聞言，周圍的人頓時唏噓不已。

    “……太殘忍了?！?/br>
    “究竟是怎么樣的妖怪會做出這種事？”

    桔梗放輕聲音：“那個妖怪長什么模樣？”

    小沙彌驚魂未定地抬起頭，好半晌，才從打顫的牙齒之間擠出回復：

    “那個妖怪的背上有蜘蛛的印記?！?/br>
    桔梗表情微凝，恰逢此時，寺院內拂過一陣山風，她放下手中的木盆，無視周圍人們「桔梗大人？」的詢問聲，孤身一人走入蔭涼的森林。

    “……出來，奈落?！?/br>
    沙沙的風聲忽然止息，落葉從樹梢飄落，桔梗眼神銳利地朝一處望去，面上全然不見在寺院時的溫和，清冷如夜空中遙不可及的皎月。

    “你還是一如既往的敏銳?！?/br>
    奈落的身影從樹林深處浮現而出。

    墨黑的長卷發披散過肩，俊美的妖怪穿著深藍的直垂和藤紫的肩衣，白色的狒狒毛慵懶地搭在身上，冰冷的聲音隱含嘲諷地吐出巫女的名字：

    “桔梗?！?/br>
    桔梗露出冷笑：“我怎么可能沒發現呢？不止是今天，你的傀儡已經數次來探查過我的情況了?！?/br>
    她的眼神銳利而清明。

    “那么，今天你又有何貴干？”

    “我以為這已足夠明顯?！蹦温涞?，“我是來殺了你的，桔梗?！?/br>
    無形的厚壓擠壓著快要碎裂的空氣，緊繃的氣氛一觸即發。

    “哦？”桔梗盯住奈落的表情，嘴角邊浮現出似有若無的微笑，“既然如此，為什么不把上次身邊的那個人類帶上？”

    她側了側頭，仿佛從奈落的臉上看出了點什么，以勝券在握的語氣道：

    “你是對自己的實力過于自信？”

    桔梗頓了頓，露出輕嘲的表情：“還是說，你不想讓人知道你做過的那些齷齪事？”

    “……作為已死之人，你的話還真多啊，桔梗?！?/br>
    冰冷刺骨的殺意不再潛伏隱藏，桔梗神色微凝，悄悄握緊了手里的長弓，聲音平穩地接續說了下去：

    “應該吃驚的人是我才對，沒想到你奈落居然是這樣一個膽小……”

    嗤的一聲爆響，靈力凝成的結界被遽然襲來的觸手撕裂，桔梗表情一變，驟然揮出長弓，將瘴氣洶涌的觸手打得粉碎，但下一瞬，她喉嚨一緊，奈落的身影出現在眼前，冰涼蒼白的手指已然扣上對于人類而言最為脆弱的頸項。

    他正要收緊手指，一只最猛勝忽然急匆匆地飛過來。

    “……怎么?！焙韲当黄?，桔梗的聲音依然清冷，她從上而下地注視著奈落，眼底是毫無遮掩的譏諷之色，“遇到不順心的事了嗎，奈落？”

    不知那只最猛勝帶來了什么消息，奈落忽然松開手。

    “你應該為你能夠再多活一時而感到慶幸?！?/br>
    他陰冷至極地瞥了桔梗一眼，瘴氣倏然平地卷起，再散開時林間已不見奈落的蹤影。

    ……

    狹長的洞窟入口位于水草豐盛的沼澤旁，虬結盤繞的樹根從洞窟上方垂落，蒼翠的藤蔓遮去了黑黝黝的洞窟，顯得那景色愈發陰涼。

    戈薇和楓婆婆來到鬼蜘蛛生前待過的地方時，盜賊模樣的男人站在洞窟的入口，瘋瘋癲癲地高喊著已經死去五十年的巫女的名字。

    “桔?！。?！”

    “那是……”看清楚了男人的模樣，楓婆婆的腦海里電光石火之間閃過什么，“那是鬼蜘蛛！”

    她毫不猶豫地彎弓搭箭，但射出去的箭輕易就被鬼蜘蛛拂到了一邊，隨即，男人伸出手，異化從手指開始，直到他半截手臂都變成了觸手，倏然朝戈薇的所在抓去。

    “戈薇！”楓婆婆驚呼出聲。

    刀光一閃，即將觸到戈薇的觸手四分五裂，戈薇只覺得眼前一花，整個人忽然騰空失重，反應過來時已經被對方抱到了幾丈開外的草地上。

    “……你沒事吧？”

    紗織松開手，戈薇重新站穩了，不解又驚訝地看著她。

    如果有時間慢慢聊的話，她現在簡直有太多的疑問，堆積在胸腔里都快爆炸了。紗織閉了閉眼，慢慢吐出一口氣，握著刀轉身看向據說是鬼蜘蛛的男人。

    “莫名其妙的女人——”男人的身體異化了大半，垂著怪物般的手臂臉色不善地看著她，“不要來礙事！”

    犬夜叉和其他人才此時恰好趕到，其中有紗織曾短暫在人見城中有過一面之緣的珊瑚。見她站在戈薇身邊，珊瑚愣了一下，眼神立刻變得十分警惕。

    “你是當時在奈落身邊的……”

    “快離開，戈薇！”犬夜叉性子急躁，恨不得瞬間飛過去將兩人分開。

    “這家伙身上有奈落的臭味！”

    紗織的身形忽然頓了一下。

    “……等一下，犬夜叉！”

    被戈薇瞪了一眼，犬夜叉莫名其妙地停下腳步。

    “又是奈落的分丨身嗎？”彌勒握緊纏在右手上的念珠。

    “……不?！鄙晕⒗潇o下來后，犬夜叉忽然出聲，“她身上是人類的味道不會錯的?！?/br>
    被眾人忽略了的鬼蜘蛛從洞窟口一躍而下，犬夜叉一行人立刻繃緊神經，擺出準備戰斗的姿態。

    “是你啊，犬夜叉?！泵嫒菘∶赖哪腥舜┻^沼澤邊齊腰高的野草，閑庭信步地走了過來。

    “你為什么……”

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