一敵千，似是讓誰去都是送死。朕還沒來得及與諸位大臣商議此事，只和敬王討論了對策，不過人選沒有挑出來，敬王倒是建議朕選擇和親。

    第68章 會者定離，一期一祈（1）必死無疑，

    死寂。

    真正的死寂。殿內幾十人的呼吸都隨著柳戟月的那番話而收斂屏息,陷入了長久的沉默，沒有一個人敢發表看法，卻無一人不在心中飛速思索。

    三十年前,承國初建之時名將頗多，個個戰績斐然。但才過不久，張懋戰死沙場，嚴武貞密謀反叛，戎馬出身的先帝也暴病身亡,朝中武將一度再無昔年榮光。幸而邊境太平無事，除卻與北雍偶爾摩擦，并無戰亂,才一直安逸了下來。

    然而近幾年里，據傳西宛巫族搗鼓出來了十分玄乎的怪物，屬于見過的被嚇破膽子，沒見過的根本不信。六年前他們就毫無征兆、莫名其妙地發兵圍城過一次,平民死傷倒不算特別嚴重，只是狠狠餓渴了些時日，最終也沒有真打起來,而是承國讓出了部分一直以來的爭議之地,才叫那次紛亂平息,那之后西宛也再未有動作。

    那這次他們又是為了什么？還是為了領地？或是野心更大？

    但不管是六年前那次還是這次，承國上下許多人都會覺得他們完全有一戰之力。

    無論老嫗還是幼童,書生或是婦孺，舉國皆知，敬王楚靜忠才是昔年的名將之首。當年起義軍推翻腐朽糜爛的暨國皇室，將人民從水深火熱中解救出來時，楚靜忠甚至被冠上過神將的美名。雖說晚年玩弄朝政,愈發為人不齒，但只有提到他當年帶兵打仗的神勇身姿之時，才無人敢多加置喙。

    六年前那次割地忍讓，姑且可以看作新帝登基不久，朝堂的血雨腥風才剛平息，敬王不愿多生事端，這才讓西宛撈了個便宜。但這次新帝已經親政，敬王卻仍不愿讓權，甚至有外敵入侵時首先選擇派公主和親，這是何等的做法難堪。

    可以想象，若是這件事傳揚出去，明日朝堂之上與坊間私下對楚靜忠會有多少的口誅筆伐。

    所以他才在這個時候一改往日的肅沉，露出了甚至可以說得上是氣急敗壞的姿態嗎？楚棲想。不，他覺得，恐怕不止如此。

    第一個開口打破死寂的人是太后：明遙，你將昭華帶下去，陪她一會兒。

    昭華仿佛預感到了什么，淚珠在眼眶里打圈，卻又覺得沒什么好哭的，忍著不肯落下：婚、婚事就婚事，女兒也可以發表自己的看法

    帶下去！

    明遙顧不得禮數，上前扯了扯昭華公主的手臂，又分別看了一眼柳戟月和楚棲，這才帶著難過不已的公主退下了，稍后不久，其余宮人與侍衛也盡數被敬王趕出殿宇。

    一時殿中只剩下皇帝、敬王、太后和楚棲。

    楚棲自覺站在這里其實不當，他們接下去談論的話題也不是他應該插嘴的，但楚靜忠沒有趕他，柳戟月也沒有，太后更是懶得管他的存在，她滿心的注意力就只有：西宛怎么會突然發兵？不久前他們的國師不才參過宴嗎？他們皇子不還留在承國嗎？對把那個皇子當質，看他們還敢不敢有什么動作！

    柳戟月淡淡道：太后想得簡單了，既然他們知道有皇子在，卻依舊敢發兵，自然是不把他當回事，甚至還是一個借口，東承無故扣押西宛皇子，出兵除亂。

    太后自然也再說不出那就把皇子交還給西宛的蠢話，因為柳戟月的解釋已經很明確得表示了西宛只是缺一個借口，而不是什么理由。

    傳聞中那些高有兩丈、力大無窮的怪物是真的存在？當真無人可敵嗎？連敬王也？

    那日在西郊圍場，朕，敬王，世子都有親眼目睹，自然是確鑿存在。至于敬王能否有一敵之力柳戟月頓了一頓，這當然還是要看敬王自己的說法。只是既然敬王不愿帶兵出戰，短期內應該是得不出結論了。

    太后卻察覺到了更不對勁的地方：就算西宛不需要理由，總得有個目的吧？即便是他們巫族終于試驗出了最強大的怪物，可以以一敵萬了，那也不該第一個找上我們??！北雍現在十六部落管轄混亂，不是更好突破？更何況更何況世上哪兒會有什么不可匹敵的東西，只要人數足夠，戰力強大，用刀、用毒、用火.藥肯定能夠弄死！

    她不停說話找補穩定自己的情緒，眼睛卻眨也不眨地看著楚靜忠，似乎是想讓他也相信：你們都見過西郊圍場的怪物，不還是被輕易消滅了嗎？哀家知道，先帝和敬王過去手里都有神兵利器，什么怪物，觸及還是會如螻蟻一般死去那些傳言只不過是夸大其詞、以訛傳訛罷了，敬王一定

    楚靜忠漠然打斷她：太后，你說這番話，是希望臣真的能解決禍亂，還是單純不想昭華公主出嫁？

    太后毫不退讓：西宛皇室被巫族掌控，毫無權勢甚至連人道都不存，昭華去了與入虎xue又有什么區別？更何況，只憑昭華一人能起到什么作用？和親之說甚至只是你單方面的提議，誰知道西宛會不會同意？敬王，哀家反問你，你所提的和親是希望真的能解決禍亂，還是單純不想放棄你經營多年的權勢榮華！

    楚棲在旁聽得心頭劇震，雖說早知敬王與太后兄妹關系冷淡，形同陌生人，也從彭永彥的只言片語中猜出一二原因，但沒想到對峙起來真的互相攻訐、咄咄逼人，大有一種要將對方往死路上推的觀感。

    而正在他思索要不要出言緩和一下氣氛的剎那，楚靜忠驀然冷笑，譏嘲的寒意令旁人戰栗。

    昭華當然起不到任何作用，我又怎么會提這種意見？他看著太后搖頭，像在諷刺她的愚蠢，聽聽看，他只用這一句虛話，就能讓你喪失冷靜，站出來逼我，明日朝上又會有多少人相信，進而大張撻伐？有意思，我都開始期待起來了。

    太后愣了一下，似乎有所回神，緩緩喘息著看向了另一邊的皇帝。

    柳戟月笑了一笑，云淡風輕道：并不是虛話。敬王不愿出兵，難道不是事實？既然不愿，朕就只好派別人去，朝上可用的將領不多，無論是誰，朕總要做好最壞的打算。若真到大家都不想看見的那步田地，昭華再無用，也要試著去聯系，盡到公主的責任，為國效力。無論是嫁予南慕換得聯手，還是嫁予西宛換得片刻平靜免不了的。

    太后啞著聲音喝道：若真有那一天，邊境萬千兒郎擋不住敵人，她一個弱女子就能擋得住了？是公主有這份責任，她的婚嫁首先要為政治鋪路，可可那個真該效力的將領卻又在做什么！

    楚靜忠冷眼看著他們，內心似乎毫無波瀾，既不為此感到動容，也不被這激起漣漪。

    柳戟月輕緩地說道：不過敬王不愿領兵，朕也能理解，事實上也無人可以逼迫于你，朕也做不到。

    他收斂了笑意，毫無感情地望向楚靜忠，烏黑的眼睛里只剩下了平靜：最后做出選擇的還是你，敬王。你可以呆在皇城之中，聽著每日呈上的軍報，遠程指揮你的親軍對敵，期待哪一日取勝又或者，親上戰場，會一會那些傳聞中的怪物，告訴他們誰才是世間至強之人，然后聽著身后軍民的呼聲

    戛然而止，他沒有再往下說。

    但在那一個剎那，楚棲仿佛徹底明白了什么，他渾身都冰涼了。

    他看著楚靜忠開始勾起嘴角，然后笑起來，然后大笑，然后狂笑，笑聲震徹八方。

    好，好他最后卻只是用氣聲說，不錯的禮遇，你果然比我想得還要瘋，但很好。