“阿斕，阿娘知道，這里最多就是你的心血。你替德良換命，替你阿爹換了副健全身子，別家女兒還在擇婿選夫，我們阿斕已經給秋家撐起來一片天了?！?/br>
    “阿娘欠你的太多太多，這一次阿娘自然更不能無動于衷。當初你過繼給你大伯，不是阿娘舍不得當這祖傳的東西，實在是有難言之隱。如今已是迫在眉睫，這紅寶又摔掉下來，那阿娘就一定要幫你把這片天頂住，有什么比盼頭更重要的？”

    “我們無論如何也不能叫寧定樓擠破。我們天天四更起來磨漿，五更便要和面，酸湯漿水十天便要酵一缸，客人來時還得腳不離地招呼。我們堂堂正正地做生意，就不要怕他們那些下三濫的法子?！?/br>
    “阿娘?！鼻飻搪牭帽亲影l酸，便像個無憂無慮的小女兒那樣直投進秋母的懷抱，“阿娘最好了?！?/br>
    “好娃兒?！鼻锬该嗣飻痰念^發，“你只記得，這紅寶的事萬萬莫講給你阿爹知道?！?/br>
    秋母說著，用手絹將寶石小心翼翼地包起來：“等下午街上人少些，就讓德良拿去當鋪?！?/br>
    “從前再難我們都堅持得住，如今我們定也能堅持下去?！?/br>
    “當活的?！鼻飻堂Φ?，“等咱們過了這段日子，我定要替娘把祖傳寶貝贖回來?！?/br>
    “好?！鼻锬感χ尺^身偷擦擦眼角的濕意，“當活的?！?/br>
    ————————

    秋家店里雖還有人進，可比之從前實在算得上門可羅雀。

    耿承安料著小店也過不了一個月去，便趁早穿戴一新，到鎮國公府跟小關氏混混眼熟，順道邀功。

    時令已然是晚秋。

    霜花露葉鋪在鎮國公府里頭，瞧著倒像是別般風景。

    事情全都按著計劃進行，耿承安心下覺得這次無論如何也該能再得些賞。

    殊不知小關氏是實實在在的急性子，如今耿承安這慢條斯理的進度已然將她的耐心消磨一空。

    何況引他的巧兒日前死于非命，以至于在小關氏眼中，他耿承安辦事也不知是不是安了其他用心。

    可惜這些隱情不為外人所知，耿承安由此被小關氏晾了三個時辰。茶也喝完五六杯，揣著一腔子喜悅的耿承安卻連半個正主都沒見著。

    眼見著下人們茶水添了一杯又一杯，耿承安終于耐不住性子把人叫?。骸罢垎柗蛉私裉炜墒遣辉诟?？”

    “夫人今日忙著，怕是見不成耿老板?！?/br>
    “那明日……”

    “實在不巧，夫人明日約了蕭將軍家的夫人和小姐，后日也要去城外禮佛，怕是都見不成?！?/br>
    耿承安是個生意人，長袖善舞，八面逢源。話已至此，自然也知道小關氏這是什么意思。

    眼下待遇有如潑頭一盆涼水，讓耿承安心下暗暗生了些不好的預感。

    可小關氏哪里是他能見罪起的？如今他人還在鎮國公府上，自然是半點都不好發作。

    小關氏想來是刻意避他。

    也不知是哪頭出了問題。

    耿承安只能訕訕賠笑，憋了滿肚子氣從鎮國公府里退出來。

    如今箭在弦上，不得不發，要擠破寧定樓背后那小店的事做了一半，斷沒有中途收手的道理。

    他寒冒冒地回了寧定樓，卻看著一樓滿堂子的嘈雜人聲，街混在門口罵罵咧咧，小二到處攔人大聲吆喝。吃飯的，吵架的，還嘴的此起彼伏，亂得人腦子快要炸掉似的。

    耿承安忍不住捏捏眉頭，叫上幾個管事的上了三樓雅間。

    人方才到齊，耿承安便一巴掌重重拍在桌上，嚇得一旁撥弄算盤的賬房也噤了聲。

    “前日的酸湯做出來沒有？”

    幾個人喏喏噎噎，半晌才道：“還不曾……”

    “不過就是罐紅白酸湯，你們也酵不出味道來?！惫⒊邪苍綒饬?，他忿忿道，“巴掌大的小店，能把宮里出來的御廚也難住了？你們倒行是不行？”

    店里管事有個眼尖的，知耿承安約摸是事難住了正在借題發揮，連忙應承道：“老板，那湯里的香料不似京中有的，師父能調個七八分像，卻著實變不出那香料的味道來?！?/br>
    “如今樓上的貴客日漸少了，樓下虧著的東西倒越賣越多。都是些吃人參果的‘豬八戒’，誰會管味道到底幾分像？”

    “那不然錢已經花進去，如今卻讓我們自己承擔著?！惫⒊邪材竽竺碱^，“這幫達官貴人，奶奶的，沒一個好伺候?！?/br>
    “老板莫急，那店初時也只租了幾個月，還是趁著租子便宜時下的手，如今鼓街東頭的租子又重新漲起來了，等這個月再收租子，他們熬不過去?！?/br>
    耿承安聽著這番倒還像是人話，于是略作思忖道：“既然已經虧了，那便不要怕虧得多?！?/br>
    “事要做絕，務必要將那店扼在那，不能讓他們過年底，到時候怕是還能在鎮國公府那頭邀到點子好?！?/br>
    “否則，咱們先前的錢便真真正正全都打了水漂?！?/br>
    第48章 蝦餅

    自從寧定樓開始發難, 秋家鋪子里一時當真不再缺人手。

    秋斕只能憋在鎮國公府里頭和沈昭低頭不見抬頭見，沈昭白日里除過看書便是若有所思地在院中踱步。秋斕見得久了，終于想起好像這個人最近好似是被她糊弄了很久。

    她這才一早專程仔仔細細做幾個點心小菜, 又煮好清粥當早膳。

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