突然，又驚奇道：“葉姑娘，你難道和哥哥住在一個院子里？”

    葉錚錚道：“杜姑娘，這是一個二進的小院子，我和哥哥兩個人夠住了。我住東廂，哥哥住西廂?！?/br>
    杜茂若四處觀望，還想說什么，被朱夫人拉扯了一下。

    杜茂若眼睛不住往西廂打量，不好貿然進去，只隱約看見兩個書籠。

    “葉姑娘，葉大人乃是家主，你將來是要出嫁的，怎能住東廂？還是應該規矩些，正院要讓給家主住的啊?！?/br>
    葉錚錚見她諸事都要議論，發表自己的意見，態度也冷下來，不像之前那么熱情。

    杜茂若卻渾然不覺，仍然喋喋不休，朱夫人察覺到葉錚錚的冷淡，將上門禮留下，打算告辭。

    杜茂若見表姐要走，連忙拽著她的衣袖拉扯，示意她開口。

    朱夫人拉著葉錚錚的手，問道：“葉姑娘，明日休沐，我想請你和葉大人上門小坐，嘗嘗家里的點心，不知你能否賞臉？”

    葉錚錚不軟不硬的頂了回去：“我倒是稀罕朱夫人的園子，極想去的，可我哥哥才是家主，我不敢做主。不如等哥哥回來再說?！?/br>
    杜茂若搶著道：“我姐夫已經和葉大人說了，葉大人都同意了……”

    朱夫人面露不悅，打斷她的話：“無妨，明日若不得閑，便約著下回，總有機會的?！?/br>
    一上車，杜茂若就拉著表姐：“表姐，不是說好了，請葉大人上門？姐夫官職比他高，他雖說是工部派下來的，可到了戇州地界，也得聽姐夫的。你怎么還對她這么客氣？”

    朱夫人被這個表妹蠢笑了，不過她父母雙亡，自小是自己當女兒養大的，也沒責備她。

    “你啊，既然有那心思，就對葉姑娘好一些。你倒好，進門就問東管西，哪個姑娘會喜歡這樣的嫂子？”

    杜茂若：“知道了?！?/br>
    她口中應答，心中卻不以為意。

    她姐夫是戇州知府，表姐是戇州首富。葉家兄妹兩又沒有宗族可以依靠，要是聽說可以和這樣的大家結親，那還不得高興的睡不著？

    何況，她長的也很美貌。

    葉溫夢夜里回家，照舊是一身泥沙。雖說才到戇州，但水渠已經在挖，他對照輿圖，發現有許多偏差，因此百般受阻。

    葉錚錚把今日朱夫人登門的事告訴她，葉溫夢問道：“錚兒想去嗎？我們要在這里呆上一年半載，你若無事，便出去玩玩，結交幾位朋友也不錯?！?/br>
    葉錚錚又道：“哥哥不去？”

    葉溫夢本打算去水渠，但聽她問，以為她新來乍到，有些心怯，正好朱大人今日也和他提起過，便改了主意。

    “哥哥和你一起去?！?/br>
    翌日，到了朱大人府，才發現府門口的匾額上，依舊掛的是林府的牌子。

    原來朱大人單住在府衙，在戇州并沒有府邸，一直住在朱夫人娘家。

    朱大人穿著半舊衣袍，站在一身綾羅的朱夫人身邊，倒像個憨厚的管家。

    朱大人和葉溫夢跑了兩天水渠，對他十分贊賞，從“小白臉”升級為“能吃苦有見識的小白臉”，因此十分熱情，把人迎進內院。

    葉溫夢把小禮送上，朱大人就拉下臉來。

    “寒江啊，你我同僚，不必搞送禮這一套?！?/br>
    葉溫夢打開盒子，只是一些機括小玩意，放在地上拉動機括，就可以自己走動。

    “路上見到的一些小玩意，不值錢，只是機巧。聽說大人有一幼子，正是啟蒙之年，可能喜歡，才帶來送給小公子?！?/br>
    朱大人喜不自勝的收了，又讓人把小公子帶出來見了一見。不多時，各人入座。

    這時，絲竹聲起，竟有個蒙面的舞娘，到席上來獻舞。

    葉錚錚：……

    看不出來啊，朱大人濃眉大眼的，還喜歡這一口？

    朱大人的表情，比葉錚錚還震驚，看向自己的妻子：這什么玩意兒？

    朱夫人以扇掩面，也有點無奈。

    一舞既罷，“舞娘”取下面紗，羞答答的坐到朱夫人身邊，似乎還想給葉溫夢斟酒，被朱夫人忍無可忍的攔住了。

    朱夫人雖然無奈，還是為表妹做臉：“叫兩位見笑了，這是我家meimei，自小在我和老朱身邊長大。她與葉姑娘一見如故，特意準備了這支舞，叫葉姑娘看看?！?/br>
    如此一說，不是為了葉溫夢獻舞，倒好看了不少。

    葉錚錚配合的稱贊：“杜姑娘今日一舞，好比九天珍珠落凡塵，驚為天人?！?/br>
    杜茂若頗為得意，忍不住看向葉溫夢。

    葉溫夢卻只是飲酒，并沒有什么言語。

    他到現在，還根本不明悟朱夫人和杜茂若的心思呢。何況，方才這舞，他基本沒看。

    至于朱大人這個憨厚直男，就更不明白了。席間朱夫人和他打了幾次眼色，都被他完美錯過。

    杜茂若有些不甘，席間幾次挑起話題，想與葉溫夢說話，但葉溫夢都沒有接話。

    一頓飯吃的，席間是眼神亂飛。等吃過飯，朱夫人再也忍不住，借口更衣，把朱大人叫走，和他挑明，讓他找機會撮合。

    朱大人一聽，總算是明白了。

    “怪不得突然不生氣，讓我回家了，還請人家來吃飯。原來，是圖人家的人，還真是鴻門宴?！?/br>
    朱夫人一聽，當場炸了：“你要辦不成，就滾吧！你一天找不回兒子，就一天別回家！”

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